明珠說好，她低頭繼續整理針線，燭光里的側顏如詩如畫，烏黑的長發垂落在膝上，神態柔和，她絮絮道：“多出來的布料還能做幾個荷包?！?/br>
    “可是你已經很多個荷包啦！”

    明珠手中動作一頓，像是忽然想起什么事，她慢慢抬起臉，眼珠子黑漆漆的，眼底潤澤的光像一泓清泉，她說：“紅菱，你幫我方才換下來的衣裳拿過來?！?/br>
    紅菱不明所以，“衣裳明天再洗?！?/br>
    明珠白著臉搖頭，“不是?！?/br>
    紅菱雖搞不懂她是想做什么，還是轉身去隔間幫她把衣裳拿了過來遞給她。

    明珠翻了翻這堆衣裳，臉色看起來越來越差，她喃喃道：“我的荷包不見了?！?/br>
    紅菱看她一副被嚇壞了樣子，只當是荷包里有不少錢，覺著心疼。她說了幾句好聽的話安慰她，可明珠似乎并未得到寬慰，傻愣愣坐在窗戶邊，一張小臉白的讓人心疼。

    明珠努力思索一番，真的想不起來荷包是什么時候掉的了，最有可能就是她為了躲趙識，慌里慌張逃走的時候。

    如今只有祈禱那個荷包不要被趙識看見，男人心思細膩，只要讓他發現丁點不對勁的地方，他就能順著蛛絲馬跡查出真相。

    明珠憋著一口氣，她開始暗暗安慰自己，這世上哪有那么巧的事情呢。

    紅菱問她，“珠珠，你沒事吧？”

    明珠打起精神同她笑了一下，“沒事?！?/br>
    紅菱作為一個要錢不要命的人，這種時候是萬分理解她的心情，荷包里可都是白花花的銀子，掉了誰都rou疼！她寬慰說：“破財消災，錢永遠都掙不完?！?/br>
    明珠點點頭：“你說的對，破財消災?！?/br>
    另一邊，蘇州城的知府大人休沐當天還被太子殿下召了過去，他不得已從溫柔鄉里爬出來，穿戴好衣裳后急匆匆趕往太子落塌的小院，極盡諂媚。

    他笑呵呵地在書房外候著，心里頭不斷的在打鼓，仔細想了一遍是他哪里做的不好被太子瞧見了？一籌莫展之時被叫了進去。

    太子連看都沒看他，丟給他一幅畫像，讓他去搜人。

    知府忙手忙腳接住畫像，懸著心總算能放下一半，他抬袖擦了擦額頭上冒出來的冷汗，趕忙去辦這件事。

    要在揚州城找一個人，屬實不能說容易。城里倒還好辦，若這人藏在鄉田阡陌，可就難了。

    他從別院里離開時，又撞上了宋大人，他連忙問好。

    宋懷清瞥了眼他懷里抱著的畫卷，問道：“這是什么？”

    知府據實相告，“殿下讓臣查一個人?！?/br>
    宋懷清心下有了計較，他掃了眼畫卷里的人，忍不住皺起眉頭，太子還真是瘋了不成，讓人大肆搜查一個死人。

    知府見著他們心里就虛，匆匆說上兩句話，就找借口告辭?；亓烁?，立馬找來畫師，臨摹了幾幅畫像，隨后就讓捕頭挨家挨戶的搜查。

    巡邏的捕頭也沒將這件事放在心上，畫像里的姑娘，看著也不像十惡不赦的jian惡之徒，況且這位美人真的在揚州，早就該出名了。

    紅菱出來買菜，看見捕頭拿著畫像四處找人的時候，瞪直了眼睛，豎起耳朵，眼觀八方耳聽四路，她挽著菜籃子，走上前問：“官爺，你們這是在找誰呀？”

    為首的捕頭將她渾身上下掃了一圈，“不關你事，趕緊走?！?/br>
    紅菱心里將他的親娘都咒罵了一遍，嘴上揚起笑容，“說不定我能幫上忙，或是我見過?！?/br>
    捕頭腰間別著一柄橫刀，眼睛盯過來都殺氣騰騰，他問：“你打聽這么多干什么？”

    紅菱怕他起疑心，嘴角的笑容頓時變得更加狗腿，“為了衙門的賞錢?！彼趴诤a，“上次我表弟抓到一個通緝犯，衙門賞了他足足五十兩銀子?！?/br>
    捕頭勉強信了她的鬼話，將畫像攤開在她眼前，抬眼挑眉，問道：“見過沒？”

