小允子立即接口道：小主博學多才，奴才們聽了好學個乖，到了別的奴才面前說嘴，多大的體面。

    我笑著在他腦門上戳了一指，引得眾人都笑了，流朱笑道：就數小允子口齒伶俐能逗小姐高興，越發顯得我們笨嘴拙舌的不招人疼。

    小允子仰頭看著她笑道：流jiejie若是笨嘴拙舌，那咱就是那牙都沒長齊全的了，怎么也不敢在jiejie面前說嘴啊。

    流朱被他哄的得意，這么會哄我開心，趕明兒做雙鞋墊好好犒賞你。

    小允子一作揖，彎下腰道：多謝jiejie，jiejie做的鞋咱怎么敢穿，一定日日放g頭看著念著jiejie的好兒。

    流朱笑得忍不住啐了他一口，揖都作下了，可見我是不能賴了，定給你好好做一雙。

    我道：既做了，連小連子那雙也一道做上。

    兩人一齊謝了恩，眾人看了一會才漸漸散去。

    轉眼到了夜間，用了膳便坐在紅漆的五蝠奉壽桌子前翻看《詩經》。窗外月華澹澹，風露凝香，極靜好的一個晚上?！对娊洝飞习准埡谧?，往日念來總是口角含香，今日不知怎的，心思老是恍恍惚惚。月色如綺，窗前的樹被風chuī過，微微搖曳的影倒映在窗紙上，仿如是某人頎長的身影。神思游弋間，仿佛那書上一個一個的字都成了烏黑的瞳仁，夾在杏花疏影里在眼前繚亂不定，一層靜一層涼。心思陡地一轉憶及白日的事，那一顆心竟綿軟如綢。眼前燭光滟滟，流轉反映著衣上緞子的光華，才叫我想起正身處在瑩心堂內，漸漸定下心來。只不知自己是怎么了，面燥耳熱，隨手翻了一頁書，卻是《綢繆》（1）：

    綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？

    綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕，見此邂逅？子兮子兮，如此邂逅何？

    綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者？子兮子兮，如此粲者何？

    心中又羞又亂，仿佛被人揭破了心事一般，慌亂把書一合，又惱了起來。我與他身份有別，何來良人之說，更何來三星？莫名間又想起溫實初那句一入宮門深似海來，啪地把書拋擲在了榻上。槿汐聽得響聲唬了一跳，忙端了一盞櫻桃凝露蜜過來道：小主可是看得累了，且喝盞蜜歇息會兒吧。

    我一飲而盡，仍是心浮氣躁，百無聊賴。我一眼瞥見那紅漆的五蝠奉壽桌子上斑駁剝落的漆，隨口問道：這桌子上的漆不好，怎的內務府的人還沒來修補下再刷一層上去。

    槿汐面上微微露出難色，小允子已經去過了，想來這幾日便會過來。

    我點點頭，宮中事務繁瑣，他們忙不過來晚幾日也是有的。

    我唔了一聲只靜靜坐著。正巧佩兒在窗外與小允子低語：怎的小連子今日下午回來臉色那樣晦氣？

    槿汐臉色微微一變，正要出聲阻止，我立刻側頭望住她，她只得不說話。

    小允子嘿一聲，道：還不是去了趟內務府，沒的受了好些冷言冷語回來。

    佩兒奇道：不就為那桌子要上些漆的緣故，這樣顛三倒四的跑了幾次也沒個結果？

    你曉得什么？小允子聲音壓得更低，憤然道：那些狗眼看人低的家伙，說小連子幾句也就罷了，連著小主也受了排揎，說了好些不gān不凈的話！

    槿汐面色難看的很，只皺著眉想要出去。見我面色如常，也只好忍著。

    只聽佩兒狠狠啐了一口道：內務府那班混蛋這樣不把小主放在眼里么？冬天的時候克扣著小主份例的炭，要不是惠小主送了些銀炭來可不是要被那些黑炭熏死。如今越發無法無天了，連補個桌子也要擠兌人！

    小允子急道：小聲些，小主還在里頭，聽了可要傷心的。

    佩兒的聲音qiáng壓了下去，愁道：可怎么好呢？以后的日子還長，我們這些做奴婢的將就著也就罷了，可是小主既在病中，還要受這些個閑氣。說罷恨然道：那個huáng規全，仗著是華主子的遠親簡直猖狂得不知天高地厚！

