喬萬慌忙回道：“晉王客氣了，此乃卑職應盡之責?！?/br>
    非白繼續走向喬芊蟬，也略施了一禮，喬芊蟬滿面嬌羞地欲回禮，非白卻一罷手，笑道：“多謝喬小姐的垂青。小王聽說喬小姐熟讀詩書，當知貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂?！?/br>
    所有的人一愣，喬芊蟬也一滯，鼻間略沁出了汗水，卻仍然在眾人面前，鼓起勇氣道：“晉王容稟，妾不求名分，只求能日夜伺候晉王與王妃殿下，便是妾前世修來的福氣?！?/br>
    眾人微有嘩然，皆在小聲議論，這姑娘真癡情。

    “姑娘美意，小王心領。只是姑娘當聽令兄提過小王與吾妻當年之情事一二吧，”見喬芊蟬略點頭，非白便對她淡笑道：“那姑娘便知，曾經滄海難為水，除卻巫山不是云的道理。更何況，”非白輕搖頭，輕喟道：

    喬家有女正年華，閉月沉魚品貌全。

    豈可偏房生庶子，而應霞帔正堂前。

    喬萬在旁也嘆一口氣，“晉王莫怪，小妹從小為我所寵，碎為下賤之身，卻立志要嫁晉王這般的大英雄?！?/br>
    “永定公太謙了，永定公乃上柱國榮號，北伐戰績比當流芳百世，更何況喬姑娘這般品貌，若要嫁英雄，這有何難？父皇文治武功，天命所歸，普天之下的蓋世英雄皆歸附大塬江山，”非白朗笑起來，對皇帝又鞠了一躬身，皇帝愉悅地接受了這個奉承，示意他繼續說下去，“若是永定信小王，小王愿為喬姑娘做媒，薦舉二位賢將，皆有大軍功在身，可謂當世英雄也，且家門顯赫，未有定娶，堪配喬姑娘和永定公?！?/br>
    喬萬一愣，不及答話，皇帝倒來了興趣，笑道：“朕倒不知道，晉王還會替人做媒，且說來聽聽?！?/br>
    晉王立刻轉向皇帝，恭敬道：“喬姑娘麗質無雙，德慧過人，能與之相配之人，論相貌，論才學，論武功，兒臣倒想起了寧康郡王來了。奉定皇兄這幾年為國家社稷，四處奔忙，浴血奮戰，一直未娶，父皇也時常感嘆，欲為其擇一佳婦，不知父皇可同兒臣一般作想，覺得此二人乃是郎才女貌、天造地設的一雙？且永定公向來與寧康郡王交好，可不是親上作親？”

    此言一出，上下皆嘩然，表示這兩人相當合適。喬萬聽得一愣一愣的。錦繡雖也含笑傾聽，那描繪精致的水眸卻泛著冷意。我則暗中發笑，真不知遠方的原奉定今天耳朵根可癢癢。

    皇帝看了看錦繡和喬萬，又盯著喬芊蟬看了一陣，歪頭想了想，倒也扶須點了點頭，笑道：“這對美人英雄，確實登對，那另一位英雄呢？”

    “所謂舉賢不避親，”非白從容笑道，“容兒臣為自家人也謀個福分，一等頌威將軍、勤忠侯謝素輝，為我塬朝出生入死，軍功顯赫，北伐戰役又生擒竇英華，可謂國之大功臣，社稷棟梁。其母謝氏于庚戌國變中英勇就義，父皇曾上表先德宗陛下誥封大義魏國夫人，其夫謝賢追謚嘉定公，此夫婦二人兒臣生母孝賢純儀皇后的族表弟，皆對兒臣有再造之恩，兒臣又與素輝一同長大，亦將其看作自己的親兄弟一般，今年剛巧二十三歲，亦為了國家，無心兒女私情?！?/br>
    非白略整衣冠，鄭重下拜，肅然道：“如今天下太平眼看在即，兒臣懇請父皇為勤忠侯做主，早定才貌雙全的佳人，成家立室，方不負嘉定公與魏國夫人對兒臣再造之恩?！?/br>
    眾人又是一陣恍然的輕呼，目光全都集中到非白身后的謝素輝身上，仿佛一束耀眼的手電筒的光，照亮了那原本躲在舞臺角落的深處毫不起眼的角色，那人物一下子成了場中焦點。素輝也是一陣訝然，顯然沒有想到會被非白扯上，一張被曬黑的臉紅得像猴子屁股，嘴巴張了半天也不知道說些什么。

