云葳一頭霧水，再度俯身討饒：臣當真無有他想，求您明鑒。臣風寒未愈，不敢叨擾陛下，求您開恩。

    你這孩子。齊太后拉了半晌，都沒能把固執的云葳薅起來：

    吾老了難免糊涂。不瞞你說，昭兒來此是想與吾多親近幾分，可昨夜鬧狠了，吾不便見她。你給吾個面子，去陪陪她，讓她消消氣，成嗎？

    臣只會給陛下添亂，臣做不到的。

    云葳慌忙回絕，你們惹人動怒，一個兩個都來尋我當文昭的出氣筒，憑什么？

    錯了，昭兒見你好起來，她便會開懷。昨日午后的事兒，吾有耳聞，她是關心則亂，你莫多想。行宮潮濕，不免陰寒。那別院舒爽，于你的身子倒是合適。太后誓不罷休。

    幾個回合后，云葳敗下陣來，搜羅不出借口推辭，不情不愿爬上了去城郊的馬車。

    太后一早安置好了別院的守衛，更故意著人破壞了回行宮的路況，逼得文昭不得不就近去別院落腳。

    文昭捏著馬鞭踏入別院時，一眼就見了坐在廊下曬太陽的云葳，深覺意外。

    臣參見陛下。云葳遠遠的朝人肅拜一禮，怯生生不敢近前。

    文昭丟了馬鞭，抬腳朝人走去：你怎在此？

    云葳身子一抖，實話實說：太后命臣來此休養，臣不敢違旨。

    話音入耳，文昭轉瞬明了，老母親是把云葳打包上門，故意示好來了。

    既是休養，怎在外頭坐著？文昭話音柔和了些許，她的確需要機會，與云葳緩和下關系。

    說是房間尚未歸置好，不便進去。云葳斂眸輕語。

    來朕房里。文昭環視一圈，指著不遠處的正房，先一步在前引路。

    桃枝扶著云葳挪去了文昭的房中，她能分明感受到云葳手心里滲出的冷汗越來越多。

    文昭給桃枝遞了個眼色，把人強行逼停在了屋檐下，只容云葳一人入了房中，隨即合攏了房門。

    坐吧，病未好，就不必拘禮。

    文昭給人扯了把椅子，自顧自斟了杯熱茶擱在案上，指尖輕點桌沿：自己來拿。

    謝陛下，臣無礙。云葳立在門邊不動。

    文昭輕嘆一聲，自己悶了茶水：母親說，你承認對朕無意，是嚇破了膽子，還是實話？

    臣不敢欺君，實話。云葳斬釘截鐵的脫口而出。

    文昭的掌心扣握著杯盞，沉聲道：

    來此前，朕收到了南紹的國書，他們要將皇長子送來此處，與朕聯姻。南紹水師強悍，與國朝西南毗鄰，朝臣皆言，朕該順從他們的心意，迎立皇夫。云侯如何看此事？

    云葳腦子嗡嗡亂響，內憂未定，外患又起。南紹示好，文昭若回絕，便是興兵的由頭。

    可嶺南戰事膠著，秋后約莫北邊游牧部族也不安生，真的交戰，定是勞民傷財，大損元氣。

    應允聯姻，暫且結盟，確實是權宜之計。不知怎得，云葳的心一抽一抽的，有些疼。

    臣不知，事關外務，您和大相公自會審慎定奪。云葳忖度良久，開口卻是應付。

    文昭哼笑一聲：朕當你會與他們一心呢。

    云葳沒言語。

    讓你查的嶺南事務，可有消息了？文昭陡然轉了話題。

    云葳拱手低語：臣把信物給了您，自被您抓走，閣中也再無人聯絡臣，想是棄臣不用了，望您恕罪。

    這番說辭入耳，文昭的嘴角抽了兩下，緩了半晌才穩住話音：朕本還想，就南紹一事求教一下貴閣前輩的意見，卻不料云小閣主成了棄子。

    陛下是大魏的主君，此等國是自有明斷，何須問旁人拙見？云葳懶得與人周旋，愈發敷衍。

    也罷，那朕只有整軍備戰了。文昭狀似無奈，長嘆了聲，負手立在案前，話音悵然。

    云葳杏眼圓瞪，愣在當場。

    文昭敏銳捕捉到了她神情的變化，冷不防地哂笑出聲：

    看來你不贊同此舉。嘴上說著不知，心里盤算的清楚，就是不和朕說實話。

    云葳垂首不語，身子悄然又往門邊貼了貼。

    文昭一步步緩緩欺身近前：你貼在門上便安心了？朕不準你出去，你敢跑出去么？動輒滿嘴胡言，怪不得朕不信你的言辭。

    眼前投落一道暗影，云葳的手當真扒上了門框。

    文昭眼疾手快地落了門閂，轉手擎起云葳的下頜來，另一只手戳著云葳的心口，幽幽出言：

    理智告訴你，朕該立皇夫求穩妥，可你心下不愿，所以不肯說出口，是也不是？朕的猜忌，太后的恐嚇，將你那點非分之想的小火苗嚇得飄忽，一顆心生生捂著不肯示人，心里疼不疼？

    云葳眸光閃躲，眼睫閃爍出了殘影。

    若不是，坦蕩回絕就是，躲什么？文昭笑得愈發深沉：你這是心虛了，卻還要嘴硬。

    云葳暗罵文昭無賴，未免賊心再起，她索性閉了眼睛不看眼前人，這份壓制不住的感情令她惶恐。