參與義軍攻占鳳陽的“古元真龍皇帝”其實并非“秦寇”，亦非“豫寇”，而是南直隸以北山東的“魯寇”。

    原來自萬歷年間，白蓮教開始在山東、河北秘密傳教。

    白蓮教是一個專業造反的宗教，和元末起義軍有千絲萬縷的聯系。自從朱元璋得了天下以后，白蓮教便轉入地下，動不動就搞造反行動。

    天啟二年，山東白蓮教徒徐鴻儒發動曹州起義，一時間遍及鄆城、鉅野、滕縣、鄒縣、嶧縣等地，截斷了大運河的漕運。

    朝廷連忙調集大軍，很快將起義軍撲滅了，俘殺了徐鴻儒，白蓮教遂繼續潛伏下來。

    這一次聽聞義軍攻打鳳陽城，他們才又打著“古元真龍皇帝”的旗號，參與進來。

    據聞古元一詞便是來自于白蓮教的經書。

    那滕縣、鄒縣、嶧縣等地雖然位于山東，其實正好處于徐州以北。

    李自成和羅汝才麾下多騎兵，皆不善船。等到漕運總督兼鳳陽朱大典駐守淮安以后，他們自知無法奪取水路環繞的淮安，便瞄上了同樣富庶的徐州城。

    淮安、徐州、臨清和德州乃明代漕運四大港口，專門存儲轉運漕糧。僅徐州一城，便儲糧百萬石以上。

    李自成和羅汝才倒是打的好算盤，準備奪徐州漕糧，收山東之兵，以成大業。

    特別是山東鄆城、鉅野便是《忠義水滸傳》的主要故事發生地，足見民風如何。

    李自成和羅汝才想的挺美，奈何朝廷早有防備。山東總兵劉澤清剛巧被調往徐州，防備義軍阻斷漕糧。

    這劉澤清出身于遼東邊軍，亦曾和后金作戰過程中立過大功，倒是有幾分本事。

    那李自成和羅汝才將徐州城團團圍住，從早到晚攻打不停，都無法取得突破。

    等到總兵楊御潘與副總兵牟文綬收復鳳陽，漕運總督朱大典便親率李重鎮的邊軍精銳、總兵官倪寵、副總兵牟文綬及標營共計一萬余人夾擊久攻不下的李自成和羅汝才部。

    兩人抵擋不住，頓時被漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典打的大敗。

    兩人無路可走，便退往河南歸德府。朱大典率領精銳追擊，李自成和羅汝才無奈，繼續一路向西退卻。

    雙方一追一逃，眼見李自成、羅汝才逼進了開封府，原本老神在在的河南巡撫傅宗龍坐不住了。他只得一邊命令陳永福死守鄭州，一邊命令從山西剛剛調來的副總兵虎大威死守開封。

    正如張順所料那般，隨著李自成、羅汝才有意無意的將漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典的主力吸引過來，河南大地上錯綜復雜的遍布了義軍和三省兵馬，一時間一場混戰一觸即發。

    第64章 左右兩難

    話說自張順率領精騎走后，張三百便接手了義軍主力的指揮權。

    彼時，李信在郟縣和昌平總兵官左良玉對峙，蔣禾駐守寶豐以護主力歸路，賀人龍駐守魯山以備魯陽關，張三百攜總兵柴時華、白廣恩三營人馬駐守葉縣防備襄城猛如虎和裕州湖廣巡撫唐暉等人。

