隨后，德拉克洛瓦夫人若有所思地盯著卡米莉亞，將她從頭到腳細細打量了一番。

    卡米莉亞被她的目光弄得渾身不自在，她討厭被人這樣審視著。

    卡米莉亞挪開視線，直直盯著自己的鞋面，手指不自覺揉搓著裙邊的褶皺，面龐沉入了暗色的陰影里，一句話也不多說。

    希望這位夫人意識到她的無趣，會自己走開。

    德拉克洛瓦夫人卻沒有失去對卡米莉亞的興趣，她湊近了細瞧，越來越覺得這個姑娘果然是個美人。

    當然，當初在樓梯間打照面的時候，她就注意到卡米莉亞了。

    她就知道自己的眼光從來就沒有錯過。

    我想每個女人應該都抵擋不住這些美麗華服的誘惑吧？德拉克洛瓦夫人用她愉悅的聲音打破了沉默。

    卡米莉亞沒有言語，只是眼神不自覺游離到了起居室里展示的那些裙子上。

    對于美的追求，在任何人那里都是共通的，在舞會上紳士們不也追逐著淑女們耀眼的裙擺嗎？卡米莉亞頓了頓道。

    她以為德拉克洛瓦夫人的關注點重新回到了她的裙子上，暗自長舒了一口氣。

    德拉克洛瓦夫人再次看向卡米莉亞，問：你能想象它們穿在你身上的樣子嗎？

    這話可著實把卡米莉亞嚇了一跳，她原本以為那句有條裙子很適合你只是裁縫慣用的話術。

    卡米莉亞準備離開，龜縮回自己的小屋，寫完今天計劃的稿件，卻聽見德拉克洛瓦夫人說：我知道有條裙子，它絕對能很好襯托出你的美貌。

    聲音低的不能再低，只有卡米莉亞一個人聽清楚了。

    它會等來它的主人的。

    不，我已經幫它找到了。德拉克洛瓦夫人的語氣很篤定，就是你，伍德弗里爾小姐，它是為你而生的。

    突如其來的好意讓人不敢領受，倫敦的許多夫人就用這種名目引誘著少女們墮入黑暗的深淵，只能永遠沉淪在其中無法逃脫泥潭。

    誰知道德拉克洛瓦夫人不是其中之一呢？

    人心難以衡量，卡米莉亞可不敢心存僥幸。

    德拉克洛瓦夫人卻很是放松的模樣，手指輕輕敲打著節拍，仿佛她早知道會得到這樣的回復。

    她笑了笑，徑直快步走到布里奇頓夫人和達芙妮身前。

    布里奇頓夫人和小姐，讓我來看看。

    說完，她拿起一件湖藍色的長裙在達芙妮身前比劃。

    或許在胸口的左上角有些空曠了，應該再繡上幾片羽毛花紋。

    接著，她又拿起另一件，建議道：這里的應該再繡上一圈小珍珠，裙擺就不會亂飛了。

    德拉克洛瓦夫人的建議都十分中肯，布里奇頓夫人和達芙妮又提了幾個要求，幾個人在一起相談甚歡，布里奇頓夫人甚至不時發出爽朗的笑聲。

    這位端莊的貴婦明面上很少有這樣的時刻，德拉克洛瓦夫人討人歡心的能力可見一斑。

    十分鐘后，德拉克洛瓦夫人終于把話題引到了卡米莉亞身上。

    夫人，這位小姐是貴府的家庭教師嗎？她指著卡米莉亞問。

    卡米莉亞的神經一跳一跳的，不詳的預感終于成真了。

    不待她開口阻攔，德拉克洛瓦夫人就自顧自地嘆息起來：真是可惜，我還以為她也需要一條裙子呢。她看著就如同癡心錯付了一般。

    卡米莉亞：

    布里奇頓夫人和她的孩子們都回過頭來凝視著她們的家庭教師。

    然后，布里奇頓夫人就像想起什么似的，對著卡米莉亞粲然一笑：伍德弗里爾小姐，我想你很久沒有做過新衣服了。

    家庭教師的薪水微薄，一年七十英鎊僅僅能夠養活自己，要知道在這個時代許多下層的普通家庭一年都能有上百英鎊的收入。[1]卡米莉亞還沿襲了洛伍德節儉的作風，最近一次添置新衣都是在去年，連參加譚波爾小姐的婚禮都是穿得舊裙子。

    人人皆知布里奇頓府邸的女主人是位慷慨和藹的夫人，她看不得周圍的小姐們受苦，被德拉克洛瓦夫人這么一提醒，她馬上就要替卡米莉亞安排起來。

    埃伊洛絲對著卡米莉亞眨眨眼，然后和弗朗西斯卡一起簇擁著她們的老師到了起居室中央，她們的關系在近一個月的互相幫助中進展神速，她們勢必要做些什么來回報老師的善意。

    然后，海辛斯開始用她稚嫩的聲音柔柔地稱贊著：老師您有了新衣服一定格外漂亮！

    卡米莉亞總是難以推拒這位雇主的好意，她總是讓人回憶起孤兒院里那位和藹的院長mama，只能站在原地任人擺布。

    德拉克洛瓦夫人取得了最后的勝利，挑眉一笑，量尺寸的時候一直神情得意地瞧著卡米莉亞。

    我期待再次與你談話。

    臨走的時候，卡米莉亞聽到德拉克洛瓦夫人這樣說。

    可是，卡米莉亞已經不愿意再與她接觸，今天的親身體驗讓她明白和倫敦最著名的裁縫打交道不亞于一場漫長的戰爭。

    當卡米莉亞終于安撫好了因為覺得為老師做了什么而激動的學生，花園里橡樹的枝葉輕柔地隨風晃動。