“如今京師陷落，先帝殉國，當務之急，理當早定大寶，以穩人心，然后再圖恢復！”周延儒不由大義凜然道，“卿以為然否？”

    “話是這么個話，理兒是這么個理兒！”盧有德點了點頭，隨即話鋒一轉道，“只是此事自有‘rou食者謀之’，我一個殘缺之人‘又何間也’？”

    “‘rou食者鄙，未能遠謀’！”周延儒不由冷笑道，“先帝既崩，理當即位之人，非先帝子嗣，即福王嫡脈，卿以為然否？”

    “按照禮法，應當如此！”盧有德皺了皺眉頭，心中頓時翻起了驚濤駭浪。

    先前周王自立，下詔“勤王”，他就聞著味兒不對。

    結果，他們三人還未來得及下決定，這邊周延儒就來了。

    這周延儒到底支持誰，反對誰，又想干什么，值得他謹慎對待。

    “那就好！”周延儒聞言笑了，“如今楊嗣昌、錢謙益兩個jian臣，公然舍福王世子，而擁立潞王，豈非謬乎？”

    “這……這二人都是明臣宿儒，想必……想必其中必有深意?！北R有德猶豫了一下，連忙表態道。

    這個遭閹的老狐貍！周延儒暗罵了一聲，知道他這是不見兔子不撒鷹了。

    于是，他只好繼續道：“我聽說將軍與福王有舊，假如……我是說假如哈，假如有機會，將軍愿不愿意建一個擁戴之功？”

    “周先生，你到底是什么意思，還請明說！”盧有德聽到這里，頓時心里有了三分猜測。但是，他吃不準周延儒的心思，只好單刀直入地問道。

    “沒什么意思！”周延儒試探了半天，自度摸著了盧有德幾分脈搏，這才圖窮匕見道，“如今太子下落不明，唯福王世子，血脈最為接近帝支，當為中國主，卿以外然否？”

    “這……我倒是想支持，可是沒有用??！”盧有德聞言不由嘆了口氣道。

    到這個時候，盧有德已經大致明白周延儒的意思了。

    他和那福王、福王世子頗有干系，若是條件允許，他當然希望福王世子能夠即位，奈何自己心有余而力不足。

    “你有這心就成！”周延儒便笑道，“如今福王世子已在鄙人的幫助之下，逃出鳳陽，逃到這汝寧地界來了，你待如何？”

    “什么？”盧有德這才大吃一驚，萬萬沒想到周延儒竟然做出這番事情出來，他猶豫了半晌，這才試探著問道，“這……這合適嗎？”

    “有什么不合適？他周王稱得，潞王稱得，為何福王世子稱不得？”周延儒反問道。

    “周王不過依靠吳甡、陳永福一干人等擁護，手底下未必有萬余兵馬。潞王亦不過依靠楊嗣昌、朱大典手底下萬余潰兵。而公公手底下亦不下萬人，如何不能為之？”

    那盧有德一聽，心道還是這么個理兒！

    想到此處，他不由一咬牙道：“成，這事兒我應了。不過我要先和睢陳總兵駱舉、副總兵馬爌通一通氣兒，不知可否許諾些什么？”

