天寒年暮。

    一則關于漠北遣使休戰請和的消息，迅速傳入皇城。

    節度使曹裕被擒。

    漠北潰敗，連失三位大將，一路被平北大將軍段驍率兵逐至關外，不欲再戰，執書攜禮請求議和。

    是意料之中。

    卻也是一則喜事。

    小皇帝登基不久，此為首戰，意義非常，自先帝起便隱為隱患的河朔三鎮，自此徹底掃平，也意味著新帝為自己奠定了根基。

    左武侯大將軍趙德元掃平其殘部，抵抗者一律格殺勿論，其余先行押解入京，聽候上決。

    女帝令左位大將軍聞瑞暫領三鎮軍防事，因歲末年關將至，特許平北大將軍段驍班師回朝，與漠北使者一同歸京。

    路程遙遙，行軍亦要許久。

    紫宸殿內文武林立，一連商議數日，回回至夜方休。

    三省大臣皆在，因門下侍中暫缺，門下給事中裴朔侍立在暫代事務的門下侍郎蔣延身后，司空張瑾與上柱國趙文疏分列文武兩側，隨后便是尚書右仆射鄭寬，及兵部尚書。

    選將之時各方就暗自較勁，這一次人人皆立了戰功，倒沒誰完全壓過誰，趙德元勇猛一如既往，聞瑞行軍風格穩重老辣，平北軍驍勇如神。

    明面上如此，但令眾人在背后暗暗留意的，卻是這回趙家軍中捎帶的那個小將，霍凌。

    趙德元在上奏回京的折子上，著重提了霍凌。

    霍凌。

    于武舉之時嶄露頭角，十七歲就做了千牛衛中郎將的少年。

    但千牛衛只是天子近衛，不干涉朝政，手上并無實權，再高的品秩也不起眼。

    如此渺小不起眼的人，直到立了功，才讓別人知道他的存在。

    但特別的是，這個霍凌，可是當初薛兆的舊部。

    所以，旁人也都在下意識思索，這個霍凌既然曾歸薛兆管，是不是也是張黨的人，是張司空暗中埋下的一步棋？可他若是張瑾的人，就不會在最開始押運糧草之時幫著趙弘方用計脫困，事后跟隨趙德元作戰。

    何止啊。

    連薛兆自個兒都看不出來。

    他若一早看得出來，也不至于屢次監視女帝不成，反而逐步失去張瑾的信任，最后落得被連降三級的下場。

    現在后知后覺，終于看出來了。

    猶如當頭棒喝。

    以前薛兆總覺得那小子還不錯，靦腆沉默，看著老實，身手也還不錯，之前他沖動打翻女帝的酒杯被罰之時，薛兆還幫他求過情。

    這他娘的是趙家的人？？？

    薛兆可算是知道，為什么每次他覺得自己辦事已經夠認真的時候，女帝還是能偷偷遛出宮，像長了翅膀似的，壓根神不知鬼不覺。

    連張相都比他先知道女帝出宮了。

    敢情真的有內鬼??？！

    張瑾：“……”

    對于薛兆……張瑾早就放棄了，他不是不忠，也不是智障，他只是單純玩不過小皇帝，傻得天真。

    這種人，頭腦簡單四肢發達，只能去當個看門狗，不能委以大事。

    按理，以張瑾識人之準，幾乎不會犯這樣的低級錯誤，派遣一個魯莽愚笨的人去監視皇帝。但其實，薛兆的能力雖不強，去年也將小皇帝控制得很好，讓她的一舉一動都完全在張瑾的監視下。

    就唯獨到了今年。

    薛兆開始屢屢失手。

    其實，不止薛兆屢屢失手，甚至張瑾自己，也從最對女帝的輕蔑漠視，變得從她那里吃了暗虧。

    是她變得不好對付了。

    這回，算是延續張瑾輕敵的后果，趙家是得意了，趙德元還大張旗鼓地為霍凌請功，張黨的武將們——右武衛大將軍葛明輝等人，氣得頗為牙癢。

    張瑾倒是較為冷靜。

    “趙家得意于一時、性急貪功，與女帝勢必不可長久相和，若有人中間調和也罷，君后既薨，以君王猜忌之心，此局福禍未可知?！?/br>
    張府之中，張瑾撥弄雙陸棋盤，說話嗓音清冷。

    他一開口，那群爭吵不已的武將便自動噤了聲。

    “啪嗒?！?/br>
    棋子擺動的聲音清晰可聞。

    左衛大將軍許騫看著張司空的身影，急躁道：“難道任由趙家又扶持一個將領？”

    “當初，天子擬定糧草督運人選之時，先君后尚在世，以其為紐帶，陛下受情勢所迫，才不得不依賴趙家?！睆堣獙Ｐ膿芘遄?，冷淡道：“今時不同往日，既然趙德元愿為那個霍凌請功，那便依了他又如何，你以為，女帝不留趙德元總領河朔三鎮軍務事，而用聞瑞，意欲何為？”

