“交情？”沐夜姬謹慎起來，急問道：“什么交情？他兩人有什么關系？”

    “當初小女去過一趟西陵，受秦逍滴水之恩?！毕暮钤∫膊浑[瞞，解釋道：“她一直記掛秦逍的恩惠，后來秦逍入京，剛好被她知道，所以非要老夫提攜?！眹@了口氣，道：“老夫也確實有栽培之心，不過世事無常，此后秦逍反倒是與我夏侯家越走越遠。不過這份情誼，秦逍應該會記在心上，真要走投無路，也只能將傾城托付給他?！?/br>
    “都說夏侯家權傾朝野，各州都有你們夏侯家的勢力?！便逡辜У溃骸盀楹尾粚⑺懈督o那些人？”

    “樹倒猢猻散?！毕暮钤∽猿耙恍?，撫須道：“夏侯家一倒，就沒有朋友了。若是交給那些人，他們未必不會將傾城交出邀功，人心險惡，老夫如何能信得過那些人？”

    沐夜姬明白過來，道：“夏侯家在西川有眾多親眷，為何不讓她去西川？”

    “老夫如果被害，王母會下一步肯定要在西川做動作?！毕暮钤〉溃骸暗綍r候傾城身在西川，處境反倒更加兇險。秦逍遠在東北，澹臺懸夜那伙人的觸手還伸不到那邊，老夫也相信秦逍一定會妥善照顧傾城?！笨粗逡辜а劬?，道：“六先生如果能答應老夫，老夫死亦瞑目，就算到了九泉，也必會感念六先生的恩德?！?/br>
    沐夜姬將目光投向漆黑的夜幕，淡淡道：“我并不希望你死在別人手里，不過你若真的死了，我答應會照顧好她，不會讓她有危險?！?/br>
    第1203章 黑木牌

    元宵過后，榆關往來的商旅便越來越多。

    趙泰炎年前就進了關，在關內采買貨物，本來是想趕在年前運貨出關，可是遼西發生劇變，榆關易主，一度封鎖關隘，為免生出其他變故，趙泰炎便沒有急著運貨出關，而是在關內靜觀其變。

    等過了年，榆關暢通，往來的商賈只要有通關文書，卻也是十分自由。

    趙泰炎確定時機已到，便親自押運著商隊出關。

    趙家是遼東土著，在遼東根深蒂固，不過真正發達起來，是在汪興朝成為遼東大將軍之后。

    趙家有女初長成，當時趙家閨女被稱為遼東第一美人，趙家為了攀附汪興朝，竟然主動將閨女送給汪興朝為妾，汪興朝卻也是笑納入房，而以此為契機，趙家立刻進入了阜城貿易場，成為北境十八坊重要的東家之一。

    遼東軍雖然勢力遍及東北的各個角落，但在明面之上，帝國的地方兵馬當然不能參與經商貿易，軍隊從商自大唐開國之后便被明令禁止，這一來是存有與民爭利之嫌，二來也是朝廷擔心軍隊會因此而迅速腐化，最為重要的是，如果一支軍隊擁有獨立的財政來源，那將是一件極其可怕的事情，任何朝廷都不會允許這樣的情況發生。

    不過遼東軍當然不可能放棄如此一塊肥rou而不顧。

    明面不許軍隊經商，遼東軍便在后面暗中cao控，讓東北的商賈在前面貿易，幕后則是由遼東軍來控制。

    北境十八坊便是遼東軍用以控制阜城貿易場的手段。

    東北四郡與北邊草原諸部的邊境線極長，但卻只有兩處貿易場，而平城貿易場一直都受到打壓，只能進行極小宗的貿易，東北與草原錫勒諸部的貿易，幾乎全都集中在阜城貿易場。

    阜城的貿易，卻又幾乎完全被十八坊所控制。

    十八坊并非是十八個家族控制，而是分為十八個大類，例如絲綢布匹算作一類，歸屬阜城總布綢坊控制，貿易場的綢緞布匹店鋪眾多，但貨源只能由總布綢坊提供。

    十八個總坊控制著整個貿易場的所有貨源，而十八坊的東家則是通過競爭來獲取，誰能從都護府獲取貨牌，就擁有經營貿易的權利。

    這其中的競爭自然十分激烈，每年僅憑貨牌，遼東軍就能夠收取一大筆銀子。

    趙家因為與汪興朝的關系，生意也是做得十分紅火，掌握了十八坊中的四坊，這其中最掙錢的布綢坊就在趙家的控制下，雖然每年要被遼東軍拿走大部分利潤，但貿易興盛，利潤豐厚，即使只是喝湯，也足夠趙家財源廣進，四塊貨牌就從沒有被人搶走過。

