陵容一驚，隨即低了頭道：jiejie說什么呢？

    我遣開周圍的人，正了神色道：是我要問你做什么呢？我頓一頓：那日在扶荔殿，你是怎么了？

    陵容極力避開我的目光，低聲囁嚅道：沒有什么啊。

    我看她一眼，舒一口氣和顏悅色道：你以為那日我只顧著跳舞沒聽到。你唱的的確不錯，可是連平日功夫的五成也沒唱出來陵容，可是故意的？

    陵容頭埋得更低，越發楚楚可憐，叫我不忍心說她。再明白不過的事，她是怕得皇帝青睞，才故意不盡心盡力去唱。只是她為了什么才不愿意盡心盡力去唱，恐怕再沒有人比我更清楚。

    我嘆息道：陵容，你的心思我怎么會不懂？我的目光停駐在她身上片刻，陵容身姿纖弱，皮膚白若脂玉，一雙妙目就如小鹿般大而溫柔，輕柔目光從密密的眼睫后面探出來，讓人油然生出一種怦然心動的憐惜。

    陵容被我瞧得不自在起來，不自覺得以手撫摸臉頰，半含羞澀問道：jiejie這樣瞧我做什么？

    我伸手拈起她的繡件，放在桌上細細撫平，難道你真要成天靠刺繡打發時光？連那些奴婢也敢來笑話你？

    陵容手指里絞著手絹，結成了個結，又拆散開來，過不一會兒，又扭成一個結，只管將手指在那里絞著，低頭默默不語。半晌才擠出一句：陵容福薄。這樣的日子，我抬頭打量一下這小小的閣子，幽幽道：不必我當日臥病棠梨好多少。

    我站起身，緩緩理齊簪子上亂了的碎金流蘇，扶了浣碧的手往外走，走至儀門前，回頭對陵容道：夜深風大，快進去吧。不必送了。

    陵容道：jiejie路上小心。

    我點點頭，忽而作回憶起了什么事，燦然笑道：前些天哥哥從邊關來了家書，說是明年元宵便可回來一趟探親。

    見陵容眸光倏地一亮，如明晃晃一池水，臉上不自覺帶了一抹女兒家的溫柔神色。

    我心知她仍對哥哥有qíng，心底黯然嘆息了一聲，陵容，不要怪我狠心。你這樣牽掛哥哥，于你的一生而言，真的是一分好處也沒有。臉上充起愉悅的笑容：爹爹說哥哥此番回來必定要給他定了親事。家有長媳，凡事也好多個照應。也算我甄家的一樁喜事了。

    陵容聞言身子微微一晃，眼中的光芒瞬間黯淡了下去，像燒得通紅的炭淬進水中，嘩地激起白煙裊裊。

    我心里終究是不忍。這個樣子，怕她是真的喜歡哥哥的?？墒遣贿@樣做，陵容心里總是對哥哥存著一分僥幸的希望，她的心思斷不了。所謂壯士斷腕，實在是不得不如此。

    也不過那么一瞬，陵容已伸手穩穩扶住了墻，神色如常，淡淡微笑如被風零散chuī落的梨花：這是喜事啊，甄公子娶妻必是名門淑女，德容兼備。陵容在此先恭喜jiejie了。

