這還是在軍費物資等極其充沛的情況下，可是這次全軍覆沒，日后想得到遼東軍的支持，甚至讓遼東軍投入大筆銀子在遼東水軍身上，幾乎是不可能的事情。

    遼東軍各部兵馬為了分配每年的軍費，從來沒有過停止爭斗，那些軍費用在各部兵馬身上大家都嫌不夠，又怎可能投入到水軍身上？

    天地一片昏黑，周烈乘坐在救生船上，望著遠方那片火海兀自照亮天幕，耳邊似乎還在回蕩著哀號慘叫聲。

    雖然僥幸沖出了火海，但包括周烈在內，衣甲都已經被燒得破損，幾人都是狼狽不堪。

    幾名部下卻根本不敢停下來，cao槳一直向北，使出渾身力氣，知道走得越遠越好。

    雖然慘遭大敗，可是在幾人看來，只要統領大人能逃過這一劫，并非沒有重整旗鼓的可能，這次損失慘重，那么統領大人回去重整旗鼓，等恢復元氣之后，再思報仇。

    畢竟勝敗乃兵家常事，只要留得青山在，總要報仇的機會。

    “嗆！”

    忽聽得拔刀聲響，一名部下扭頭看去，只見到周烈已經橫刀去抹自己的脖子，這名部下反應迅速，丟開劃槳，撲上前去，一把抓住了周烈的手臂，另外兩人也已經察覺，都是撲過來，死死按住周烈。

    “將軍，你這是要干什么？”拽住周烈手臂的部將帶著哭腔道：“不要糊涂??！”

    周烈怒聲道：“都放開。事已至此，本將怎還有臉面活下去？”

    “勝敗乃兵家常事?！绷硪蝗思泵竦溃骸皩④?，咱們就算敗了這一次，可是只要將軍能夠安然脫身，還能重整旗鼓?！?/br>
    “是我的疏忽，才導致大敗?！敝芰已劢菐е鴾I花，喟然道：“那么多弟兄都是被我所害，我只能以死謝罪?！?/br>
    部下道：“將軍，如果你真的自盡于此，水師的弟兄們怎么辦？你知道，水師都是你在撐著，沒有你，遼東水師名存實亡，再無重整旗鼓的可能?！碧种赶蚰瞧鸷５溃骸霸蹅兩狭速\人的jian計，損失這么多弟兄，除了將軍，有誰還能為他們報仇？”

    周烈聞言，身體一震。

    “將軍，如果你不在了，自今而后，這片大海便是那幫賊寇的天下?！辈繉@道：“他們巴不得將軍葬身火海，如果沒有將軍，他們才能肆無忌憚控制這片大海?！?/br>
    周烈握起拳頭，望著遠處的火光，雙眸顯出厲色。

    他知道手下人說的并沒有錯。

    今次雖然遭到慘敗，但歸根結底，還是自己存有疏忽，骨子里還是輕視了敵人，非戰之過。

    他當然知道對方布下如此圈套，必然是耗費了巨大的人力物力，經過了精心部署，由此亦可見對手絕非普通的?？苣前愫唵?，此時他幾乎已經斷定，這股?？鼙澈?，必然就是太湖水軍。

    自己如果在此自盡，遼東軍便再無獨當一面的水軍大將，自此之后，遼東水師只怕再也走不出海港，反倒是太湖水軍便可縱橫海上。

    真要是如此，遼東軍與龍銳軍的爭鋒，那便是兇多吉少。

    他緩緩放下手中刀，手下幾人這才松了口氣。

    “將軍，以卑將之見，大將軍知道此事后，必然清楚了這股?？艿恼嬲龑嵙??！辈繉捨康溃骸按髮④娍隙ú辉敢庖姷缴痰廊急磺袛?，更不可能縱容?？茉诤Ｉ蠂虖埌响?。卑將以為，經此一敗，大將軍反倒可能會更加重視水師，說不定會增加水師的軍費預算，打造戰船，訓練水兵，讓遼東水軍有足夠的力量蕩平這股?？??！?/br>
    另一人立刻道：“此言有理。將軍，如果任由這股?？茏?，他們在東北四郡四軍的沿海進出如入無人之地，那么必將威脅到我們的沿海一線，這是大將軍絕不能容忍的?！?/br>
    周烈雖然知道讓遼東軍向水師大筆增加軍費難如登天，但手下部將的話也并非沒有道理。

