她一直在盡力減少和布里奇頓子爵碰面的幾率，盡管卡米莉亞對他的印象早已有了很大的轉變。

    她看著安東尼隨手拿起桌上的一張名單，細細地閱讀著嗎，偶爾皺一下眉頭，然后拿起筆將幾個名字劃掉。這些都是他認為沒有資格成為他妹夫的人。

    然后，他有些粗暴地扯走了剩下的三四頁紙，看著卡米莉亞嘴唇微張有些錯愕的模樣，他終于開口對她說了今天的第一句話：這些我拿走了，和威爾森夫人說一聲。

    卡米莉亞嘆了口氣，搖搖頭。

    她還能說什么呢？

    難得子爵還記得要知會管家太太一聲，不算完全地獨斷專行。

    然而，在接下來的幾天安東尼·布里奇頓充分發揮了大家長的角色，成了布里奇頓家當之無愧的獨|裁者。

    達芙妮和布里奇頓夫人的全部行程全部由他一手包辦，準確的說他替她們推拒了所有的請帖，并告知達芙妮他已經為她選定了一個丈夫，她只需要和他相處最后接受求婚即可。

    這大大惹怒了表面溫柔實則叛逆的達芙妮，她痛罵了她的哥哥一頓，徹底地無視他的要求頻頻和母親一道出門赴宴，以她們自己的名義。

    具體的情況卡米莉亞不得而知，她所知曉的只言片語都是埃洛伊絲透露的。

    卡米莉亞聽后不由地皺了皺眉，達芙妮自小聽著父母恩愛的故事長大，能夠讓她低頭的唯有真正的所愛，布里奇頓子爵想要促成的包辦婚姻只是一廂情愿罷了。

    縱使卡米莉亞猜想他或許是出于疼愛meimei而貿然替她做主，此等罔顧他人意愿的行為無疑再次大大敗壞了別人對他的好感。

    社交季開始后的第十天晚上，空曠的天空里流動著幾片灰白的云，月亮不知躲到了什么地方，銀河漫漫鋪滿了一整個天空。

    當布里奇頓家再次舉家赴宴時，布里奇頓宅的側門的門鈴突然響了。

    正在客廳里縫制裙子花邊的卡米莉亞，拍了拍圍裙，抖掉上面細碎的線頭。不等看門的弗蘭克代勞，她就拉開了門。

    一個年紀不大的男孩露出了灰撲撲的一張臉來，男孩打開隨身帶麻袋，取出了一封信。

    是伍德弗里爾小姐嗎？這里有您的一封信。

    卡米莉亞點點頭，一邊從口袋里掏出兩個便士放在男孩的手心，一邊接過信件。

    從信封上的地址就可以知道，信件來自格林出版社代理卡米莉亞小說的出版社。

    新小說余下的稿件已經在五天前完結，并寄給了出版社，就等著他們的回復了。

    卡米莉亞關上門，在打開信封前不住地在胸前畫著十字，衷心地祈禱著能有一個好結果。

    然后，她迫不及待地展開了信紙，寫信的人看起來性格散漫，用得是瀟灑優美的花體字，不過卡米莉亞可沒有心思去欣賞書法，她疾速掃過信件的內容。

    肖恩先生親鑒，《朱莉亞旅店軼聞ii》的內容使我大為震驚，我實在拜服于您豐富的想象力，很難想象作為續集竟比第一本還要精彩。

    憑借我的從業經驗，您的作品毫無疑問會大賣特賣。

    鑒于我們堅不可摧的合作關系，我希望能以三百英鎊的價格和您達成協議。

    如若銷量可觀的話，我還愿意以一百英鎊的價格買下您的手稿。

    真切地期待著您的回信。

    您的忠實伙伴：格雷。格林

    1913年4月12日

    羅伯特·肖恩正是卡米莉亞的筆名，這個時代女性不能以自己的名義出版作品，即使后來被譽為世界十大作家的簡·奧斯汀也不能例外。

    讀完信件的那一刻，卡米莉亞心中洋溢著難掩的興奮，拿著信的手都激動得顫抖起來。

    收入的提升將會緩解她的經濟壓力，并積攢下可觀的存款，要知道家庭教師被一向認為是只能做到二十五歲的職業。

    這種喜悅一直持續到幾天后，布里奇頓宅的所有人都知道了一個令人震驚的消息：

    他們的家庭教師和男主人爆發了一場激烈的爭吵。

    第14章 四月舞會（7）

    什么？

    伍德弗里爾小姐真和子爵大人吵起來了，這可要了人的老命了。

    愛麗絲聽送餐的女仆安娜繪聲繪色地描述著卡米莉亞蒼白的臉色，還有布里奇頓子爵激動的語調。

    我在門口聽到的就是這些。安娜點了點頭，真是不可思議，伍德弗里爾小姐多好的脾氣啊，從來不自持身份，對我們都客客氣氣的?？上Оl生了這樣的事，她也許就快呆不下去了。

    聽說當時小姐們都在，興許沒有那么糟糕呢？

    而要是沒有夫人的許可，子爵大人也不能輕易地開除伍德弗里爾小姐。

    愛麗絲這話說出來，連她自己都有些不相信，誰讓安東尼·布里奇頓這十多天的獨斷舉動讓宅子里的許多人都覺得這位歸來不久的主人實在有些難以琢磨。

    話雖不錯，但畢竟子爵大人才是一家之主，如果他執意要這么做，就算是布里奇頓夫人也無法扭轉他的意志。

    安娜接話道，將一籃子剛烤好的面包遞到愛麗絲手里。

    可憐的伍德弗里爾小姐，我想她這幾天都沒什么心情吃東西了，我會去找找威爾森夫人的。