冬薊問：“她回來能干什么？”

    “我不知道。我沒有你了解她，所以才要問你?！?/br>
    冬薊想了想，說：“她不一定會回來。這里已經沒有任何她想要的東西了。但……烏云卻可能想回來?！?/br>
    阿爾丁點點頭：“我也是這樣想的。烏云一旦獲得自由，很可能會再次潛入海港城。因為他想要你?！?/br>
    “這種情況應該不會發生。一旦騎士控制不住烏云了，那時……”冬薊說到一半，慢慢地停了下來。

    后半截話他不能說了。

    阿爾丁還在等著他說完。

    冬薊改口繼續說：“正因為有這方面的擔憂，所以即使押運隊的裝備都交付了，西郊工坊和救濟院市集也還要忙一陣子。我們還要做市政廳的秘法鎖具，還有自動偵測不死生物的預置奧術道具之類?！?/br>
    阿爾丁點點頭：“辛苦你了。按說這期間我不該離開，但商會內部的事情也非常重要，我必須親自出席。我出門之后，這座宅邸就要交給你照顧了，那時候如果工坊有事找你，你可以叫上馬車，直接過去?！?/br>
    “我可以出去了？”這倒有些令冬薊驚訝。

    阿爾丁說：“可以。但要記得在大門內坐上馬車，直去直回，中途不要下車?！?/br>
    “哦……也就是說，他們仍然把我視為囚犯。我要保持仍然被關押在某處的假象，不能自由行動?！?/br>
    “是的?！?/br>
    “那么多人都見過我了，這能瞞得過誰呢？”

    阿爾丁說：“主要是為了瞞王都。王都庭臣認為你是有罪責的，雖然不必受刑罰，但也必須接受一定程度的懲戒管教。海港城人員繁雜，如果你到處亂跑被人看見，消息沒準就會傳到王都去。還有就是為了瞞奧法聯合會，對他們不算完全隱瞞，他們中有不少人知道你被放走了，但不是所有人都知道，也不是所有人都支持放了你。面子上的把戲，總要做足?！?/br>
    冬薊問：“那你讓我自己出門，就不怕我擅自亂跑嗎？”

    阿爾丁說：“你做事情是懂輕重的。我相信你?！?/br>
    冬薊微笑著點點頭。

    阿爾丁默默拉住他一只手，放在自己膝頭上，與他十指相扣，又稍微用力握了握。就像在強調前面那句“我相信你”。

    ==========================

    隔一天之后，阿爾丁照計劃要離開海港城，前往王都參加十帆街商會的內部會談。

    當時正是清晨，天才蒙蒙亮。

    阿爾丁專門去敲開了冬薊的房門，吻了吻睡眼朦朧的冬薊，這才正式啟程。

    清晨周遭還很安靜。冬薊站在石廊里，能聽見車馬聲漸漸遠去。他站了一會兒才回到臥室，躺下來，然后就睡不著了。

    也不能怪阿爾丁打擾好夢。按照冬薊從前的生活習慣，現在這時間他應該已經醒了才對。

    近些日子里，他的睡眠情況越來越差，夜里經常翻來覆去，眼睛酸痛，頭腦卻十分清醒，常常要到后半夜才能僥幸入睡。

    既然無法繼續入睡，冬薊就干脆起床，去實驗室。

    只要坐到工作臺前，他就能忘記一切復雜的情緒，讓身心都回到當下。

    從今天起，阿爾丁和卡奈都不在宅邸里了。這一整天下來，都沒有人會來打擾冬薊。

    也不知道忙了多久，手頭的事情暫告一段落時，冬薊才感覺到肚子有點餓了。

    他走出去打開門，仆人將早餐與午餐都放在了門口的凳子上?，F在天氣涼了，食物這么放著雖不怕變質，卻變得又冷又硬，難以下咽。

    冬薊挑了一塊還能捏得動的烤餅，邊吃邊走去仆人房，叫車夫準備馬車，他要出門。

    車夫把馬車停到院子門口時，有兩個人騎著馬，從側門趕到庭院正門口，打算跟著冬薊一起出去。

    這倆人倒眼熟。一個黑發一個紅發，正是多次陪冬薊外出的那兩個宅院護衛。

    黑發那人話少，紅發的一如既往表達欲旺盛。于是冬薊在交談中了解到，阿爾丁事先囑咐過他們，讓他們繼續擔任冬薊的護衛，無論冬薊去哪，都要跟著一起去。

    冬薊笑了笑，看來阿爾丁對他也不是完全放心，仍然會擔心他一個人亂跑。

    但他當然沒有亂跑。

    阿爾丁離開的第一天，冬薊在傍晚去了一趟工坊，晚上又去了救濟院市集。

    雖然他已經不怎么想管市集的事了，但作為施法者，他仍然對這里琳瑯滿目的各類施法物品充滿向往。

    從游商和帳篷的數量來看，市集規模不及從前，但也初步恢復了繁榮。在市集里，冬薊戴上了兜帽，藏起耳朵，還偷偷摘掉了那枚阿爾丁送他的戒指。他懷疑有幾個施法者商販還是能認出他，他們倒沒聲張，只是看他的眼神有點不同。

    離開的時候，冬薊走到救濟院門口，迎面遇到了一個熟面孔——在救濟院工作的一個寡婦。這里事發的時候，她對冬薊飛速講清楚了來龍去脈，給了冬薊做心理準備的時間，但對不該知道的事情，她就絕不過問。

    這個人顯然不僅僅是護工。在護工之中，估計也不止有一個她這樣的人。

    她們關照的不僅是老人和孤兒，那些法師應該也是對虧看有她們照應。

    冬薊對她點頭致意。有這些人在，他應該不需要為市集擔憂了。

    這兩三天里，冬薊除了去一趟市集以外，剩下的幾次外出基本是去西郊工坊。