祖母極為看重這批平安符，她一口氣捐了大筆香油錢，求得二三十個平安符，是預備著全府主子上下一人分一個的。

    尤其是魏國公府的準親家，虞憐的未婚夫東元侯府一家的變故，讓老太太嚇得不行，驚慌不已，這些日子她不停念叨著幸好沒嫁，幸好還沒嫁進去，只是定了親，尚有回旋的余地，不至于被那一家子膽大妄為的給拖累了。

    但終究是準姻親關系，當今皇帝和東元侯父子有仇，老太太還是誠惶誠恐，怕日后新皇想起來會秋后算賬，于是就日夜拜佛祈求，后面干脆給闔府求請平安符，安一道心。

    虞憐剛進門，婆子就將她帶到祖母那邊。

    老太太濃眉大眼，膚色黃中發黑，倒不是一般貴夫人的膚白，她年輕時候，在邊關伺候著國公爺，直至中年以后才回京城享福。

    于是越是享福越怕這福氣沒了，人也就越發迷信。

    她招了手，讓孫女快過來。

    虞憐將一整個福袋雙手奉上，老太太高興接了過來，小心翼翼地摸著福袋的紋路，里面裝著二三十個小平安符。

    她命婆子去把日前做好的荷包拿過來，將平安符一個個裝進荷包里，待弄好了就讓下人送去各房給小輩們貼身帶著。

    虞憐坐在一邊，幫著把平安符放進荷包里，一邊回老太太的話。

    老太太問她一路可還順利？

    “那天緣寺占的山極高，我這身子骨老了輕易上不去一趟，這求請平安符又需得誠心，得咱們親自去請才行，不好吩咐下人代跑，憐兒今日代祖母受罪了?！?/br>
    她說著打開手邊的木匣子，從里面挑了個白玉桃花簪，比劃了下，說：“憐兒國色天香，滿京城再沒有比你貌美的姑娘，這白玉桃花簪既清雅又活潑，最是適合你這樣的姑娘家?！闭f著就塞到她手上。

    虞憐收下，等平安符都裝好了，又陪老太太說了幾句話，才帶著丫鬟離開。

    她一離開。

    婆子就小心翼翼問：“您為何不跟六小姐說正在為她相看婚事，且已擇定了汝陽侯府嫡幼子？”

    因著國公府小姐實在太多，足有十幾個之多，加上庶出地位低，于是只嫡出小姐論排行，庶出小姐則只稱其名后頭加個小姐。

    虞憐爹是幼子，她排行也小，是這一輩嫡出小姐最后一個，排行老六。

    老太太瞇了瞇眼睛，剛才幫著裝平安符有些累著了，人老了到底不中用，她嘆氣：“只怕是那丫頭心大了啊?！?/br>
    “她自己有自己的心思打算，若現在跟她說只怕適得其反，我尋思著等過些天，讓憐兒心情緩和些，再告訴她為好，免得引起她抗拒?！?/br>
    會這么快給虞憐再相看一門婚事，純屬老太太怕虞憐在家會遭新皇惦記，她畢竟是東元侯世子從前的未婚妻，只要她還沒嫁出去，她這個身份便擺脫不掉，連帶著整個魏國公府也有危險。

    若是早早許配了嫁出去，反倒能擺脫這個尷尬身份。

    老太太知道孫女最近的所作所為，譬如跑去牢里羞辱曾經的未婚夫，但她卻默許了并未阻攔，固然這對孫女自己的名聲不好，但對整個國公府來說是好事。

    孫女越是一副與東元侯世子決裂的樣子，魏國公府便越安全，新皇或許看在這個態度上，也能放過魏國公府一馬。

    所以哪怕最近外面在傳，說她六孫女愛慕虛榮，翻臉不認人，她也沒制止，當初這門婚事給了虞憐，是她的福氣也是她的不幸，若是東元侯府沒出事，她便是府里姐妹中婚事最好的，只因她長得好，她才將這門婚事許給她。

    但小六終究是少了幾分運道，原本定下今年秋過便入門，嫁進東元侯府，兩府喜結連理，現在卻鬧成這樣。

    她縱使再多算計，也絕算不到世事無常，會變成這副模樣。

    魏國公府看似繁華，爵位高，實則自從老爺逝世后，自家已經沒了什么實權，連兵權也沒有，大兒子繼承爵位，卻只任職翰林院學士，看似清貴，實則被打發去整理校對典籍，連皇帝身邊都沒接近過，不但沒有皇寵，也沒有實權。

    當初之所以和東元侯府結親，便是看他們父子倆都有實權在身，要權有權，要寵有寵，如日中天，能拉扯國公府一把。

    卻未料到，盛極一時便是衰落之時，那對父子早已身處刀尖之上，在各方勢力的裹挾下，竟然干出挾皇子逼宮造反的事來！

    她重重嘆了聲，老了老了越發昏聵，連這些事情都看不明白，等發生了以后才琢磨明白，有什么用？

    虞憐回了北府，他們三房一家住在府中北邊，大房與老太太住在東邊，二房住南邊，西廂則是下人們居住。

    剛進自己院子，便聽見女子哭泣的聲音。

    作者有話說：

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    第3章 可憐

    ◎這口鍋替皇帝背了◎

    剛進院子，守在門口的一個穿著粉色衣裳的丫鬟就迎了過來，高興喊了聲小姐，語速極快道：“小姐，夫人又在傷心了，您快去勸勸?！?/br>
    這丫鬟名為茶香，是原身母親身邊的丫頭。