    紅菱用力掐著自己的掌心，演技十分精湛，她抬起頭露出遺憾又憤懣的表情，搖頭說：“沒有?！?/br>
    “沒有就滾?！?/br>
    紅菱灰溜溜離開他們的視線，拐角進了個沒人的巷子，靠著墻壁深深呼吸了兩口，他們果然是在找明珠。

    她的手腳逐漸恢復了力氣，拔腿就往回家的方向跑。

    一口氣跑回家里，急的連口水都沒喝，氣喘吁吁好似要斷氣。

    明珠輕輕撫著她的背幫她順氣，“怎么啦？”

    紅菱又氣又喘，坐在地上好好歇息了一會兒，說話聲音沙啞干澀，“官府的人在找你?！?/br>
    明珠臉色變了變，細瘦單薄的身體晃了兩下，削白的手指扣緊桌沿，她還沒說話，紅菱手忙腳亂從地上爬起來，“珠珠，我們趕緊跑路吧?。?！”

    這蘇州城是真的不能待了！

    紅菱萬萬沒想到那個狗男人的權勢竟然這么大，一手遮天，都能使喚起蘇州城的知府。照著今天他們滿大街搜人的架勢，可能不久之后就要上門查戶籍了！

    明珠低下頭，她的肚子擋住了視線，現在已經看不見自己的雙腳了。

    紅菱顯然也意識到了問題所在，她急的團團轉，跺了跺腳，“要不然你寫封信給衛大人，讓他想辦法幫幫你？”

    衛池逾還有公務在身，前幾天才回了常州。

    明珠搖頭，“這樣只會害了他?！?/br>
    “那怎么辦？！”她只會打架，打的還不怎么好，也不確定自己能不能打得過幾個身強力壯的男人。

    “躲?！泵髦樘ы?，眼神認真望著她，“這幾天你就跟她們說我回夫婿家養胎去了?！?/br>
    紅菱點頭：“好?！?/br>
    平靜日子過了還不到兩天，巡查的捕頭就開始一家一家查戶籍。深更半夜還在敲門。

    他們的舉動談不上斯文，夜里重重的敲門聲能把人從睡夢中驚醒，明珠躲在柴房的草堆后，把自己藏得嚴嚴實實。

    紅菱披上衣裳，手里提著燈籠去前院開門。

    捕頭對這名長相清秀性格狡黠的女子印象頗深，饒是夜里光線不明，也認出了她就是那天在街上攔下他們的人。

    捕頭往里看了看，態度傲慢，“就你一個人？”

    紅菱假裝打了個哈欠，“是啊，官爺?！?/br>
    院子里黑漆漆的，什么都看不清。捕頭一把推開她，動作粗魯闖進去，西廂房和東廂房的屋子都沒有點燈，看不出來有沒有住人。

    “名冊上可不止你一個人?！?/br>
    “哦，您說的是我jiejie?！?/br>
    “你jiejie呢？”

    紅菱忽然之間裝作很生氣的模樣，咬牙切齒地說：“我jiejie跟著我那個負心的姐夫回家了，您是不知道，我那個姐夫不僅在外邊偷人，他偷人花的還是我jiejie嫁妝變賣的銀子我恨不得拿刀劈死他，窮酸鬼，賤東西，死……”

    捕頭的眉頭打成了結，不耐煩的擺擺手，打斷她，“行了行了，沒人想聽這個?！?/br>
    紅菱的眼睛珠子滴滴溜溜的轉，像是村里的長舌婦好不容易抓到一個傾訴對象，她還膽大包天要去拿他腰間那柄刀，“官爺，您這把能不能借我用兩天？我這就回去砍死那個沒心沒肺的畜生玩意?！?/br>
    捕頭表情嚴肅推開她，“滾滾滾?！?/br>
    紅菱順勢往地上一坐，眼睛里的淚水啪的一下流出來，扯起嗓子哭天喊地。

    捕頭聽得心煩，耳朵嗡嗡的疼，他也懶得再和這個潑辣小姑娘糾纏，敷衍的在院子里轉了一圈，帶著人就走了。

    等人走遠，紅菱才從地上爬起來，抖著手將院門緊鎖，而后鬼鬼祟祟走到柴房里，小聲喚著明珠的名字。

    明珠慢吞吞挪出身體，“人走了？”

