聞朝見她發怔，只道自己又嚇著了她。

    他默默垂眼，過了會兒方慢慢開口：“雖是任務，偶爾放松一兩日也是無妨?！?/br>
    說完又覺這“一兩日”好似苛刻了些，又道：“若你實在喜歡，多盤桓上幾日亦可，不急于一時——”

    說著，若無其事地從她手中接過了鸚鵡，仔細瞧了瞧，又遞還回去。

    “那位少樓主予你的鳥兒頗為精巧。你既與她投緣，亦可多作切磋……也算是修行的一部分?！?/br>
    他本就是需要多留幾日的，可她卻并不是非留不可。說不好這冠冕堂皇的“修行”之由，有幾分是為了順她心意，又有幾分是因了自己的私心。

    言談間，聞朝神色復如往常般淡漠。

    洛水以為自己看錯，心下稍安。

    眼下沒等來預料之中的訓斥，還得了個光明正大的理由可以多留幾日，雖不明緣由，可到底是件順心遂意的好事，當即高高興興謝了。

    聞朝見她眉開眼笑的模樣，唇角不由柔和下來。

    洛水自覺忘形，又趕緊補道：“那采買之事還請師父放心，少樓主他們說今日便辦，大約需兩日功夫便可清點完畢?！?/br>
    聞朝雖不喜她過分拘謹，但見她行止間到底不似以往散漫，亦感欣慰。

    不過，她口中的采買任務，他本以為是門派一般事務，可聽她的話，又覺不對。

    聞朝問她：“需采買何物？”

    洛水照實說了，又拿了玉簡記錄的靈材單子給他瞧。

    聞朝似想到了什么，問她：“可知這任務出自何處？又為何要采買這許多？”

    洛水聽得心頭一跳。

    她前些日子一直被困在存心殿，哪里知道白微為何突然允她下山，又突然扔給她這么個任務？

    可面對聞朝，不僅這采買的緣由說不出，讓她辦事的那個人卻也是不大好說得出口……

    她答不上來，聞朝也沒多想，畢竟門派委托中多的是要求搜羅靈材寶物，具體原因為何，卻未必都會告知弟子。

    只是弟子不知道，他這個做長老的卻不得不留心。

    看了單子，他自然可推測出這許多都是為了化濯英之水為藥池靈液?？删嗌胶Ｖ畷巡蛔銉稍?，如此數量不小的靈材采買當然算得上是倉促。莫不是藥池的準備出了什么問題？可為何師兄來信中并未提及？

    沉思中，忽然瞥見洛水小心翼翼地瞧他。

    聞朝緩了緩臉色，道：“無妨，我只是一問。既然明月樓愿意幫忙，自然是好的?！?/br>
    他想了想，又道：“回頭若需清點，我可一道?！?/br>
    “怎好勞煩師父？”洛水微訝，“師父來此應當也是有要事吧？”

    聞朝點頭，又搖頭，只道：“候樓主確有事相托，恰也需等上幾日。待得此間事畢，我同你一道返山?！?/br>
    他說得鄭重，洛水只能應下。

    問答完畢，二人之間氣氛復趨凝肅。

    聞朝無話可說，洛水亦是無法可想。兩兩相對間，俱默契地錯開眼去，心下卻皆有同貓抓一般。

    想說些什么，卻又好似什么也說不出。

    這般含含糊糊地站了會兒，到底還是洛水先忍不住。

    “師父，”她小聲道，“夜涼，不若今日先早些歇了？”

    ——如他們這般修行人士，哪里還俱尋常涼夜？

    換作以往，聞朝說不得要責她一兩句修為不精，可一想到以后若同她一道離山入了塵世，兩人少不得這般共話俗世家常、冷暖閑涼，竟是品出了另外一番滋味。

    聞朝不過略略走神，洛水便立刻反應過來：“我……我的意思是，還需早些回去為少樓主備禮?！?/br>
    聞朝點點頭，轉身便走，然不過三五步，復又頓住。

    洛水不解，見他略略回首，眼中似有疑惑。

    這般神情落在祭劍使身上實在罕見，一望之下，哪里還見半分往日凌然，端的是溫和可親，瞧著幾乎是個普通俊秀郎君了。

    洛水呆了呆，然待要細看，那人卻已轉過身去。

    “走罷，”他說，“夜涼?！?/br>
    ……

    這一夜，各家幾種心思不消細說，單洛水這邊，她回去之后又是好一番徘徊，總疑心自身種種異狀皆是因那天色不明。

    如此幾番心潮起伏，最后還是借著燃香備爐、蒸凝花露的水磨功夫，慢慢安定下來。

    這般入定狀態下，自是時間飛快。

    待得那只翠玉鸚鵡飛落肩頭，洛水恍然抬眼，竟是已經天光大亮。掐指一算，還要裝盒修飾并梳洗打扮，便匆匆熄了小爐，將那分別和了杏花、紅薔、石榴、梅露的膏脂勻出，以自雕的同花色玉篋盛了，細細抹平后晾在臥房妝臺旁。

    “你幫我瞧著些，莫要調皮琢了?！?/br>