    虞憐隨著小丫鬟進去，剛進門就看見小桌旁坐著個貌美夫人，膚色極白，五官秀麗，看見她進來，眼睛又紅了三分，她招招手，讓女兒過來身邊坐著。

    虞憐便走過去，剛坐下，就被婦人拉住了手。

    她掌心濕熱，想必是沾了淚水的緣故，說話前還抽了聲，才道：“憐兒，我的兒怎么這般苦命啊，好不容易讓你許上了個好夫家，竟出了這樣的事！”

    “前頭我們已經等了兩年，再有半年你也能入門了，誰能想到，這一腳還沒踏入富貴窩，那富貴窩就自己破了，我的憐兒真是可憐啊，有那樣一個前未婚夫，以后誰敢同你結親??？”

    婦人說著越說越傷心，又開始抹起眼淚來，虞憐只好給她拍拍背，怕抽過氣去。

    她接著說：“我的兒命苦又犯傻，現在還又壞了名聲，雪上加霜，我這個當娘的心里苦，苦得很，這幾日我就沒睡過好覺，只嘆我女兒命苦，運道差，將來不知道如何是好！”

    虞憐聽到這里，問道：“娘……”開口這一聲娘，倒是不難叫，一出口就仿佛順理成章，理所當然般，她頓了頓，才道：“您說的名聲指的是我背信棄義，落井下石這事？”

    貌美婦人頓住了，她抬頭，紅著眼狠狠瞪了女兒一眼，還不解氣地拍她手背，“你還好意思說？誰叫你去牢里羞辱東元侯世子了？你從牢里一出來，整個京城都傳遍了，說你在牢里罵你未婚夫是癩□□，還說他落到這個下場是活該，皇帝英明就該讓他早點人頭落地，這是姑娘家該說出來的話？這是你能說出來的？”

    “阿娘聽到這些傳言萬分驚訝，都不敢相信，我兒竟然這般蠢毒，你未婚夫剛被圣上判了死刑才幾天，沒多久人頭又要落地，便是個尋常人都不會對一個將死之人口出惡言，何況你曾是他的未婚妻？”

    “這番舉動出來，滿京城上下都在議論，說你背信棄義也就罷了，還心腸狠毒，一個女子背上這樣的名聲，你還能有什么好活路？”

    “這幾日大房二房看我眼神都帶了埋怨，怕連累滿府小姐的名聲，還跑去老太太那上眼藥，求她趕緊將你打發出府?！?/br>
    “能打發去哪兒？無非是尋個夫家嫁了，但你眼下背了這樣的壞名聲，身份又特殊，不用想也知道尋不到好親事，那些高門大戶恐怕連做側室都不會要你，小門小戶的你嫁過去了只怕也擋不住流言蜚語……娘最知道，這世道女子不易，名聲為重，你這樣還有什么指望??！”

    “你爹本就是個不入流的六品小官，就算是國公府嫡幼子又如何？爵位大房繼承了，等老太太一死，他們把咱們掃地出門，你還能說自己是國公府的小姐？”

    婦人是真傷心真絕望，是替自己唯一的嫡女難受，感覺沒了指望，眼神都透著一股心灰意懶，當初老太太越過大房二房的眾多小姐，把這門頂好的婚事指給她女兒時，她有多驕傲多高興，現在就有多失望，多難過。

    連帶著，自家老爺也開始被人穿小鞋。

    兩年前定下東元侯這個親家后，老爺哪怕只是一介六品小官，上司也待他極好，同僚之間處處照應，甚至連宰相都同他說過幾句話，有時去參加個友人聚會，別人也高看他，都知道他未來女婿是東元侯世子，文武雙全，實權在握，是京城權貴里最出息的兒郎，再沒有比他還出色的男人，將來只怕要有大造化。

    一個個的都對老爺巴結起來。

    現在境遇反了過來。

    自東元侯一家下了大牢，再到東元侯世子被判死刑，短短不到半個月時間里，那些人已然變了一副嘴臉，老爺最近兩天上完值就回來，沒再外面逗留過哪怕一刻鐘。

    他說那些人看他都像看瘟疫，絲毫不給面子，一個個躲得飛快。

    說到底，自家國公府名頭也不好使了，空有爵位沒有實權，錦繡在外敗絮其中。

    一想到這些，婦人就哭得越發傷心，只覺得天下間權貴官僚人家那么多，只自家可憐極了。

    虞憐拍拍她的背，輕聲哄：“娘別哭了，仔細些身子，哭壞了等爹回來會心疼?！?/br>
    婦人哭久了一時半會兒停不下來，就不停抽泣打嗝，虞憐吩咐丫頭去添茶水過來，一碗溫水灌下去，才好上些許。