    皇帝長長地哦一聲，似笑非笑地看了非白和我半天，慢吞吞地來了一句，“晉王的口才又見長了?！?/br>
    眾人笑聲立止，非白也一下子念了句不敢，跪倒在地，我也趕緊跪下。眾人皆噤聲大跪于前。

    非流從錦繡的膝上滑下來，走到喬芊蟬面前看了半天，道：“父皇，這位jiejie長得真是漂亮，不若讓她到三省殿來陪兒臣玩兒吧?！?/br>
    錦繡沉下臉來，“非流，莫要胡說?！?/br>
    “你這猴兒，又來插科打諢，好好地又想要糟蹋人如花美眷?！被实酃卮笮ζ饋?，場中氣氛立緩，說道：“看你皇兄千里迢迢歸來，一定累了，快替朕下去扶他起來?！?/br>
    非流飛快地跑到非白那里，小手略搭非白的手臂，甜甜道：“皇兄快起來?！?/br>
    眾人見非白起來了，這才慢慢起來。非白輕拍非流的小臉，寵溺一笑。

    “晉王能這樣為部下考慮，實在令朕感動。只是經你這么一說，朕倒想起來了，你那大哥至今仍單著?！被实蹏@了一聲，“為宗族子嗣著想，喬卿啊，朕有意為東賢王再擇賢妃，卻不知可高攀否？”

    此言一出，舉座皆驚。原非清霎時白了臉，宋明磊的笑容不變，手卻一顫，幾許美酒潑灑出來，錦繡微呆，連非白也聽得一愣。

    過了好一會兒，錦繡輕咳了一下，喬萬才惶恐地跪地謝恩：“微臣豈敢，能伺候圣上嫡子，此當是芊蟬平生福氣了?！?/br>
    原非清撩袍起身，似有話說，離他最近的宋明磊早就左手微壓，右手放下金樽，長身立起，向原非清行禮笑道：“恭喜賢王又得佳婦了?！?/br>
    目光微閃，原非清已期期艾艾地改口，“多、多謝父皇?！?/br>
    原非煙滿面春風地站起，款款地向原非清恭賀：“恭喜皇兄?！闭f著又來到喬芊蟬面前，輕輕攙起她，握著她的柔荑，溫言道：“恭喜喬姑娘，以后該稱新嫂嫂了?！?/br>
    喬芊蟬滿面茫然，不知所措地看著她的哥哥。

    她的哥哥強笑著對她點了點頭。喬芊蟬駭然地站在那里，顫聲道了謝，腳步踉蹌地被嬤嬤拉了下去。

    錦繡的紫眸一閃，儀態萬方地出列道：“今日賢王與永定公喜結姻親，既如此，就容臣妾厚著臉皮再向陛下請個旨，為永定公本人也保個媒吧?！?/br>
    第七章 孤星納雙美

    喬萬立時跪下，卻聽錦繡道：“永定公心儀一佳人久矣，卻又怕唐突佳人，故托臣妾向陛下討旨?！?/br>
    皇帝像發現新大陸似的，略有錯愕道：“今兒個，太陽都打西邊出來了，連喬卿都有心儀的女子了。果然天下太平了，諸位都想佳人了嗎？”

