不必，查妥帖了就好。文昭淡然回應，給人添了杯茶：

    朕聽人在耳畔聒噪一日公務，累了。再過五日便啟程洛京，上次你與寧燁在那兒住了些時日，都去了何處？可有喜歡的地方？

    云葳握著茶盞，垂眸思忖須臾：臣那會兒病著，八成時間都在館驛，甚少外出。

    你閣中下屬也未曾給你接風洗塵？文昭斂眸抿了口清茶，語氣云淡風輕。

    話音入耳，云葳險些將一口未咽下的茶水悉數噴出來，忙不迭地俯身于地：陛下要臣如何？

    這是做什么？文昭探身握住了云葳的胳膊：隨口聊聊，何至于此？起來。

    臣不敢。云葳沒有起身，固執出言：臣身份的事，陛下還沒發落，臣于心不安。

    文昭眸色微凝，她本想這般吊著云葳，等人開口把念音閣獻給她，卻不料云葳還是把話挑明了。

    朕為何要發落你？一如你所言，你的下屬非是朕的敵人。念音閣大名如雷貫耳，得知掌閣之人就在身邊，朕歡喜還來不及，豈會怪罪？朕那夜懊惱，是因你屢屢欺瞞，不肯信朕。文昭與人正色解釋著。

    臣沒明白。

    云葳低語，心底卻在打鼓，難不成文昭要讓她帶著閣中上下效命朝廷？抑或是直接成為文昭的爪牙利刃？

    朕是天下之主，能讓朕心安的，是手中權勢，是身側干才。小芷的心，可是向著朕的？

    文昭微微俯身，在云葳耳畔輕語，你帶著他們，與朕聯手肅清朝局，我們一明一暗，可好？

    云葳心中泛著難言的苦澀，這幾日她再未收到閣中絲毫的消息，桃枝也不肯將心中的隱晦坦言相告，只怕自己早被蕭思玖架空了。

    本就度日艱難，卻又被文昭惦記盤算，當真逼她入兩難。

    陛下要臣做什么？云葳忖度良久，選了個含混的說辭，避開了文昭的詢問。

    朕最近確有棘手事。文昭用力將人從地上提起，扶著她的肩頭，柔聲道：

    若非犯難，也不會與你開口。嶺南叛亂定是被人謀劃慫恿的，朕想你調動手下的力量，查證一二。宵小作祟，民不聊生，小芷懂朕的苦楚，對否？

    臣盡力。

    云葳咬著下唇思量須臾：可閣中人行事隱秘，臣得出宮才好傳訊。臣不怕您笑話，即便您把臣的人頭掛去城門外，只怕也引不出他們來。

    胡言！文昭佯裝惱火，覷眼輕斥：再敢如此口無遮攔，朕要罰你了。

    臣不敢了。云葳悶悶的小聲嘀咕，眉目低垂。

    朕當你應下了，文昭搓了搓云葳的頭頂：明晚放你回侯府小住兩日，可滿意了？

    臣謝陛下。云葳恭謹地叉手一禮，柔聲答謝。

    這兒又無外人，何必如此生分？

    文昭的口吻里帶了些微不滿，指骨節輕刮著云葳的小鼻子調侃：天色不早，隨朕回寢殿歇息？今晚想吃什么？喂你一碗魚湯補補？

    陛下，臣有些累了，想歇在此處。云葳的語氣飄忽忽的。

    晚膳也不用？這怎么行？莫不是又在偷偷與朕置氣了？朕哪句話傷了你這小貓兒的心？文昭輕輕撫平云葳官袍肩頭的褶皺，話音里滿是愛憐。

    沒。云葳茫然搖了搖頭：臣只是乏累無力，恐掃了您的興致。

    文昭輕笑一聲，先行一步，勾著唇角回身催促她：

    快跟上，一會兒給小花貓備些美食犒勞一二，清蒸鱸魚，鯽魚湯，菠蘿釀rou，桃花酥，蜂蜜酥山可否？

    云葳壓了壓癟癟的肚子，決定抬腳跟上。

    文昭笑靨漸濃，二人一前一后漫步廊下。

    繞過半個大殿后，云葳清楚瞥見，院墻一側的柳樹下，桃枝難掩焦急，正陀螺般來回踱著步子。

    陛下云葳輕聲喚住文昭，視線落去桃枝的方向：姑姑來尋臣了，臣昨夜應好的，卻未曾回去找她，怕是讓姑姑擔心了。臣可否去見她？

    文昭抿平了嘴角，淡淡道：去吧，若是見完了還有精力，就來朕房里用膳。

    謝陛下。云葳躬身一禮，快步朝著桃枝走去。

    文昭回身直奔寢殿，轉眸與槐夏低語：吳桐可接來了？

    舍妹已然在家母房里了?；毕臏芈暬貞?。

    晚些讓人來見朕，明日就讓她跟在云葳身邊隨侍吧。文昭鳳眸微轉，淡聲吩咐。

    槐夏與吳桐是親姐妹，都是內廷吳尚宮的女兒，一隨父姓，一隨母姓罷了。這二人自幼長在內廷，根底干凈，文昭自是放心的。

    大殿外的院墻根下，漫漫夜色幽沉，云葳與桃枝輕語：姑姑怎來此處了？