    敵情不明，義軍又面臨著官兵兩面夾擊的危險，張三百只好持重用兵。

    他思量了良久，命白廣恩率領人馬經寶豐，越過汝河支援李信所部，自率麾下人馬攜柴時華駐守葉縣。

    由于李際遇意外破了密縣，祖寬的鐵騎被調往北方，白廣恩得以輕易渡過汝河，直驅郟縣。

    左良玉見白廣恩渡河而來，便棄了李信營寨，掉頭突襲白廣恩。

    只是左良玉沒想到白廣恩亦是驍勇宿將，哪里懼他？

    白廣恩見左良玉率兵而來，便身先士卒亦殺將過去。

    雙方激戰良久，左良玉不能勝。李信遂出營夾擊，大破之于郟縣城外。

    左良玉敗走禹州，義軍復圍郟縣。郟縣士紳見官兵不能御，遂降。

    郟縣既下，河南巡撫傅宗龍大為被動。

    順汝河而下，伊陽、汝州、郟縣、襄城乃至下游的郾城，皆位于汝河北岸。

    其中伊陽、汝州、襄城和郾城皆南面臨河，不利于義軍向北進攻，唯有郟縣段流經寶豐和郟縣之間，未曾臨城。

    義軍既破郟縣，北上可覷禹州，順流而下可困襄城。

    更兼李際遇占據密縣，曹變蛟、趙鯉子圍困鄭州，河南防線岌岌可危矣。

    河南巡撫傅宗龍兵力不足，不由左支右絀，疲于應付。

    他只好命令祖寬到了遼東鐵騎稍卻，退守密縣和禹州以東的新鄭。

    既可以起到防御作用，又可以隨時支援諸城，威懾義軍。

    官兵形勢稍穩，不待傅宗龍心情稍松，南面又傳來汝寧為賊所破，崇王闔府上下為賊所殺的消息。

    傅宗龍聞言大吃一驚，幾欲昏厥。

    雖然此事本該和他無關，奈何自己為了建功，輕兵急行，以至于有今日之禍。

    傅宗龍遂不復當初意氣風發之意。

    他不由苦著眉頭，在營中喃喃自語道：“如今湖廣巡撫唐暉怯懦，坐擁重兵而不肯進，做視汝寧陷落，局勢一發不可收拾。而我麾下人馬不足，捉襟見肘，為之奈何？”

    “若欲與賊人決戰，其關竅猶在郟縣。郟縣在我，則可據河而守，西覷汝州；郟縣在彼，則汝河天險不在，而賊人北馳南突，盡心隨意！”

    “如今山西巡撫吳甡命副總兵虎大威率領一營人馬助我，我麾下猶有標營一部。到底是要壓上所有奇兵，一賭定輸贏，還是收縮兵力，棄置州縣，以待勝機？”

    按到道理來說，“集中兵力，各個擊破”乃是兵法正理。

    但是“棄置州縣”乃是政治敗筆，一旦軍事上稍微受挫，那河南巡撫傅宗龍就可以自剄以謝天下了。也難怪傅宗龍猶豫不定。

    正當他猶豫不決的時候，突然聽到門外一陣嘈雜，傳來一句話道：“報，三百里加急！”

    “什么？”傅宗龍心中一驚，連忙喊道：“呈上來！”

    一般三百里加急，傳遞的都是緊急軍情，莫非哪里又有了變故不成？

    等到信使進來，呈上書信。傅宗龍查驗過火漆以后，打開一看，不由哈哈大笑道：“真是天助我也！”

    原來這書信正是漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典傳來的關于“闖將”李自成、“活曹cao”羅汝才率眾流竄入歸德府的書信。

    朱大典判斷李自成和羅汝才將會向西流竄，準備和豫西的“順賊”合營。

    朱大典希望河南巡撫傅宗龍能夠阻攔一番，而他自己將親率萬余兵馬進入河南，尾隨其后，準備前后夾擊大破“賊人”。

    河南巡撫傅宗龍之喜，當然不是因為賊人縱橫河南，殘破諸縣。

    而是一來他有了借口“棄置州縣”，二來有了漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典的援助，傅宗龍終于解決了官兵兵力不足的問題。

    于是，傅宗龍思量許久，終于下定決心與義軍發起最終決戰。

    他不由喊來傳令兵，下令道：“一、傳令參將陳永福，務必死守鄭州，謹防賊人東進，威脅開府府?！?/br>
    “二、傳令副總兵虎大威，不必前來與我匯合，專心守御開封，不得有失。準他調動開封府守軍，征召開封衙役！”

    “三、通告湖廣巡撫唐暉，讓他萬務拖住‘順賊’兵馬，待我和漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典破了‘闖賊’、‘曹賊’，再合力收復汝寧、南陽諸地，到時候將功補過，強似兩人爭功諉過?！?/br>
    “四、命祖寬、左良玉和猛如虎三人做好準備，一旦接到命令，隨時準備棄城而走！”