    去年江南之亂，一度讓趙家焦急萬分，只害怕江南陷入戰亂后，絲綢布匹的貨源會出問題，好在叛亂在短時間內就被平定，而江南也迅速恢復了秩序，身為趙家的少東家，趙泰炎親自入關采買貨物，更是在江南過了春節。

    趙家在阜城貿易場做了十幾年生意，每年都要從關內收進大批貨物，所控制的四坊之中，以絲綢布匹和茶葉兩類利潤最高，每年進貨量也是極其龐大，關內的絲綢商和茶葉商對這樣一位大主顧也是奉若上賓。

    這一次趙泰炎采買了上百輛車貨物，一絲綢布匹和茶葉為主，隊伍浩浩蕩蕩如長蛇一般。

    趙家商隊每年進出榆關無數次，輕車熟路，等到前面的隊伍通關過后，趙泰炎一馬當先，騎馬到了關隘下，翻身下馬，取出了通關文書，交給了關隘下的文吏，隨即從腰間解下一只錢袋子，放在文吏的桌案上，笑道：“這是一點心意，請弟兄們喝茶！”

    通關文書上面詳細記錄貨物的名稱和數量，至于茶水銀，也算是不成文的慣例，但凡商隊太過龐大，貨物太多，都要送上一點茶水銀。

    文吏也不看錢袋子，翻看通關文書，隨即抬頭看著趙泰炎，問道：“這些貨物要運往何處？”

    “阜城貿易場?！壁w泰炎含笑道。

    榆關的變故，他自然很清楚。

    原本榆關是由淳于布領兵鎮守，這位少東家每年至少也會進出關一趟，因為趙家與汪興朝的關系，趙泰炎與淳于布倒是頗為熟識，每次通關的手續也很簡單，幾乎不會經過嚴格的盤查便可輕松出關。

    但今非昔比。

    如今榆關是掌握在龍銳軍的手中，趙泰炎當然知道龍銳軍是遼東軍的死對頭，這次通關，便要小心謹慎。

    “將通關文書交給校尉大人！”文吏將通關文書遞給身邊一名吏員，那吏員接過之后，迅速離去，文吏這才向趙泰炎吩咐道：“讓你的人將車輛先趕到一旁，讓出道路，你這邊車輛太多，盤檢要花費時間，等后面的人先通過?！?/br>
    趙泰炎心中窩火，卻不敢表露出來，陪笑道：“大人，天快黑了，能否盡快查驗貨物，在下……！”

    “上面有軍令，進出關隘的車輛人員，都要細細盤查?！蔽睦衾淅涞溃骸澳氵@有上百輛車，豈是片刻就能查驗完畢？你放心，就算天黑，也不會將你們堵在這里。弟兄們辛苦一些，哪怕再晚，也會檢查讓你們出關?！?/br>
    趙泰炎心中雖然不滿，但知道這時候不能與守軍發生沖突，否則倒霉的只能是自己，當下只能吩咐隊伍先將貨車趕到路邊，讓出道路給其他人通關。

    瞧見后面也是一支商隊過來，隊伍也有三四十輛貨車，當先一人年過五旬，大腹便便，趙泰炎看了一眼，叫道：“這不是徐東家嗎？”卻是見到了熟人。

    那徐東家也認出了趙泰炎，拱手笑道：“原來是少東家，你親自帶隊？”

    “年前就入關采買?！壁w泰炎笑道：“風雪太大，年前就沒有出關，等到年后才回來?！辈唤蛐旒业纳剃牽戳艘谎?，問道：“這些藥材是要運到貿易場那邊？”

    徐東家頷首道：“正是?！?/br>
    “之前宋家不都是自己入關運貨，怎么這次要徐東家親自送過去？”趙泰炎疑惑道。

    宋家也是北境十八坊的東家之一，手握兩枚貨牌，其中最掙錢的生意便是藥材生意，阜城貿易場的藥材生意都是由宋家掌控，幽州徐家便是向宋家供應藥材的貨商之一。

    徐東家卻沒有接茬，只是笑笑，取了通關文書遞給文吏，等文吏接過文書，又從懷中小心翼翼取了一塊黑木制成的牌子遞給文吏，那文吏接過黑木牌，細細看了看，本來冷冰冰的表情卻是堆起笑容，將黑木牌還給徐東家，隨即翻看了通關文書，起身笑道：“原來是徐東家，一路辛苦?！被仡^叫道：“來人，帶徐東家先去歇歇腳?！?/br>
    徐東家收起黑木牌，拱手道：“不敢當！”

    “徐東家，天氣寒冷，備有熱茶，你先去喝茶吃點東西?！蔽睦麸@得十分熱情，“這邊準備了熱湯面，你手下的伙計都可以先去吃碗面，留幾個人和我們一起過一下手續就好。你一杯茶喝完，這邊的事情就該辦完了，天快黑了，天黑之前，肯定會讓你們順利出關?！?/br>
    趙泰炎瞪大眼睛，只覺得匪夷所思，心想這榆關守軍怎地對徐東家如此熱情？