    他沒有說話，但手下人都知道統領大人已經斷了自盡的念頭，這才放心，各自cao槳，加快速度向北去。

    重整旗鼓的前提是要活著回到遼東。

    雖說現在已經從火海中沖出來，但險情卻還存在，誰也不能保證那股?？懿粫扇俗飞蟻?，這條救生船雖然輕捷，但船小速度慢，只要有?？艽飞蟻?，很難脫身。

    而且倉促逃生，水糧皆無，這里是遠海，距離海岸頗遠，即使幾人體力充沛，日夜不停，恐怕也要數日才能靠岸，體能是否堅持下去，是個大大的問題。

    但此刻還無暇去想這些。

    幾人一口氣劃出近二十里地，再回頭時，已經看不到那邊的火光。

    不過如此急速前行，幾人的體力消耗巨大，速度也慢了下來，周烈見狀，過去推開一名部將，拿了木槳，cao槳而行，幾人見狀，都知道統領大人是定了心思，分明是想東山再起，心頭都是振奮。

    只是行了不過五六里地，一名部將突然回身道：“有船！”

    幾人都是心下一凜，俱都向前望去，卻見到側前方出現一只巨大的陰影，分明是一只大船的輪廓，幾人都是停槳不再動彈，可是沒多久，就聽到那邊傳來聲音：“那邊是誰？”

    三人都看向周烈，周烈卻是沉得住氣，微微搖頭，自然是示意幾人先都不要說話。

    那大船的船舷邊很快就出現了幾支火把，都向這邊照過來，已經有人問道：“是不是遼東水師的弟兄？”

    幾名部下聞言，都是一怔，聽對方的口氣，倒不像是?？?。

    “你們是什么人？”一名部將高聲問道。

    其實幾人也都清楚，如果得不到救助，僅憑四人之力，就這樣cao槳而行，未必能活著靠岸。

    此時對方稱呼遼東水師為弟兄，似乎沒有什么敵意，自然要出聲詢問。

    “我是錢和峴，北境十八坊錢家掌柜?！贝弦粋€聲音卯足了力氣道：“這是去往遼東的商船，你們是不是遼東水師的弟兄？”

    一名部將聞言，頓時松了口氣，歡喜道：“是自己人?！辈坏戎芰野l話，已經大聲道：“我們是遼東水師的人，你是錢掌柜？你們的商船怎會在這里？”

    遼東水師的計劃，以兩艘商船為誘餌，將?？艽鰜?，遼東戰船再出擊捕獵。

    只是兩艘商船發現?？芤痈Z之后，立刻尾隨追擊，此后更是被分開，一艘商船去往西南方向，而錢掌柜的這艘則是一直向東南方向追擊，而且以火光為訊號給遼東戰船提供坐標。

    遼東戰船字后尾隨之時，這艘商船的火光卻突然消失，此后這艘商船也突然失去了蹤跡，周烈等人卻是沒有想到，這艘商船竟然會突然在這里出現。

    周烈已經站起身，一只手按住了腰間佩刀，滿是戒備之色。

    兩艘商船自杭州出發的時候，汪恒就已經秘密安排了遼東水軍的人扮作雇傭的護衛登上了商船，人數雖然不多，卻都是水師的精銳，其中錢掌柜所在的這艘船上潛伏著二十多名遼東水兵，由水兵校尉姜圖帶領。

    “讓姜圖出來說話！”周烈低聲吩咐道。

    那部將立刻大聲道：“錢掌柜，姜圖在哪里？讓船上的姜圖出來說話?！?/br>
    “我們追擊?？苤畷r，姜校尉被?？诘募干渲?，現在還昏迷不醒?！卞X掌柜大聲道：“你們先上來，我們放纜繩?！?/br>
    周烈皺起眉頭，顯出狐疑之色。

