“肯定不會說的，我保證?！倍E邊說邊還在笑。

    “有那么好笑嗎？”阿爾丁雖然這么問，其實他自己也面帶笑意。

    他倆窩在昏暗的床帳里，有一句沒一句地聊天，漸漸地，冬薊放松了很多。

    這種感覺有點奇妙，明明阿爾丁也沒有勸他什么，但他的心底卻變得很平靜。

    不僅比噩夢剛醒的時候平靜，甚至比昨天一整天都要平靜。

    現在阿爾丁靠他這么近，比剛才近得多，他能看清蟒蛇每個鱗片上的紋路，但他竟然沒有害怕，沒有向后躲避。

    因為兩人都毫無睡意，阿爾丁還給他講了刺這片文身的原因。

    冬薊原本以為阿爾丁喜歡蟒蛇，誰知道，事實是恰恰相反：從前，阿爾丁最怕的東西就是蛇和蟒。

    阿爾丁說，他從小就害怕蛇，那時候他還沒見過蟒、蚺之類，只見過小土蛇，他非常害怕，但必須裝作不害怕，因為他要保護弟弟卡奈，身為哥哥不能顯得懦弱。

    等長大了一點，他去做了傭兵，有一次同伴們在森林里抓了蛇來烤著吃，別人興致勃勃地討論怎么清理死蛇，他在一旁頭暈目眩，拼命忍著想吐的沖動。

    后來他到了珊德尼亞，這個國家氣候溫暖，蛇類就更多了。某一天，也是在他完成傭兵任務的時候，他遭遇了一段極為恐怖的經歷。

    他在森林里和傭兵同伴走散了。他極為疲憊，抱著劍在河邊的樹下打盹，一不小心就真睡著了。

    突然，他被一種怪異的感覺驚醒，睜眼一看，一條巨大的森蚺竟纏繞在他身上，大概是把他當做了能取暖的樹樁。

    他本來就害怕這玩意，更是缺少對它們的了解，他在慌亂中做出各種反抗和攻擊動作，結果適得其反，蚺不僅沒有跑掉，反而把他繞得越來越緊。

    那條蚺有人的腿那么粗，力氣大得可怕。阿爾丁用力掙扎，就必然伴隨著激烈的呼吸，而當他每一次吸氣、吐氣，蚺就隨著他胸腹的起伏將他纏得更緊。

    這么下去，他肯定會被勒斷骨頭，最終窒息而死。

    在生死關頭，阿爾丁反而漸漸冷靜下來了。他用手臂護住頭部頸部，放平身體，不再掙扎，甚至屏住了呼吸。

    他的動作竟然有效了。蚺的纏繞力道慢慢減輕，最后放開了他。

    阿爾丁的一只手里攥著匕首，他想著，也許下一步這條蚺會開始吞噬自己，它能吞下比自己寬得多的動物，吞噬的時候，它的下顎會脫開，只能用肌rou吞咽，嘴巴不能咬合……那時阿爾丁就可以反擊，可以用匕首殺死它。

    不過，事情并沒有這樣發展。巨蚺根本沒有嘗試吞吃他，而是慢悠悠地離開了。

    也許是因為蚺發現獵物個頭太大，所以另尋目標，也許是這條蚺本來就不餓，只是受到驚嚇才纏繞他……阿爾丁也分不出到底是什么原因?？傊?，他安全了。

    阿爾丁深知自己并沒有取得勝利。他沒有打敗這條蚺，他只是運氣好而已。

    不過，有了這次的經歷，他發現自己的心態好像變了。

    他依然害怕蛇、蟒之類，但恐懼的形式變了——不再是過去那種本能的畏懼，而是怕它們的力量，怕它們給人帶來的危險，就和害怕戰斗力強大的敵人一樣。

    這是兩種不同的恐懼。前者就像是小孩子怕黑，無論黑暗是否會傷害他，他都會害怕；而后者就像是一個足夠勇敢的成年人在夜里被狼群包圍，生命受到實實在在的威脅，他怕的是具體的危險，而不是怕黑暗本身。

    那次危機過去幾個月后，他就去做了這條森蚺的刺青。

    他的要求就是模仿巨蚺纏繞獵物的姿態，所以蚺的身體繞在他的軀干各處，頭部位于他心口，雙眼仿佛在打量他的頭部，思索能否將他整個吞下。

    聽到這里，冬薊忽然恍然大悟。

    他終于明白自己為什么一直覺得這個刺青嚇人了：這只巨蟒的頭部不是正面圖案，而是以頂面來展現的，它的眼睛看著上方，嘴對著阿爾丁的頭，阿爾丁解開衣領時，就像是真有一條巨蟒繞在他身上，從他懷里探出頭，要襲向他的頸部。

    阿爾丁去做這個刺青，本意就是時刻提醒自己，保持警惕，保持敬畏，直面一切自己恐懼的東西。

    后來他在十帆街商會安身立命，隨著名氣和勢力越來越大，“森蚺”不僅是他的標志，還成了他的綽號。曾經令他恐懼的東西，曾經差點殺死他的東西，現在卻成了人們對他的稱呼。

    他刺青的目的算是達到了?，F在他已經不怎么怕蛇和蟒，甚至還有點開始喜歡它們了。

    聊著這些的時候，冬薊的腿漸漸蜷起來，縮著肩膀，把薄被裹得緊緊的。

    阿爾丁問他怎么了，冬薊回過神來，長出了一口氣：“我在想象那條蚺呢……越想越覺得恐怖。它比您身上的刺青大多了吧……”

    “當然比刺青大多了，”阿爾丁說著，摸了摸自己胸前的圖案，“那條蚺起碼有我的腿這么粗，這還是平均的，不是身體最粗的那段，至于長度……我都看不清它到底有多長。我倒想還原它的實際大小，可惜我沒有那么大的身體。除非我是個食人魔，‘畫布’可能就夠大了?！?/br>
    冬薊原本還覺得膽寒，這下又被逗笑了。

    阿爾丁看著他：“這件事你也得保密，不許出去和人說?！?/br>