    女帝已經開始提防趙家了。

    只是表面上看，連平北軍都消停了，十幾年不曾回京的段驍都回來了，聞瑞不回京受封賞，好像不被天子重視。

    許騫還欲再言，葛明輝已繞過彎來，拉了拉他的衣衫，示意他不必再問了。

    當時，張瑾垂目擺弄著眼前的棋盤，極為專心。

    身側紫金小爐徐徐吐著下流香，結成縹緲云霧，撲面男人的天青色廣袖，一片云寒水清。

    他淡淡垂目。

    熱鬧了幾個月的張府，又變得一片空蕩死寂。

    也唯有談論朝政、談論與她有關的事時，這空曠府邸，尚能因人多而熱鬧須臾。

    ……

    寒冬肅殺，雪影如飛絮，紫宸殿中熱意熏騰，鎏金暖爐被置于角落，暖氣撲面。

    又是一個忙碌的日子，眾臣散去，裴朔卻遲遲未動，姜青姝掃了他一眼，知道他有話想說。

    待殿中無人，她才問：“愛卿有什么事？”

    裴朔上前一步，在袖子里掏了掏，掏出用油紙包好的梅花茶糕。

    “臣近日用梅花和紫筍茶做了茶糕，覺得陛下應該會喜歡，特意給陛下帶了些?！?/br>
    她往下瞥了眼，看到那磕磣的包裝。

    姜青姝：“……”

    朕謝謝你哦。

    上貢給皇帝，好歹也拿個像樣點的盒子裝吧。

    不過裴朔這藏袖子里的樣子，大概是偷偷摸摸捎進宮的，用盒子裝就不好藏了，畢竟他不是張瑾，能明目張膽地帶壇酒進宮，沒人敢問。

    她笑意淡淡，漫不經心地問道：“江南紫筍茶？朕記得，這宮里才有的貢茶罷?！?/br>
    裴朔狀似訝異道：“是嗎？這倒是臣不知了?！?/br>
    姜青姝看了一眼身邊的鄧漪，鄧漪記憶極好，立刻道：“回陛下，臣記得陛下這幾個月，只給長公主殿下賞過此茶?！?/br>
    那是一個月前。

    姜青姝熬夜習慣于用濃茶提神，便把此茶日常擺在案前，誰知長寧來送迷藥的時候瞧見了，特意要了一些回公主府。

    她當時還奇怪：“朕聽秋月說，阿姊不喜飲茶，飲素酒倒是頗多?！?/br>
    長寧笑著打哈哈：“臣這幾日有些改了口味，也想試試這備受士人推崇的好茶，若是喝不慣，下回再給陛下送回來?！?/br>
    結果裴朔手里有。

    裴朔聽鄧漪解釋了一番，很是驚訝地笑道：“原來如此，想不到這么巧，這竟是陛下送給殿下的！”

    他笑意坦蕩，絲毫沒有任何忐忑心虛。

    姜青姝看著他，挑了一下眉梢。

    裴朔這么聰明謹慎的人，但凡查一查，會不知道這是御賜的東西？

    她不信。

    其實她最近有著重監控一些朝堂的收禮舉動，畢竟后宮有了人，后宮與前朝私相授受是很正常的，當然也就順便監控到了長寧送裴朔茶葉這事。

    但她沒問。

    畢竟她一直知道，長寧很欣賞裴朔，有意與之結交，阿姊做事又一貫簡單粗暴，從裴朔入仕那天起，就沒少被她用各種價值連城的寶物轟炸。

    而裴朔看似是個愛占便宜的窮鬼，實則除了吃飯這種小便宜外，大便宜只占皇帝的，只愿意欠皇帝的人情。除了收下過長寧替女帝買的宅子以外，旁的是一概不碰。

    姜青姝是信任他的。

    她沒過問裴朔。

    裴朔自己倒是做了個茶糕，獻到她面前來了。

    他還在連連感慨道：“陛下您看，這好巧不巧的，公主許是見臣喜歡，便又轉贈給臣了，這繞了一圈，又轉回到陛下這兒了，臣和陛下也算是有緣分了。既然如此，陛下便當是臣借花獻佛了?！?/br>
    姜青姝：演，接著演。

    一副不知道這是御賜的一樣，被她點破才“恍然大悟”，一看就是裝的，故意在她跟前自爆的吧。

    自古帝王敏銳多疑，若宗室私下送朝臣東西，便總有篡位拉攏的嫌疑，皇帝一直不知道還好，日后哪天知道了，怕是會君臣離心。

    裴朔此舉，大概是故意告訴她，消除她的猜忌。

    畢竟她有系統，他沒有，再信任的君臣也可能日漸埋下猜忌的種子，長期的信任，也需要雙方用心經營。

    她以腕支頰，笑眼盈盈：“裴卿，你用朕的花，獻朕這個佛，倒是不費吹灰之力?！?/br>
    她說著起身，輕輕撥了一下案邊的梅枝。

    裴朔抬眼。

    風干的寒梅，模樣一直未變，而向他索要梅花的另一個借花獻佛之人，快要回來了。

    “陛下喜歡嗎？”

    “朕要嘗嘗才知道?！?/br>