蜀王朱椿連忙入京。

    朱棣又下旨各處驛站，讓他們好生沿途好生招待。

    到了十一月初，終于……朱椿西進，終于抵達了京城。

    這一路，自是不免勞頓，且朱椿這個人，向來節儉，不尚奢華，所帶的扈從，也不過區區數人罷了。

    他風塵仆仆的先抵達了廣德州。

    這廣德州乃南直隸的地界，沿途所過……朱椿的心情都很不好。

    廷推他這蜀王做什么左都督，讓朱椿對此十分警惕，京城的情勢，他并非不知，蜀王府的一些幕僚，也擔心這一次……可能引來宮中對他這蜀王的懷疑。

    只是……這個時候，他不得不來，因為若是不肯入京，反而可能引起大家的懷疑。

    朱椿以崇尚教化而得名，王府之內，聚集了大批的賢士，其中最著名的，便是當初的方孝孺，只是此后方孝孺入朝為官，誰曾想，最后卻被朱棣殺死，這使朱椿十分遺憾。

    此番隨行的數人之中，便有兩位大儒陪同。

    一人叫劉廣進，乃蜀中名儒，另一人乃劉德生，這劉德生曾考中舉人功名，只是對于科舉并不熱衷，反而醉心于繪畫、詩詞，閑散慣了，不過朱椿卻對他禮遇有加。

    三人加上幾個護衛，沿途自是憂心忡忡。

    朱椿的心情很不好，到達廣德州的時候，心情更加郁郁。

    距離前頭的驛站還有一些距離，朱椿便已人困馬乏，讓人隨意住下，他們三人，都是儒生打扮，因而也沒有招來太多人的關注。

    入住之后，劉廣進和劉德生二人至朱椿的臥房來見，二人朝朱椿行了禮：“殿下，馬上就要進京了，是否先派快馬去知會一聲?！?/br>
    朱椿放下他自己編纂的《獻園睿制集》，抬頭看一眼二人：“不必了，一切從簡，不要大張旗鼓，否則難免引人注目，這不是好事?！?/br>
    劉廣進點點頭：“殿下還在因為陛下懷疑的事而憂心嗎？”

    朱椿沉吟片刻：“有時候，人是會被盛名所累的，本王自然知道，朝中諸公在想什么，他們是想借本王，來質疑陛下的國策……”

    劉廣進嘆息道：“殿下，這兩年，朝廷確實是做的太過了，這樣下去，遲早是要出大事的。陛下此舉，與焚書坑儒又有什么分別？”

    朱椿卻正色道：“慎言?！?/br>
    “是?！眲V進連忙噤聲。

    那劉德生卻是笑了笑：“殿下……若是殿下見了陛下，陛下當真讓殿下做這左都督呢？”

    朱椿沉吟著：“我一路的見聞，所見的多是民生凋敝，哎……”

    劉德生道：“那么殿下的意思是……”

    朱椿道：“哎，不說這些……”

    他搖搖頭，竟沒有表明自己的心跡。

    劉德生和劉廣進顯然也知道，蜀王殿下乃是謹慎之人，倒不是對他們二人不信任。

    而是連他自己，到現在竟也拿不定主意。

    留在京城，會被自己的皇兄忌憚，再加上他的名聲太大，百官越是吹捧，越是取禍之道。

    可眼看著這天下……這個樣子，以至于連百官都不惜鬧著殺頭的風險特意給陛下難堪，可見朝局已經到了不可收拾的地步，若是不做一點事，實在對不起列祖列宗。

    “這一路來，沿途的官員，聽聞蜀王殿下入京，一個個興高采烈，還有不少地方官，竟是感動的熱淚盈眶……”劉德生感慨道：“都道……蜀王殿下若是能擔起大任，或許天下能有所轉機，大明已經經不起折騰了?！?/br>
    劉廣進卻嘆道：“可是這無疑是將蜀王殿下，陷入進退兩難的境地，宗親治理京畿，至少在我大明，乃是前所未有，蜀王殿下眾望所歸，這不是好事啊?！?/br>
    二人的話，都有道理，朱椿便沉吟著，道：“早些睡吧，明日還要趕路?！?/br>
    次日清早，朱椿便動身，他一向卯時起來便要看一會書，方才吃一點茶點，隨即便繼續動身啟程，此處只是一處小縣，朱椿不喜迎來往送的事，所以懶得知會此地父母官。

    片刻之后，護衛們便牽了朱椿的驢來，朱椿翻身上驢，與其他二人騎驢而走。

    出了城，便至一地，還未走多遠，便突然被一群莊丁截住，有人領著數十人一擁而上，其中一人大呼：“大膽，你踩壞我們的莊稼了?！?/br>
    朱椿見狀，氣定神閑，他身上自有一種不怒自威的貴氣。

    劉德生大怒，呼道：“不要滋事?！?/br>
    后頭數個護衛，也緊張起來。

    這人上前：“我瞧他們不是好人，我乃本地里長，來……看看他們載了什么貨?！?/br>
    他一聲大呼，后頭便一群莊戶要一擁而上。

    劉德生道：“你可知道我們是什么人?！?/br>
    “我只曉得你們不是讀書人?！边@理長叉手，得意洋洋道：“你們雖然穿著儒衫，頭戴綸巾，卻載著這么多貨，可這儒衫綸巾，用的卻是蜀繡，偏偏說的卻又是鳳陽官話，十有八九，你們是棲霞的客商吧，現在有不少客商，為了避免麻煩，故意用讀書人的穿戴，借此想要欺瞞我等，還有你們騎著驢，不倫不類，若是讀書人，斷不會如此，本州有規矩，凡是商賈過境，貨物都需十抽一，且讓人看看，你這兒押的是什么貨?！?/br>
    這里長氣勢洶洶，一副自鳴得意的樣子。