    河南巡撫傅宗龍計議已定，心中稍松一口氣。

    而此時奪取了郟縣以后，張三百亦在猶豫不決。

    郟縣的作用，張三百亦心知肚明?？墒撬f萬沒想到，義軍占據郟縣以后，官兵沒有絲毫動作。

    無論是北面的傅宗龍還是南面的湖廣巡撫唐暉都沒有反應，此事絕對不正常。

    義軍攻陷汝寧，俘虜崇藩諸王是消息已經送達到張三百帳中，那么明顯河南巡撫傅宗龍和湖廣巡撫唐暉都應該同樣知曉才是，為何沒有一點動靜？

    由于信息遲滯的問題，無論是河南巡撫傅宗龍還是張三百都不知道。

    如今張順已經深入南陽府境內，引得湖廣巡撫唐暉率主力南下，離開了裕州。

    張三百只覺得無論北面的傅宗龍還是南面的唐暉都“十分虛弱”，好像一推既倒一般。

    他不由拉來總兵官柴時華，和他商議道：“如今舜王奪取了汝寧，而李信和白廣恩奪取了郟縣，無論北面的傅宗龍，還是南面的唐暉義軍都有一戰之力?！?/br>
    “如此，不知南下裕州為好，還是北上禹州為佳？”

    張三百年紀輕輕，又不像張順那般戰功赫赫，威望不足。

    那柴時華聞言不由笑道：“舜王臨行之前，要我們謹慎為要。萬一失了兵馬城池，又如何向舜王交代呢？”

    第65章 張順的決斷

    天色未亮，張文秀借著夜色的掩護，偷偷摸摸從唐王府溜了出來。

    高桂英一直看到他消逝在夜幕之中，這才轉身匯報道：“爹爹，文秀走了！”

    當負責金鼓衛的李信轉職將領以后，張順便把他手中的情報系統收回到手中。

    只是張順事多，無暇處理日常事務。他見高桂英機警，又是自己身邊人，便讓她代自己處理。

    “嗯！”張順點了點頭，隨即口述道，“根據剛才張奇能和張文秀先后匯報。第一，可以確定張獻忠確實有‘禍水東引’的想法！”

    “第二，張獻忠試圖下江南計策有可能乃是張可望所處，可見此人蛇鼠兩端，卻還有幾分本事！”

    “第三，張文秀這個人也不得了。他居然根據有限的信息，推測出李自成、羅汝才兩營應該是前去攻打徐州去了，并認為他們肯定會大敗而歸！”

    高桂英聞言連忙揮毫一一記下。

    等到好容易寫完，整理歸檔以后，她這才好奇是問道：“爹爹是如何看待此事？”

    張順聞言指著桌案上的圖紙，笑道：“你看這個，從鳳陽至徐州三百里，徐州至襄城七百里，總計千里而已?！?/br>
    “而從鳳陽至廬州二百五六十里，廬州至汝寧六百里，汝寧至南陽四百里，總計一千三百里腳程?！?/br>
    “李羅二營距離距離義軍和傅宗龍對峙前線，比張獻忠距離我們還要近三百里。更不要說，張獻忠這一路頗多山路，而李自成、羅汝才所過之處幾乎一馬平川，皆是平原?！?/br>
    “實際上，事情可能比我們想象的還要糟糕。不排除李自成、羅汝才二營引導著漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典提前張獻忠一步到達的可能性?！?/br>
    “爹爹！”高桂英聞言不由一驚，有幾分驚慌地看著張順。

    “慌什么？”張順搖了搖頭道，“該發生的話，早發生了；不該發生就沒發生！慌慌張張解決不了問題，反倒影響自己的判斷！”

    “那怎么辦？”見張順面不改色，高桂英心中稍松了一口氣。

    “今天咱們就回去。如果張獻忠和張一川肯跟隨咱們，就一起回去；如果不肯，咱們自己回去！”

    “爹爹是信不過張三百嗎？”高桂英心中有幾分竊喜。

    你有哥哥，我有弟弟，足相抵也。

    “不，我是信不過賀人龍、白廣恩和柴時華三人。張三百年輕氣盛，又威望不足，我擔心這三人陽奉陰違，不肯盡全力?！?/br>