玉宇蕭索，天地肅殺，往昔宮人絡繹的瑤華宮，此刻空蕩蕩的，只隱約傳來輕弱的喘息聲，透出無盡的蒼涼。

    宣貴妃長身跪坐于案前，金薄長指套的尖處在案上那安靜擺放著的香爐中來回撥弄，絲絲縷縷的煙氣自香爐孔隙緩緩上浮，將淡淡的玉蘭花香氣息送到了身后人的鼻下。

    趙臨鳶長身立在宣貴妃身后，安靜看著她，看著她織金繡鳳的華服在地上鋪展而開，一直延伸到自己的腳下，看著她衣袂上百鳥朝鳳的繡紋，在幽暗的宮殿里隱隱透出灼灼的光華。

    趙臨鳶說：“貴妃娘娘，我來看看你?！?/br>
    宣貴妃卻笑了，“看我做什么？上一次你我相見，你不還是對我冷言相向嗎，我如今這樣的處境，你該很滿意才是?！?/br>
    說到上一次的相見，趙臨鳶倒當真有些懷念當初那個恃寵而驕的宣貴妃了。

    可那樣的宣貴妃，如今卻將自己長久地鎖在透著死亡氣息的宮殿中，再回不到當初的樣子了。

    趙臨鳶有些悵然，問她道：“娘娘，你當真求死嗎？”

    宣貴妃還是笑，“不求死，又能如何呢？我這一生，終究也只能這樣了?！?/br>
    宣貴妃就這樣安靜地跪著，不曾回頭看向身后人，卻認真對身后那人說著很認真的話，說起她的一生。

    “你可知道，在我很小的時候，我住在鄉間漏雨的屋檐下，吃著從地上撿來被雨水泡濕的饅頭，過著衣不蔽體、不知明日是生是死的生活……那個時候我就在想啊，何時我才會有個安穩的家，才能有享不盡的富貴與榮華……

    “直到那一天，陛下微服云游路過我的家，我看著他的容顏，賞著他的氣度，才知道這天下最尊貴的人便是他，我便跟他回了家。

    “但一個出身鄉野的婦人，注定是要在這權貴世家橫行的皇宮中受盡冷眼的，但我不在乎，因為我相信終有一日，我會是皇后，會是太后，我姚泠宣會是這座皇城中，最尊貴的女人……”

    趙臨鳶在她身后靜立良久，聽著她渺似塵煙的聲音，有莫名的哀意涌上心頭，“你既然如此奢望后位，如今什么都還沒得到，為什么非要求死呢？”

    宣貴妃這才回首，仔細瞧了瞧趙臨鳶，她怎么也沒想到，這或許便是她臨去之前見到的最后一個人。

    宣貴妃面容平靜，長久地望著她，才發現這是一個容貌驚人的公主，蛾眉婉轉，鳳眸焉唇，垂眸斂目間自有一種張揚而明艷的王族之美，遠非自己這些年久居皇宮深受圣寵而刻意養出的雍容嫵媚所能及。

    上一次與她吵架，只覺得她面目可憎，竟未發現她還有這一般的美。

    原來褪去恃寵而驕的性子，當真可以看清很多的事，也看清自己再無回路的一生。

    宣貴妃肆意欣賞著趙臨鳶的美，不禁笑出了聲，“公主又如何，王妃又如何，你終究和我一樣，終究只是個可憐的女人，因為我們都逃不出皇宮，都逃不出心魔，機關算計、窮極一生，也不過是在追逐一個永不可得的黃粱夢……”

    趙臨鳶卻不認同，“娘娘，當初你與陛下在一起，是因為你覬覦后位，殊不知伴君如伴虎，你又何來的舒心與自由？不過是畫地為牢罷了。這些年，你費盡心思地為褚離歌爭儲，是因你做不成皇后便要做太后，你將你的想法加諸于他，你將你的欲望加諸于他，你漸漸將他同化成了與你一樣的人：爭名逐利，不擇手段，不計代價……卻不知，儲君之位又豈是黃袍加身這么簡單？儲君之位承載的是天下，也是百姓，豈只是你一人之榮辱，豈只是你所求之榮華？一切都不過是你的執念罷了?！?/br>
    “是嗎？”宣貴妃望進她的眼：“趙臨鳶，你未免也把自己想得太好了，難道你就不曾替褚瑟爭儲，不曾想當太子妃，不曾覬覦后位？你和我一樣，也在尋求安穩，也在尋求庇護，也在追尋一個至高無上的位置……你和我分明是一樣的人，如今你卻告訴我，我錯了？”