    朱椿笑了笑：“你們這與強人有什么分別?！?/br>
    “少啰嗦，這兒就是這樣的規矩?！?/br>
    護衛們已開始去摸身上的刀劍了。

    只可惜，這里長頗為惱怒，走上前，狠狠踹了朱椿的座驢一腳，這驢子驚叫一聲，開始亂竄。

    朱椿大驚，人便自驢上跌下來。

    霎時之間，護衛們紛紛拔刀，這里長一看，也大吃了一驚：“這是官軍?！?/br>
    他大呼一聲，轉身便逃。

    莊戶們不知所措，也一哄而散。

    劉德生二人，連忙將朱椿攙扶起來，幫他拍打身上的灰塵。

    朱椿狼狽到了極點，道：“世風已至如此，哎……”

    “殿下，我這便下書，至此縣的縣衙，叫他們索拿賊人?！?/br>
    朱椿搖頭，嘆道：“這樣的人，天下何其多，拿了一個又有何用？”

    當下，他安撫了驢，又重新翻身上去道：“走吧，走吧，到了京城再說，不要節外生枝?！?/br>
    朱椿抬頭，前頭就是一處渡口，卻發現那里烏壓壓的竟都是人。

    朱椿索性也不騎驢，步行走了近一里地，方才勉強靠近。

    卻見此地已是人滿為患，許多人攜家帶口，甚至還有人攜帶了行李。

    渡口處，卻有不少官兵，一個個呼喝著什么。

    朱椿拉扯了一人，道：“這是做什么？要趕集嗎？”

    這人回頭，悻悻然的樣子，只含糊不清道：“你也去太平府討生活？小心了，現在路引查得嚴……”

    第341章 唐虞之治

    朱椿聽罷，大驚失色。

    仔細看這人，竟是攜家帶口，似乎還帶著不少的家當。

    “太平府？為何去太平府？”朱椿道。

    這人急著滿頭大汗，不斷地呼喝著自己的家人，免得他們走遠了，一面又拼命朝前挪。

    只是朱椿追問，他倒還是客氣地道：“因為去了太平府，就有飽飯吃了啊。怎么，你是外鄉人？”

    不過這人顯得有幾分疑慮，因為朱椿的官話很標準。

    朱椿則是道：“這兒吃不飽嗎？”

    “吃個屁?！边@人怒道：“這兒日子沒法過了，再不走，非要一家老小餓死在此不可。你可知道……我家原本乃是此處佃戶……這兩年，地租連年上漲，而且他們還四處招募莊戶，動輒對咱們打罵，今年又遭了旱情，日子實在沒法過了。本來說人離鄉賤，可再不去太平府，便真沒有活路了?！?/br>
    一旁的婦人抱著手里抱著一個孩子，后頭又用麻布的背帶背了一個，催促男人道：“快走，快走，這一艘船要開了?！?/br>
    男人便死死地抓著自己的婆娘，拼命地朝前擠。

    官差攔住他，口里大呼：“路引，路引……”

    這人立即開始拼了命的從自己的身上掏東西，老半天，才掏出了一串錢，往這官差身上塞。

    官差掂量了一二，彼此對視一眼，顯得不滿意，口里罵罵咧咧：“算你運氣好，今日爺的心情好，既然你有路引，那么……便走吧?！?/br>
    男人立即千恩萬謝：“多謝差爺，差爺公侯萬代?！?/br>
    官差只努努嘴，隨即又將后頭人攔住。

    到了朱椿等人時，劉德生拽了拽朱椿的袖子，道：“馬上就到應天府了?！?/br>
    朱椿淡淡地道：“不急，先去看看?！?/br>
    官差朝朱椿大喝：“路引，沒有路引不得過?！?/br>
    朱椿道：“我們乃讀書人，依大明律，生員可以……”

    “我們這兒的規矩，便是要路引，你說你是讀書人，你回去學里開一個條子來。想去太平府……就要這路引?！?/br>
    這差役顛了顛手上的銅錢，原來……去太平府的所謂路引，卻并非是朱椿想象中的那種路引。

    朱椿目瞪口呆，就去一趟太平府，竟還要塞錢？

    塞錢倒也罷了，卻還有如此之多的人趨之若鶩。

    他一時瞠目結舌，說不出話來。

    倒是那劉德生怕節外生枝，迅速地取出了一塊碎銀，交給那差役。

    這差役才挺著大肚子，上下打量他們，嘿嘿一笑道：“喲，看來是我等有眼不識泰山，竟是撞到了貴人，船快要開了，下一趟還需兩炷香，快走吧，下一位?！?/br>
    朱椿便被人推擠著，登上了一艘客船。

    這客船開了，蕩漾著波紋，隨即順著奔流而去。

    朱椿坐在船尾，見所有登船之人，烏壓壓地擠在一起，不過許多人卻顯得興奮異常。

    他們雖是衣衫襤褸，卻一個個眼里放光。

    朱椿只聽他們嘈雜地閑聊著什么。

    有的人是孤注一擲，拖家帶口來的，既然打算去太平府，就不打算回去。

    也有人，是因為這廣德州距離太平府不遠，因而在太平府有親戚，打算去投奔。