    不過此前商船在追擊之時，卻是發出遇見敵寇大船的訊號，而且周烈當時也確實聽到雙方似乎有交過手，微一沉吟，也知道依靠救生船幾乎無法安然逃生，若是能夠登上商船，迅速往東行，船上有充足的補給，或許真的能夠順利回到遼東。

    第1337章 小酌

    幾人順著丟下來的纜繩登上了商船，那位錢掌柜已經率先拱手道：“見過幾位軍爺！”

    船舷邊的人并不多，水手們似乎也沒有太注意周烈幾人。

    “姜圖在哪里？”周烈環顧一周，并沒有瞧見自己安排在船上的水兵，心生警覺，一只手始終按在腰間佩刀上。

    錢掌柜抬手道：“就在船艙中。姜校尉中了一箭，差點傷到心臟，好在咫尺之遙，現在正養傷?！?/br>
    周烈點點頭，吩咐道：“讓商船加快速度向東行進?！庇值溃骸皫胰ヒ娊Ｎ??！?/br>
    錢掌柜領著幾人進了船艙，到得內艙的一間房門外，停下腳步，轉身道：“姜校尉在里面！”

    周烈也不多言，推門而入，身后三人立刻跟進去，艙室內卻是頗為昏暗，周烈皺起眉頭，還沒多想，卻聽到后面傳來“哐”一聲響，幾人立時回頭，卻發現艙門竟然從外面被關上。

    “中計！”周烈神色驟變，毫不猶豫，一腳踹向了艙門，“砰”的一聲，他力道十足，竟然一腳將艙門踹飛出去。

    幾人提刀沖出去，卻發現錢掌柜已經沒了蹤跡，倒是挺的急促的腳步聲響，人影攢動，片刻之間，十幾號人已經沖進艙內，手持長刀，刀鋒都是指向了周烈等人。

    周烈身經百戰，對此陣仗倒是毫不在意，冷笑一聲，環規左右，道：“姜圖在哪里？”

    “周將軍要找姜圖？”一個聲音響起，人群分開一個缺口，一人緩步走上前來，年過四旬，一身很普通的水手布衣，濃眉大眼，在其左眉之上，卻是有一道清晰可見的刀疤。

    此人的樣貌很尋常，甚至有些土氣，不過一雙眼睛卻是犀利異常。

    周烈盯住來人，先是皺眉，很快似乎想到什么，身體一震，吃驚道：“你……你是……？”

    “鄙人令狐玄?！眮砣藲舛ㄉ耖e，面帶微笑道：“久聞周將軍大名，今日終得一見，幸甚至哉！”

    此言一出，不但是周烈變色，身后三人也都是大驚失色。

    令狐玄雖然只是在太湖一隅活動，但名聲在外，周烈雖未謀面，卻對令狐玄的情況知道的并不少，亦知道令狐玄的左眉之上有一道刀疤。

    如果是平常，他未必能立刻想到對方就是令狐玄。

    但大敗之后，他已經斷定?？鼙闶翘?，腦中有了太湖水軍的印記，這時候再看到令狐玄，自然立刻反應過來。

    “令狐玄……嘿嘿，你很好！”周烈握緊手中刀，反倒是異常鎮定，道：“本將倒是沒有想到，竟然會慘敗在閣下手中?！?/br>
    令狐玄單手背負身后，含笑道：“周將軍，今日得見，能否小酌兩杯？”

    周烈心知事到如今，唯死而已，倒是一陣輕松，道：“死前痛飲一場，倒也深得我愿?！?/br>
    “將軍多慮了?！绷詈Φ溃骸安贿^是小酌兩杯，之后將軍若要離開，我這邊自然會提供船只和水糧，讓將軍和手下的弟兄回去?！?/br>
    周烈心中好笑，暗想對方苦心積慮設下圈套，自己已經落入對方之手，哪里還有脫身的可能。

    他也不多言，令狐玄卻已經吩咐道：“來人，好好款待三位勇士?！毕蛑芰乙惶?，轉身便走，周烈皺起眉頭，三名部下都是擔心看著周烈。

    “你們等我?！敝芰业挂彩菑娜?，跟著令狐玄走到一間艙室外，見令狐玄進去之后，也不猶豫，緊隨而入。

    艙室內卻是明亮的很，中間擺著一張小桌案，令狐玄徑自過去盤膝坐下，周烈見狀，走到令狐玄對面坐下，盯著令狐玄眼睛，很快，便見有人送了一大碗鹵牛rou和一大碟炒豆子進來，又有兩大壇酒，擺好了酒菜碗筷，手下人這才退下，順手帶上了門。

