這天午后，水生小心推著車，車上足足裝了六桶水，這種進內院的活比碼頭上卸貨精細多了。水生居然推的滿頭大汗。

    進了繅絲廠，迎面遇到徐大娘。

    “我說今天怎么不對勁，原來是換了一個運水的，看這水撒的。干活用不用心！”

    “對不起徐大娘，這活兒，我以前沒干過，頭一天干…”

    徐大娘看水生一副慌張的模樣，倒也憨厚，便笑問道，“以前干嘛的？”

    “碼頭上裝貨卸貨…”

    “哈哈哈，哈哈哈…怪不得長這么結實，大娘告訴你啊，拉車運水，不能用蠻勁，越想快點推走越推不穩。這個也得練，看在你今天第一次運水的份上饒過你了?！?/br>
    “謝謝徐大娘…”水生出了繅絲廠小門，沿著內院的小院往里跑。

    椛老太已經在等候。

    “對不起老太太，小的不會運水，耽誤了…”

    “無事，地圖背的怎么樣了？”

    “已經記住了?！?/br>
    “背來聽聽…”椛老太語氣突然威嚴。

    “先從碼頭走水路，到漢陽換馬車…”

    “從椛家碼頭到漢陽水路需要多長時間，要經過多少個碼頭，沿路路過的村寨都有哪些，碼頭上有無客棧！”

    “這…”

    “你當出去貿易是兒戲么？隨隨便便就能出遠門？出去做買賣，一路上山山水水都要明明白白，才能把貨帶出去，把錢帶回來?；厝ピ俦?！”

    “回老太太，小人不識字…”

    椛老太嗆了一口茶，琢磨了一會兒，“這樣，你聽好了，從椛家碼頭出發，兩個時辰會到臨近的潯江城。椛家商隊常住客棧馮慶堂，住店用椛家商牌賒賬就知有人來過了。在潯江要過一晚，第二天一大早天不亮開始坐船，走一天水路到漢陽，這一路，船會在每一個碼頭靠岸，人來人往，三教九流混雜。需得特別小心”

    “晚上到了漢陽。椛家商隊長住客?！L順堂’。到店用椛家商牌付錢絕不可賒賬。第二天離開時，可用椛家商牌租賃一輛馬車！馬車到驛站一換，連續行七天，到達惠州。過了惠州，椛家的商牌只能走京道，所謂京道便是椛家貨物進京的道路。需要椛家特別通關文書。到了京城附近…”椛老太面色沉重。

    “那個地方，椛家商隊從來沒到過，你得自己機靈著找。也不知到是什么窮山溝子…”

    “水生！”

    水生還在琢磨椛老太方才說的話。

    “是老太太…”

    “這樣…明天中午你跟船去一趟潯江，住一晚客棧?！?/br>
    “我還得運水呢！”

    “運完水，來這兒跟我請過安，再去！”椛老太呵斥，“明天拿椛家商牌給船長看，讓他教你記住一路的地名，就算不會寫，也得會看，看不懂也得背的出來！不認真學習，就把你和你爹攆出去討飯！”

    “是是是…小的知道了?！?/br>
    “現在拿上這些錢去買吃食，買完拿來給我看，注意是方便攜帶能出遠門的吃食。來的時候再運一車水進來！”椛老太丟出一個錢袋。

    水生接過錢袋，里面的錢并不多。

    ……