對了，她還會時不時地捎帶上莉迪亞和凱瑟琳兩個小尾巴。

    或許有些出人意料，莉迪亞格外招女仆們的喜歡，她總是半是炫耀地向她們傳授一些自己研究的特別針法，她甚至還動手幫索恩小姐改了一條裙子。

    快半個月的時間就這樣過去了，還有幾天卡米莉亞就要去倫敦參加格林出版社的文學交流會。

    莉迪亞知道她要去倫敦后，甚至還懇求卡米莉亞可以幫她捎帶一些倫敦最流行的衣服設計圖樣。

    內瑟菲爾德的客廳里很安靜，所有人都在忙著各自都事情。

    瑪麗亞在窗前安靜地做著功課，莉迪亞拉著凱瑟琳將一塊布料利落地一分為四，展示著她最新的裁剪方法，卡米莉亞手里捧著埃洛伊絲從倫敦寄來的一沓微聲到夫人小報，埃洛伊絲還沒放棄尋求這位女士的真實身份，而索恩小姐則在客廳的另一側插花。

    一時間，客廳里只有剪刀修剪枝條的卡擦聲。

    長時間的閱讀使人雙目疲憊，卡米莉亞正打算去幫索恩小姐插花的時候，客廳的門突然被推開，中間夾雜著熟悉的聲音：你們誰有看見小佩妮？我找了她很久了。

    瑪麗推開門走了進來，急切地尋找著她的朋友，她已經轉遍了整個內瑟菲爾德莊園。

    我jiejie讓她去鎮上寄信了，她現在應該已經回我jiejie詹姆斯太太那里去了，瑪麗小姐。海倫最清楚侄女的行蹤。

    什么時候去的？

    上午十點半。

    我去找過詹姆斯太太，她以為小佩妮在這兒。

    第30章 初夏之霾（1）

    所有人都明白，現在問題大了。

    中間隔著三個小時的時間，小佩妮現在究竟在哪里？

    希爾太太！卡米莉亞高聲呼喚著這位可靠的女管家，派人去周圍找找小佩妮，她不見了快有三個小時！

    內瑟菲爾德的下人飛快地向周圍出動，尋找著小佩妮的蹤跡。

    也許有人會說這太過大動干戈，但客廳里的所有人都認可這個舉動，小佩妮和她們一起呆了半個多月，儼然是她們的一分子。

    但前方傳回的消息大為不妙，小佩妮就像憑空蒸發了一樣，鎮上郵局的店員直接坦誠地說小佩妮從未到過他們那里。

    她是在去梅里屯的路上失蹤的。

    這可麻煩了。

    一個危險的猜測在卡米莉亞的腦海中閃現。

    快！她吩咐希爾太太：讓老約翰帶上強尼和幾個好手去詹姆斯小木屋，我懷疑是他。

    在現代看慣了離婚后前妻和子女被前夫報復的新聞，卡米莉亞把嫌疑第一個鎖定在了小佩妮的父親詹姆斯身上。

    希爾太太照辦了，老約翰帶著一干人闖入詹姆斯木屋的時候，詹姆斯一如既往喝得醉醺醺的，躺在床上一張一張地數著英鎊。

    老約翰再次把詹姆斯綁了起來，并在屋子里找到了莉迪亞前天送給小佩妮的絲巾。

    事情進展到這里，似乎一切都已水落石出，但仍舊沒有找到小佩妮的半分影子。

    老約翰悄無聲息地將詹姆斯捆著帶回了內瑟菲爾德的柴房，交由強尼看管。

    卡米莉亞讓人安頓好幾位客人，帶著希爾太太踏入了柴房，順便還帶上了執意一同前往的瑪麗和擔心侄女的海倫。

    詹姆斯被強尼死死地控制住，即使嘴被堵住依舊念叨著他的錢。

    卡米莉亞注意到了這點，問：他有多少錢？

    十五英鎊，小姐。老約翰回答。

    這可真是一筆巨款。

    卡米莉亞諷刺地說，一個原本生無分文的酒鬼突然多出這么一大筆錢，就足夠令人生疑了。

    我用她換了我的錢。

    詹姆斯的聲音斷斷續續，可卡米莉亞還是聽懂了其中的幾個單詞。

    在場的人也都不例外，明白究竟怎樣可怕的事情發生了。

    柴房里的所有人都難以置信地凝視著被捆得跟粽子一樣的詹姆斯。

    一個父親賣掉了自己的女兒，這是多么慘絕人寰的事實！

    海倫最先反應過來，她跌跌撞撞跑到詹姆斯身前，猛地扇了他一巴掌，眼睛里刻滿了鮮紅的血絲。

    我說小佩妮怎么不見了，你還配做一個父親嗎！

    接著她仿佛失去了所有的力氣，跌坐在光禿禿的地板上，目眥欲裂地盯著她的前姐夫。

    事情到了現在的地步，即使在十九世紀的原住民眼里也已經是件大事了。

    希爾太太幾乎快要暈了過去，受內瑟菲爾德管轄的佃農做出這樣敗壞道德和踐踏法律的事情，若不能妥善地解決，然后傳了出去的話，怕是莊園的名聲都會受到極大的影響。

    倒是還有個方法，那就是把事情壓下去，當作一切都沒有發生。

    別說小佩妮已經和她們建立了深厚的聯系，就是沒有，卡米莉亞的底線絕不容忍她做出類似的事情。

    她冷冷地看向墻角的男人，眼眸里浸滿了寒霜。

    強尼，她開口道：讓他說話。

    強尼看了一眼他的女主人，粗暴地扯下詹姆斯嘴里的抹布。

    唇舌一獲得了自由，詹姆斯就迫不及待地嚷嚷起來：喂！你們把我抓來，敢這樣對我，信不信我找