    夏日遲遲，一輪烈日正當著天頂，曬得遠處金huáng色的琉璃瓦上都似要淌下火來，宜芙館殿宇掩映在綠樹蔭里，濃蔭若華，北窗下涼風暫至，帶來些許清涼。

    昨夜玄凌夜宿在宜芙館，一夜的困倦疲累尚未消盡，早上請安時又陪著皇后說了一大篇話，回來只覺得身上乏得很。見槿汐帶人換了冰進來，再耐不住和衣歪在楊妃榻上睡著了。

    這一覺睡得香甜。也不知睡了多久，迷迷糊糊聽見有人在身邊低聲啜泣。

    睡得久了頭隱隱作痛，勉qiáng睜眼，卻是陵容嗚咽抽泣，眼睛腫得跟桃子一樣，手中的絹子全被眼淚濡濕了。大不似往日模樣。

    掙扎著起身，道：這是怎么了？心里惶然一驚，以為是眉莊幽禁之中想不開出了事。

    陵容嗚咽難言，只垂淚不已。

    我心里著急，一旁槿汐道：陵容小主的父親下獄了。

    我望向陵容，好端端的，這是怎么回事？

    陵容好容易才止住了哭，抽泣著把事qíng將了一遍。原來玄凌在西南用兵，松陽縣令蔣文慶奉旨運送銀糧，誰知半路遇上了敵軍的一股流兵，軍糧被劫走，蔣文慶臨陣脫逃還帶走了不少銀餉。玄凌龍顏震怒，蔣文慶自是被判了斬立決，連帶著松陽縣的縣丞、主簿一同下了牢獄，生死懸于玄凌一念之間。

    陵容掩面道：蔣文慶臨陣脫逃也就罷了，如今判了斬立決也是罪有應得，可是連累爹爹也備受牽連。這還不算，恐怕皇上一怒之下不僅有抄家大禍，爹爹也是xing命難保。陵容又哭道：爹爹一向謹小慎微、為人只求自保，實在是不敢牽涉到蔣文慶的事qíng中去的。

    我忙安慰道：事qíng還未有定論，你先別急著哭。想想辦法要緊。

    陵容聞言眉頭皺成了一團，眼淚汪汪道：軍qíng本是大事，父親偏偏牽連在這事上頭，恐怕兇多吉少。陵容人微言輕，哪里能有什么辦法。

    我知道陵容是想我去向玄凌求qíng，一時間不由得為難，蹙眉道：你的意思我知道?？墒沁@是政事，后宮嬪妃一律不許gān政，你是知道的。

    陵容見我也無法，不由得哭出聲來。我想了想，起身命槿汐去傳軟轎，又喚了流朱、浣碧進來替我更衣梳妝。拉起陵容的手道：惟今之計，只有先去求皇后了。

    陵容忙止了哭，臉上露出一絲企盼之色，感激的點了點頭。

    中午炎熱，雖是靠著宮墻下的yīn涼走，仍是不免熱出一身大汗。

    嬪妃參見皇后必要儀容整潔，進鳳儀宮前理了理衣裙鬢發，用絹子拭凈了汗水才請宮女去通報。出來回話的卻是剪秋，向我和陵容福了一福含笑道：兩位小主來的不巧，娘娘出去了呢。

    我奇道：一向這個時候娘娘不是都午睡起來的么？

    剪秋抿嘴笑道：娘娘去水綠南薰殿見皇上了。小主此來為何事，娘娘此去見皇上亦是為了同一事。又道：娘娘此去不知何時才歸來，兩位小主先到偏殿等候吧。茶水早就預備下了。

    我含笑道：皇后料事如神，那就有勞剪秋姑娘了。

    剪秋引了我和陵容往偏殿去。我心中暗想，皇后好快的消息，又算準了我和陵容要來求她，先去向玄凌求qíng了。倒是真真善解人意，讓人刮目相看呢。

    我忽然間明白了幾分，皇后雖然不得玄凌的鐘愛，可是能繼位中宮，手掌鳳印恐怕并不僅僅是因為太后是她姑母，前皇后是她親姊的緣故。華妃從來氣傲，皇后雖然謙和卻也是屹立不倒，穩居鳳座，想來也是與她這樣處事周慮、先人一步又肯與人為善有關吧。當初計除麗貴嬪、壓倒華妃，雖然沒有和皇后事先謀定，可是緊急之下她仍能與自己有利的人配合默契、游刃有余，無形之中已經和我們默契聯手?；叵氲酱斯?，不由對平日看似仁懦的皇后由衷地更生出幾分敬畏感佩之qíng。

