張安世道：“就算我們知情不報，難道你認為，這些人會安分守己嗎？一旦他們組織起來，遲早是要生變的?！?/br>
    陳禮道：“只是……此事根本無法根除，一方面是信奉者太多，朝廷即便進剿，可絕大多數的教眾，多是尋常百姓，難道將百姓也殺干凈？至于這首惡……卻也難除……”

    “為何難除？”張安世挑眉道。

    陳禮道：“據聞此教現在的為首之人，自稱佛父，又有一婦人，自稱是佛母，只有他們最親近的骨干，方才知道他們的行蹤。其實卑下，也曾讓人私下打探過?？蛇@些人，十分隱秘，不只行事詭譎，而且非常警惕……卑下……卑下……”

    陳禮苦笑道：“卑下說句實在話，咱們錦衣衛……的消息，未必有他們靈通。且不說我們在明，他們在暗，而且他們的眼線極多，這天下到處都是他們的耳目，甚至可能……錦衣衛之中，也未必沒有人……暗中信奉此教，怕是公爺您這邊剛剛下令，那邊就早已得知了消息?！?/br>
    張安世明白了陳禮的意思。

    說起來，這未必怪那些教眾。在這個時代，人活在世上，實在太苦太苦了，這與后世所謂的苦是完全不同的概念，繁重的徭役，一日兩頓連米粥都未必能喝上，生下孩子，隨時可能夭折，一場只算是感冒的疾病，可能就要死了男人。

    在這世上，至少絕大多數人，閉上眼睛睡覺的時候，只怕都可能隨時看不到明日的太陽。

    這種情況之下，尋找一種精神的寄托，乃是再正常不過的事。

    而恰恰白蓮教這種通俗易懂，而且幾乎沒有戒律的教義，立即就得到了風行。

    張安世道：“白蓮教的骨干，叫什么白蓮道人，他們在各鄉都有嗎？”

    “是?！标惗Y道：“在鄉間，幾乎是白蓮道人獨攬大權，父死子繼；且等級森嚴，入教時舉行一定儀式，交納錢財，還要定期集會，燒香禮拜，宣講經卷，并且教習拳棒?！?/br>
    張安世沉吟著道：“這件事……還是奏報為好，若是壓著瞞著，遲早要生變?！?/br>
    既然張安世如此打算，陳禮便道：“若是公爺奏報，卑下這便進行一些準備，免得到時陛下下旨清剿時，咱們衛里的人猝不及防。只是……卑下在想，這些準備，只能暗中來做，也只能交代一些老成持重的心腹之人，一旦假手于人，事情可就不好說了，一旦事泄，反而不妥?！?/br>
    張安世點點頭。

    “將此事，記錄在奏報里?！?/br>
    到了次日，有宦官來召張安世入宮覲見。

    張安世便知道，應該是陛下已經看過了那奏報。

    于是連忙入宮去，不過朱棣的心情似乎還不錯，見了張安世之后，問了一些關于白蓮教的情況，便道：“這么多的信眾，是否言過其實？朕這幾年，并沒有聽說過這白蓮教有什么風聲?！?/br>
    張安世道：“臣得知現狀之后，也是極為震驚，只是覺得事情非同小可，所以才奏報?！?/br>
    朱棣點頭道：“太祖高皇帝在的時候，就要禁絕這白蓮教，朕自也該遵從祖宗之法……”

    朱棣頓了頓，看向亦失哈：“下旨各部，尤其是刑部，下文給各布政使司還有提刑司，命他們速速捉拿各地的所謂的白蓮道人，同時……捉拿那所謂的佛父和佛母，拿住之后，立即遞解京城?！?/br>
    亦失哈聽罷，便道：“奴婢遵旨?！?/br>
    朱棣似乎沒有太將這事放在心上。

    這其實也可以理解，不過是鄉間愚弄百姓詐騙錢財的玩意罷了，這樣的會門和道門，實在多如牛毛，朱棣了解得也不少。

    隨后朱棣笑吟吟地看著張安世道：“事情你已知道了吧，皇后有身孕了?！?/br>
    張安世便笑著道：“恭喜陛下?！?/br>
    朱棣壓壓手，道：“這有什么恭喜的，朕正在壯年，婆娘有了身孕，不是應該的嗎？”

