嘟囔一句，房東太太搖頭離去。

    蕭松烈仍舊佇立門前，耐心十足。

    戈寧莫名的心跳加劇，她緊咬唇瓣縮在門后的陰影里，好似這般蕭松烈便無法知曉她在家里。

    她想逃的，但已無處可逃。

    約摸過去了半盞茶的時間，蕭松烈久等不到戈寧開口，心中已然確信，戈寧當真是在躲他。

    有什么好躲，莫非怕他？

    想起在方家老宅，戈寧不敢正眼看他，與他說話時聲音怯怯，似乎確實是怕的。

    亦或是他哪里做錯惹戈寧生厭，這才不愿搭理他？

    回憶一番，蕭松烈有些不確定了。

    冒充方大勇哄騙戈寧進京確是他的錯，出于善意也好惡意也罷，欺騙是實打實的存在。

    戈寧是否真切感受到了他的善意他不得而知，但期間的“誤會”她必定有所介懷。

    又等了十幾息，戈寧像是打定主意不肯說話，蕭松烈想為自己解釋，卻苦于找不到合適時機。

    他長嘆一聲，說：“既然戈兄不在，我便改日登門?！?/br>
    燦爛陽光重又透過門縫灑在小院的青石板上，戈寧等了又等，果真聽不到什么動靜才扒著門縫看，空無一人。

    不見蕭松烈的身影，戈寧長舒一口氣，躺回搖椅，高舉話本。

    目光凝在紙上半天，戈寧怎么都看不進去。

    什么破故事，怎么會有皇帝更愛美人不要江山啊。

    話本子霎時變得無趣，手邊那一盒果脯也變得沒滋沒味。

    戈寧索性拿來繡繃描花樣，逼自己陷入忙碌，無暇分心其他。

    一刻鐘、兩刻鐘，戈寧終于沉靜下來，忘掉蕭松烈，恰在這時，外頭爆發了激烈爭吵，還算平靜的建安坊一下子喧鬧起來。

    戈寧好奇心起，丟下繡繃跑到門邊，耳朵貼在門縫處，男人高亢的怒罵以及女人飽含委屈的啼哭越發清晰。

    再聽鄰里七嘴八舌一通勸，戈寧一下子猜到，定是隔了幾座院子的老劉家又出事了。

    戈寧打開門，剛邁出一只腳，挎著籃子站在院門邊的房東太太驚詫出聲。

    “你在家呀，方才有人尋你大哥，半晌沒開門，我當你家沒人呢?！?/br>
    戈寧神色尷尬，紅著臉頰說：“起得晚了些，沒聽見?！?/br>
    房東太太不關心這個，她抬了抬下巴示意前頭圍了一圈的街坊們。

    “你見著了？老劉家的閨女真可憐?！?/br>
    戈寧欲要上前，房東太太眼疾手快把她拉回來。

    “遠遠瞧著便是，那家子脾氣大著呢，氣急了連勸架的人一起打。還真當自己住侯府啊，一口一個賤婢刁民的，也不看看自己又是什么身份?！?/br>
    似乎是為了驗證房東太太的話，圍攏的街坊驚呼著四散。

    幾乎是剛散開，一把竹椅便從門里砸出來，哐哐兩聲落地，險些砸著路過的貨郎，驚起一片指責聲。

    鬧了好一陣，罵了好一陣，老劉家人似是怒極，在圍觀鄰里的拱火議論中，奮起反抗，漸漸發展成兩家對打。

    老劉家人丁不旺，比不得劉小娘夫家人多勢眾，掙扎了幾下就落入下風，按在地上捱了一頓打。

    有那熱心又膽大的建安坊鄰居看不過眼，上前幫了老劉家一把，薅著劉家小娘子的三個繼子，不讓他們繼續毆打劉小娘。

    老街坊罵起人不遑多讓，一句一個庶人，一口一個破落戶，戳的一向以家世為傲的前平昌伯家眷惱怒異常，竟是抄起手邊物件見人就打。

    戈寧嚇一跳，她上次見到這么多人打起來還是春耕時和隔壁村子搶水。

    “吵鬧了小半日，還讓不讓人讀書了？”

    住在對門的院子忽然冒出一人，儒生打扮，手里還攥著一本書。

    他抬頭環顧，臨近的幾座墻頭騎滿了人，議論聲不比老劉家發出的動靜小，擾得他無法靜心讀書。

    “房東太太，若是知道你這小院如此吵鬧，我是萬萬不會租住在此的?！?/br>
    讀書人看到房東太太也在，高昂起頭顱，語氣中盡是不滿和惱火。

    房東太太見租客有意見，顧不上看熱鬧，忙去安撫那青衣讀書人。

    戈寧越聽越覺得聲音有些耳熟，退回石階上踮起腳，目光越過擠在周圍的鄰里，落在對門的讀書人身上。

    讀書人略顯急躁，仿佛耽誤了這一時半刻會影響他考取功名，非要房東太太想個法子為他換個院子。

    看清他的臉，戈寧怔愣一瞬。

    從洪州到京城，兜兜轉轉，戈寧沒想到竟會如此巧合在建安坊遇見陸甲，又巧合的住在對門。

    如果不是白老爺橫插一腳，戈寧想，她大概是會與陸甲定親，待長到十八九歲再出嫁。

    陸家是戈家村少有的外姓人，一家六口就住在戈家不遠處，陸甲少時讀書常有疑問，每每上門找戈安解惑都能碰上戈寧。

    一來二去，二人慢慢熟絡，勉強稱得上青梅竹馬。

    在一眾上門提親的兒郎中，戈安最看好陸甲。

    陸甲學問不錯，儀表堂堂，兩家來往多年，算是知根知底，況且陸甲對戈寧又有幾分真心，戈安尚算滿意。

    戈寧那時還是天真懵懂的小姑娘，對陸甲并無多少情誼，但也覺得陸甲尚可，至少比那些沒見過面的歪瓜裂棗強不少。

    只是天意弄人，兩家意欲正式說親時，戈寧卻被白老爺惦記上，打算強取豪奪。