若是在戰爭中，主帥洪承疇一旦出了什么意外，這支大軍將按照位次高低排序，理當由李信接管統轄。

    說實話，先前幾次征戰，李信表現的也十分出色。

    若非其表兄陳長梃是張順義兄的關系，為了權力平衡稍微抑制了一下他的提拔，依照他的威望能力也完全足以擔任一軍之帥。

    隨著義軍勢力逐漸擴大，原本以營為單位的編制已經無法滿足當前作戰的需要，所以張順根據實際情況，采取了“和合五營而為一軍”的編制方法。

    即每三千人為一營，設一總兵；五營為一軍，設一將軍；若別遣一軍，則設一加號將軍。

    故而這一次南路軍主帥洪承疇加號平東將軍，右帥曹變蛟加號驍騎將軍，而左帥李信卻無加號。

    “其中李友、李輔臣、馬進忠、魏知友，你們四營人馬劃歸左帥李信統轄！”主帥洪承疇見眾人并無異議，依照事先議定的計劃繼續道。

    “得令！”李友、李輔臣、馬進忠和魏知友四人聞言連忙上前一步道。

    這四人之中，李友乃是李信堂兄弟，關系非同小可。

    而馬進忠、魏知友二人雖然也是義軍頭目出身，但是無論威望和資歷都要稍遜一籌。

    至于李輔臣更是屬于新提拔之輩，雖然武藝高強，但是資歷名望亦在李信之下。

    這四人都是張順精挑細選的新晉人才，為的就是李信壓得住陣勢。

    那李信本就是聰慧之人，聞言哪里還不明白張順的用意？

    他連忙離開了座位，向西拜了拜，口稱：“謝舜王恩典，信無以為報，唯有馬革裹尸而已！”

    洪承疇看著李信的舉止，也不由笑了起來。

    其實這一次張順固然通過挑選將領，抬舉了李信，但又何嘗不是抬舉自己？

    他本身作為降將兼義軍幕僚長，雖然頗有才華，惜乎并無戰功在身，無以服眾。

    故而，其麾下副將李信、曹變蛟，以及一十四個總兵，除了拓養坤和李際遇以外，幾乎無一個威望素著、資歷深厚之人。

    然而這兩人之中的拓養坤本就和張順頗為親近，這一次加入洪承疇麾下，屬于“撿”戰功的“關系戶”。

    而李際遇麾下卻是新建的重甲精銳，專門用來攻堅克難，所以更是對南路軍上通下達、令行禁止的指揮毫無負面影響。

    “主帥、左帥，咱們什么時候出發？”雙方分定了主次，相互熟悉了一番以后，那“蝎子塊”拓養坤早就按捺不住，忍不住開口問道。

    “不急！”洪承疇看了李信一眼，見他毫無開口的意思，他不由安撫道。

    “若是拓總兵有意，可于今晚偷偷摸摸前往孟津躲藏起來，萬勿使敵人知曉，以待軍令！”

    “好！”拓養坤也是知兵之人，聞弦而知雅意，如何不知洪承疇如何打算，連忙一口應道。

    “不急，不急！”眼看拓養坤心急，準備站起來就走，洪承疇不由止住他道。

    “這洛陽城里有一位耄耋老人，不但和舜王有舊，更是孟津人氏，理當可以助你一臂之力?！?/br>
    “老人？”拓養坤一愣，心道：“老子打個仗，難道還要找一個老家伙說三道四？”

    “此人地位不在宋先生和陳先生之下，未必輕易肯見你！”李信不由笑道。

    “既然洪先生有如此計策，那我就陪你走一遭，也好替你討個人情！”