    令狐玄單手拿起酒壇，拍開封泥，將兩只酒碗斟滿，這才含笑看著周烈道：“不比在岸上，有些簡單，不要怪罪?！?/br>
    周烈卻是二話不說，直接端起酒碗，一飲而盡，抬手抹去嘴邊酒漬，直盯著令狐玄，開門見山道：“令狐玄，本將敗在你的手中，不管你用什么辦法，敗了就是敗了，我無話可說。我只想問你兩個問題，希望你能如實回答?！?/br>
    “周將軍但說無妨?！?/br>
    “你是不是受了龍銳軍秦逍的指使？”周烈目光如刀：“你不惜擔上謀反之罪幫他，有何圖謀？”

    令狐玄端起酒碗，輕抿一口，才緩緩道：“周將軍似乎對龍銳軍的怨氣很深?！?/br>
    “東北四郡本來一片太平?！敝芰业溃骸翱墒亲源螨堜J軍出關，占了遼西，如今兩軍針鋒相對，戰爭隨時都可能發生。一旦發生戰事，東北生靈涂炭，這豈不都是龍銳軍帶來的災禍？”

    令狐玄神情淡定，平靜道：“敢問將軍，這東北四郡是大唐的疆土，還是遼東軍的獨立王國？”

    周烈一怔。

    “周將軍的祖上是跟隨武宗皇帝東征的驍將?！绷詈溃骸皩④娖ü上旅孀氖沁|東軍的椅子，所以考慮事情從遼東軍那邊出發，我完全能夠理解?！狈畔戮仆?，繼續道：“龍銳軍出關不到一年，拿下黑山，開設黑山貿易場，控制遼西，切斷商道，甚至與北邊真羽部達成了絲馬貿易，可以源源不斷從北邊獲取戰馬，敢問將軍，這一切代表著什么？”

    周烈冷笑道：“秦逍狼子野心，想要在東北立足生根?！?/br>
    “武宗皇帝東征之后，設安東都護府，留駐兩萬精兵駐守東北，維持東北四郡的穩定局面?！绷詈@道：“自安東都護府設立至今，已愈百年，天下皆知，這東北四郡已經成為遼東軍的私家之地，四郡百姓供養著遼東軍的驕奢yin逸。遼東軍在東北應該是根深蒂固，要撼動遼東軍的根基，本該是難如登天之事?！蹦曋芰已劬?，問道：“可龍銳軍為何能在這么短的時間，輕易控制遼西，松動了遼東軍的根基？”

    周烈神情冷峻，欲言又止。

    “其實將軍心里比我更清楚，未必是秦逍和龍銳軍太強，而是遼東軍太過無能?！绷詈溃骸皩④娨膊槐貏优?，如果遼東軍在東北真的穩如泰山，根基怎可能如此輕易被撼動？”拎起酒壇，為周烈再次斟上酒，緩緩道：“你說大戰一起，東北便會生靈涂炭，可是周將軍難道不知，這幾十年來，遼東軍墮落之快令人駭然，東北四郡的百姓難道過得豐衣足食？”

    “雖然……有些貪官污吏，但……但那也只是……只是少數?！敝芰译m想辯解，但底氣明顯不足。

    令狐玄搖頭道：“如果只是少數，又怎會導致大批的百姓落草為寇。前些年東北盜寇叢生，這不是有人天生想要去做盜寇，無非是活不下去，只有那一條路而已?！鄙裆兊美渚饋?，冷聲道：“周將軍勤于水事，卻不知是否親自問過百姓，他們過的到底怎么樣？遼東軍大小將領跑馬圈地，多少百姓流離失所，這是天下皆知的事情，周將軍似乎對此一無所知?！?/br>
    周烈對此當然是一清二楚，也異常反感，不與為伍。

    但他也知道，自己即使再厭惡同僚們的所作所為，僅憑他一人之力，卻也根本做出任何改變。