    眾人一陣大笑。

    皇帝笑著喝了一口酒，“愛妃快說來聽聽，朕定當助喬卿早娶佳婦啊?！?/br>
    “乃是晉王駕前得力助手，東營府主青王，青媚姑娘?！贝嗽捯怀?，眾人皆驚。

    青媚正站在我身側，替我倒酒壓驚，聽到錦繡提她的名號，快速抬頭看了非白一眼，不動聲色地將我的酒杯遞到我的手中，退到我身后。

    皇帝思考了一會兒，點頭道：“青媚屢挫叛臣逆謀，多次救援兩室皇室，為塬氏屢立戰功；喬卿乃是北伐英雄，又是內衛堂主，的確堪配佳人。不知晉王可愿意將愛將托付喬卿呢?！?/br>
    非白笑道：“永定公救了兒臣的命，又是內衛堂主，父皇同皇貴妃跟前的人，自然是上上之選，只是青王雖不在前線效力，但為難她將兒臣后院保護周全，兒臣倒想聽聽她的意思?！?/br>
    皇帝亦點頭道：“青王本就不同于其他侍婢，確當令她嫁得心滿意足才好?！?/br>
    便宣青媚上中殿、青媚基本走的是同非白一樣的路線，說身份卑微，恐辱沒永定公的身份，但是她在結尾處大聲地又加了一句，“卑職心有所屬，但請圣上成全?！?/br>
    皇帝果然來了興趣，笑道：“青媚果然也長大了呢，也不知是哪位世子，朕看看你的眼光如何，若是好，便讓朕只對不起永定公，先替你做主了吧?！?/br>
    青媚謝恩，一指站在我身后的一個瀟灑的身影，“乃是紫薇舍人君氏門下，齊放，字仲書，現于戶部籌理掛采辦一職?！?/br>
    我的下巴掉下來，扭頭看向齊放，暗想：平時一見面就冷嘲熱諷、吹胡子瞪眼的兩人，什么時候感情一日千里了？卻見萬年冰山的帥哥齊放，一下子臉漲得通紅，滿面驚詫。

    皇帝認得齊放，七夕夜游，還有登船試水時，都是齊放引駕，好像對齊放印象極好。似乎帥哥在原氏那里總是吃香，皇帝曾經親切地同齊放聊過天，對過幾句詩，然后像發現了新大陸，大力驚贊此子儀表非凡，文采斐然，可堪大任，對于這樣的一個處變不驚、文武雙全的人才十分愛惜，估計一度還想挖墻腳——因為小放回過我，沈昌宗請他過府宴飲，明著要拉攏。當然小放不為所動，巧妙地推了過去。后來聽史慶培露過一兩句，皇帝非常惋惜這樣的狀元之才最終卻聽命與一個女人，當然后來又婉轉提到，好賴這個女人是原氏的，那也就算了。

    皇帝一聽得齊放的名字，犀利的目光立刻投向我身后的齊放，感嘆道：“青王可真會挑人，這一挑就挑上歌會賺錢的相公?！?/br>
    眾人大笑，喬萬的臉沉了下來。

    皇帝走下寶座，皇后體貼地為皇帝披上那件紫貂大氅，皇帝笑著對她微擺手，讓她坐下。錦繡快速地看了一眼，長睫微閃，纖長耀目的護甲端起夜光杯，朱唇略飲了一口御制九釀葡萄春，曼聲道：“常言道，英雄難過美人關，這齊大掌柜，便這樣落入我青王之后了嗎，也太不會做買賣了?！?/br>
    眾人斂聲屏息，目光只放到皇貴妃和皇帝身上。齊放這要開口辯解，非白今天似乎不愿意放過任何一個當媒婆的機會，早已上前一步，笑道：“光貴妃明鑒。也巧了，仲書早在兩三年前便有一個紅顏知己，卜氏，亦是吾妻侍婢，所謂好事成雙，仲書正好又姓齊，何如父皇下旨兩女同嫁，共結連理，豈不謂這盛世元音？”

    皇帝走到非白面前，非白立時彎腰躬身，卻面無懼色，皇帝的鳳目打量著非白，輕拍非白的肩膀，淡笑道：“還是晉王想得周到，果然糟糠之妻不下堂。齊仲書這等有功之臣也合該享盡齊人之福?！?/br>
    眾人一聽，忙不迭跟著叫好。

    “也巧了，皇后上回還說起，綏遠公夫人和永福侯夫人倒也欲為他們的女兒尋個好人家，既如此，咱們就來個四喜臨門吧！”皇后便儀態萬方地點了點頭，云鬢上簪的靜步搖跳躍著，金光閃耀，眾人不敢逼視?；实勐該]一揮手，早有中書舍人岳堂捧來筆墨，眾人再次下拜，卻聽皇帝念道：“賜永定公之妹喬氏婚配東賢王為繼王妃。一等綏遠公，太仆寺卿常栽道嫡女常氏貴琳婚配永定公。一等永福侯、右副督察御史原赫德之女原丹珠，婚配勤忠侯。五品戶部舍人齊仲書，勤謹恪勉，甚合朕心，特賜爵三等開國縣男，爵好勤慎，食邑三百戶，婚配四品帶刀侍衛東營府主青氏，共晉王妃侍婢卜氏?！?/br>
    花 霏 雪 整 理

