這一瞬間，沈東湛仿佛醍醐灌頂，眼前如走馬觀花一般，想了很多。

    這窮鄉僻壤里的消息，其實很難傳到皇帝的耳朵里，就算到了殷都，也會被有心人大而化小，小而化了，不會招致任何的波瀾。

    但就目前的情況來看，皇帝怕是已經起疑。

    然則，能讓皇帝起疑，多半不是因為此處的慘烈，或者百姓的奮勇抵抗，應該是跟皇帝身邊的某些人有關。

    這件事，難道跟宮里有關？

    談判到了這兒，算是徹底清晰了，耿虎等人用薛宗越，換一封御狀，只求把御狀遞送到皇帝面前，他們總覺得皇帝應該是圣明的，若聽得百姓疾苦，知曉那些混賬事，定會下旨懲戒，為民做主。

    可他們不知，皇帝也有自己的無奈。

    朝堂之事，牽一發而動全身，不可擅動，不可輕縱。

    “好！”扈崇貴握緊手中書信，“我答應！但你們必須保證，不能傷害小公爺分毫?！?/br>
    耿虎應聲，“只要這封御狀能送到皇帝面前，我們保證，絕對不會傷害他?！?/br>
    “君子一言駟馬難追?！膘璩缳F收了書信，“小公爺，您只管放心，咱們一定會把你平安救出去，在此期間，還望小公爺莫要輕舉妄動?！?/br>
    輕舉妄動？

    這是絕對不可能的事情。

    薛宗越想活著，他是一點都不想死。

    活著多好？

    榮華富貴，美人如玉。

    眼見著扈崇貴離開，薛宗越不由的紅了眼，卻也沒敢掙扎。

    “你就老老實實的待著吧！”耿虎道，“只要他們按照約定辦事，你這條命就能保得住，咱們絕對不會動你分毫。但若是他們敢?；?，那可就不一定了！小公爺，您是高高在上的大人物，咱們這小老百姓的命，可都在您手上握著呢！”

    薛宗越想哭，他這還算哪門子的大人物？你見過誰家的大人物，會這樣五花大綁，跟個粽子一樣？

    然則，人在屋檐下，不得不低頭。

    “你們跟那些人到底有什么恩怨，為何要告御狀？”薛宗越垮著臉，“跟我又有什么關系？我不敢是來走一圈罷了，其實我、我什么都做不了！”

    耿虎瞧著這二世祖，很是無奈，“你一出生就是國公府的公子，自然不知道咱們這些人的苦，現如今你什么都不用做，老實呆著，保全自己的性命便罷！把他帶下去?！?/br>
    “你們可千萬別殺我，我會很老實的，我真的真的，可老實了！”

    在薛宗越絮絮叨叨的求饒中，他被帶了下去，繼續關在那小木屋里，從始至終他只求饒，沒有半點掙扎。

    如此這般，倒是省了不少事。

    “爺，現在該如何處置？”周南有些心慌，“這事兒怕是沒那么簡單！我就說嘛，這剿匪之事，再不濟也有府臺，怎么就輪到咱們錦衣衛了呢？皇上如此安排，只怕是別有心思?！?/br>
    沈東湛坐在屋脊上，今兒的風似乎格外烈，刮在面上真是疼得厲害，就跟刀割似的。

    這讓他想起了那時候，母親說過的一句話。

    娘說：與其囿于一隅，不如眼見天下，不走出去齊侯府，你永遠都不知道，什么是真正的是非黑白。

    “爺？”周南低喚。

    沈東湛還真的是有些猶豫了，沒想到這幫山匪聚集在此處，是為了告御狀，那么問題來了，這件事要不要繼續查？

    皇帝的真實目的是什么？

    是讓他查清楚真相？

    還是讓他來堵住所有的人嘴？

    “走！”沈東湛面色微沉。

    周南愣怔，“走去哪？”

    沈東湛不能繼續留在這里，他得先離開這山寨，反正現在蘇幕也不在山寨里，沈東湛留在此處也沒什么意義，倒不如先行離開，再做安排。

    出了山寨，沈東湛并未與扈崇貴等人匯合，而是尋了僻靜處等著。

    “爺？”周南不解，“咱們為何不去跟扈大人匯合？”

    沈東湛緊了緊手中劍，“你覺得山匪之言，有幾分可信？”

    “卑職不知?！敝苣蠐u搖頭，“但卑職總覺得這山匪頭子，不像是在說謊?！?/br>
    沈東湛沒說話，周南有些猶豫，拿不定他心里到底在想什么。

    半晌，沈東湛背靠著大樹，略顯頭疼的壓了壓眉心，“你繼續說?！?/br>
    “爺，卑職是覺得，人家既然都當了山匪了，委實沒必要鬧這么一出?！敝苣系吐曢_口，“山匪山匪，第一反應就是蠻橫無理，燒殺搶掠，這才是匪之行徑?？煞讲疟奥毝自谖蓓斏?，瞧著后頭那幫老弱婦孺，卑職這心里就怪怪的?！?/br>
    沈東湛也有這樣的感覺，這山匪窩里，氣氛不太對，不是他們預想中的樣子。

    “而且，這山匪提及了府臺，連知府大人的名諱都報出來了，哪有人當山匪，只為了告御狀的？這明顯不符合常理，恐怕里面真的有隱情?！?/br>
    沈東湛睨著他，“也學會了，跟我賣關子？”

    聞言，周南尷尬的撓撓額角，“卑職這不是怕……怕說多了，您不愛聽?！?/br>
    “說吧！”沈東湛幽然長嘆。

    周南點點頭，“是！卑職是覺得，空xue來風，不無緣由，這些山匪只怕真的是冤枉的，而造成這一切的罪魁禍首，便是延州府臺。視百姓如草芥，取樂而殺之！” 這是沈東湛最不愿聽到的事情，他寧可這些山匪，是真的該死，而不是內有隱情。