    “自然由公公掌管司禮監，本相執掌內閣，駱舉、馬爌兩位總兵封伯并加將軍號！”周延儒不由胡亂許諾道。

    “好，好，好，如此大事可期，帝業可成！”盧有德聞言不由大喜道。

    隨即盧有德便先后拜訪睢陳總兵駱舉、副總兵馬爌兩人，這兩人哪里想得到世上還有天上掉餡餅之事，如何不應？

    待到眾人商議完畢，遂請出福王“世子”朱由崧，以崇王府為行宮，在汝寧登基。

    那朱由崧自然也投桃報李，分別冊封周延儒為內閣首輔，鳳陽鎮守太監盧有德為司禮監掌印太監，駱舉、馬爌二人為忠心伯、赤膽伯，分領兩路兵馬。

    并發布檄文，斥責周王朱恭枵、潞王朱常淓肆意妄為，僭越妄稱，要求其去尊號，上謝罪表。

    此檄文一出，頓時輿論大嘩。

    斥責潞王朱常淓、周朱恭枵者有之，辱罵“世子”不守人臣本分，以至于國事大壞者有之，一時間群議紛紛。

    那錢謙益、楊嗣昌見狀，不由連忙發布檄文，聲稱：“‘世子’無德，不孝父母，自走鳳陽，以至于父母盡陷賊手，故而不當立，當立者乃賢王朱常淓也”。

    第516章 唐王稱帝

    “楊嗣昌誤我，楊嗣昌誤我！”當吳甡先后接到“潞王”、“世子”稱帝的“詔書”以后，頓時明白這一次自己成了千古罪人。

    本來他擁立周王，除了自己那一點小小的心思以外，整體上還是以國事為重。

    依照他的心思，這周王雖然血脈綿遠，遠離帝支，但是素有賢名。

    開封府一戰，周王毀家紓難，傾盡家財，賞賜士卒，這才有了開封城歷經八個月不曾陷落的輝煌戰績。

    這一次若得其他人援助，擊退“順賊”，那么周王就會獲得巨大的威望，進而整合整個殘明勢力，收復故都指日可待。

    只是他萬萬沒想到，自己這一策如同捅了馬蜂窩一般，不僅沒有能夠招來諸將勤王，反倒一個個學有學樣，紛紛擁立宗室，自號正統。

    其實仔細論起來，這吳甡和錢謙益亦有，也是東林黨中的一員。

    只是雖然大家都是東林黨，奈何內閣首輔的位子只有一個，那只能各憑本事了。

    且不說吳甡如何計較，且說自從朱由崧在汝寧被周延儒、盧有德擁立以來，福王系和潞王系之間矛盾激化。

    雙方先是爆發了激烈的罵戰，然后各自調兵遣將，一場大戰一觸即發。

    就在這時，福王系內閣首輔周延儒想了一個主意，不由向朱由崧獻計道：“湖廣巡撫熊文燦，坐擁兩萬大軍，與‘順賊’得力干將蕭擒虎激戰了年余，是一股強大的力量?！?/br>
    “若能籠絡過來，以陛下為尊，定能讓楊嗣昌那廝不戰而降?！?/br>
    那朱由崧一聽，不由大喜，連忙問道：“不知派遣何人去合適？”

    “這……”周延儒一下子就愣住了。

    原來若想說服熊文燦這一股力量，非得周延儒這樣身份地位都非同小可之人不可。

    奈何如今周延儒才剛剛成為內閣首輔，生怕離開以后，被人在背后使壞，故而猶豫不決。

    然而，周延儒又知東林黨徒甚多，若是自己派不出有分量的說客，又擔心熊文燦倒向潞王一系。

    “原吏部郎中吳昌時，不肯附賊，氣節超然，可當此行！”周延儒思忖再三，不由諫言道。

    原來這吳昌時本為吏部郎中，由于貪賄巨萬，為李自成一干人等所夾，故而深恨義軍。

    待到其家財俱沒，便連夜逃出了京師，前往鳳陽投靠了周延儒。

    如今正是用人之際，那周延儒便把他舉薦了出來。

    “好，既然如此，那邊派吳昌時前往，任熊文燦為次輔，不知可乎？”朱由崧點了點頭，不由問詢道。

    “這……可！”周延儒聞言猶豫了一下，最終還無奈地點了點頭。

    熊文燦久任地方，又兵力雄厚，這讓他一時間猶如鋒芒在背。

    他沉吟了片刻，又諫言道：“如今正是用人之際，陛下何不宣‘婁東二張’、吳偉業、楊廷樞、陳子龍一干才俊入朝，以示恩寵天下之意？”