    “是，我曾?！壁w臨鳶垂下眼，片刻后，再抬眸時竟多了一分弩定，“可我替褚瑟爭儲，是因為我相信，也盼愿他會是一個明君，我不過是想站在明君身后，予天下福澤?！?/br>
    “予天下福澤……真是可笑?！毙F妃落落笑開，“我聽說你小的時候也曾流落民間，也曾被叛軍追殺，也曾生死一線……你身為公主尚且要過顛沛流離、朝不保夕的生活，更何況尋常百姓呢？天子亦有不可為之事，亦有無可奈何之事，將自己的命運前程交到天子的手中，這就是你說的予天下福澤嗎？別傻了，人都是自私的，只有拋開所有往上爬，只有將一切牢牢握在自己的中，才可予自己福澤?！?/br>
    趙臨鳶想了想，緩緩說道：“不，我和你不是一樣的人。小的時候我流落民間、被叛軍追殺、生死一線，是因國危則我危，而非國不護我。我知道昭云國的每一位王族都在拼盡全力去御敵，我知道我趙家的每一個兒女都在拼盡全力去護國，而我趙臨鳶同樣是昭云國的臣民，同樣是趙家的子女。國破，我何以怪國；家亡，我何以怪家？我只盼著，那坐于高位上的王能念著百姓一些，而非只是權勢的追逐者。我盼著他能護天下，而非護我趙臨鳶一人。過去，我知道我父王便是那樣的人，以后，我相信我的夫君也會是那樣的人?！?/br>
    宣貴妃看著她，竟出神了好一會兒，似在她與自己不同美貌的容顏上，看到了她和自己不一樣的結局。

    但她不后悔，她不能后悔。

    她走了一生，若后悔了，她這輩子便什么都沒有，什么也不是了……

    她只好哀哀一嘆，“趙臨鳶，你我本就不是同路人，你落于云端，而我來自云泥，顛沛流亡的日子于你而言只是一段過去，可于我而言卻是我的半生……我沒有辦法和你一樣，念天下、念百姓、念皇族、念夫君……我唯有念我自己，才有活下去的機會；如今這點機會亦被我親手抹去，我便唯有念我兒，才可讓我這荒唐的一生，不至于為人恥笑……”

    趙臨鳶靜靜聽著她說，卻聽見她忽一笑：“但你念了所有，似光風霽月不染塵埃，卻不知你可還顧念心存污穢之人？”

    宣貴妃瞧見，趙臨鳶的眉目一怔，緩緩別過了臉，便看穿了她的心，遂落落笑開道：“你自然也是念的，否則，你當初不會想救褚蕭，也不會為了杜卿恒，幾乎豁出自己的一條命……t?所以，你該理解我才是，你該知道，人總是自私的，就連你也是一樣的?！?/br>
    趙臨鳶并不辯駁，只輕緩道：“娘娘，我非圣人，亦不否認曾落于我身上的污穢。我愛過一些人，也負過一些人；被一些人愛過，也被一些人叛過……有的人讓我純澈，有的人讓我污穢，我從未想過要抹掉任何人在我生命中的印跡。你拼了命想要擺脫過往的污穢，可那樣貧瘠的人生本不該成為您的恥辱啊，至少在這一刻，我看著踩著一路從泥沼走過的你，心中倒認為你是純澈的。我想，這世上也還會有別的人，會如此想你?！?/br>
    宣貴妃一怔。

    她活了幾十年，從來只認為女人該依附男人而生存，過去她依附的是他的丈夫，如今她想要依附的是他的兒子，她從未想過自己的身上有值得自己去依憑的東西，她不敢想，她一個女人，如何能在這樣的世道里安身立命？分明也只有男人可予她榮華，可為她褪去過往的污穢。

    她更沒有想過，竟會有一個女子在她去意已決的時候對她說，她此生不曾污穢，她依舊是純澈的。

    她輕聲一嘆，看向趙臨鳶，笑了。

    這一次，是釋懷的笑，更是感激的笑。

    她笑說：“我聽說你小時候很愛讀書？”

    “什么？”趙臨鳶錯愕于她此時的問題。

    宣貴妃走近她，一邊說道：“我沒有讀過書，所識詩文也不多，但卻聽過一句‘旋開旋落旋成空，白發多情人更惜……’你可知下一句是什么？”

    趙臨鳶接過她的話：“黃昏把酒祝東風，且從容?！?/br>
    “是了?！毙F妃竟笑出了淚意，重復著：“旋開旋落旋成空，白發多情人更惜；黃昏把酒祝東風，且從容……”