    他雖這樣說，不過卻一副傲然的樣子，他算是將裝逼二字玩明白了，老來得子，免不得嘚瑟一番。

    張安世想說什么，朱棣揮揮手：“朕知道你想說什么，你他娘的，不就是說朕老當益壯嗎？好啦，不必說了。你奏報了白蓮教案，很好，忙你的去吧，你現在既是南鎮撫司的同知，又是知府，這治下百姓，卻是至關緊要?！?/br>
    張安世只好道：“臣告退?！?/br>
    張安世走了。

    亦失哈卻還站在原地，他笑嘻嘻地看著朱棣。

    朱棣道：“不是教你去傳旨嗎？”

    亦失哈便道：“陛下，東廠這邊已建立了兩年，這兩年來，倒也招募了不少的好手，此番捉拿白蓮教余孽，不如讓東廠來辦吧。至于各布政使司，還有各處的提刑司，自是負責地方上的白蓮道人，奴婢……這邊……教東廠捉拿那教主?！?/br>
    朱棣笑了笑，見亦失哈躍躍欲試的樣子，倒也沒有多猶豫，便道：“可?！?/br>
    亦失哈便樂呵呵地道：“奴婢多謝陛下?！?/br>
    次日，邸報中開始刊載了刑部的海捕文書。

    隨即，一封封的快報，分赴各省。

    也與此同時，東廠番子們開始出動。

    自然，這對于朝廷而言，只是一場小行動罷了。

    只是陛下下旨，天下各省、府、縣，自然要開始清理。

    張安世見聲勢不小，此時的心思，也就在太平府的上頭。

    他需要擬列出一個章程，要廢醫戶、匠戶、軍戶，將其全部列為民戶，除此之外，還有一些稅賦的改制。

    前者是保障人口的流動，而后者則是確保財源。

    太祖高皇帝，對于賦稅的制定，實在過于粗暴了，當然……這也怪不得太祖高皇帝，實在是因為元朝比明朝更為粗暴。人家玩的是包稅人的制度，也就是，直接將稅賦分派給地方的士紳，讓他們作為包稅人，蒙古人也不管你們怎么將稅收上來，反正每年按時將我的那一份給我，其他的一概不管。

    正因如此，所以整個朝廷的財稅體系，簡直就是一團漿糊！等到明朝建立，竟是找不到像樣的稅賦經驗，最后朱元璋一拍腦門，直接用最簡單的農稅和實物稅來解決問題，朝廷的銀子，主要是靠鹽鐵來補充。

    可以說，面對這么一個粗糙的不能再粗糙的稅制，張安世震驚于大明居然能堅持兩百多年，這也算是奇跡了。

    過了年，沒多久，就是開春了，只是免不得還帶著幾分寒意。

    一個具體的章程，也終于在張安世的擬定之下，出了初稿。

    不過出了初稿卻不能馬上執行，而是張安世開始召集一些人進行討論。

    而就在此時，在棲霞的造紙作坊里，有三個人急得如熱鍋上的螞蟻一般，面對著一個個沖到了面前的債主們，欲哭無淚。

    “我的棉錢何時來付，當初愿意給你們供應棉，是因為看在你們棲霞商行的商譽上，哪里曉得……你們竟到現在，還拖著不給?！贝藭r，一個商賈盛氣凌人的質問著眼前三人。

    又有幾個匠人領著十幾個學徒也吵鬧著道：“工錢什么時候發？已經兩個月沒有發工錢了，三位掌柜，你們開開恩啊，沒了工錢，教咱們吃什么喝什么？”

    “我婆娘病了，再沒錢拿回去……嗚嗚……”

    “今日不發工錢，便休想走出去?！?/br>
    “對，對?！?/br>
    被圍在中央的三人，目瞪口呆。

    這三人正是一個多月前，被張安世安排來這造紙作坊的三個掌柜，張有成、鄺埜、王文略三人。

    三人此時正是羞愧到了極點，原本以為，經營一家作坊，只不過是手到擒來的事。

    何況他們一個個都是進士，更是入朝為官，見多識廣。

    進入了作坊之后，他們見這作坊里生產的多是劣紙，用的幾乎是稻草、麥稈等物，制造的是草紙，這紙張低劣得不得了，因而三人毫不猶豫地決定改弦更張。

    這其實也可以理解，這樣的紙，低劣無比，要了有何用？

    要造，就造好紙！

    于是三人合計之后，便開始尋找人購置棉花，又請了一個師傅，來教授制造好紙的方法，甚至覺得還不夠，竟又辭退了幾個匠人，卻招募了一些技藝更精湛的紙匠。

    如此一來，他們便覺得，只要這上等的紙造出來，便可財源廣進了。

    可哪里想到，才一個多月，這造紙的作坊，就開始難以為繼了。

    紙的質量倒是提升了，可是成本增加得更多，價格是原來劣紙的數十倍以上，只是同樣的價格，卻又無法和那些上等的宣紙競爭，雖是求爺爺告奶奶的四處求人買紙，可售出去的卻有限。