    她等人冷靜下來了，才慢慢說：“嫁人的事不著急，船到橋頭自然直，娘就不必太過憂慮?！?/br>
    婦人瞪了瞪美眸，“那你說說你前一日為何犯蠢跑去牢里奚落他？”尋常人在這個時候，恨不得消失個干凈，躲在府里不吭聲，她倒好，落井下石，有什么好處？

    虞憐垂下眸子，沉默數秒，將所有事情在心里過了一遍，捋了捋才說：“我若不這樣做，圣上與他舊日有仇，就算砍了他頭，將來怕還是會惦記上咱家，我不想連累爹娘和弟弟還有滿府的人，只能以此做給新皇看，讓他知道我決心與他割裂?！?/br>
    她苦笑了聲，“只盼圣上見我夠狠夠毒，才會放我們全家一馬?！?/br>
    婦人愣住，她萬萬沒想到，女兒竟是因為這個原因！

    她愣愣看著女兒仿佛不認識了一般，但眉眼還是那個眉眼，女兒還是那個女兒，她不是變了，她是長大了啊。

    終究還是自己的親骨rou，知道疼爹娘。未婚夫出了變故她身處于尷尬之地，第一時間想到的不是自己的前途，卻是爹娘和闔府上下的安危。

    如此有情有義，非但不是外界所說的無情無義，翻臉不認人，她還是最有情義孝心的好姑娘！

    她心疼地抱住了女兒，把她緊緊摟懷里，本來好不容易冷靜下來的淚水又一顆顆往下落，這次竟是哭得更大聲了。

    “兒啊，我的心肝寶貝，貼心乖巧至此，我可怎么辦才好……”

    虞憐埋在胸口，抽了抽嘴角。

    這時外面傳來動靜，跟著就是一道男聲響起：“何事哭成這樣？”

    虞憐她娘抬頭看向門外，是她爹下值回來，她還是摟著女兒不放，邊說：“老爺你快來心疼心疼我們女兒，她竟為了全家的安危利益著想，才去牢里羞辱了東元侯世子，壞了自己名聲，我說呢，怎么會她才從牢里出來，牢里的事就傳遍了京城，憐兒你說是不是你使人去傳的？”

    鬧大了也好叫風聲傳進圣上耳朵里。

    虞憐低頭就當默認，這口鍋替皇帝背了。

    她覺得最有可能還是皇帝的意思，刑部大牢關押死刑犯的地方怎么可能是原主一個姑娘家說進就進的？里頭消息也不可能說傳出來就傳，這背后定是掌權者的意思。

    如此一來便很好想了，他深恨東元侯世子，就想他生前死后都名聲喪盡，受盡屈辱，不得安寧。

    虞憐的爹，外面人稱魏國公府三郎或虞三郎，他看著三十出頭，正值壯年，眉間卻有兩道深深的折痕，這是常年皺緊眉頭所致，可見他身為國公府嫡幼子，仍然郁郁不得志，終日未展眉頭。

    他語氣沉沉道：“這是怎么回事？”又說夫人：“你別整天哭哭啼啼，這聲音都傳到外面了，讓娘聽見了不好?！?/br>
    虞憐娘擦了擦眼淚，說：“你女兒都做出這么大犧牲了，老爺你還是無動于衷，開口就是訓？”

    虞三郎解了披風，才坐下來喝口茶，“事情已經發生，再說這些無濟于事，想想怎么解決補救為好?！?/br>
    “老爺你倒是說說怎么補救？”

    “近日碰上春闈，各地有學之士都在京城聚集，我想著找個品學兼優的寒門子弟配憐兒，將來不求富貴，只求無憂?！?/br>
    他坐下來說話了，虞憐才發現這個爹看著嚴肅沉悶，實則也不吝于口舌之語，且尚有愛子之心。

    只是偏男兒家思維，不興哭哭啼啼，說話做事都比較實干派。

    虞憐娘一頓，還是覺得委屈了憐兒，堂堂國公府的姑娘竟然要去配一個要什么什么沒有的寒門子弟，至于前三甲狀元榜眼探花之流，她是沒敢想的，那等不是年紀大妻妾俱全就是有青年才俊，也是等權貴挑完了才輪到別人。

    只怕老爺最多挑個同進士，不打眼兒。

    她甚至覺得考不中的那等舉人之流，老爺都可能會選，考中進士這種有一定眼界，將來注定要混官場，怕得罪皇帝，也不一定敢要自家的。

    虞三郎說：“如今能保性命平安，生活無憂已是撿來的，莫要貪心?！?/br>
    然后看向虞憐，“你近幾日沒事不要出門，在家陪陪你娘?！?/br>
    虞憐點頭。

    她知道，無論是為她好，還是為國公府好，只怕這位爹都不會留她在府里許久。

    她坐在這邊半天心里已經有了計較，左右都穿過來，別的不考慮，首先想想怎么茍下來，假如親爹真尋到不錯的親事，只要沒有妻妾通房，人品上佳，她也不會計較對方門第如何，就當搭伙過日子就行。