    且不說眾將如何計較，且說漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典好容易趕到開封。

    兩處兵馬匯集一處，共有兩位督撫標營兩營人馬，以及猛如虎、虎大威、左良玉、祖寬、李重鎮、鳳泗總兵楊御潘、江北副將牟文綬、新任參將張士儀一干人等。

    若是再加上新任右督師楊嗣昌帶來的遼寧鐵騎祖大樂一營騎兵，攏共有兩萬五千人，倍于曹變蛟麾下萬余人。

    隨即眾人便在楊嗣昌指揮下，試圖奪回鄭州城。

    這下子攻守易形，反而變成大明官兵進攻，義軍憑借鄭州城防守。

    由于這時代大多數夯土城墻都是傳統三合土制成，這個東西剛開始的強度并不算出色。

    但是，三合土中的石灰、黃土會隨著時間的變化和空氣中的二氧化碳發生反應，以至于強度越來越大，甚至還要超過沒有加入鋼筋的混凝土。

    故而楊嗣昌認為，部分坍塌的鄭州城城墻，哪怕經過“賊人”及時修補，也無法到達原來的防御效果，反而會成為防守方的巨大破綻。

    結果，他萬萬沒想到“賊人”不但不修補城墻，反而“憑城用炮”。

    義軍專門拖來了幾門萬斤紅夷大炮和十幾門野戰炮、黃金炮防守，可憐鄭州城墻的坍塌之處不僅沒有成為官兵的突破點，反而成為官兵的死亡之路。

    “可惡！”右督師楊嗣昌眼看著不遠處的通往鄭州城中的“血路”，幾乎目眥盡裂。

    楊嗣昌書生意氣，雖然他先后歷經兵備道、巡撫、總督和中樞兵部尚書等職歷練，頗有幾分見識才華，奈何和大多數普通人一樣，輕言戰事。

    哪里意識到戰爭就要死人，身為三軍主帥一個判斷失誤就要血流成河、尸橫遍野。

    “我不活了，給我武器，我要和這賊子拼個你死我活！”楊嗣昌只覺得一股血氣沖上心頭，忍不住一把奪了身邊護衛的腰刀，就要帶頭沖上去廝殺。

    “督師！”朱大典和吳甡嚇了一跳，連忙一左一右將他死死抱住，勸說道。

    “古人云：勝敗乃兵家常事，又云：留得青山在，不怕沒柴燒?！?/br>
    “督師若置自個身家性命于不顧，豈不是親者痛仇者快！”

    楊嗣昌兀自掙扎了幾下，眼見掙脫不開，這才冷靜了幾分。

    他正待張口為自己開脫幾句，不意突然有士卒高聲喊道：“緊急軍情，緊急軍情！”

    “賊人突然從孟津渡過黃河，搶占孟縣，威脅懷慶，鄭藩危在旦夕，請求督師即刻發兵，擊退賊人！”

    “什么？”漕運總督朱大典與河南巡撫吳甡聞言只覺得肝膽俱裂、六神無主。

    好容易想起來尚有主心骨在此，連忙低頭看去，只見兵部尚書兼右督師楊嗣昌早已經兩眼翻白，昏厥過去。

    第157章 偷渡

    “趙老，如今天寒地凍，又兵戰兇危，其實你沒有必要這樣自陷險地?！薄靶訅K”拓養坤看著身邊黑瘦的老人，不由再度勸說道。

    “嗐，要說打仗，我這把老骨頭還能干什么？還不得全靠你們？”趙魚頭不由笑呵呵道。

    “但是，若是想輕輕松松占據懷慶府等地，還非得老朽和小李子兩人出面不可！”

