冬薊嘆了口氣：“等萊恩身體恢復了，他肯定還是會去投案?！?/br>
    “那你說怎么辦？”

    “如果你能幫我們爭取一定的時間，這樣也就行了。至于半年后，萊恩想去就去吧?！?/br>
    阿爾丁問：“你放棄他了？”

    “當然不是，”冬薊說，“我得聯絡一些認識的法師和醫生，一起看看怎么處理萊恩的手。事已至此，即使將來他不能用劍了，也要起碼能勞作，能照顧自己，能好好活下去。我也只能為他做這點事。他說他還有半年的‘巡歷期’，我很久以前答應過要陪他，那我就陪他。半年后要怎么做，都是他自己的選擇?！?/br>
    說話時，冬薊和阿爾丁站在一層客廳里，看著門外。正巧一陣風吹過，樹海那側地上散落的草葉被風卷起，越過小溪，落到了小屋附近的道路和籬笆上，有一片葉子還正好被吹進了屋內。

    冬薊撿起葉子，在手里捻轉著它。

    他背對著阿爾丁說：“你有沒有過這樣的感覺，很多事情乍一看去完完全全是對的，都合情合理，甚至都很符合你曾經的預期，但你就是覺得不對勁?！?/br>
    阿爾丁看著他的背影，低聲說：“有過。我一直都有這種感覺?！?/br>
    “真的嗎？”

    “真的，”阿爾丁說，“這感覺就像去了一個向往已久的城市，掏出著地圖一看，每條路都很對，每個建筑都是我喜歡的風格，挑不出任何毛病，但我仍然覺得路上出現的每樣東西都不太對，覺得……這不是我期待過的那個地方?！?/br>
    冬薊問：“有這種感覺的時候，你怎么辦的？”

    “繼續走該走的路，做想做的事。如果能適應最好，如果不能……那就不能吧。帶著那種‘不對勁’的感覺，就這么繼續生活下去?！?/br>
    冬薊感嘆道：“不知道是每個人都這樣，還是只有你和我會這樣?！?/br>
    阿爾丁沒有回答，而是問：“你有沒有試過另一個方法？”

    “什么方法？”

    “回到當初那個‘城市’，這次不看地圖，隨便走，不一定要走當初走過的路。隨便走走，或許會有不同的感覺?！?/br>
    “萬一仍然很失望呢……”

    “那就失望吧。你可以去，也可以隨時離開?！?/br>
    冬薊微笑：“也對?！?/br>
    說完，他把葉子輕輕拋出門外，同時解開了防御法陣。

    葉子順利穿過門框，正好乘上又一陣微風，先是跳到木階梯上，然后又被帶到了更遠的地方。

    ==============================

    再醒來的時候，萊恩躺在一間陌生的房間里。

    他被換上了柔軟的衣服，護甲和武器都不見了。手被重新包扎過，傷口好像被上了什么藥，有一種麻麻的刺感，不算非常疼，但也讓人不太舒服。

    他用左手撐著身體坐起來。床邊的小桌上有水和一點食物，盤子下還壓了張對折的紙。

    萊恩展開紙張。這是冬薊留的信，沒署名，但萊恩能認出哥哥的字跡。

    “萊恩，現在我們在工坊鎮。這是我租住的房子，房東人很好，她可能會進來送食物或者藥，你別嚇到。

    “之前你很不冷靜，所以我不得不用一些特殊的手法對待你，希望你能夠理解。無論你有怎樣的想法，都希望你能先看完這封信再說。

    “你違背騎士誓約，所以進行自我懲罰，這是基于你的信仰，我無權干涉。我不干涉，但并不能置身事外，因為這件事也與我有關。你采取了過激的應對方式，但你確實保護了我，在這一點上，我還是必須要感謝你。

    “但是坦白說，我并不希望你這么做，如果我能事先機警一點，我一定會阻止你。

    “請不要誤解，我不是在為外人而責怪你。我是為你而心痛和惋惜，惋惜你輕易斷送自己的前程。但事已至此，責怪你也沒有任何意義了，你有你自己的想法，我只能提供建議，不能代替你做出決定。

    “唯獨在關于手指這一件事上，我會堅持自己的做法。我會找人幫你制作構裝義肢，并幫你保留觸覺。據我所知，神殿騎士受懲戒后是可以接受治療的，也可以接受構裝義肢，這些都并不違反你們的誓約。你做的每一件事，是為了遵循秩序嗎？還是以秩序作為借口來耍任性？如果你真的是在按規章行事，就應該明白我說的都是事實。連我都知道這些規章，你肯定也知道。所以，我希望你踏實療養，認真服藥，配合我和其他法師。

    “當初我要陪你渡過巡歷期，結果我們沒能做到，還差了半年。你說要補上這半年，當然可以。但這半年不是窩在老家房子里就能算數的，我可以陪你，也很愿意接受你的保護和陪伴，前提是我們要去認真生活，而不是賭氣做幼稚的事情。

    “當時你非要拴住我，不讓我幫助你處理手指，還非要留在老家，現在請你冷靜下來，仔細想一想，你是真心想補上這半年的時光嗎？還是只想發泄憤怒，并且希望我也一樣憤怒？

    “你對我有個很大的誤解，認為我必須在你和阿爾丁之間選擇一個。其實我誰也不會選，也根本沒有‘選擇’的必要。

    “你是我唯一的親人，這一點永遠無法改變，我也不會去試圖改變。與阿爾丁相識后，我經歷了各種各樣的事，這些記憶并非虛假，不會憑空消失。將來我與他或許還會有交集，又或許沒有，一切都有可能。我并不是‘選擇’了他，而是選擇自己要走的路。只要不偏離道路，我就不會刻意排斥他的出現。