    她一邊呢喃著，一邊走到了趙臨鳶的身旁，對她說道：“你可知在這座皇城里，許多人都說我姚泠宣驕橫刻薄，我同很多人有過爭執，但這么多的爭執里，最令我難忘懷的便是當初與你吵過的那一架。沒想到今日，我竟也能與你和和氣氣地說完這些話，便也算無憾了。你是我這輩子見到的最后一人，我以此詩文贈你，愿你看遍我朝河山，污穢之下盡余純澈，余生安穩順遂?！?/br>
    說完，宣貴妃釋然一笑，“但這些，都與我沒有關系了……”

    她的人生已走到了盡頭。

    她爭了半輩子，到頭來不過是與尋常百姓一般，只盼著親人安好罷了。

    在趙臨鳶的注視下，宣貴妃的瑩白玉指輕輕撫在她自己的面上，無力地拭去不斷滑落的水澤，待得雙眸清透如玉珠，她才緩緩看向殿宇外，高呼了一聲：“蕭王殿下！”

    立在屬于宣貴妃的瑤華宮外，褚瑟眉目微動，聽見一旁的肖佐慌慌張張：“殿殿殿……殿下，王妃與那瘋女人一塊待在里邊，會會會……會不會？”

    “不會?！瘪疑加畹唬骸八勤w臨鳶，她向來會自保?！?/br>
    隔著殿門，宣貴妃高聲與褚瑟道：“當年你母妃遭人構陷是皇后所為，這些年來你受盡凌辱是拜褚蕭所賜，從始至終，你母妃的死與我無關，離歌亦未曾虧欠于你分毫。德妃一事，雖是我授意扶歡所為，最終雖奪了德妃與六皇子的性命，可畢竟當初也是扶歡，帶給了德妃尚在人世時從未有過的希望……同樣的，這些年來伴在你母妃身邊的蒹葭亦是受了我的指使親近于她，是利用也好，是傷害也罷，但這些年，終究也是蒹葭給了你母妃在那涼透了的瓊華苑里僅有的溫存……我知你是個恩怨分明之人，望你念在以上這等恩情上，能放過離歌一命……”

    褚瑟沒有說話，算不上答應，也算不上不答應。

    可瑤華宮里說話的那人再不給他可拒絕的機會，只一眨眼的功夫，竟殿宇大亮，火光沖天……

    褚瑟有剎那的晃神，恍惚想起了西椋宮大火那日，便是他走向今日的第一步。

    如今他走到了這一步，褚蕭與褚離歌便再無路可走了。

    肖佐驚呼：“殿下！救王妃??！”

