“哎喲，客氣客氣……”

    ……

    懷雁樓內高朋滿座，不時有江州的權貴官吏到訪，招呼聲不絕于耳。

    秦家是將門世家，陽盛陰衰，秦相如這一代直接沒姐妹，直到太后出生，家里才多了個千金，家里叔伯乃至兄長的疼愛程度可想而知，這座懷雁樓也是太后出生時修建的，雖然不高，但很寬敞，里面八根廊柱支撐穹頂，坐個兩三百賓客都不成問題。

    此時寬大廳堂之中，貴賓在左右就坐，中間還有舞姬在表演著舞曲；太后娘娘身著鳳袍，坐在上首居中的位置，儀態雍容面帶微笑，接見過來行禮的文人臣子。

    雖然回了家心里很高興，但娘親和伯母嫂嫂都恭恭敬敬坐在左右，她這當女兒的坐在主位還是有點不好意思。

    不過太后身份太高，哪怕在云安召開慶典，也是女帝給她行禮，在家里讓父母做主位，反而有藐視皇權之嫌，為此也只能這么老實坐著等著宴會開始。

    江安公秦相如是武將，因為女兒在大廳壓場，也沒擺國公架子，親自站在門口，和兒子一起等待來賓抵達。

    過來拜見太后的，都是江州的名流權貴，互相基本都認識，也沒啥緊張氣氛，隨處可以聽見談笑聲。

    夜驚堂身著黑色公子袍，在紅玉的帶領下，和鈺虎一道來到懷雁樓外，本來想著低調進去。

    但秦相如顯然從夫人那里得知了他的身份，瞧見他后就眉開眼笑，摸著胡子走過來：

    “常言深山育俊鳥，秦某本來還不信……”

    夜驚堂見岳丈大人準備行禮，哪里受得起，連忙上前拱手：

    “秦國公不必如此客氣，我是黑衙之人，此行只是受命保護太后安全，秦國公把我當護衛看就好?！?/br>
    秦相如雖然也是國公，但加封上柱國，手里還有實打實的軍權，無論資歷還是地位都比夜驚堂要高，見夜驚堂如此謙虛，也沒再多禮，轉而很隨和的示意一起往里走，沿途扶著胡須呵呵笑道：

    “歷史上年紀輕輕拜公爵的人不是沒有，打入江湖武魁的更多，但能不滿二十歲，便位列武魁，同時受封國公的，也就夜小友一人。奉官城老神仙，雖然也封了個武安公，但終究是虛封，夜小友可不一樣……”

    夜驚堂被夸的都有點不好意思，只是含笑回應：

    “承蒙圣上和太后娘娘賞識提拔，不然我一介武夫，哪里能走到現在的位置……”

    兩人沿途閑聊，從大廳中走過，在坐的百余貴賓也都不瞎。

    本來見秦國公在門口站著，他們還以為在等吳國公到場，發現專程等到這黑袍公子才進門，便知道這黑袍公子地位超凡。

    秦國公是實權國公，親王見了都得給面子，京城能讓秦國公出門相迎的人，滿打滿算也沒幾個，加上這么年輕，算起來只有香火僅存的梁王世子，和剛一飛沖天的武安公。

    梁王世子低調到恨不得把自己當空氣，顯然不會往東南跑，那這身份就不用猜了。

    在座江州名宿，猜出夜驚堂身份后，便想起身打招呼，但見夜驚堂低調現身，沒有喧賓奪主的意思，又有點遲疑。

    夜驚堂被秦國公這么一迎接，就知道身份挑明了，當下也對望過來的官吏文人拱了拱手，而后便在秦國公右邊坐下來，旁邊則是秦相如的長子秦伯沖，比太后大十幾歲，算是國公繼承人，地位等同王赤虎。

    秦相如待夜驚堂坐下，才在小案后落座，本想閑聊幾句，目光又投向了坐在夜驚堂身邊的面紗美人，詢問道：

    “這位是……”

