“他說的是實話嗎？”

    “我認為是實話。其實我沒有直接問他，而是問了一些別的問題，側面引導他說出來的。我還故意迷惑了他一下，問他營救隊領頭人的名字和故鄉，假裝這是一件很重要的事似的……結果他嘴巴緊得很，怎么也不肯說。我想，大概他覺得營救隊的身份很重要，需要保密；但租船的事其實不重要，所以說了也沒什么?！?/br>
    阿爾丁嘆了口氣：“應該留下幾個海島精靈的?！?/br>
    “確實。我以為有約爾島精靈就夠了，還想著反正能查到龍骨編號……是我失誤了。我想得不夠多?！?/br>
    阿爾丁站起來，走到卡奈身邊，按了按弟弟的肩膀，以示安慰。

    他拉出另一張椅子，在卡奈身邊坐下：“既然如此，就更說明是有人故意為之。他們藏在暗處，先在我們長期合作的商隊里埋下隱患，再引導精靈追上商隊?！?/br>
    卡奈說：“是的。不管是誰，他的目的絕不是好心地幫精靈解救奴隸。他想讓碼頭發生一場混亂，輸贏不重要，重要的是讓商隊做的事情直接暴露出來，這樣就會引起各種麻煩。精靈在海港城襲擊人類倉庫，倉庫里還發現了販奴活動和死尸……這可都不是小事，市政廳沒法假裝看不見，一個不小心，消息沒準還會傳到王都去，那就更麻煩了。想要平息這件事，我們得費上一番功夫?！?/br>
    阿爾丁問：“你怎么想？你覺得是誰做的？”

    卡奈說：“一開始我懷疑有人針對我們，但仔細想了想，又不太像?！?/br>
    “為什么不像？”

    “我們所做的事，只是協助卡洛斯家族辦理明面上的手續，以及介紹了一個人去當臨時保鏢。我們所參與的部分，和市政廳參與的部分沒有太大區別。即使有人拿販奴的事情搞小動作，我們再怎么費工夫，最終也肯定有辦法脫身，畢竟我們經手的一切都是合法的。所以我又想……也許幕后的人針對的不是我們？是不是卡洛斯家族內部出了問題？但這就想得太遠了……”

    聽了之后，阿爾丁笑笑：“弟弟，其實你一開始的懷疑挺敏銳的。為什么要否定它呢？”

    卡奈看向他：“你是說……這件事確實是針對我們？”

    阿爾丁說：“你想象一下。碼頭倉庫里爆發了一場沖突，精靈死了幾個，商隊和城衛隊的人也死了幾個，一大堆箱子里暴露出各種奴隸，其中還有一半是已經真死了的尸體……然后，這事傳開了，市政廳介入，城衛隊逮捕活著的精靈，神殿出面檢查尸體，消息傳向王都……這幅光景，就是幕后那人所期望看到的發展，對吧？”

    卡奈點頭。

    阿爾丁繼續說：“那么在這時，如果任何其他人找你了解這件事，試探你是否知道奴隸尸體的用處，試探你對卡洛斯家族的行為有什么看法……你會怎么回答？怎么處理？如果你不得不去王都做證人，審判庭問你，你有多了解卡洛斯家族？他們是否可能與北方霜原有牽連？你會怎么回答？”

    卡奈輕輕嘆了口氣。

    在阿爾丁的提示下，他也明白了。

    如果事情發展到那個地步，如果真有人這樣試探阿爾丁與卡奈的態度，他們就必須小心自己說出的每一句話。

    只要有人同時販運活人和尸體，明眼人都會懷疑這事和霜原有關。無論實際上是不是，該有的懷疑也一定不會少。

    如果阿爾丁與卡奈支持卡洛斯家族，甚至為他們的行為背書，那么，涉嫌與霜原合作的就不僅是卡洛斯家族了，阿爾丁的勢力也會受到質疑。

    如果他們表示也懷疑卡洛斯家族，表示那支商隊確實有可能想把奴隸運到霜原，甚至主動說出對卡洛斯家族不利的言詞……那么，他們損失的則是包括卡洛斯家族在內的許多盟友。

    在商會和卡洛斯家族的多方努力下，“販奴”的風波最終肯定會平息。對卡洛斯家族來說，他們肯定會受到損失，但并不是難以承受；對于阿爾丁來說，他也不會因為這點小事就受到嚴重打擊。

    但是，盟友之間的裂隙必定從此開始蔓延，由小至大。

    一旦處理失當，阿爾丁最大的損失不是金錢，而是好不容易建立的信任與默契。

    這不僅關系到與卡洛斯家族的關系，也關系到阿爾丁的所有人脈，以及他作為商會掌事的威望。

    阿爾丁隨意把玩著餐具，把剩在盤子里的食物切成一個個小塊，然后用刀扎起一塊，丟進卡奈剩下喝不完的酒里。

    “不過，也不用太過憂慮，”阿爾丁說著，語氣比剛才也舒緩了些，“安排這件事的人，他從我不怎么在意的小事下手，這樣更容易讓我疏于防范，陷于被動。目前他只是在試探我，干擾我，試圖削弱我……他還不打算直接和我敵對。這件事平息之后，他應該不會馬上輕舉妄動。這么一想，現在的局面也是好事，至少我們有所察覺了?！?/br>
    卡奈說：“嗯，也對。你有懷疑的對象嗎？”

    阿爾丁說：“這可不好隨便懷疑，我們可以慢慢觀察。比起遠的事情，現在眼前還有一件小事……你打算怎么處理那位‘客人’？”

    卡奈說：“那個人啊……他和野蠻的海島精靈不一樣，他是約爾島來的，如果要處理掉的話，得小心一些?！?/br>
    “他知道的事多嗎？”

    “也就知道那點表面上的東西?！?/br>