梵青禾昂首挺胸說了句后，回頭看了眼，確定族人沒注意，又低聲道：

    “還有，上次出門，你身邊只有我和云璃，天天找我幫你調理身子，我也不說什么。這次妖女跟著，你……”

    夜驚堂勾起嘴角：

    “明白，一起?！?/br>
    “什么一起！”

    梵青禾打團的時候，被妖女瞅著欺負，三娘凝兒還能幫她擋擋，這要是兩個人一起，以妖女那又菜又愛玩的性子，指不定得把她坑成什么可憐模樣，當下眼神微兇：

    “你只能欺負她，不能欺負我，如若不然，我這次回冬冥山就不出來了！”

    夜驚堂半點不信，不過口頭上還是順著梵姨點了點頭：

    “知道啦?！?/br>
    蹄噠蹄噠……

    ……

    一行人如此往北方飛馳，追蹤著前方不知名馬隊的蹤跡，彼此保持著二十里距離，由鳥鳥則負責當偵察機來回指路。

    關外的景象和梁州大相徑庭，月余前梁王便帶著梁州軍抵達了燎原，把平夷城團團圍住，整個燎原都已經化為了戰場，時而便能看到小規模戰斗的痕跡。

    而原本散落在燎原上的些許村鎮，都已經在戰亂中化為了空城，前行中除開偶爾撞見的兩朝斥候，瞧不見任何人。

    因為平夷城已經被完全圍死，周邊駐扎著梁王數萬大軍，前方來歷不明的馬隊，并沒有前往平夷城。

    夜驚堂如此跟了兩天，本以為對方是想直接前往西海都護府，但在經過平夷城后，卻發現追蹤的隊伍，開始朝著西北方行進，慢慢抵達了黑河一帶。

    西海諸部并非全是荒原戈壁，在過了燎原后，就到了黑河北岸的河西平原，算是西海諸部少有適合耕種的區域，由勾陳部和二十多個小部族統治，面積和梁州差不多大，等翻過昊山后，就到了玄昊部所在的區域。

    在西北王庭覆滅后，西海諸部的領頭人便是勾陳部，司馬鉞明面上和各部一起上貢，私底下卻和左賢王勾結，不交稅賦不說，還幫忙壓住各部換取北梁的好處，開荒種地悄悄發展。

    二十年下來，各部都吃不飽飯，唯獨勾陳部人口翻了一倍，多出來的還是青壯年，放在西海諸部稱得上一家獨大。

    夜驚堂在河對面，都能看到平原上的耕地和城池，人口也遠比冬冥部密集，因為燎原這邊兩國打仗，黑河沿岸還修筑工事駐扎了不少兵馬。

    梵青禾驅馬一路跟隨，此時站在了夜驚堂的身邊，示意河對面的一座城池：

    “那里就是黑簇城，卡在黑河三角地帶，形似箭頭而得名，以前是王庭的軍事重鎮，專門用來防南朝北上?！?/br>
    夜驚堂光看這座城池修建的位置，就知道這里是西北王庭的南方門戶，點頭道：

    “看起來固若金湯?！?/br>
    “那是自然，勾陳部是四大部最強的，南依黑河，其他三面被群山環繞，到處都是關口，比冬冥山難打的多。當年要不是司馬鉞不想死戰到底反叛，王庭再撐幾十年都不成問題……”

    梵青禾說到這里，又道：

    “各部以祖宗為榮，勾陳部和巫馬部互相殺族長，都不算不可調和的矛盾，但給南北朝當狗，卻是不配進宗祠的大罪過。

    “你是西海諸部的人，哪怕親手殺了司馬鉞，勾陳部該重歸王庭還是會重歸王庭?，F在勾陳部族內分歧大，主要是因為離西海都護府太近。

    “勾陳部只要重歸王庭，第一個挨打的肯定是他們。而你和勾陳部有舊仇，萬一你上位后，故意把他們當耗材用，他們就是孤立無援獨面北梁……”

    夜驚堂過來之前，也從鈺虎笨笨那里了解過西海諸部亂七八糟的局勢，對此道：

    “我們先聯合其他各部，只要配合朝廷打出了戰果，他們自然就跟著走了。朝廷這次派了重兵，即便沒有勾陳部，也不是啃不下西海都護府?！?/br>
    梵青禾作為冬冥部的大王，對此道：