    原來直到這時，周延儒這才想起當初投桃報李，準備把支持自己的復社成員拉攏進來，以抗衡實力強勁的熊文燦。

    那朱由崧哪里曉得周延儒這般心思，聞言便一一應了。

    那吳昌時得了詔書，連忙快馬加鞭前往襄陽，前去尋那湖廣巡撫熊文燦。

    那熊文燦和蕭擒虎連戰皆北，正在焦頭爛額之際，哪里有閑心管他的閑事？

    他看了一眼朱由崧的許諾后，不由開口問道：“可有援兵？”

    “沒有?！眳遣龝r尷尬的搖了搖頭道。

    “可有糧餉？”

    “也沒有?！?/br>
    “那……那可有軍械火炮？”

    “更沒有……”

    “那你們有什么？”

    “是我們，我們有大義名分，只要我們有了這個，一切都會有的！”吳昌時自信地回答道。

    “好吧，那……那我考慮考慮！”熊文燦猶豫了一下，不由開口逐客道。

    等到吳昌時一走，熊文燦麾下諸將張應昌、尤翟文、許成名一干人等不由紛紛前來拜訪。

    那熊文燦坐了主位，把事情簡略地說了一遍，然后開口問道：“諸位以為，咱們該怎么辦？”

    “這……全憑軍門做主！”眾人不由紛紛表態道。

    獨張應昌身為宿將，有幾分威望。

    他在表態以后，又接了一句道：“軍門，我倒有個提議?！?/br>
    “既然各地已經紛紛擁立宗室，我等何必受他人鳥氣？”

    “不如……不如咱們擁立唐王殿下吧！”

    “唐王殿下為人恢宏大度，又賢名傳遍士林?！?/br>
    “我等奉其為主，正可效劉秀之故事！”

    “這……”熊文燦聞言一愣，頓時不由怦然心動。

    原來這熊文燦不獨手中有這兩三萬兵馬，更曾在主政福建期間招降過鄭芝龍。

    若是憑借實力，哪個比得上他熊文燦？

    “這個……這個恐怕還要探尋一下唐王的看法?！毙芪臓N猶豫了片刻，這才開口道。

    眾人聞言，不由頗為振奮，連忙紛紛表態道：“全憑軍門做主！”

    眾人計較已定，當晚熊文燦便備了禮物，前去拜訪“做客”在襄陽王府的唐王朱聿鍵。

    這唐王朱聿鍵自然也不是什么老實本分之人，聞言不由一喜，隨即又正色道：“我本南陽宗室，如今有家難回，有國難依，全憑熊軍門做主吧！”

    那熊文燦眼見朱聿鍵應了，欣喜之余，不忘進言道：“老臣先前主政福建之時，曾招降過大盜鄭芝龍?！?/br>
    “其麾下有大船三千艘，丁壯不下二十萬，可引之為助力?！?/br>
    “這……無乃太遠乎？”朱聿鍵聞言一愣，不由有幾分懷疑道。

    “遠乎哉？不遠也！”熊文燦掉了個書袋子，不由笑道，“湖廣以南，正是兩廣?！?/br>
    “兩廣之地，臣亦主政數年，頗有些威望。只要殿下登基之后，遣使招納，必能納入囊中?！?/br>
    “一旦兩廣以殿下為尊，便能把福建、兩廣和湖廣連成一片，天下孰能擋之？”

    “好，好，好，此事若成，軍門有再造社稷之功也！”朱聿鍵聞言喜出望外，不由拊掌而笑道。

    在這個時代的湖廣、兩廣再加一個福建之地，大約相當于后世五省范圍。

    而且這五省之地，不但富庶不下江浙，更是海陸兼備。

    一旦被整合起來，莫說周王、潞王及世子這些土雞瓦狗，哪怕是“順賊”也要掂量掂量。

    眾人商議已定，遂于第二日公然稱帝，并聲稱“唐王初生，紅光滿室?！?/br>