    我們聽得皆一愣，綏遠公及永福侯亦在場，兩人皆是面色一變。

    這是個亂世出英雄的時代，卻偏偏極迷信門第世家之說，交友婚配等皆以門當戶對為先?；实鬯高@兩家皆是當朝三品以上的公侯世家，深受皇寵，尤其是督察御史原赫德，仗著自己是原氏宗族，在朝堂之上只一味順著皇帝，不依附諸王，常直言彈劾貴族，今日指婚卻另作他想——其女原丹珠品貌名聲皆是一般，在貴女中并不出名，性子敦和，原赫德只此一女，便愛若珍寶，常常擔心自己的老實女兒出嫁受人欺負，左挑右選的，耽擱至原丹珠一十八歲，頗有些那個時代的小剩女之意。他原想愛女雖配配與庶家出身的武人，卻是皇上指婚的正室，且謝素輝戰功赫赫，又封爵位，最主要的是同先皇后有親，而皇帝與晉王皆有扶持之意，也勉強算原氏新貴，錢途無量。晉王家門又以禮賢下士、寬謙容人出名，想來不至于受苦，不由慢慢露出喜色來。接下來，似有想到這下子被迫選了陣營，錦皇貴妃與東賢王兩邊卻都不好相與，又似愁苦起來。

    另一個綏遠公常栽道乃侯爵世家，祖上曾做到軒轅氏的參知政事，可惜家道中落，到這一支只有常栽道做了太仆寺卿，侍從皇帝出入，掌管全國車馬，雖委身權貴中心，卻無實權，只好一味地阿諛奉承，攀附權貴，在權貴中無人問津，育有二子一女，二子皆在工部掛個小官，在同僚中出名的倒是生了個千嬌百媚的女兒，同喬芊蟬并負盛名，在待嫁眾貴女中艷冠群芳，只是出了名的一心屬意寧康郡王。其母綏遠公夫人亦常在皇后與錦皇貴妃面前求取婚旨，哪怕做側郡妃亦不足惜，萬萬不想今日圣上卻指與喬萬。喬萬爵位雖高，卻是原家惡名昭著的西營府暗人，且是皇貴妃家奴?；寿F妃以手段狠辣出名，而這喬萬先時未在外出征時，為了皇貴妃前后奔走，這朝中倒有一半官員是吃過他的苦頭的，是個出了名的粗狠戾將，眾官員對他又懼又怕，攀附之人甚多。有了這么個貴婿，卻不知是福是禍，故面有隱憂。

    我硬壓下齊放的手，讓他從長計議，齊放只好隱忍下來。非白對齊放微微點頭，拉著他和青媚、素輝一同上前謝恩，“謝主隆恩，不勝欣幸?！?/br>
    “圣上真是偏心晉王，”錦繡微撅著嘴，“看看，這一下子從他西楓苑里一個人都沒討到，反倒是多了三個新媳婦兒了?！?/br>
    “你這猴兒說對啦，這回朕是真心偏心老三，”皇帝哈哈大笑，大喇喇地承認道：“晉王這次厥功至偉，卻不忘家國，將所俘之物全部繳回。且說愛妃方才不是擔心木槿病懨懨的嗎？朕看他的西楓苑還是服侍的人不少，可不是得往西楓苑里多送些佳人？史慶培，將竇逆宮中選出是個貌美身健的，充于西楓苑，多添些喜氣。木槿可要快些好起來，領頭讓青王她們，為西楓苑開枝散葉，多添人丁才好啊?！?/br>
    眾人也跟著大笑起來。我面上帶著一絲赧然，跟著下拜謝恩。謝素輝與喬萬亦磕頭謝恩，又當著眾臣與未來的老泰山見了禮。喬萬強扯了一絲笑，同常栽道見禮。

    素輝這廂見原赫德甚是客氣。原赫德仔細端詳了素輝許久，素輝的臉被看得紅中帶黑，黑中帶紅?；实塾秩⌒α藥拙?，眾人更是大笑，紛紛起身祝賀四對新人。錦繡重又命宮人場中舞樂，眾人推杯換盞，觥籌交錯，一派富貴喜氣。