    “你也別太高看南朝，勾陳部頂在前面，后面就是昊山、冬冥山、巫馬部草場。若不是有你這天瑯王后人站出來扛旗，西海各部都在觀望，梁王把頭打爛，也休想過面前這條黑河，敢孤軍深入去打西海都護府，就得被黑簇城的兵馬抄后路包餃子?！?/br>
    夜驚堂對打仗并不是很了解，也沒在這些事情上深究，把目光望向了已經渡河的馬隊：

    “看這隊人方向，是去黑簇城，難不成是和勾陳部聯絡？”

    梵青禾搖了搖頭：“西海諸部現在算是北梁的領土，黑簇城這么重要的地方，左賢王豈會放心讓勾陳部掌控。雖然地方是勾陳部的，但里面有左賢王的軍隊，說是協防，其實防的就是勾陳部造反奪城，這些人去找左賢王的人也說不準?！?/br>
    夜驚若有所思點頭，略微打量河岸后，轉身回到了馬車旁：

    “陸仙子，要過河了，我去找條……條……”

    車簾掀開，鋪面而來的便是一股酒香。

    不算寬大的車廂里，璇璣真人靠在了小榻上，臉頰酡紅手兒撐著側臉假寐。

    而被拉著喝了一路酒的華青芷，本就不勝酒力，已經一醉方休兩天了，此時正靠在綠珠身上歇息。

    聽見聲音，華青芷暈乎乎睜開眼眸，望了夜驚堂半晌后，來了聲：

    “夜公子，我……我陪你也喝一杯……”

    “？”

    夜驚堂直接無語，身來到車廂里，把想要給他倒酒的華小姐扶起來，又轉過身握住水兒的團團晃了晃：

    “水兒？”

    璇璣真人慢悠悠睜開眸子，先在夜驚堂賊手上拍了下，又左右打量：

    “到地方了？”

    “到什么地方，要過河了，我去找條船?！?/br>
    夜驚堂半蹲在車廂里，剛把水兒扶正，背后的華青芷，就暈暈乎乎往下一倒，額頭貼在了他背上。

    咚～

    夜驚堂又把華青芷扶好，無奈道：

    “她又不會喝酒，怎么灌這么多，出門在外的，遇上麻煩怎么辦?！?/br>
    璇璣真人醒過來后就恢復了清醒，起身把華青芷扶著：

    “大人的事兒，小孩子別過問，找你的船去?！?/br>
    ？

    夜驚堂感覺水兒有點皮，見華青芷暈乎乎的估計記不住啥，抬手就在水兒腰后拍了下。

    啪～

    結果不曾想，華青芷還沒徹底斷片，迷迷糊糊瞧見此景后，還把臀兒捂住了，顯然是害怕夜驚堂也打她屁股。

    夜驚堂自然沒順勢來一下，囑咐水兒好好照顧后，就下了馬車，在附近找起了渡河的船只……

    第五章 從心所欲

    銀月當空。

    遠道而來的十余人馬隊，停在黑簇城內一座府邸外，為首之人頭上帶有防曬紗巾，并沒有頭發，頭頂甚至還有九個戒疤，而名字則喚作‘凈空’。

    雖然是和尚的模樣，但其并非正兒八經的佛門子弟，而是十七八歲時，因窮困跑去千佛寺偷香油錢，被武僧抓住，關進千佛窟打起了雜，被迫出了家。

    因為悟性好，凈空耳聞目染偷偷學了一身武藝，在三十余歲逃出了千佛寺，成為了沙陀部首領黃蓮升的左膀右臂。

    黃蓮升祖上為大燕的沙州太守，甲子前天下大亂時自立為王當了軍閥，又在短時間內覆滅，攜余部遁入沙海，變成了化外之地的沙陀部，距離沙州約莫千余里，國土面積和南北朝一個郡相當，人口也就八萬人左右。

