誰知道就讓她發現這個馬坊呢？

    莫非親自去了那馬坊一趟，她也不會看出那些端倪，那私營馬坊看似平平無奇，但居然和一個官營馬坊的后院挨得很近，不知背后和太仆寺有沒有關系，又有沒有官馬暗中流入民間，如果有，這背后是有一擲千金的買家，說不定有京中貴族暗中推波助瀾。

    要知道，在大昭，馬除了是一種很重要的軍事資源，也是一種娛樂資源。

    很多貴族喜歡豢養漂亮稀有的馬匹，而由胡人進貢的官馬體型高大、外形健美，他們不惜一擲千金也要尋找門道取得好馬。

    有買賣，自然也就有利益勾結。

    太仆寺卿柳仕在紫宸殿外等了許久，終于等到皇帝宣召，便小心翼翼地進殿，俯身下拜。

    “臣拜見陛下?！?/br>
    他神色惴惴不安，進宮前還不知道發生了什么，只是一頭霧水地被裴朔帶進宮來，裴朔這家伙還故意跟他賣著關子，任他怎么詢問都不說緣由。

    直到進宮以后，裴朔才告訴他是京中馬坊出了問題，陛下是要問他話。

    裴朔也沒說到底是什么問題，更沒提漠北使臣，讓他自己琢磨。

    這可把柳仕嚇著了。

    太仆寺總全國之馬政，更對京畿馬坊中畜馬數目、馬匹健康、飼養成本，甚至包括馬匹死了之后如何處置馬尾、筋革等，都要詳細負責。

    京中馬坊出了問題，那就是他失職。

    柳仕想找人商量都沒法子，只好自己思考著是哪里出了問題，是什么居然能驚動天子。

    姜青姝坐在上首，觀察著對方有些不安的神色，平靜地問：“朕讓裴朔叫你來，愛卿應該知道是發生了何事，朕想問卿，京中每一個馬坊，無論公私買賣，愛卿可都有詳細查過？”

    柳仕忙緊張道：“臣、臣都有仔細派人檢查……案卷也都有記錄……”

    姜青姝意味深長道：“是么，朕今日倒是知道了個趣事，西市有個私營馬坊，里面出售的馬匹竟有一部分和漠北進貢的戰馬一樣，卿可有頭緒？”

    柳仕“??？”了一聲，雙手撐著地，發懵了許久，才惶恐道：“臣……臣不知道這是什么情況，便是給臣一萬個膽子，臣也不敢做出私售戰馬這等事來……”

    姜青姝聽他含糊其辭的話，不禁皺眉。

    這個人很失職。

    馬官亂職現象頻發，先帝當初就提出重視馬政的問題，但此事終究沒有得到充分完善，才給了漠北有機可乘的機會。

    柳仕身為太府寺卿，空在其位，一問卻三不知，底下人如果有利想圖，想糊弄他也是簡單的事。

    姜青姝抬手按了按額角，盯著他沒有說話。

    一邊的鄧漪觀察著她的神色，知道陛下這回很不高興。

    片刻后，姜青姝冷聲道：“回去好好查一查，朕限你三日之內給一個交代，如果給不出來，那你這個太府寺卿就盡早換人吧?！?/br>
    柳仕聞言，冷汗瞬間冒了出來，俯首道：“臣遵旨……”

    因為漠北使臣被抓，漠北使團所居住地方也被女帝下令包圍，雖說兩國交戰不斬來使，但是對方率先理虧，姜青姝后來幾日召見他們，也根本沒有留給對方什么顏面。

    她不會殺他們，但只留了一句話：“與朕和談毫無誠意，是欲再起戰事否？”

    她不介意再打一仗，把他們打服。

    此言一出，對方率先慌了。

    他們原想著，被一起拖下水的還有張司空，這事就算東窗事發，那也是他們昭人內部權臣和皇帝之間的矛盾，哪里管得到他們頭上？結果，張司空和小皇帝聯合起來一起釣魚？

    那使臣無比心虛，根本沒有底氣再這樣叫板下去，只好提出再提出一些條件讓步。

    姜青姝直接獅子大開口：“再進三萬匹戰馬?！?/br>
    對方：“？？？”

    那你還不如直接搶。

    不等對方開口，姜青姝說：“當然，這并非無償索要，朕會用金銀、布帛和糧食作為交換，若能長期貿易，朕也樂意之至?！?/br>
    “如若爾等不愿，此番和談又無誠意，企圖離間君臣、擾亂大昭朝綱，朕絕不罷休?！?/br>
    姜青姝料定對方是不敢打的。

    這是冬天，本來就缺少糧食，胡人那邊土地貧瘠又被戰事損耗了不少資源，哪有大昭禁得起耗？這對他們也是百害而無一利，而且聽說對方最近王儲之爭激烈，王子急于立功，才與曹裕勾結侵擾邊境，不想失利了。

    正好對方缺糧缺保暖物資，她不信對方不考慮。

    使團被釋放后暫時回了住處，給他們數日時間考慮。緊接著，張司空遇刺的事傳遍朝野。

    先是中書舍人發覺不對，雖然這個時節百官都休假了，但張司空勤勉為政，絕不可能不進宮啊。結果京兆府的李巡大過年的被人急急忙忙叫回衙署，一進去，就看到張司空派人送了一批刺客來，說這些人刺殺他。

    李巡：“……”