    回去的路上，非白一身酒氣，怕熏到我，便騎馬行一段，快到府中才做到車里，我便同非白談起此事。非白輕哼一聲，“我早聽人報過，皇貴妃想抬舉他。他以前是西府賤奴出身，自然未敢求取朝中侯爵千金，如今敢要我的人，是想青王亦是庶人出身，配他綽綽有余，將來漢中王登基，也容易收編東營府?？上?，皇貴妃選錯了人，東、西營府兵雖然身為下賤，可這兩處于原氏皆為性命交關之所，他們的上家必須是原氏中人，即便是宋明磊，亦是成了我原氏貴人，方才能統領西營府，”他冷笑，“那喬萬畢竟是庶人出身，即便有軍功在身，父皇也看不上他?！闭f起營府出身的人，非白的口氣鄙夷，士族的高傲不言而喻。

    其實本人的出身也不怎么高啊。他看我拿眼瞟他，不由笑道：“有日子沒見了，那老愛瞎想的毛病怎么一點兒也沒改呢？”

    “那請問晉王殿下啊，您家的青媚怎么就選了我家的小放了呢？”我奇道，“西楓苑上上下下都知道齊放一老實孩子，心里眼里就藏著個卜香凝啊?！?/br>
    非白倒噗呲地一笑，“什么您家的、我家的，我還想請問君老板閣下呀，你們主仆二人是什么時候看上我們主仆二人了呢？”

    “誰看上你們主仆二人了?！蔽也挥梢餐崃俗?，捶了他一下。

    他笑著接了我的拳，順勢把我抱進懷中，緊緊摟住，低聲道：“我方才在朱雀街上就忙著尋你，偏偏圣上連趟家也不讓回，就請至法場，要看竇賊受死的模樣。你一直繃著臉，我便總擔心別人欺負你，現下可算對我笑了?！?/br>
    我心中一陣柔情，緊緊回抱住他，“我是擔心竇英華有余部要在法場劫他，到時上了你可怎么好，便一直吊著顆心。好不容易竇英華被絞死了，結果屁股還沒做熱呢，錦繡就張羅著要給她親姐夫找小妾，可不愁煞我了?！毙闹须[隱愁苦起來，又感動方才他說的那句話，把頭埋到非白懷中，不由淚濕沾衣，“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云。你方才說的那些話，可要一輩子作數的?！?/br>
    “你若明白‘弱水三千’之意，當知我心，”非白一嘆，雙手掬著我的臉，鳳目看進我的眼中，語帶心疼，又有些生氣道：“我是為你從死人堆里爬回來的，如今好不容易在一起了，還有什么話是不作數的，你怎么還不信我呢?！?/br>
    “我只是……只是……”我也雙手撫上他的臉，結果也期期艾艾地“只是”個沒完，最后被淚水搶著了，咳了半天。

    “快拿水來?！狈前讓熗饨兄?。

    車果然停了下來。小玉端來鑲碧銀壺，給斟了一小杯遞上，非白便小心翼翼地喂我喝下，平復咳嗽，細聲哄道：“你且放心，我若說話不作數，便立刻化個大烏龜，天天給你翻過殼來，耍著玩兒一輩子，這可好了吧?！?/br>
    走得近的幾個侍婢聽了，都憋了笑。我也笑了，結果又嗆著了。

    好在西楓苑門口也到了，非白急忙讓車停下。薇薇和小玉扶我出來，地上絲帕和水壺。我過分激動，竟有幾絲血絲吐到帕上。

    非白一下駭得臉色蒼白，生氣道：“你病重卻不讓人通知我這檔子事，我還沒跟你算賬呢?！?/br>
    他把我一路抱進西楓苑，放到賞心閣床上，就要去找林畢延，我卻死命抱著他不肯放，哀聲道：“別走，我再也不要同你分開了?！?/br>
    非白的鳳目漾過一絲奇異的光彩，神色服了軟，輕輕撫了我的臉頰，柔聲嘆道：“你越活越傻了，怎么辦？”