    因為是私宴，拜見的又是太后，帶著夫人過來的不在少數，但夜驚堂明顯沒婚配，秦相如也感覺這女子身高有點似曾相識，為此還是起了幾分狐疑。

    夜驚堂也不敢暴露虎妞妞身份，為了遮掩，便含笑道：

    “隨行護衛，讓秦國公見笑了?！?/br>
    “護衛？呵呵……”

    秦相如一聽這話，便明白了是負責擦槍的女護衛，意味深長笑了下后，沒有再多打量，轉而給夜驚堂介紹起了在坐賓客。

    秦家宴客，敢擺架子姍姍來遲的沒幾個，如今大廳已經快坐滿了，江州城的郡守、縣令還有水師將領都在，其他則是大小家族的家主。

    在坐家主雖然看起來都是儒生員外，但背景絕對不低，其中半數是從朝中退下來的老臣子，余下的人，家中也多半有人在朝中為官，像是坐在夜驚堂左手第三席的陳賀蘭，就是侍郎陳賀之長兄。

    而秦國公正對面的席位，到現在還空著好幾個，能坐在那里的，整個江州也就吳國公。

    吳國公不到場，這宴會就沒法開始，眼見天都黑了，秦相如也有點惱火，還當堂來了句：

    “這個吳嵩，坐著驢車過來的不成……”

    話語剛落不久，懷雁樓的大門外，就傳來腳步聲。

    夜驚堂和在座賓客轉眼看去，卻見門外走來一行人。

    為首的是個五十多歲的長者，相貌暫且不提，胡子比秦國公要長，造型還漂亮，當得起‘美髯公’的名號，身著錦袍，姿態如虎步龍行，看起來頗有氣勢。

    而后面跟著數名隨從，其中有兩個年輕人，一個應該是子侄，懷里抱著張琴；另一個手持文扇，看起來是個才學不俗的書生郎。

    在場賓客見吳國公到了，都是起身相迎：

    “吳國公可算來了……”

    而秦相如則是眉頭一皺，看向吳國公的胡須，又抬手摸了摸自己的，顯然察覺到了不對勁兒。

    吳國公笑容爽朗，提著袍子進門后，先和戲臺老生一樣扶了把胡須，才開口：

    “最近留了把好胡子，在家中打理的有點久，讓秦國公久等了，見諒見諒……”

    胡須是男子氣概的象征，哪怕是在朝堂上，能有一把漂亮胡須，穿上官袍看起來都要威嚴不少，為此美髯公到哪里都備受矚目。

    夜驚堂瞧見吳國公一臉柔順靚麗的大胡子，眼底都顯出幾分訝色，覺得氣度不凡；再看秦國公的胡子，明顯短了一截，氣勢全沒了。

    在場所有賓客，都知道吳國公來者不善，但沒想會從這種角度壓秦國公，眼神當即怪異起來。

    秦相如最得意的地方就是胡子好看，發現老對手胡子這么俊，眼神自然不對了，摸胡子的手都放了下來，好奇道：

    “中秋見面，記得吳國公的胡子沒這么長，方才莫不是把馬尾巴剪了黏在嘴上？”

    吳國公看到秦相如的臉色不爽，直接把得意忘形寫在臉色，還捏著胡子護著拽了拽，示意是真的：

    “沒辦法，天賦異稟，以前懶得留罷了?！?/br>
    “……”

    秦相如感覺這吳嵩，是暗地里求了什么獨門偏方，但胡子確實沒人家長，便還嘴道：

    “看來把那佛塔拆了，確實有點效果，如今看起來，比以前威猛多了?！?/br>
    “噗……”

    在坐知道‘雀雀寶塔’典故的賓客，都露出笑意，但不敢笑的太大聲。

    吳國公聽到這事兒就來氣，不過當下也沒發飆，先來到最前方，拱手一禮：

    “微臣吳嵩，拜見太后?！?/br>
    “吳國公免禮，落座吧?！?/br>
    太后娘娘知道爹爹和吳國公老吵架，小時候還喜歡趴在窗口看笑話，不過長大了，肯定偏向爹爹一些，只是不溫不火抬手示意吳國公落座。

