此刻南衣并不知道，時間的線已經開始收攏，她與之擦肩而過的馬車里，坐著一個足以影響她命運之人。

    ——

    潞陽鎮在虎跪山的山陰處，穿過一條山谷就是瀝都府了。

    秦家祖上有大儒，后代卻連個考上進士的都沒有，到了這一輩逐漸沒落了，放到瀝都府里不算起眼，但在潞陽鎮依然算得上是大戶人家。

    這一日，秦家緊閉的大門被迭聲叩響。

    秦府在潞陽鎮中心，宅子占了幾畝地，勝在鬧中取靜。連日的大雪，街上來往的行人稀疏，這個時辰，也不像會有客來訪。

    管家哈著熱氣疑惑地出來開門，卻看到是一個小乞丐在敲門。小乞丐蓬頭垢面，也看不出男女來，臟兮兮的衣服上甚至還有血污。

    管家嫌棄地從袖子里掏出幾文錢，丟在地上。

    “別在秦家門口要飯，去遠點?！?/br>
    幾乎已經奄奄一息的南衣抓住管家的褲腿。

    “我找秦岳?！?/br>
    管家一愣，多看了南衣幾眼：“你找我們家老爺做什么？”

    “你去跟他說，我是小鶯仙的女兒?！?/br>
    管家一聽茲事體大，忙不迭轉身往院里跑。

    ——

    南衣是個私生女，她是個妓子的女兒。妓子沒有名字，只有個藝名叫小鶯仙。

    年輕的時候她在風月場也算是個角，卻信了一個紈绔愿意給她贖身、讓她做外室的鬼話，一廂情愿地為紈绔生下一個女兒。

    紈绔卻有一個厲害的夫人，決不允許這上不得臺面的私生女進家門，還叫人將妓子和她女兒都趕出鎮子。

    妓子生完孩子沒錢調養，又挨了頓毒打，落下了跛腳的毛病，一下子便蒼老了許多，美貌不再，靠著給人漿衣謀生，饑一頓飽一頓地將女兒拉扯大。

    但小鶯仙對南衣的愛也僅僅是餓不死她，她將自己人生所有的不如意都怪罪到南衣身上。

    南衣從小聽到最多的話便是——“要不是生了你，老娘現在不知道有多逍遙快活呢?！?/br>
    順帶著，南衣也聽到很多小鶯仙咒罵秦岳的話，在這些描述里，南衣大概也知道自己那個素未謀面的爹在潞陽鎮過著體面生活，兒女雙全。

    即便知道自己的爹是誰，南衣依然無法擁有一個姓氏。她習慣了在這個世道里做一片浮萍，若非走投無路，她不會去敲秦家的門。她不敢，也不指望。

    可她憑著自己的雙腳實在是走不遠了，她太害怕被謝卻山抓到，她只能抱著一絲的希冀，希望秦家看在血緣的份上伸出援手。

    管家將門掩了一條縫，南衣透過這條門縫望到秦家的大院子。

    外頭的雪鋪天蓋地，寸步難行，可里頭卻有人將院子里的雪掃得干干凈凈，方便行走。里面的世界看起來太溫暖了。

    南衣就這么等著，過了很久，管家急匆匆回來了。

    “小娘子，里面請?！?/br>
    他們愿意幫我了？南衣還有些難以置信，但凍麻了的腳卻先她的意識一步邁了出去。

    太好了，她能活了。

    南衣一下子便松懈了下來，然后她眼前一黑，往前栽去，便不省人事了。

    ——

    謝卻山回到軍營，身后的賀平還帶回來一具面目模糊的女尸。

    “追回來了，殺了?！?/br>
    他意簡言賅地告知鶻沙。

    鶻沙也沒注意看過那個女孩長啥樣，草草地翻了一眼女尸，確實是剛死不久，就放心地讓人將尸體扔到亂葬崗去。

    待回到無人的營帳里，賀平不解地問謝卻山：“公子，那個小偷有什么值得救的？為什么非得費那么大勁從亂葬崗找一具尸體回來掩人耳目？”

    “游戲，要遵守規則，”謝卻山站在水盆邊仔仔細細地洗手，用皂角將指甲縫里的血跡都洗了一遍。

    賀平遞上毛巾，一臉困惑。

    “還沒結束呢?！敝x卻山篤定地說。

    ——

    南衣醒來時，錯覺自己身處蓬萊仙境中，房間里香氣繚繞，溫暖如春，身下的被褥柔軟仿佛云朵。

    她動了動身子，這會兒才覺得四肢百骸的酸痛一下子都涌了上來，她試著爬起來，卻根本沒力氣。

    “醒了？”

    一個婦人扶著南衣坐起來，她的手很軟。南衣下意識躲了一下，保養得當的手就代表著長年的養尊處優，她害怕自己臟了那雙手。

    南衣挪到床角，緊張地看向婦人。婦人的笑容一絲不茍，雖然眼角已經有些皺紋了，鬢角也藏著一絲半縷的白發，但仍能瞧出大家閨秀的美貌和端莊來。

    “我是你的嫡母，你喚我母親就好。你叫什么名字？”

    南衣腦子里嗡嗡的，愣了會才回答：“南衣，南方的南，衣服的衣?！?/br>
    秦大娘子注視著南衣。

    剛來的那天她整個人像是從泥里撈出來一樣又臭又臟，但此刻洗去了塵垢，這張俏麗的臉龐便完全地展露出了它的明艷之處。

    她用那黑漆漆的瞳子膽怯地瞧著你時，眸里光影千回百轉，像是有一片呼之欲出的海。連秦大娘子都不得不承認，這是一個美人。

    “南衣，大夫說你好像是走了很久的山路，渾身氣力都透支得厲害，需靜養一些時日?！?/br>
    南衣搖搖頭，跪坐起來，縮著頭小聲說話：“秦……秦大娘子，我不是想來打擾你們的，也不想要求什么身份地位。我只是想去扶風郡找我的朋友，但我實在是走投無路了……你們不用收留我，借我一些銀錢便好，日后我一定會還的?！?/br>