林九燈上來就與洛陽——準確地說是與洛陽和【章臺楊柳】鏖戰四天五夜，最終重傷惜敗，修養了七日之后連敗張嫣與宛連城二人，才再次輸給了宋新桐。后者用來渡江的一竿青竹化為教鞭，那干凈利落卻威壓具足的招式也差點鎮壓不住這個天才后輩。最后分出勝負，是因為“歸妹”因林九燈的失控而過熱、不小心斬斷了宋新桐的兵器，林九燈莫名其妙地認輸走人了。

    威武雄壯的將軍身著戰甲，與體態豐腴、裙擺曳地的貴婦人遙遙相對。

    洛陽聲名在外，可堯王朝出身又與李璋有那樣的關系，在聯盟一直是個風評微妙的邊緣人。而宋新桐雖然為聯盟貢獻頗多，大多數人卻仍為她是個女子而不是滋味，總覺得難以將盟主之位交予她手。因此，一時之間，只有茅山學社那邊發出斷斷續續稀稀拉拉的喝彩，仔細看去，到是能在不少成員臉上看到勝券在握的微笑。

    宋新桐朗聲道：

    “聯盟不是宗門，聯系彼此的不是權威，唯有利益。聯盟結成的契機是謝林個人的力量，但內因是我們想從堯王朝手中保全自家的傳承和尊嚴。我宋新桐愿為天下人開道，使每一個人才都能在白玉京大展宏圖，與我等一同求索天道真理。

    “聯盟不會要求任何人為聯盟本身做出犧牲，如果聯盟真到了要犧牲具體的人來維系存在的地步，那就讓它毀滅吧！千年百年，總有下一個謝林和張天齊甚至堯王朝，再一次讓我們聯合。我宋新桐執掌茅山學社五十三年，有這個底氣向諸位保證：正如茅山劍派到茅山學社，北岳聯盟也將在我手中煥發新生。讓我們齊心協力、合作共贏，創造出更偉大的事業與利益！”

    洛陽則木然道：

    “管理和打仗是兩回事，宋掌門。接下來聯盟的敵人是臨安，是毫無疑問的戰爭。論福澤蒼生，宋掌門當仁不讓；論排兵布陣，我才是聯盟首選。茅山學社這些年的義舉，洛某自愧弗如，一介莽夫本是沒有資格與宋掌門一戰的。然而戰爭與和平不同，犧牲在所難免。盟主之位并非皇位，待拿下臨安，洛某自會退位?！?/br>
    “神威將軍過謙了，新桐受教?！彼涡峦┕笆值?，“將軍大義，聯盟這數十年來多有冒犯之處，實是不敬?！?/br>
    她是在倒堯戰爭后期出世的，幾乎沒有參與過大型戰役，也沒有與當年那些頂尖強者交過手，的確是她的一大弱勢。

    宋新桐又道：“聯盟海納百川，自然也魚龍混雜，將軍不屑于與一些年輕氣盛失了禮數的后輩來往也是情理之中。只是大戰在即，將軍又如何能調節各方勢力、進攻臨安呢？”

    “此戰以我為主，則必不會敗?！甭尻柍谅暤?，“我向殿下發誓，若是公主殿下無法君臨天下，那么這世上就不能再有任何皇帝！因此寒山寺一戰老夫與張天齊并肩出戰，親手葬送了李氏王朝，只是不料上天給那個女人封了個什么狗屁人皇。當年經歷過戰爭的同道已所剩無幾，如今大戰在即，說句難聽的，正是因為老夫與各方勢力均無牽扯，才能更公正公平地分配傷亡；而宋掌門一向惜才，沒有犧牲他人的決心只會造成更慘烈的后果?！?/br>
    “前輩言之有理?！彼涡峦┹p嘆一口，卻只是換了個話題，“千年前李家人帶頭屠殺人皇宮，千年后李家人居然要靠著‘人皇’來茍延殘喘，這未免太可笑了一些?！?/br>
    二人沉默許久，洛陽率先退了一步。

    眾目睽睽之下，他為尚未解除戰斗狀態的【章臺楊柳】解下外袍、穿上戰甲。此刻的他不是一個珍愛自己妻子的男人，而是一個為主上披甲、震懾八方的戰士。宋新桐神情凝重，一鳳一凰的精魄趴在她身側發出緊張的嘶鳴。

    流火精金的面甲當的一聲扣下，【章臺楊柳】身后的漆黑斗篷隨風飄揚，九龍逐日的圖案在月光下像是活過來了一般。而那輪亮得駭人的紫金色圓月仿佛由一對碧玉雕琢般的鳳凰托起，在宋新桐的身后如同佛像的背光。

    “碎玉”槍尖一抖，宋新桐雙手一拍。甫一接觸，后者就被這柄天兵駭人的血氣殺氣震懾，不過分心一瞬便雙手流血，差點沒能接住這一槍。洛陽纏斗，李璋主攻；宋新桐不以速度見長，力量也比不上天道之兵，一時間閃避得頗為狼狽，但竟然一直沒有受傷，張世明那些高手看在眼里，都蹊蹺在心里。

    忽然，不遠處的江河與江海都離開座位，朝著南方單膝跪地。

    潔白絲滑的云海漲了上來，逐漸漫過整座山體，霧氣漫上日暉樓的地面，在眾人腳邊蕩漾起伏。

    一黑袍華服青年踏著云層大步而來。

    此人面貌俊美，黑發高束于發冠之內，腳踏長靴、腰懸長劍，英姿勃勃又目中無人。青年快步走近了些便壓低身形開始奔跑，眨眼之間介入那三人戰局，拔劍劈下，竟直接壓制住了兩槍一棍。

    宋新桐與洛陽同時收手，【章臺楊柳】僵硬地掙扎了一下，槍尖一挑攻了上去。

    洛陽沒動。那青年游刃有余地應對天兵的攻擊，一邊頗為陰柔鎮定地笑道：

    “實在失禮，本城主來晚了?！?/br>
    此人有著鼓起的、女性的胸部，赤裸的脖頸上又有著明顯的喉結，實在雌雄莫辨。雙江城城主代代名為“江清河”，這一位在身體方面有些特殊，聯盟在各種文書當中承襲前代“江清河”的名稱與性別，以“他”作為指代。