    紅菱點頭。

    明珠結結實實松了一口氣，然而她依然渾身無力，站不起來，她干脆就坐在草堆里，劫后余生也沒有徹底放松，她抓緊身下的稻草，問：“紅菱，那畫上的人和我有幾分像？”

    紅菱不想和她說實話，怕她擔心，支支吾吾的遮掩。卻沒辦法將明珠糊弄過去，她盯著她看，緊追不放，“幾分像？”

    紅菱不得已才說：“七八分?！?/br>
    別無二致，幾乎可以說是一模一樣，連神韻都刻畫出來了。

    明珠心涼了半截，腿也軟了下來，如今能慶幸的只有她拋頭露面的日子少，出門也戴著面紗，見過她臉的人不多。

    捕頭們忙活了整夜，還是一無所獲。鋪天蓋地的搜查持續了三四天，也沒有找到太子殿下畫像上這個人，倒是有個從花樓里喝醉酒的醉鬼說見過。

    再細細一問，就聽他醉醺醺的說在夢中見過。

    捕頭聞著男人的酒氣，直罵晦氣，將人扔回了家里。

    知府大人因為這件事愁的頭發都要掉了，人一時半會肯定是找不到了，他又沒法給太子復命，只得求到宋大人那邊，委婉的打探他們回京的日子。

    宋懷清也有些窩火，趙識這件事做得太失籠統，簡直不像他能做出來的事情。

    死了個明家無關緊要的庶女，何至于如此大動干戈，將揚州城鬧得人心惶惶。

    宋懷清一想到明珠那張花容國色的臉，就只想冷笑，她還活著的時候沒少作出事情，死了也陰魂不散，還是個禍害。

    趙識認定的事情，輕易無法更改。知府得知太子殿下僅憑一個蓮花紋的荷包，就認定他出逃的愛妾在揚州時，心情復雜。

    他硬著頭皮給太子殿下潑了冷水，“殿下，這種樣式的荷包，滿大街都是?！?/br>
    說完這句話，他抬眼看了看立在廊下的男人，長身玉立，烏黑的長發貼著單薄的背脊，清晨朦朧的霧氣沾染幾分濕意，眉梢眼尾看從容溫和，實則透著冷冷的寒氣，眼神冷冷淡淡望著前方，他說：“不會的?！?/br>
    知府竟然從太子的臉上看出些許難過，干啞的聲音，聽起來也是極其苦澀的。

    “我夫人和小女兒用的也是這種荷包，錦緞蓮花紋，您若是不信，臣可以拿來給您看看?！?/br>
    蓮花紋是江南這邊常見的紋飾，用錦緞制成的荷包，亦是這邊的特色。

    明珠的母親就是揚州人，明珠的女紅也是跟著母親學的，風格自然也就與這邊相親。

    知府沒有趙識那般細心，在他看來，這幾個荷包擺在一起，還真沒有什么不同。

    “我不看?！焙芫弥?，趙識低聲又說：“你回去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    三天之后，趙識在揚州城依然是一無所獲。到了這個地步，宋懷清都做不到置身之外冷眼旁觀，他這人有些毒，心里存著氣說話不留絲毫情面，他連名帶姓叫了這個表弟的名字，緊接著說：“你不是把那個女人的骨灰盒都帶著嗎？怎么還覺得她活著呢？”

    這話不像針，更像是一把剛磨好的刀。穿刺他的心臟，重重扎進去。

    趙識袖子里的手指抽搐了兩下，喪失了蜷縮起來的力氣，“她沒死”三個字卡在喉嚨里，發不出聲來。

    他抿著唇瓣，壓下嘴角，沒有作聲。

    宋懷清身為他的表哥，還真的不怕他，也就沒有顧忌他的心情，“我看顧家的小姐就比她好，溫柔可人，年輕貌美，家教好又聽話，你還有什么不滿意？再說寵個新歡，就能忘記舊人了?！?/br>
    獨寵一人才是最愚不可及的，后院就要百花爭艷，看著她們斗的你死我活才有意思。

    “我的事，還輪不到你來指點?！壁w識撂下這么一句冷冰冰的話，轉身離開。

    趙識這次揚州之行，日子實在太久，遠在京城的宋鸞都坐不住給他送了信，問他什么時候回來？太子府里也有書信往來，信上只是說后院那棵花樹生了蟲病，問他是否需要將書移了換上新枝。

    趙識看完書信過后，才從揚州動身趕回京城。抵京時已經是將近初冬，越往北天氣越冷。