鄧布利多站了起來：“我們已經找到了三個，伏地魔的日記本、斯萊特林的掛墜盒以及赫奇帕奇的金杯。還知道了另一個可能的存在——拉文克勞的冠冕，現在最大的問題是，我們不知道他究竟制作了多少個?！?/br>
    “為什么沒有格蘭芬多的寶劍？”艾拉提出自己的疑問。

    “哦——格蘭芬多的寶劍——因為它就在我這里——被最偉大的帽子先生保管著——”分院帽自得地說，“誰都不如帽子先生——他才是最不可缺少的存在——”

    開學的日子很快就到了，猩紅色的蒸汽火車頭向站臺上方噴吐著煙霧，站臺上滿是送孩子上火車的學生家長。

    “艾拉！”潘西熱情地擁抱著朋友，“你想好第一個霍格莫德周要跟誰約會了嗎？”

    “約會？”

    “霍格莫德……”潘西壓低了聲音，“那可是約會圣地。如果你有心儀的對象，一定要在霍格莫德周約他一起去。這是規則?！?/br>
    “我……我還沒想這么多，反正離霍格莫德周應該還有一段時間?！?/br>
    “上午好?！蔽鲓W多拎著箱子走進車廂，照例坐在靠窗的位置。

    他非常自然地邀約：“艾拉，霍格莫德周要不要一起去德維斯―班斯店里看看？那是魔法界最好的魔法設備維修店鋪，說不定那里的老板知道怎么改造麻瓜電視?！?/br>
    “好啊?！卑乱庾R答應下來，“現在改造部還是缺人手，不知道能不能把老板挖過來?！?/br>
    潘西在一邊擠眉弄眼，艾拉才想起她剛才的話，聲音極低極低地在潘西耳邊說：“只是去維修店鋪?！?/br>
    “我知道～”再小的聲音也掩蓋不了潘西的揶揄，“我們艾拉最愛工作～”

    艾拉趕緊轉移話題：“你們有沒有聞到一股臭味？”

    潘西東嗅嗅西嗅嗅，“沒有啊，火車上怎么可能有臭味？”

    西奧多也搖了搖頭。

    “你們都沒聞到嗎？”

    “聞到什么？”德拉科他們也擠進了車廂。汽笛聲響起，火車開動了。

    “臭味。你們聞到了嗎？”

    “臭味？”小少爺皺起眉頭，他的兩個跟班也搖了搖頭。

    布雷斯吊兒郎當地靠著門邊坐下來，身上滿是香水味，“該不會是新來的教授身上的窮酸味吧？”

    “新來的教授？”西奧多從書里抬起頭。

    “是啊，往車尾去了，穿著一件極其破舊的男巫長袍，好幾個地方還打著補丁。那件衣服說不定是他從垃圾桶里翻出來的?！彼托σ宦?，漫不經心地翻著收到的情書。

    “他長什么樣子？黑頭發嗎？”艾拉一聽這個描述以為是小天狼星混上車了。

    “個子挺高，臉色很難看，看上去剛從圣芒戈跑出來一樣。不過不是黑頭發，是棕色的，還有挺多白發。我聽見列車員叫他……讓我想想……叫他盧平教授！”

    “盧平教授？”艾拉跟西奧多對視一眼，他們都知道“掠奪者”的事情。這個節骨眼上鄧布利多找來盧平做教授……

    霍格沃茨特快專列穩當地向北駛去。

    下午，開始下雨了，窗外連綿不斷的小山的輪廓模糊起來。

    搖晃的車廂和淅淅瀝瀝的雨聲最是催眠，連西奧多都放下了書，靠在窗子上小憩。

    雨點敲著車窗，風吼著。

    艾拉醒來發現德拉科和他的小跟班不見了。

    雨下得越發大，窗玻璃呈現出一片濃密黏糊的灰色，而且逐漸加深，直到走廊里和行李架上的燈都亮了起來。

    西奧多、潘西和布雷斯也慢慢醒過來?；疖囋阶咴铰?，車輪的聲音小了，窗外的風雨聲更大了。

    “怎么了？”潘西揉著眼睛。

    “不知道?！卑昧藗€時間咒，“現在是下午六點二十三分，還沒到霍格沃茨，火車不應該現在就慢下來。你們在車廂里好好待著，我去找德拉科他們?！?/br>
    她打開車廂門，走廊邊上的各個車廂里都有人探頭出來張望。

    這時候德拉科他們從車尾跑過來，臉上很是驚慌，徑直往車廂沖過來。

    火車忽地一震，停了下來，車廂內外都有砰砰啪啪的聲音，是行李從架子上掉了下來。然后，所有的燈忽然之間都滅了，他們被投入了徹底的黑暗之中。

    “發生什么事了？”艾拉沒有貿然點亮魔杖，先用漂浮咒把行李放了回去。潘西貢獻了幾條發帶讓西奧多幫忙變成繩子，把行李徹底綁起來固定住。

    “外面……外面有東西?！毙∩贍斶€沒喘勻呼吸，把車廂門關得死死的。

    “噓！”艾拉給每個人都施了隱形咒，把能力擴散到整個車廂?！坝袞|西來了?！?/br>
    外面不知道什么時候變得一片安靜，像是風吹過墓地。艾拉覺得自己聞到了死亡和腐爛的氣息。

    克拉布驚恐地指著車窗，上面一點點地蔓延上冰花。

    一股寒意慢慢地從走廊滲透進來。即使有艾拉的能力保護著，那寒意還是讓他們忍不住打了個哆嗦。

    幾個身披斗篷、身高可及天花板的怪物從走廊里飄過去。有一個停了下來，像是在通過玻璃往里張望。

    潘西死死地捂住嘴才能抑制住自己的尖叫。那是怎樣一個怪物啊。

    一張皮包骷髏似的臉藏在斗篷底下，灰色、瘦削而且結了痂，像是什么東西死了、又泡在水里腐爛了。