藍秋白闔眸一嘆，語氣甚是苦楚：

    桃枝殘了腿，走不得路，主動放棄了。是她拔下了你頭上玉簪，插去了同牢重傷的一婢子頭上，她讓我們囑咐你，務必好生活著。她的用意，您該懂了。閣主，節哀。

    嚓啦

    云葳怔愣當場，手中的茶盞倏地滑脫，迸濺了滿車碎瓷片。

    木訥地呆坐在搖晃的車中，云葳如木偶般丟了魂魄。

    不知過了多久，她猛地挑起轎簾，四下張望時，只見馬車行進的反方向，京城內滾滾黑煙騰空起，是大火漫天的痕跡

    浮華轉瞬十月中。

    襄州的一處深山竹林里，有一靜謐的小竹屋坐落其中，雨霧空蒙間，宛若人間仙境。

    藍秋白解下染雨的蓑衣，自袖口里捏了封信件出來，意欲遞給消沉呆愣的云葳。

    云葳一身粗布素衣如雪，青絲如瀑低垂，眉眼間皆是落寞。

    她余光掃見了信，卻無意打開，只輕聲道：朝中有消息了？她如何發落的？您說吧，我不想看。

    藍秋白難掩擔憂，俯身拎了個小蒲團落座，緩緩道：

    壓勝的事，今上說查無實據，只道你在刑部意外身亡。但過府驗毒的太醫被殺，又有大長公主口供為證，你制毒的動機不明，難逃論罪。她以人死不追罪為由，革去了你的爵位，以庶人禮落葬京郊。

    云葳低垂著眉目，良久，才悶悶地回了個：嗯。

    閣主，人死不能復生，您得振作起來，這些事總要有個了結，不好這般囫圇著糊弄日子。藍秋白見不得云葳渾渾噩噩的消沉度日，溫聲勸著她。

    桃枝在哪兒？可否把她帶回來？她跟了師傅幾十年，讓她們長眠一處，行嗎？

    話音出口，本尚算平和，可說到一半，云葳忍不住掩袖捂住了嘴，口齒也含混了起來。

    屬下盡力。藍秋白此番才算認識了云葳，這丫頭原來如此重情。

    多謝。云葳忽而躬身給人長揖一禮，眼尾垂落了兩道淚痕。

    藍秋白趕緊將人扶住，轉手給她擦去了眼淚：今上那兒，您要給個口信嗎？還有寧夫人，她您也要瞞著？

    劫獄殺了朝中三個命官，我造毒也是事實，我沒臉沒立場回去見陛下了。這般結局也干凈，免得她因我而為難，再受朝臣諫諍。

    云葳垂著腦袋，悵然一嘆，又問道：南疆戰局如何？云瑤呢，可因我受累？

    藍秋白照實回應：云瑤被雍王接走了。南疆嶺南叛亂皆定，蕭蔚被今上派去了南紹支援，國朝兵士與戰力大漲。

    代我給蕭蔚送封信吧，把京中的事詳盡寫出來。我娘深入南紹腹地，約莫得不到京中的消息。蕭帥與她會師時，若想說實情，便說罷。

    云葳話音輕飄飄的：案子要查，從太醫處查兇手，務必審慎行事。

    好。藍秋白見云葳的腦回路尚算清明，露出了一抹欣慰的笑靨。

    我在天牢瀕死時，身側那人所說的話似乎藏著報復的快感。那中年人好似是刑部的，去查查他，與我有何冤仇。

    云葳擰眉靜思須臾，腦海中迸現出了意識游離之際，耳畔響起的那句陰鷙的話音來。

    無需再查，那人是刑部尚書戴遠安。他和你無仇，和云崧父子有仇。先帝時，云崧辦過一案，復核是云山近，牽累他貶官西北數載，怕是懷恨在心了。

    藍秋白一早查了那幾個意欲將云葳滅口的官員底細，自是對答如流。

    西北？云葳眉目一凝，心底涌起了一股可怕的思量，那里可是毗鄰西遼的邊陲地。

    藍秋白笑得愈發深沉：閣主安心，屬下會派人追查，但這是二十載的舊事了，您得有些耐心。

    有勞。云葳微微頷首，復又坐回了窗前，靜觀雨霧穿林。

    暮秋十月，京城定然干燥蕭索，沒有翠綠的竹林，也不會有潮濕寒涼的秋雨。

    云葳忽而想起，她在京中從未認真感悟過暮秋初冬的景致，也不知那空寂的枝椏縫隙里，有無文昭的視線。

    十四歲，是她第一次見證京城的秋，獨屬于北方城池的肅殺壯闊，不似南國秋日的婉約惆悵?？杉幢闶悄且荒?，她也未能見證京城踏入寒冬，因為對文昭的忌憚，一早躲去了雍州。

    文昭說過，她喜歡大興宮皚皚的玉屑覆上朱紅的宮墻，可云葳沒見過，實在想象不出那是怎樣的景象，約莫日后也沒機會了。

    斗轉星稀，冬月悄然而至，漫天濃云低垂。

    文昭立在宣和殿廊下，眼見院子里僅存的最后一片枯黃似羽蝶折翼，在冷風中打著旋兒，飄零不知歸處。