    自己丟了茶水銀，這文吏都沒給一個好臉色，徐東家連一枚銅錢都沒放下，只是亮出一塊黑漆漆的木牌，卻得到善待，這文吏前后對待判若兩人，簡直是匪夷所思。

    “少東家，你先忙！”徐東家依然是一臉和氣，向趙泰炎拱拱手，也不廢話，被一人直接帶出了關隘。

    趙泰炎知道文吏的態度有如此變化，肯定與那塊黑木牌有關系，等徐東家去得遠了，忍不住問道：“大人，不知……不知方才那塊黑木牌是何物？”心想難道與阜城貿易場的貨牌類似，不由加了一句問道：“要多少銀子才能得到那塊黑木牌？”

    “銀子？”文吏發出一聲怪笑，道：“該有的就有，不該有的花多少銀子都沒有?！币呀浵驒z察貨物的兵士吩咐道：“趕緊檢查一下幽州徐家的車隊，別耽擱了，天黑之前，讓他們出關?！?/br>
    趙泰炎一臉茫然，實在不知道這中間到底是什么蹊蹺。

    第1204章 百口莫辯

    榆關守軍大帳之內，耿紹正親自接待徐東家。

    “幽州胡東家和毛東家都已經出關?！惫⒔B十分客氣道：“他們都說過，徐東家很快就會趕過來，我們這邊也都早早準備迎候徐東家?！?/br>
    徐東家卻是受寵若驚，連聲道：“不敢當，不敢當。大人如此客氣，草民受之有愧?！?/br>
    “哪里?！惫⒔B含笑道：“秦將軍有令，諸位支持黑山貿易場，那就是支持龍銳軍，將軍對諸位十分感激。徐東家放心，出關之后，一路暢通無阻，不會有任何人敢sao擾你們。將軍還囑咐，這一路上遇到任何麻煩，可以派人與當地官府聯絡，他們會全力相助，誰要是為難你們，直接向遼西郡守府稟明，白郡守一定會為你們做主?！?/br>
    徐東家感激涕零，道：“說起來，我們還要感激秦將軍。實不相瞞，關內多少商賈都想前來東北與錫類諸部做貿易，可是強龍壓不過地頭蛇，更何況我們這些商賈也根本不是什么強龍，整個東北都被遼東軍控制，想要在東北做生意，那是比登天還難?！?/br>
    “只要秦將軍在，你們以后盡管做買賣?！惫⒔B道：“將軍還讓我告訴諸位，黑山貿易場剛剛起步，一切都要從頭開始，許多事情難免會艱難一些，不過他相信以后會越來越好?！鳖D了頓，繼續道：“將軍知道，以前你們出關的貨物，都會加上一筆關稅，即使是東北的商賈入關取貨，他們也會將這筆關稅算在你們頭上，導致你們的利潤十分微薄。但自此以后，你們的貨物都將免除關稅，只要貨物沒有問題，都可以順利出關?！?/br>
    徐東家驚喜道：“這……這可是當真？”

    “將軍既然這樣說了，自然不會有假?！惫⒔B笑道：“關稅減免，你們在價錢上就更有優勢?！蔽⑽⒁恍?，道：“而且將軍也請你們放心，黑山貿易場的客源不會少，錫勒諸部與我大唐的貿易中心，很快就會轉到黑山貿易場。將軍對你們的要求不多，最重要的便是貨真價實童叟無欺，與錫勒諸部貿易，要真誠相待，貨物要好，價格也不要太高，做的是長久生意，細水長流嘛?！?/br>
    徐東家連連點頭道：“那是自然，那是自然?！彪S即皺眉道：“校尉大人，阜城貿易場的貿易一向興旺，北境十八坊的實力也是極其雄厚。錫勒諸部習慣在阜城貿易，要讓他們拋開阜城，全都轉向黑山，也并非易事?！毕驇ね饪戳艘谎?，低聲道：“方才草民瞧見了趙氏少東家，趙家在阜城有四坊，與草原諸多部落常年都有貿易往來，這一次他們從關內又運來上百輛馬車的貨物，進價低廉，以后卻也是黑山貿易場的勁敵?！?/br>
    耿紹淡淡一笑，道：“徐東家以為他們的貨物能出得了關？”

    天黑之前，徐家的車隊果然是順利地穿過了榆關，出關而去，趙泰炎眼瞧著徐家的隊伍遠去，心中卻是憋著一團火。

    “你是趙泰炎？”趙泰炎正自心中郁悶，忽聽得身旁傳來聲音，扭頭看過去，卻見一名身披甲胄的男子過來，忙拱手道：“草民趙泰炎，敢問……？”

