她最初意識到對云葳萌生這絲愛戀的詭異情愫之時, 一度滿心自責，甚至充斥著罪惡感。

    她試圖壓制, 她苦悶掙扎, 她自欺欺人，卻終究無法擺脫。

    直到她說服自己，勇敢的邁出一步, 招惹了云葳, 她忽覺如釋重負, 瑣碎憋悶的生活里照進了一束蓬勃的光暈，令她對每一個如期而至的明天，都存了嶄新的期待。

    可今日, 云葳的態度決絕，仿佛將一線天光徹底遮蔽，斷了文昭的念想。

    文昭清楚，云葳的心里一時難以接受，可她無法更改自己的抉擇和立場。

    身為帝王，她有不得不做的審慎考量，甚至需要蠻橫與霸道, 絕對給不了云葳平等且坦誠的尋常感情，但這不代表她不在意云葳, 不在意云葳的感觸與喜怒。

    在文昭心里，公事的提防與私下的歡欣，并不沖突，而是徹頭徹尾的兩回事。

    秋寧腳步匆匆入了小亭，垂首在旁未敢言語。

    文昭抿了口茶，話音飄渺：她回家了？

    嗯，暗衛看著她進去的。秋寧低語。

    文昭沒再追問。

    秋寧也沉默了。

    可半晌過去，文昭都沒吐露一字，秋寧到底是慌了，大著膽子問了句：

    陛下，當真不讓人盯著云侯了嗎？

    文昭冷笑一聲：你說呢？

    秋寧心間一顫：婢子這便去安排。說罷，她匆匆跑離了御園。

    果不其然，文昭的氣話，也只是騙云葳的。

    云葳也不傻，今日陡然撞破文昭主仆二人的密謀，實是個意外，但她心底早有預料。

    當時忍不住委屈，躲在墻角哭了一通，無非是懵懂的情愫作祟，可她有太多事要做，心里安放著沉甸甸的責任與長輩們的殷切期許，不該被私情左右，先前是她沖動了。

    文昭不是尋常人，云葳早該知曉，早該抽身，早該醒悟，早該控制住自己，與人保持恰如其分的距離。

    是她存了奢侈的依戀與貪婪，渴求關愛與陪伴，將自己缺失親情，期盼愛憐的短板露了出來，被文昭鉆了空子拿捏，只需一星半點的好意，哪怕是虛偽的戲碼，都會讓她深陷泥淖，無法自拔。

    文昭是皇帝，她是臣，生于權臣之家，是門閥世家之后，更是緊盯朝堂風向的、中立勢力的頭人，她們天然存在難越的鴻溝，同壕聯手為一國一家之利，非為一己私欲。

    桃枝覺察了云葳的異樣，給她沏了杯蜂蜜水，柔聲問著：

    又和陛下鬧別扭了？聽說你最近歇在了她的寢殿？宮中人多口雜，姑娘仔細自己的聲名。

    姑姑措辭不對，君臣之間哪來的別扭可鬧？留宿的事不會再有，是我糊涂，以后斷不會再發生。云葳說得一本正經，悶頭飲了蜂蜜水，太甜了，小孩子才吃甜食，以后不喝了。

    桃枝掃過云葳隨意挽著的小發髻，頓覺錯愕：那婢子去聯絡閣中人？您的發簪呢，丟了不成？

    姑姑有別的法子傳信嗎？

    云葳托著下巴發問：這府中有陛下的人盯著，想要順藤摸瓜呢。我把發簪留在陛下那兒了，她若看得過緊，日后我們無法行事，所以總得退讓幾分，讓她看個態度。

    今晚姑娘帶夫人去東市河畔的畫舫里吃飯吧，陪陪夫人。桃枝忖度須臾，與人提議。

    云葳自嘲苦笑了聲：好，姑姑去安排吧。

    是日入夜，云葳與寧燁坐在畫舫里，瞧著滿桌的珍饈美饌，卻無甚興致。最后剩了好些吃食，不得已打包帶回了府上。

    桃枝拎了食盒入房中，招手喚著云葳：姑娘過來，這油紙包里有給您的消息。

    云葳杏眼覷起，看著桃枝將酒水灑落暈開，上面便浮現了紫紅色的字跡：

    嶺南叛亂，自事發便啟動調查，三日后可有確切消息；閣主年幼，情緣難曉，務必審慎從事，三思而行。華亭敬上。

    讀罷，云葳心緒雜亂無章，回憶起早間桃枝的話音，她驚詫詢問：

    我們的人，都伸手到陛下身邊了？這是活膩了嗎？全然不顧邊界與分寸，無異于自取滅亡！

    閣中把細作安插到文昭寢殿，這舉動出乎云葳的意料。

    念音閣的行事cao守，本無需如此在意帝王的私生活，這般冒進冒險的行止，讓云葳分外不安，不由得懷疑起閣中人的動機來，這些人當真全然一心嗎？

    婢子也有些意外，跟著林老的時候，從未聽她有此安排。

    桃枝實話實說：今早我在門縫里得了個字條，寫了您兩晚的行蹤，這人定然在陛下身邊。

    云葳苦澀闔眸，只剩一嘆：我兩眼一抹黑，身邊人都防著我，又都要用我。不管哪邊出了意外的事端，都來尋我問責。我怎就這么慘，真是作孽。姑姑出去吧，讓我靜靜。

    桃枝銷毀油紙，悄然退去了門外。

    時光倏忽，轉瞬到了啟程洛京之時。

    文昭聽得秋寧回報的消息，眉心深鎖：未查到她二人與誰接頭？朕命她查案，她敢抗旨不成？