    如此一來，這供棉的商賈，還有匠人、學徒們卻吃不消了，紛紛求告上門，就是兩個字……給錢。

    可這時候，他們看了看賬面，才知道賬面上已經沒有周轉的銀子了。

    如今被堵在此，鄺埜一再道：“諸位放心，我們是講信用的，無論如何……也一定將欠銀奉上?！?/br>
    “那就現在拿來?！?/br>
    鄺埜的臉青一塊紅一塊，羞愧難當，他只覺得，自己的人生沒有這樣的挫敗過。

    如今被一群平日里瞧不起的商人和匠人圍了個水泄不通，偏偏任憑他說的口干舌燥，也是無濟于事。

    一文錢難倒英雄漢，他此時又想死了。

    甚至有一個學徒，直接噗通一下跪倒，嚎哭道：“三位掌柜，你們就開開恩吧，家里真的揭不開鍋了……就等著工錢拿回去養家糊口，若是三位掌柜不開工錢，小的……一家老小就都要餓死?！?/br>
    若只是被人痛罵，倒還罷了，可這學徒一跪，說出這番錐心的話，讓三人只恨不得找個地縫鉆進去。

    王文略眼眶一紅，也哭了，他沒想到自己如此無用。

    到現在為止，他本以為手到擒來的事，卻無論如何也想不到最后竟會這樣。

    問題出在哪里呢？

    在這里做掌柜，已讓他覺得丟人，而如今……竟連區區一個掌柜也做得如此失敗，便更讓他無地自容了。

    “你們放心……”張有成咬了咬牙道：“這銀子，我們無論如何，也要籌措出來，大不了……我教家人賣田賣地，只是……請諸位無論如何也寬限一些日子，就算籌錢，也需要點時日?！?/br>
    可那供貨的商人還，有匠人和學徒們，哪里敢走？生怕自己一回去，這三人便跑了。什么賣田賣地，都可能只是一紙空談。

    就在吵鬧不休的時候，突然有一個胖乎乎的身子進來，這人笑了笑道：“造紙作坊是棲霞商行的下屬產業，他這邊賠了錢，自然有商行處理，這事我來做主了，待會兒去商行領錢吧?！?/br>
    眾人看去，卻是朱金滿臉堆笑著進來。

    他到了桌邊，取了筆墨，草草地寫了一份手跡，而后，交給那商賈：“你們拿著我朱某人的手跡，去商行的出納房，自可領了你們的銀子?！?/br>
    這商賈詫異地看著手令，隨即肅然起敬：“可是朱公？”

    朱金笑了笑道：“正是?！?/br>
    商賈立即收了手跡，有些尷尬地道：“實在慚愧……有朱公這句話，即便不寫這手跡，鄙人寬限幾個月也是可以的?！?/br>
    “不必寬限，現在就去取，領工錢的，也現在去?！敝旖鸬?。

    商賈和匠人、學徒們，便千恩萬謝地走了。

    朱金則是瞥了目瞪口呆的三人一眼，也不打話，而是匆匆出去，隨即，請了一個人進來。

    這人正是張安世，張安世這邊得了奏報，便趕了來，看著這三個狼狽的家伙，笑了笑道：“造紙坊，垮了？”

    張有成、鄺埜還有王文略三人，眼睛只看著自己的鞋尖，不敢直視張安世的眼睛。

    張安世先嘆了口氣，才道：“本來以為你們總還能折騰個一年半載呢，誰曉得……這才一個多月……”

    說著，他搖搖頭。

    造孽啊。

    不過張安世依舊氣定神閑，接著道：“你們也別羞愧了，現在也不是羞愧的時候?！?/br>
    張安世尋了椅子，翹著腳坐下，繼續打量這三人：“我來問問你們，找到問題了嗎？”