    我也覺得，只要在他身邊，我就越活越傻?？伤麉s親自輕輕將我頭上的假髻脫下，換了荷花紋樣的家常緞衣，又讓姽婳絞了一把熱手巾，親自替我擦了擦臉，然后自己脫了紫金冠，換了身家常衣袍，躺到我身邊來，緊緊摟著我，柔聲道：“放心吧，天下太平了，我再也不離你而去?！?/br>
    我們誰也沒有說話，只是靜靜地相互抱著取暖。漸漸地我困了，夢到那個銅修羅對我睜開血紅的眼睛，對我厲聲咆哮了一下，我便醒了過來，卻見芙蓉帳外，一燈溫暖暈黃。我略掀帳簾，悄悄下地，走近他們，卻見非白正披著衣衫，同韓先生嚴肅地討論些什么，地下跪著一人，卻是滿臉倔強的青媚。

    非白見我站在簾外，便讓他們先回去。

    非白又將我抱到床上，拿一堆棉被把我裹住，怒道：“你越發不愛惜自己了，身子骨本就弱，還這般赤著腳站在風口里?！?/br>
    我拉住他輕聲問道：“可是圣上下旨，要青媚盡快完婚?！?/br>
    非白點點頭，無奈道：“現在我只好腆著臉來問君老板一個恩典了?！兵P目看著我，“可否就讓香凝和青媚同嫁齊放，兩人不分大小?！?/br>
    我木然地看著他。

    他嘆氣道：“這是我欠青媚的。青媚的父親是上一屆的東營府主，單名一個弧字，綽號青狐，可謂忠勇絕倫，”非白隔著一堆棉被抱著放到大床上，返到書桌前去了一張畫回來。那張畫略顯破舊，上面畫著一只卷著尾巴的大青狐，正伏在大青石上睡覺，落款寫著第十六代東營府主青狐。

    他靜靜地訴說著往事，“在暗宮那陣子，門客走了大半不說，西營亦著人來勸降，有暗人為了茍活性命投靠了西營，多虧了青狐一家，滿門忠義，始終如一地為我守護，亦為我殺了那投降的暗人，為此得罪了那西營貴人，后來滿門被宋明磊捕獲。宋明磊為了殺一儆百，便命東營叛徒用明心錐將她的父兄凌遲處死了，那些家眷老小皆沒有放過，連雞犬也不留，全部火刑處死，只剩下最小的青媚躲在一只水缸里，才逃過一劫。她一夜懂事，此后處決背叛者只用明心錐?！?/br>
    我怔怔聽著，終于明白了青媚為什么那么喜歡聽明心錐的聲音了。

    “當年為了救我，她委身張之嚴，”我輕輕道，“我心中一只存著對她的愧疚?？墒沁@關系到小放的終身幸福，除非你能答應我，讓小放只是名義上把青媚娶過去，”我正色道，“感情最忌勉強。這是小放的人生，我不會用我的人生觀來綁架他，但一切就讓他們自己去處理吧。還有卜香凝，咱們絕不能虧待她?！?/br>
    非白見我口氣松動，便綻開笑顏，愈加緊地抱住我，忽然話音一冷，“你且放心，我不會讓卜姑娘受委屈的，而且青媚看不上用強的。她方才說了，她會讓小放愛上她的?！?/br>
    說實話，我真的很懷疑。

    可能為了轉移我的思慮，非白笑著說道：“皇貴妃馬上就要擔心自個兒了，她馬上會有一堆姐妹共侍一夫，且夠她一陣子煩了，沒精力來糾纏我們了?！?/br>
    呃？我這才想起他是在我接我前面說的話。想起剛剛游行時眾多竇氏后宮的美貌女子，想是要讓圣上欣喜一陣了。

    我不由嘆了一聲，“錦繡以后的日子看樣子真的不會太寂寞了?！?/br>
    非白輕笑一聲，也不作答。我抓過他的大手，細細撫著掌紋，“青媚怎會看上小放呢，他們倆一見就吹胡子瞪眼的?！?/br>
    他無奈笑道：“女大不中留，越留越成仇，誰知道她何時看上齊放大的？青媚這小嘴可真嚴，從來沒同我露過，”他也皺眉想了一會兒，對我笑道：“說實話，我以為她會找素輝來擋駕。本來我還想把青媚指給素輝呢，我看他倆平時也要好，誰知是齊放呢？”

    我們又聊了一會兒，轉眼到巳時了，我打了個哈欠，非白倒了無睡意，含笑問道：“困啦？”