    吳國公帶著兩個隨從，在秦國公對面坐下，掃了眼夜驚堂，但也沒多留意，只是看向滿場賓客，笑呵呵道：

    “聽說秦國公最近迷上了風雅之事，好彈琴，吳某這幾個月苦苦尋覓，得了一張好琴，特地給秦國公送來，還望別嫌棄?！?/br>
    秦相如和吳國公，都是帶兵的武將，排兵布陣方面肯定沒問題，但文采真拿不出手，具體深淺，看太后娘娘就知道了。

    但東南文壇大佬云集，秦相如作為世家大族的領頭羊，如果不懂肯定鬧笑話，為此一直在學琴棋書畫等東西。

    眼見吳國公這么說，秦相如知道沒安好心，不過還是笑道：

    “閑時玩樂罷了，登不得大雅之堂，吳國公莫非還想贈琴，讓秦某當堂彈上一曲？”

    吳國公又不傻，才不會給秦相如當庭炫技的機會，略微抬手，讓兒子把琴放在小案上，拉開了包裹的紅布。

    夜驚堂和鈺虎都津津有味看著兩人唇槍舌戰，此時和賓客一起望向對面，卻見案上擺的真是張好琴。

    七弦古琴，形如蕉葉，漆水也相當漂亮，遠看似墨綠，但又隱隱藏著暗紅色澤，顯出了通透琉璃般的質感，光看做工就知道造價不菲。

    鈺虎雖然水平一般，但收藏的名琴可不少，見此不禁暗暗點頭，看模樣已經把這張琴視為囊中之物。

    在做賓客在琴棋書畫方面都是行家，瞧見此琴后，微微點頭，贊嘆聲不絕：

    “此琴做工確實巧奪天工……”

    “這是哪位大家的手筆？”

    “應該是林安御琴坊的東家親自cao刀……”

    ……

    秦相如鑒賞水平并不低，瞧見吳國公真拿出這么好一張琴，不免有點疑惑。

    而吳國公也不拐彎抹角，站起身示意桌上的琴，笑呵呵開口：

    “琴相如蕉葉，粗看是綠，細看是朱。在座諸公，覺得是也不是？”

    “確實……咳……”

    “……”

    話語一出，偌大廳堂內出現一陣sao亂！

    本來陳賀蘭等文人，還想順著話夸獎兩句，但馬上就反應過來，眼神變的十分怪異，硬憋著氣，才沒失態，有幾個沒憋住的，酒水直接從鼻子里噴了出來。

    大魏女帝還沒反應過來，略微靠近夜驚堂，眼神詢問。

    夜驚堂起初也沒反應過來，但瞧見在座文人的異樣，略一回味，也驚了下，湊到耳邊低語：

    “秦相如叫爺，粗看是驢，細看是豬?！?/br>
    ？！

    媽耶……

    大魏女帝眸子張大幾分，雖然早聽聞江州文人唇齒毒辣，但此時才算第一次見識到什么叫狠辣。

    和這比起來，華小姐實在太文雅了……

    秦相如聽到自己名字，哪怕文采不高，反應也非?？?，臉當時就綠了。

    但文人罵架就是如此，人家評價琴，又沒說你，指名道姓說的也是琴，你總不能說這就是在罵自己。

    再者說了又能如何？還能因為諧音問題，把吳國公攆出去？

    大家平起平坐，他又不是皇帝老子……

    在江州文壇，被人含沙射影罵不丟人，沒法罵回去才丟人。

    但吳國公有備而來，這能怎么還？

    秦相如摸了摸胡子，眼神望向了坐在夜驚堂旁邊的大兒子秦伯沖。

    秦伯沖是秦家繼承人，因為老子吃了沒文化的虧，對他可比對太后嚴厲多了，也算是文武雙全。

    但秦伯沖終究是將門出身，不可能深究這些東西，老爹忽然吃癟，他雖然心有惱火，但短時間還真找不到合適話題反擊。