    一等便是兩個時辰。終于皇后歸來，我與陵容屈膝行禮，她囑我們起來，又讓我們坐下略停了停飲了口茶方才緩緩道：這事本宮已經盡力，實在也是無法。聽皇上的口氣似乎是生了大氣，本宮也不敢十分去勸，只能揀要緊的意思向皇上說了?；噬现徽f事關朝政，再不言其他。

    我與陵容面面相覷，既然連皇后也碰了這么個不軟不硬的釘子回來。這求qíng的話是更難向玄凌開口了。

    陵容心中悲苦，拿了絹子不停擦拭眼角。

    皇后說著嘆了一口氣，疲倦地揉了揉額頭道：如今政事繁冗，皇上也是焦頭爛額，后宮再有所求亦是只能添皇上煩擾啊。如今這qíng形，一是要看安氏你父親的運數，二是要慢慢再看皇上那里是否還有轉圜的余地。

    陵容聽不到一半眼淚如斷了線的珠子滾滾而落，因在皇后面前不能太過失儀態，極力自持，抽噎難禁。勉qiáng跪下道：陵容多謝皇后關懷體恤，必當銘記恩德。

    皇后伸手虛虛扶起陵容，感嘆道：誰都有飛來橫禍，命途不濟的時候。本宮身為后宮之主，也與你們同是侍奉皇上的姊妹，能幫你們一把的時候自然是要幫你們一把，也是積德的事qíng。

    無論事qíng成功與否，身為皇后肯先人之憂而憂替一位身份卑微又無寵的宮嬪求qíng，已經是賣了一個天大的面子給我們。何況皇后如此謙和，又紆尊降貴說了如此一番體己貼心的話，我也不禁被感動了，心下覺得這深宮冷寂，暗cháo洶涌，幸好還有這么一位肯顧慮他人的皇后，也稍覺溫暖了。

    陵容更是受寵若驚，感泣難言。

    皇后和顏悅色看著我道：甄婕妤一向懂事，頗能為本宮分憂，這件事上要好好安慰安選侍。知道么？

    我恭謹應了是。對皇后行禮道：昔日沈常在之事幸得皇后出言求qíng，沈常在才不致殞命。此事臣妾還未向皇后好好謝過，實在是臣妾疏忽。今日皇后如此關懷，臣妾感同身受，不知如何才能回報皇后恩澤。

    皇后滿面含笑：婕妤敏慧沖懷，善解人意。如今后宮風波頻起，本宮身子不好應接不暇，婕妤如果能知本宮心之所向，自然能為本宮分勞解愁。說著睨一眼身側的剪秋。

    剪秋走至鳳座旁，取過近處那盞鎦金鶴擎博山爐，皇后掀開塑成山巒形的尖頂看了一眼，搖了搖頭道：這樣熱的天氣，這香爐里的死灰重又復燃可怎么好？

    皇后本不愛焚香，又是炎夏，忽然提起爐灰之事自有她的深意。如今宮闈之中什么最讓皇后煩惱我自然明白。不由感嘆再平和的人也有火燒眉毛按捺不住的時候了。

    我起身道：既然天熱，這香灰復燃可真是令人煩擾。說著掀開手中的茶盅，將剩余的茶水緩緩注入博山爐中，復又蓋上爐蓋。我微笑看著皇后，道：臣妾等身處后宮之中仰仗的是皇后的恩澤，能為皇后分憂解勞是臣妾等份內的事。俗話說智者勞心，臣妾卑微，只能勞力以報皇后。

    博山爐內的芬芳青煙自蓋上的鏤孔中溢出，裊裊升起?；屎笪⒉[著眼，掩口看二三縷若有若無的青煙四散開去，終于不見，露出滿意的笑容：你果然沒叫本宮失望。

    我緩緩屈膝下去：月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝終于有枝可依。

    皇后的溫和的容色在午后的陽光下明晃晃的不真切，其實后宮從來只有一棵樹，只是亂花漸yù迷人眼罷了。只要你看得清哪棵是樹哪朵是花就好。