    接到這個案子時，李巡人都傻了。

    有人刺殺張司空？誰好好的派殺手？是不是關乎黨爭？這背后不會也是什么不好得罪的人吧？

    李巡做京兆府尹，講究的就是一個誰也不得罪的中庸之道，最怕摻和到這種事。

    張瑾也不指望這個李巡，那刺客被抓到時，身上是可以找到證據的，能指向幕后黑手。

    ——跟姓趙的有關。

    并且當日，張瑾調查得知，那日在客棧附近徘徊的人是一個十七八歲的少年，根據描述，約莫確定是那個和趙家親近的霍凌。

    那日與裴朔一起來抓人的金吾衛，叫申超，是金吾衛將軍趙玉息的人。

    很像趙家想殺他。

    而女帝，先是有條不紊地處理了馬坊和使臣的事，知道他受傷后，故作震驚，派太醫令來張府。

    前來探望的內官傳達天子口信：“朕聽聞此事萬分心痛，愛卿乃國之肱骨，定要保重身體?！?/br>
    虛偽。

    假惺惺。

    張瑾不傻。

    申超與裴朔是好友，裴朔是天子寵臣，那日女帝又故意支走了張瑾的暗衛，潑濕了他的衣服。

    和她沒關系，幾乎不可能，就算殺手不是她派的，她也一定知情。

    她故意精心打扮引他沉醉其中，卻反過來狠狠捅他一刀，要他的命。

    張瑾如何不怒？

    他又一次，又一次被她利用了。

    每一次被她主動拐上床，都是有更大的算計在等著他，第一次是她想滅王氏一族，這一次又是想滅誰？

    如果不是那一劍捅得太深，讓他失血過多差點昏迷，根本無力再行動，張瑾當日會進宮質問她。

    那刺客身份太好查，要么對方自信一定會得手，要么這又是故技重施，故意讓刺客假裝成別人派來的，好挑起張瑾和趙家的矛盾，實際上真兇另有其人。

    但這不重要了。

    趙家刺殺他的證據在他手上，要真正查出幕后之人泄憤是一回事，張瑾不會放過這個彈劾趙家的機會。

    張瑾親自寫了一封奏疏，彈劾趙家人派人刺殺他，言辭犀利，從京兆府審問刺客的證據、刺客所用佩刀與趙德元麾下士兵所用武器樣式一樣、以及刺客是如何得知他的行蹤等方面，一一舉證。

    此次為信號，朝中許多文官紛紛上奏，一時之間，奏折堆積如山。

    刑部尚書湯桓也一同上疏，言明刺殺朝廷命官乃是重罪，無論主使是誰，都要嚴懲，不容寬恕。

    趙德元當然不承認。

    眼下還差一個刺客的口供，京兆府尹李巡實在是不想攬這個差事，每日急得焦頭爛額。

    霍元瑤尋到機會，趁著過去遞交公文的時機，笑道：“此事下官有個提議，大人不妨聽聽?！?/br>
    “哦？”李巡看向她，“你說說看?！?/br>
    霍元瑤湊近，悄悄說：“大人不想包攬此事，是因為怕惹火上身，但事關一品大臣被刺殺，此事可半點差錯都出不得，京兆府監牢哪里比得過刑部穩妥，大人完全可以上奏說超出自己職權，請求把刺客移送到刑部去，刑部尚書湯大人又與張司空走得近，大人此舉，既合情合理，又是順了張司空的意?！?/br>
    李巡卻說：“是張司空把人送到我這兒來……”

    霍元瑤笑道：“朝野人人都知道湯尚書唯張司空馬首是瞻，張司空當然要避個嫌，免得有人說他構陷聯合刑部陷害別人。這一開始就把刺客送刑部，和從京兆府轉一圈再去刑部，性質可不一樣。說不定司空就在等您送人過去?！?/br>
    李巡一聽，有點道理。

    他琢磨了一宿，第二天一大早上還是按照霍元瑤的提議，寫了封折子送進宮，然后直接把人交了。

    如此一來，趙德元就完全居于下風了。

    霍元瑤敢出謀劃策，自然有女帝在背后默許。趙家戰功太盛，姜青姝這一次也是要讓他們輸。

    ……

    朝中打得不可開交，而刺殺事件真正的主謀到底是誰，眾說紛紜。

    整個京城，過年過得最舒坦的，當屬是平北大將軍段驍。

    段驍在京中沒有什么親人朋友，也就與戰友們聚一聚，偶爾興致來了，便和荀關一起出城走走，看看這十多年來的變化，偶爾去看看先帝。

    結果這日，碰到了霍凌。

    霍凌自從回京之后去了皇陵，便再也沒有去過，只是最近一想到陛下可能又被張司空欺負了，晚上就睡不著，一閉上眼，就好像夢到了從前。

    夢到他跪在地上，絕望地望著緊閉的宮門，他大聲喊著，讓陛下不要去喝酒，不要和那個伶人獨處。

    可怎么喊，都沒有人理他，只有殿下身披狐裘站在他面前，俯視著他，眼神失望而悲涼。

    霍凌從夢中驚醒，悶頭往皇陵跑。

    滿腹心事，無處可說，只有在殿下身邊，才能紓解一些。

    他很害怕。

    他怕自己有愧于殿下，照顧不好陛下。

    這小將軍一整夜沒有睡，天亮時才蔫蔫地騎馬回城，不曾路上會碰到段將軍，幾人皆怔了怔，段驍瞇著眼睛打量他須臾，認出了，“是趙家那個小子?！?/br>
    霍凌不自覺地攥緊韁繩，“將軍，末將姓霍……不是趙家的小子?！?/br>
    段驍盯著他，目光銳利，“你受姓趙的提拔，管你姓李還是姓霍，旁人可只知你姓趙?！?/br>
    霍凌閉嘴不語。

    段驍上下打量他幾番，對他的勇猛善戰頗有些印象，便問道：“從何處來？”

    “皇陵?！?/br>
    “為了……先君后？”