    “我是耿紹?！惫⒔B沒有啰嗦：“奉命守衛榆關！”

    “原來是耿將軍！”趙泰炎立馬堆笑道：“將軍辛苦了?！?/br>
    耿紹打量趙泰炎幾眼，問道：“這些貨物是要送到阜城？”

    “正是?！壁w泰炎心中卻是有些忐忑，左右看了看，低聲道：“耿將軍，能否借一步說話？”

    耿紹“哦”了一聲，也沒多問，帶著趙泰炎走到僻靜地方，趙泰炎確定周圍沒人，從懷中取了兩張銀票，雙手奉送過來，“耿將軍，草民知道守衛關隘辛苦，這點茶水銀，還請將軍笑納，讓弟兄們喝杯茶?！?/br>
    耿紹瞥了一眼，伸手接過，笑道：“一千兩？少東家還真是出手大方，這一大筆銀子，可抵得上我多少年的俸祿?！?/br>
    “日后還有許多地方要麻煩將軍，這點心意也是應該的?！壁w泰炎道：“將軍放心，草民懂規矩，只要將軍多照顧，草民這邊也一定會好好孝敬……！”

    他話聲剛落，就聽到那邊傳來叫聲：“都不要動，來人，有叛黨！”

    又聽有人厲聲喝道：“全都蹲下，誰敢輕舉妄動，殺無赦！”

    趙泰炎聽得聲音是從車隊那邊傳來，變了顏色，顧不得耿紹，轉身跑過去，卻見到大批的守關兵士沖向車隊那邊，一個個都是拔刀出鞘，如狼似虎，而車隊那邊卻是亂作一團，在兵士們的呼喝下，車隊的眾人都是蹲了下去，不敢妄動。

    “怎么回事？”趙泰炎跑過去，見此情狀，大驚失色：“你們要做什么？”

    立時便有兩名兵士沖過來，一人一腳踹在趙泰炎的腰間，趙泰炎哎喲一聲，被踢翻在地，另一人已經拿刀架在趙泰炎的脖子上，厲聲道：“不要動，動一下砍了你腦袋?！?/br>
    趙泰炎臉色慘白，他雖然預感到經過榆關多少會有些麻煩，卻沒有想到這里的守軍竟是如此直接粗暴，怒道：“你們要做什么？我們有通關文書，你們……你們怎敢如此？還有沒有王法？”

    “當然有王法！”身后傳來耿紹的聲音，隨即便見到耿紹從身邊經過，問道：“怎么回事？”

    不遠處立刻有幾名兵士過來，手中卻是端著箭弩，有人上前稟道：“稟校尉，他們在車上藏了箭弩，似乎是要藏匿兵器出關?！?/br>
    趙泰炎身體一震，臉色駭然。

    一瞬間，他便想到了淳于布。

    淳于布是如何被扳倒，趙泰炎自然已經有所聞。

    淳于布落馬的一條罪狀，便是私匿兵器。

    堂堂榆關守將，就是因為私匿兵器這條罪，被龍銳軍拉下馬，不久前更是被押送進京。

    趙泰炎萬萬沒有想到，此事竟然又發生在自己身上。

    他當然知道這是榆關守軍栽贓，一旦罪名落實，后果不堪設想，急忙道：“校尉大人，冤枉，草民的車隊，絕沒有私藏一件兵器。這是殺頭大罪，草民就算吃了熊心豹子膽，也不敢……！”

    “不是私藏兵器，難道還是我們栽贓你不成？”耿紹抬起手，手中卻正是趙泰炎剛剛奉送的一千兩銀票，晃了晃道：“趙泰炎，這銀票可是你送給本將的？”

    趙泰炎一怔，見耿紹目光如刀逼視自己，無奈之下，只能承認道：“那……那是草民請大人和弟兄們喝茶之用?！?/br>
    “一千兩銀子喝茶？”耿紹笑道：“好大方。你的用心本將很清楚，你是想要用這一千兩銀子收買本將，好讓你們順利通關?！敝钢蟮溃骸斑@些箭弩從何而來，要送到何處？”

    “冤枉！”趙泰炎高喊道：“我從未見過這些箭弩?！?/br>
    耿紹冷冷道：“這幾件都是精制箭弩，連地方州軍都極少配備。大唐的箭弩制作復雜，天下無雙，當年與草原蠻夷廝殺，箭弩給他們造成了極大的殺傷。草原諸部一直都想得到大唐箭弩，但從無得逞?！倍⒅w泰炎，冷笑道：“趙泰炎，你是否想將這些箭弩運到阜城，暗地里與草原人交易？將我大唐獨步天下的兵器交易給敵寇，簡直是喪心病狂?！?/br>
    趙泰炎如墜冰窖。