    小允子道：好姑奶奶，你且忍著些吧！為著怕小主知道了心里不痛快，小連子在跟前伺候的時候可裝的跟沒事人似的，你好歹也給瞞著。

    兩人說了一會子也就各自忙去了。我心中微微一刺，既感動又難過，臉上只裝作從未聽見，只淡淡說：既然內務府忙，將就著用也就罷了，也不是什么了不得的事。

    槿汐低聲道：是。

    我抬頭看著她道：今晚這話，我從未聽見過，你也沒聽見過，出去不許指責他們一言半語?！￠认珣?。我嘆一口氣道：跟著我這樣的小主，的確讓你們受了不少委屈。

    槿汐慌忙跪下，急切動容道：小主何苦這樣說，折殺奴才們了。奴婢跟著小主，一點也不委屈。

    我讓她起來，嘆然道：后宮中人趨炎附勢，拜高踩低也不過是尋常之事，他們何必要把我這久病無寵的小主放在眼里。我們安分著度日也就罷了。

    槿汐默默半晌，眼中瑩然有淚，道：小主若非為了這病，以您的容色才學，未必在華妃之下。說罷神色略略一驚，自知是失言了。

    我鎮聲道：各人命中都有份數，qiáng求又有何益。

    槿汐見我如此說，忙撇開話題道：小主看書累了，刺繡可好？

    老瞧著那針腳，眼睛酸。

    那奴婢捧了箏來服侍小主撫琴。

    悶得慌，也不想彈。

    槿汐察言觀色，在側道：小主嫌長夜無聊悶得慌，不如請了惠嬪小主、安小主與淳小主一同來抽花簽玩兒。

    想想是個好主意，也只有這個好主意，道：你去準備些點心吃食，命品兒她們去一同請了小主們過來。小宮女們巴不得熱鬧，立即提了燈一道去了。

    過了半個時辰，便聽見嘈嘈切切的腳步聲，走到堂前去迎，已聽到淳常在咯咯的嬌笑聲：莞jiejie最愛出新鮮主意了。我正不知道該怎么打發這辰光呢。

    我笑道：你不犯困也就罷了，成日價躲在自個兒的屋里睡覺，快睡成貓了。

    淳常在笑著拉我的手：jiejie最愛取笑我了，我可不依。

    眉莊攜著采月的手笑著進來：老遠就聽見淳兒在撒嬌了。又問：陵容怎么還沒到？

    我笑著看她：要請你可不容易，還得讓我的宮女兒瞅著看別驚了圣駕。

    眉莊笑罵著這蹄子的嘴越來越刁了一面伸手來擰我的臉。我又笑又躲，連連告饒。

    正鬧著，陵容已帶著jú清慢慢進來了，jú清手里還捧著一束杜鵑，陵容指著她手里的花道：我宮里的杜鵑開了不少，我看著顏色好，就讓人摘了些來讓莞jiejiecha瓶。

    我忙讓著她們進來，又讓晶清抱了個花瓶來cha上。晶清與jú清素來要好，cha了瓶告了安就拉著手一起去下房說體己話去了。我含笑對陵容說：勞你老想著我愛這些花兒朵兒的。除夕拿來的水仙很好，沖淡了我屋子的藥氣，要不一屋子的藥味兒，該怎么住人呢。

    眉莊道：還說呢？我倒覺得那藥味兒怪好聞的，比我那些香袋啊香餅的都好。

    進暖閣坐下，槿汐已擺了一桌的吃食：蜂蜜花生、核桃粘、蘋果軟糖、翠玉豆糕、栗子糕、雙色豆糕。

    淳常在道：御膳房里傳下的菜真沒味兒，嘴里老淡淡的。

    眉莊道：他們那里對付著慶典時的大菜是沒錯兒的，若真講起好來，還不如我們的小廚房里來的好。

    我朝淳常在道：眾口難調罷了。你不是上我這兒來嘗鮮了嗎？

    淳常在早已塞了一塊翠玉豆糕在嘴里，手里還抓著一快蘋果軟糖，眼睛盯著那盤蜂蜜花生道含糊其詞道：要不是莞jiejie這里有那么多好吃的，我可真要打饑荒了。

    眉莊憐愛地為她拿過一盞鮮牛奶茶，我輕輕地拍她的背心：慢慢吃，看噎著了回去哭。

    流朱捧了一個huáng楊木的的簽筒來，里面放著一把青竹花名簽子，搖了一搖，放在當中。眉莊笑道：我先說在前面，可是鬧著玩兒的，不許當真。

    眾人起哄道：誰當真了？玩兒罷了，你急什么？

    眉莊臉微微一紅：我不過白囑咐一句罷了。

    眾人比著年齡，眉莊年紀最長，我次之，然后是陵容和淳兒。眉莊邊搖著筒取了一根花簽邊道：不知我能抽個什么？別手氣那樣壞。抽出來自己先看一回，又笑著說：玩意罷了。隨手遞給我們看，那竹簽上畫一簇金huángjú花，下面又有鐫的小字寫著一句唐詩陶令籬邊色，羅含宅里香（2）。

    陵容笑道：你xing愛jú花，住的地方叫存jú堂，如今又得圣眷，可不是羅含宅里香？真真是沒錯兒。

    眉莊啐道：看把陵容給慣的，我才說一句，她就準備了一車的話等著我呢。

    淳常在道：惠jiejie原是配jú花的。

    陵容捂著嘴笑：看我沒說錯吧？淳meimei也這么覺得。

    眉莊打岔道：我可是好了，該嬛兒了。說著把簽筒推到我面前。

    我笑道：我便我吧?？匆膊豢措S便拔了一支，仔細看了，卻是畫著一支淡粉凝胭的杏花，寫著四字瑤池仙品，并也鐫了一句唐詩天上碧桃和露種，日邊紅杏云倚栽（3）。我一看杏花圖樣，觸動心中前事，卻是連臉也紅了，如飛霞一般。

    淳常在奇道：莞jiejie沒喝酒啊，怎的醉了？

    陵容一把奪過看了，笑道：恭喜恭喜！杏者，幸也，又主貴婿。杏花可是承寵之兆呢。

    眉莊湊過去看了也是一臉喜色：是嗎？杏主病愈，看來你的病也快好了。纏綿病榻那么久，如今天氣暖了，也該好了。

    淳常在握著一塊栗子糕道：簽上不是說桃么，jiejie可要做桃花糕吃？

    陵容撐不住笑，一把摟了她道：只心心念念著吃，桃是說你莞jiejie的桃花來了呢。