黃叔說：“我有個活兒——”

    “黃叔慎言！”李冬青一路都有點恍惚，此時卻忽然醒了過來說，“那種事犯法！”

    黃叔聽著覺得晦氣，懶得再與他多說，說道：“不識好歹?！?/br>
    李冬青不生氣，拿布卷起手來，撈起重重的漁網，把它網上拽，黃叔也沒動手，知道李冬青力大如牛。

    “你爹不該死的，”過了一會兒，黃叔吸溜著喝了口湯水，說道，“全天下都在打仗，你爹的鐵打得好，如果能活著，你們早就過上好日子了?！?/br>
    李冬青輕松地把漁網拉上來，抓了不到十條魚，黃叔挑挑揀揀，拿走了幾條大的，李冬青把他挑剩下的往自己的竹簍里裝。這漁網是人家的，李冬青就當拿了個跑腿錢。

    “匈奴人又殺了一個代郡太守，還要問漢朝再要一個公主，馬邑之謀，惹怒了大單于?！秉S叔說，“皇帝還能忍多久？”

    李冬青：“打不過，不忍能怎么辦？”

    “你怎么知道打不過？”黃叔反問，“高祖至今，歷經文景兩帝，我朝韜光養晦，還能與七十年前同日而語嗎？”

    “哦，”李冬青說，“打得過又如何？”

    黃叔瞥他：“你什么意思？”

    “要打，誰贏誰輸，有什么關系，”李冬青在理清漁網，隨口說，“天下是皇家的，不是你我的，天下之事，都是皇家的家事。咱們只管交稅吧?！?/br>
    “胡言亂語！”黃叔居然勃然怒了，說道，“一派胡言?！?/br>
    李冬青：“？”

    李冬青簡直莫名其妙。

    黃叔說：“匈奴侵擾邊關，代郡十年里死了三個太守，雁門自蒼鷹郅都自盡后也是屢屢被侵犯，那不是你的骨rou同胞？匈奴人狂妄自大，把漢人視作懦夫，你不是漢人？”

    “……我是，”可李冬青還是想說，“當年高祖窮兵黷武，民不聊生，五年里街上看不見嬰孩，是因為父母養不起，也交不起人口稅，孩子被自己的爹娘掐死在襁褓，死的人又何止一個代郡的人。你能保證，國庫充實到了這個地步，讓當年的慘劇不會重現嗎？”

    黃叔：“……”

    罷了。黃叔一搖手：“咱爺倆，為了這事倒吵起來了，你說至于嗎？哈哈哈，咱們算什么啊，還敢妄論朝政了?！?/br>
    李冬青心里怪哉，心想黃叔專門從代郡來回，往匈奴走私漢人的絲織和肥馬，怎么這個時候忽然立場堅定起來了。果然泥人也有三分血性，若非是生活貧苦，誰都是好漢子。

    黃叔嘆：“唉，不知道了，小皇帝現在被他奶奶壓制著，這兩年，應該是打不起來了。你說起話來頭頭是道，你爹娘要是還活著，讓你好好念書，說不定你也能當官呢。小皇帝四處招賢納士呢?！?/br>
    李冬青自己卻心里有數，知道自己沒那個本事，也不愛讀書，聞言說道：“你越說越離譜了?！?/br>
    官是誰都能當的？就算真的能當，也要會跪，李冬青這膝蓋不大能彎得下去，干脆也不去想，自問，安貧樂道不算本事嗎？

    冬日的晚霞紅得壯烈，天與雪地連成一片，都被晚霞燒紅，天底下只有點點的馬蹄印子，被北風越吹越淡，乞老村就在雪坡之下，匯聚成小小的一個點兒。

    回去的路上，李冬青安靜地背著漁網和魚，走下山坡，看見山下的村子，忽而莫名其妙地想起來，十一歲那年，下學之后的那片血紅的殘陽。

    那日他也是從山下跑回家中，家里空空蕩蕩，再不過多時，天黑了，全村人出去找他的爹娘，第二日天剛亮，只等到了尸首。

    李冬青登時腦袋一空，向下狂奔起來，身后黃叔叫他嚷他具是拋在腦后，心中只有“不可能”三個字。一路奔至家中，家里門戶大開，李冬青大喊一聲：“娘！”

    家中黑洞洞的，沒人應。李冬青眼前更是一黑，兩股戰戰，居然有些邁不開步子。

    “怎么了？”林雪娘摸索著打開了門，問道，“兒，回來了？”

    李冬青虛驚一場，霎時一顆心放在肚子里，虛脫說道：“怎么不點燈？這么晚了，不落鎖？”

    “家里來客人了！”林雪娘眼睛不好使，不知道已經該點燈了，說，“已經天黑了嗎？我看著天還亮著?！?/br>
    李冬青放下竹簍，遞給她，走進屋里，寧和塵捧著一杯熱茶盤腿坐在炕上，沖他驚喜笑道：“回來了？”

    林雪娘跟著走進來，說道：“你招待朋友，我去給你們做飯，正好把魚燉了吧?！?/br>
    李冬青不動聲色，一直看他娘走出里屋，才問道：“你來干什么？”

    “我就沒走?！睂幒蛪m放下茶杯，隨意說。

    李冬青戒備說：“你到底想干什么？”

    他不知道怎么才能和這個狐貍打交道，最后只得老實說：“我不想和你有瓜葛?！?/br>
    寧和塵看著他端詳了片刻，笑說：“這么說，有點傷人吧？”

    于是李冬青坐到炕上，一手搭在桌上，決定給他倆一次機會，問：“世人說，你帶著三萬精兵，在馬邑叛了，換了左賢王的頭和一壇酒，是這樣？”

    寧和塵不可自抑地覺得有些好笑，道：“居然這么準嗎？所謂江湖傳言?！?/br>
    李冬青立刻端茶送客：“再……”

    “可三萬精兵現在活得好好的，在草原上喝酒吃rou，”寧和塵接過他手里的茶，一口干了，又給自己倒了一杯茶水，抬眼看了他一眼，“我問你，我若真帶著他們去打軍臣單于，死得又何止三萬人?！?/br>