寧老爺沒想見夫人會是如此反應，臉上也是微微一愣。桌上的茶水涼涼，“可是……”

    夫人“砰”的一聲放下了茶碗，清清冷冷的眸光正定定望著寧老爺。寧老爺頓時也明白壞了事，語氣急忙軟了下來：“我……夫人我不是那個意思，這……這不是希望他能學好嗎？這男人與男人之間怎能留得下子嗣？”寧老爺小聲地道，“他年紀小不懂事，難道夫人不懂嗎？”

    “好一句為了他好?！睂幏蛉诵忝家惶?，嘴角漸勾起一抹冷意，“寧賢重，你摸著良心問問，你這究竟是為了我兒好，還是為了你自己，為了你們寧家的名聲好！”

    寧老爺嚇得一顫，急忙好聲好氣地勸道：“夫人，我……我真不是那個意思。我若真是為了寧家的名聲，怎么也得逼他中個舉人，哪容得他這么三天打魚兩天曬網？”寧夫人哼哼了一聲撇開了臉。老爺眼珠子一轉，岔開了這個話題，“那……那他這大晚上的去那錦衣衛府上私會，我說說他怎沒錯吧？”

    寧老爺試探地望向夫人，只見寧夫人低垂著眼眸，頭也未抬地翻過了一頁紙：“那婚事得辦起來了，可千萬不能讓我兒落下個傷風敗俗的壞名聲?！?/br>
    寧老爺臉上一怔，沒想見夫人會這么說。他瞥過眼，視線求助般地落向了一旁的管家寧四身上。寧四縮著身急忙垂下頭，目光好巧不巧轉向了另一邊的角落，哎——瞧著角落蒙著一層灰，也不知道那些下人是怎么打掃的，出去得好好訓訓話了。

    寧老爺氣地頓時漲紅了臉。

    “那確實是個好孩子?！边@時寧夫人緩緩地站起了身，手搭在了寧老爺的手腕上，緩聲說道，“我前些日子都托人打聽過了，救過桓兒的命，喜歡桓兒，桓兒與他一起也很開心?；竷好缓?，出生那年三清山的道士便算過說他命中帶劫。你我二人都懂，所以這些年來于他并無過多的期冀，一心只盼著他能平安喜樂地長大?！?/br>
    “他從小便乖。即便你我從不苛責約束于他，他也不像別家孩子那般頑皮搗蛋，一個人發著呆就是一個下午。那時候，我總擔心他如此地寂寞，會不會這一輩子遇不上或者來不及遇上一個他喜歡的和喜歡他的人?，F在他遇上了，老爺，只不過那個人恰巧是個男孩兒罷了——”

    寧老爺緘默了片刻，長嘆了一口氣，不情不愿地回道：“還是從長計議吧，誰知道是不是一時好呢，總得再考量考量?！?/br>
    寧桓未曾想，他這一趟短暫的出家門，一場腥風血雨就這么被他娘簡單地平息了。為了盡快趕往肅府，他就近地抄了條小道。這小道穿過一條逼仄的小巷，肅冼前些日子帶著他走過幾回兒，確是能省了不少時間。

    穿堂而過的冷風颼颼地刮在寧桓的身上。白日的余溫已經散盡，仄狹的巷子就像是地底深處的“一線天”，沉靜的月夜正將周圍蒙上了一層青灰色的霜色。四周一片死寂，只聽寧桓一人的腳步聲“噠、噠”地在巷子中回蕩。寧桓攏緊了衣袖，搓了搓手，這暖春的夜里竟會如寒冬般冷徹。寧桓腳下的步伐不免加快了幾分，若知曉這晚間的小巷子見鬼般地駭人，他就不會抄近道了。

    “佘人鎮，鎮佘人，七七玄夜鬼門敞。佘人鎮，鎮佘人，生死輪回死復生?！痹茖友谧×祟^頂的那一輪明月，黑暗頓時傾覆在巷子中，兜頭蓋臉地將寧桓籠罩。巷子中不知何時傳來了一陣童謠聲，那聲音愈來愈清晰，當遮蔽住明月的云層散去，小巷中再一次恢復了黯淡的光明。

    寧桓身前幾步遠的地方忽然出現了一群孩童，他們背對著寧桓圍成了圈。寧桓蹙了蹙眉，心覺古怪，哪里冒出來的孩子，這么晚了還在外邊戲耍？

    “佘人鎮，鎮佘人，七七玄夜鬼門敞。佘人鎮，鎮佘人，生死輪回死復生?！惫須馍耐{聲再一次響起，這一回卻不是從那群孩童中傳來。

    寧桓身體猛然一顫，他僵硬地垂下了頭，眼眸瞪大了望著那個不知何時攀附在自己的腿邊的孩童。冰冷的體溫滲過他薄薄的衣衫，寧桓整個人如置身與一口常年不見日光的深井之內，冷汗正順著后脖頸正不斷往下落：“你是……”尾音被吞下。

    那孩童緩緩地抬起了頭。月光下，他赤膊著身子，全身如紙般蒼白，扁平的臉上一雙血紅的眼骷髏正定定地望著寧桓：“佘人鎮，鎮佘人，七七玄夜鬼門敞。佘人鎮，鎮佘人，生死輪回死復生?！彼淖旖沁呹帎艕诺芈冻鲆荒ㄔ幮?，口中的牙在月色下閃著寒光，細密地如昆蟲的口器。

    寧桓的手攥緊了拳，他猛地一登腿，大力踹開了腳邊的那個鬼童。寧桓踉踉蹌蹌地退了幾步，不遠處那圍成圈的孩童們都抬起了頭，黯淡的月色下，一雙血紅的眼骷髏，蒼白的面孔，幾人露出了同樣怪誕的笑容望著寧桓?！百苋随?，鎮佘人，七七玄夜鬼門敞。佘人鎮，鎮佘人，生死輪回死復生?！惫碇{再次在耳畔邊清晰的響起，他們一步、一步朝著寧桓走來……

    小巷中忽地響起了一聲清脆的“叮鈴叮鈴”的響，一道黑影帶著疾風從寧桓身邊一閃而過。誰來了？寧桓一晃神的功夫，面前的那幾個鬼童已經變了臉色，竟如霧般散去了。背光的陰影中，那影子轉過了身，閃爍著一雙幽綠色的眼瞳望著寧桓，緩緩地朝他走來。寧桓一怔，下意識地后退了一步。

    “噠、噠、噠”，身后傳來的一陣聲響?！斑鳌蹦堑篮谟霸竭^了明暗的界限，忽地朝后竄去。寧桓這才發現原來那黑影竟是一只黑貓，“叮鈴叮鈴”是它掛在脖子上的黃色鈴鐺。