    褚瑟卻立在原地，好一會兒，在他預料中，那個衣襟上染了些灰燼的女子遙遙走向他，他匆忙上前幾步，將那女子抱入懷中，二人共同望向了那明亮的火光……

    他們知道，皇城之中，再沒有了那個倚著殘破柵欄望向遙遠天際的少女，也再沒有了那個披了半生榮華的宣貴妃。

    第80章 80.驚云變：一命換一命，也不錯。

    昭明二十四年春末，昭明帝病重，封三皇子褚瑟為太子，加太子冠冕，授太子印鑒，入主東宮，趙臨鳶賜封為太子正妃，同時，令肖佐為詹事府詹事，總管太子府務。

    這一日，趙臨鳶站在九階之上，燦若春華，皎似秋月，她與褚瑟并肩望向錦繡河山，受百官朝拜，二人眼波流轉，柔情繾綣。

    儀典結束，肖佐躬著身悄悄湊到了褚瑟的身邊，低聲：“太子殿下，東宮有客至?！?/br>
    褚瑟的步子停了停，若有所思。

    數日之前，他曾收到杜卿恒的來信，信中是褚離歌與扶歡二人的行蹤和近日舉動，他當時苦惱，倒不是苦惱于褚離歌的小動作，而是苦惱于杜卿恒竟還在相朝，而未折返昭云國。

    褚瑟怕趙臨鳶為此擔心，便沒將此事告訴她，之后他與杜卿恒二人私下又互通了幾次書信，依舊與褚離歌有關。

    今日是他的冊封大典，杜卿恒偏在這時潛入了東宮，若他猜得沒錯，該是褚離歌有所行動了。

    他意識到事態嚴重，便再不瞞著趙臨鳶，將近日之事悉數相告。

    趙臨鳶對此并未顯得意外，似乎她從一開始也并不相信杜卿恒會了無牽掛地回昭云國去，畢竟，他最牽掛的兩個人都在這里。

    兩個人小小商量了一會，心中有了應對接下來可能發生的變動的方式，便又一起裝成無事人一般，攜手回了東宮。

    剛入殿門，趙臨鳶便敏銳察覺到了飛檐走壁的聲響，褚瑟意會，屏退左右后自己也離去，將靜謐的庭院留給了趙臨鳶與藏在暗處的那個人。

    一個熟悉的聲音忽起，是杜卿恒輕喚了一聲：“鳶鳶?！?/br>
    趙臨鳶的腳步驟然停在原地，倏地回眸，恰與杜卿恒藏著笑意的目光對上。

    她也笑了。

    杜卿恒走上來，恭敬地朝她抱了抱拳：“我該喚公主一聲，太子妃?！?/br>
    趙臨鳶搖了搖頭，“我還是喜歡你喚我鳶鳶?！?/br>
    兩個人簡單寒暄了一會，便再無多余的閑談，杜卿恒言簡意賅道，“此前三殿下告知，陛下患病，恐命不久矣，今夜褚離歌意圖行刺，東宮怕是不安全，我是來保護你的?！?/br>
    “逼宮？”趙臨鳶笑了笑，“褚離歌，他當真敢？”

    杜卿恒嘆口氣，“已經到了如今地步，他還有什么不敢？宣貴妃已亡，與其余生在狼狽中等死，不如賭上身家性命，再搏一次?！?/br>
    “搏？”趙臨鳶淡淡聽著，無動于衷，“他拿什么來搏，自己的一條命嗎？這是一場必輸的局，他根本沒有任何翻盤的機會?！?/br>
    杜卿恒沒說話。

    趙臨鳶看著她，神情復雜道：“卿恒哥哥，你當真是來保護我的？”

    “我……”杜卿恒果然猶豫了。

    趙臨鳶還是笑，“你啊，從來便是一個藏不住事的人，我想，你是來保護扶歡的吧？”

    杜卿恒低著眼，沉默了好一會兒。

    月光下，再思了片刻，他忽然抬眼，語氣懇切，“鳶鳶，這些年，扶歡過得并不容易……打從她跟了褚離歌的那日起，她做的所有事情都是身不由己，如今她再無回頭路了，今夜如果是褚離歌的死局，我希望你能救扶歡一次?！?/br>
    “好啊，我答應你?！壁w臨鳶的答言沒有片刻的猶豫，她緩緩走到杜卿恒身前，與他四目相對，“但你記著，我這么做，不是為了扶歡，不是為了褚離歌，甚至不是為了褚瑟?！?/br>
    她堅定地看著他，清冽目光如幼時那般純澈，“我只為你杜卿恒一人?！?/br>
    杜卿恒眼波流轉：“鳶鳶……”

    風起葉落，看著趙臨鳶的身形籠在月色中，衣袂飄揚在風中，杜卿恒的心頭忽有些酸澀。

    隔著月色，趙臨鳶對他說：“所以你也必須答應我，此事過后，不論前路如何，你都必須愛護你自己，不許把自己的性命交到別人的手上。你可以如當初效忠褚蕭一般再尋明主，但不許為了所謂的忠義賠上性命；你也可以如愛慕扶歡一般再愛上任何人，但不許為了所謂的情愛犧牲性命。杜卿恒，你給我記著，你已經死過一次了，如今你的性命，是我趙臨鳶一個人的?！?/br>
    杜卿恒怔在原地，長長久久地望著她。

    趙臨鳶接著道：“我說的這些話，你若答應，我便向你保證，今夜宮變，我不僅能留褚離歌的性命，讓扶歡此生無愧無悔，亦能保全扶歡的性命，讓你帶著她遠走高t?飛?！?/br>
    杜卿恒悵然一笑，目中帶淚，“好，我答應你?！?/br>
    這一晚，在涼涼的夜風中，趙臨鳶與杜卿恒說了很多很多的話，關于他們一起走來的過去，關于他們一起經歷的當下，關于他們尚不知前程的未來……

    在他們細水長流一般的漫漫訴說中，東宮之中殺戮不休，血流成河。

    杜卿恒看不清局勢，也猜不到結局，他看著趙臨鳶籠在月色中的身影，清清淺淺，恬靜溫柔。

    二十年過去，她再也不是需要他時刻護在身后的meimei了，她已成長為了昭云國的長公主，和相朝的太子妃。

    他忽然發現，這些年來，他為了助褚蕭奪勢，為了護扶歡周全，已經在歲月的長河中錯過了很多與她有關的時光。

    他早些年捧在手心、護在心間的鳶鳶，已經成了能夠獨擋一面的相朝太子妃。