    沙陀部只是偏安一隅的彈丸小國，連基本生存資源，都得依賴關內的鏢局行商，又年年朝貢，尊大魏為宗主國，為此大魏并沒有把這小地方當回事，但黃蓮升野心并不算小。

    黃蓮升以前通過朝貢去云安求過學，還通過番邦使臣身份拜訪過大魏的各大名門，稱得上文武全才。

    在上位掌權后，其便開始在沙州關外布局征伐，吞并了不少小部落，試圖繼承祖輩遺志分疆自立。

    因為都是村長縣長級別的械斗，離不毛之地沙州都遙遠，大魏并沒有多少閑心去關注；而黃蓮升也識趣，從不敢對大魏表露不臣之心。

    但自從南北兩朝開戰后，這個局勢顯然就出現了變化。

    大魏和北梁打仗，就必然沒法分心兼顧鳥不生蛋的沙州，此時是打下沙州府，徹底統一西域的最好時候。

    但大魏終究是大魏，即便這次交鋒慘敗于北梁，也不是幾萬人的小部落能招惹的，黃連升即便能打下沙州，只要兩國停戰大魏騰出手來，還是得被秋后算賬。

    為此黃蓮升在局勢有變后，立即和北梁開始聯系，想遠交近攻，而北梁也很快給了他回復。

    其大概意思，就是只要他有亂世稱雄的野心和能力，北梁沒什么援助不能給的，甚至可以把巫馬部的地盤他一半讓他扎根落腳。

    巫馬部的數千里草場，是西海諸部的沃土，可以放牧，還盛產良種戰馬，只要北梁允許進去，還靠實力站住了，黃蓮升即便沒法立國，和四大部一樣當個‘沙陀大王’也是十拿九穩，這可比去打物資貧瘠的沙州有前途的多。

    為此黃蓮升接到消息的第一時間，就讓手下親信凈空和尚，帶著十余名人手千里加急，來到了西海諸部。

    而負責和沙陀部接頭的人，便是小左賢王的親信李賢，和自燕京過來支援的戌公公，說起來都是夜驚堂的老熟人。

    李賢以前被夜驚堂勒索過雪湖花的線索，往年都管的是王府財務，并不算臣子。

    但李賢作為大管家，世子的日常用度都得經他的手，自幼和左賢王世子都關系極好，等到老左賢王意外殉國，麾下文武諸將又不太服少帥，左賢王世子自然就只能任人唯親，把他給提了上來當了親信。

    而戌公公本身就是最先來西海諸部接左賢王的三個大太監之一，后在碧水林和華俊臣一起抵御夜驚堂搶丹藥，這次寅公公因為看守失職被派過來戴罪立功，他這隊友自然就跟著一起過來了。

    隨著府門外的軍卒，拿著信封快步跑進其中，不過多時，府門的影壁后便傳來了腳步聲。

    凈空和尚自幼生活在沙州關外，根本沒入過關，對南北兩朝的高官，抱著面見天朝上國使臣的謙卑感，站在門外很是恭敬，甚至低聲呵斥屬下不要東張西望，免得被視為異域蠻子。

    等到腳步聲從影壁后傳出，凈空和尚抬眼打量，便發現一個沒有胡須的太監，抱著拂塵走了出來，旁邊則是個稍顯富態的文士。

    凈空和尚當下連忙上前躬身：“外臣凈空，拜見大梁上國的兩位大人……”

    “凈空大師免禮?！?/br>
    戌公公含笑上前一禮：“現在西海局勢混亂，我等沒能在關口迎接貴邦使臣，實在失禮。這位是李大人?！?/br>
    凈空和尚見此再度拱手行禮。

    李賢往年經常和西海各部送禮的使臣打交道，對于這種誠惶誠恐的模樣絲毫不見怪?？匆恍腥诵瓮R賊的氣質扮相，說實話心里不太看得起，略微頷首后便道：

    “此行請凈空大師過來，目的王爺清楚。我家王爺不缺糧草軍械，更不缺富饒之地，但這些東西，不是誰都能給的……”

    凈空和尚雖然態度謙卑，但能成為黃蓮升的副手，能力并不差，面對李賢質疑實力的話語，并沒有太多不滿，只是左右看了看后，低聲道：

    “兩位大人確定要在這談？”

    戌公公其實更看不起李賢這酒囊飯袋，若不是礙于其左賢王代理人的身份，早把他扔一邊去了，當下抬手：

    “諸位里邊請。咱家已經備了美酒佳宴，等諸位吃飽喝足再聊這些也不遲……”

    凈空和尚這才含笑拱手一禮，帶著十幾名隨從進入了大門。

    而距離府邸不遠的一棟房舍上，毛茸茸的大鳥鳥，從屋脊之上探頭，打量著交談的一行人，在所有人進入府邸后，便悄然展翅而起，朝著城中飛了過去……

    ……