    那“小李子”李信聽到被趙魚頭這般稱呼，頓時哭笑不得。

    其實李信和趙魚頭也不大熟，這一次只是寄希望趙魚頭能夠看在舜王的面子上幫自己一干人等一把。

    卻不料這老丈卻是急公好義，聞言非要和他們一起出征不可。

    眾人拒絕不得，只得依了。

    原來當初“舜王”“功成名就”之后，那趙魚頭年邁體衰，便不再肯擔任職務，反而留在洛陽城里頤養天年。

    要不是洪承疇前往洛陽之前，張順特意提醒了他一句，這是還沒有意識到洛陽城還有這樣“一寶”。

    結果在李信引薦和拓養坤的請求下，趙魚頭不但招呼了孟津百姓，讓他們隱瞞了義軍到來的消息，而且自個還主動請纓，要助義軍奪取孟縣。

    “將軍，前面燈火處便是駐守渡口的官兵所在，按照孟津父老鄉親提供的情報，差不多有三五十人?！比嗽捯魟偮?，早有士卒向李信、拓養坤匯報道。

    “煩勞拓總兵了！”雖然李信如今正任左帥，不過拓養坤并非歸他統轄，所以客套了一下。

    “左帥說哪里話？幾個小角色，讓弟兄們練練手罷了！”拓養坤知道自己是來“撿功勞的”，哪敢得罪頗有實權的左帥李信？

    “趙老，外面風大，里面請！”拓養坤安排好搶奪渡口事宜，便笑呵呵向趙魚頭道。

    “也好！”其實趙魚頭常年生活在水上，這點風浪算什么？

    不過他雖然年紀大了，眼還不瞎，單看這陣勢，便曉得其中必有蹊蹺。

    他都一大把年紀了，要不是為了孫子趙鯉子鋪路，又何苦來著？

    既然有人要拿功勞，那他就拿他的，反正又不耽誤自個的立功，且不去管他。

    孟津渡口的船不甚大，三人擠了擠進去，將就了一下。

    大概過來一炷香時間，遙遙的傳來了幾聲若有若無的慘叫聲。

    眾人又等了一會兒，只聽見外面響起了一句：“成了，可以渡河了！”

    “好，渡河！”李信繃著的面孔一松，不由下令道。

    李信話音剛落，船槳擊水聲響起，然后船只緩緩的移動了起來。

    只過了一會兒，趙魚頭不由站了起來，笑道：“到了！”

    李信和拓養坤一愣，這才聽到船上的士卒匯報道：“到岸了！”

    李信和拓養坤不由相顧駭然：“您……您這……”

    “我在這條河上、這個渡口劃了半輩子船，這點經驗還是有的！”趙魚頭笑了笑，然后身材矯健的一下子跳到了岸上。

    “老爺子，真厲害！”李信、拓養坤不由佩服道。

    且不說趙魚頭、李信和拓養坤一干人等如何偷渡了黃河，且說這一晚孟縣城內也有一位老人難以入睡。

    “老爺，怎么還沒睡呢？”夫人被他不小心驚醒了，不由惺忪著眼問道。

    “不用管我，睡你的吧！”史文煥不由冷著臉應了一句。

    “怎么？還擔心應選那孩子？”夫人猶如他肚子里蛔蟲一般，一下子便猜中了他的心事。

    “唉，你說咱家怎么那么倒霉？”史文煥聞言不由抱怨道。

    “二子應聘十年寒窗，結果剛出仕沒幾年，就因為犯顏直諫，罷歸故里?！?/br>
    “好歹長子應選官至州牧，前途似錦，結果聽說因為郵傳出了問題，又被罷官！”

    “十年河西，十年河東，誰說的準呢？”談起正事來，老太太也沒用什么主意，只好胡亂應了一句。

    “行了，行了，別來這一套了！”史文煥聽不得這種沒什么營養的廢話，不由打斷道。

    兩人正要繼續入睡，卻不意敲門聲響了起來。

    “何事？”老太太不開心了，還以為丫鬟又要見縫插針，過來勾搭自家老頭子。

    “夫人，外面來了一人，聲稱是老爺的故人，非要見老爺不成！”門外丫鬟嬌滴滴的聲音傳了進來。

    “不見，不見，什么故人，哪有三更半夜拜訪別人的道理？”那夫人差點被氣樂了。

    “等等，等等！”史文煥一聽，連忙阻止道。

    “干什么？三更半夜，天寒地凍，你這都一大把年紀了，不怕累死了不成？”夫人聞言氣不打一處來。

    “什么亂七八糟的？”史文煥哭笑不得，開口解釋道。

    “正是三更半夜有人前來拜訪，恐怕才是要事！”