“這么多人堵在這兒，還讓不讓人過了??？”背后傳來一個姑娘不滿的聲音。

    近來沒做成什么生意，牙婆本就窩火，此刻聽到有人出言無禮，心中這團火不禁燒得更加厲害，轉過身正要發作，卻在看清朝這邊過來的兩人后立即換上了笑臉。

    “我當是誰呢，原來是小梅姑娘和烏柳姑娘?！毖榔拍抗庠竭^喊話的那人，看向她身后，“烏柳姑娘這是才回來吧？真是大紅人，總有貴人老爺點名要您外出作陪?！?/br>
    說話間，牙婆帶來的人里，有個叫小五的女孩悄悄抬起了頭。

    小五來自鄉下農家，家里今年收成不好，養不活所有人，便把她這個年幼的女娃賣給了牙婆。

    在牙婆這里待了三個月，小五還從沒見過牙婆對誰如此和顏悅色，此刻聽到她用上諂媚的語氣，頓時有些好奇。

    兩位年輕女子一前一后走來，小五的目光，幾乎在瞬間，就被后面那位身著翠色披風的女子奪走了。

    女子的頭發濃密而長，高挽成隨云髻后，還余下許多垂至腰間，柔順光滑，如同一匹墨色的錦緞。

    錦緞后的面龐白皙清秀，細長的眉下是一雙淡眸，盛著若有若無的冷意。

    不用問，這位一定就是牙婆口中的烏柳姑娘。

    面對牙婆快要貼上來的笑臉，烏柳始終表情淡淡，只見她低頭拂去沾在發上的灰塵，嘲諷道：“怎么，見我如今正當紅，恨極了當初沒將我多賣些錢，所以又送人過來，想擠掉我的位置？”

    被這么一刺，牙婆再沒好脾氣，鼻子發出冷哼：“我可沒這個意思，不過有句話說得好，‘人無千日好，花無百日紅’，姑娘如今過得再好，也別忘了為將來做打算?！?/br>
    旁邊的小梅聽后，立馬瞪了過去：“你個喪良心的還有臉開口咒人？我勸你還是早點滾回去，小心天黑了有冤魂來討走你這條老命！姑娘，我們走?！?/br>
    說完，去拉烏柳的手準備離開。

    但烏柳沒動。

    深秋的風吹來，吹得滿地黃葉簌簌作響，也吹得她纖長發絲在空中搖曳飄動。

    “等等?！睘趿鹧?，慢慢轉過頭。

    小五看著烏柳的目光依次在她們這群女孩面上短暫停留，掃過一圈后，最終落定在了她的身上。

    烏柳輕抬下巴：“那個眼睛很亮的女孩，要多少？”

    牙婆一愣，隨即反應過來，湊了過去伸出全部手指：“不多，就十兩?！?/br>
    小梅高聲叫道：“看這孩子瘦得跟麻桿似的，你每天喂給她的飯有十兩重嗎？開口就是十兩銀子，你怎么不去搶？”

    烏柳瞥看了小梅一眼：“哪來那么多話，給錢就是了?！?/br>
    小梅這才住口，不情不愿地從腰間掛著的荷包里取出銀子，放到牙婆早已攤開的手掌上。

    嘿嘿，本以為是個賠錢貨，沒想到遇到個冤大頭，賣出了個好價錢。

    牙婆咧著牙，一把將小五從人群中揪了出來，連同契紙一道帶到烏柳面前：“這孩子雖然看起來瘦弱沒精神，但身子根本沒毛病，只是天生性子靜一點，您盡管放心帶走?！?/br>
    烏柳點點頭，然后給小梅遞了個眼神，示意她把人帶走，而小五就在即將被小梅抓住手的時候，突然開口：

    “跟了你，可以吃飯不用餓肚子、睡覺不被雨淋嗎？”

    小五盯著烏柳，清亮的聲音劃破空氣。

    烏柳停步回身，眼里多出一抹不易察覺的光彩。

    “你有好看的眼睛，好聽的聲音，如果跟了我，肯定不愁吃不飽飯、睡不好覺?！睘趿鴣淼叫∥甯?，蹲下來，放柔聲音，“但你也要知道，除此之外，我就無法保證了?！?/br>
    此時的小五還無法完全明白烏柳話里的意思，她的腦子只有一個念頭。

    還有什么比吃不飽和睡不好更糟糕？

    烏柳泛著光華的面龐和秀發讓小五仿佛看到了與過去灰暗日子不同的明天。

    “怎么樣，要跟我走嗎？”

    所以當烏柳這樣問時，小五毫不猶豫地點了點頭：“嗯，我跟你走?！?/br>
    這個決定，帶小五走進了一個，此后很久她覺得是家又不愿意承認是家的地方。

    歸夢樓。

    歸夢樓是淮州最有名的青樓，烏柳更是這里最出名的紅牌娘子，就連老鴇蘭芳也高看她一眼，不但讓她住獨立的樓閣，還多給她配了小梅這個侍女。

    回到歸夢樓，小五沐浴了一番，收拾干凈后換上新衣，這才由小梅領著去找烏柳。

    小梅推開門，笑嘻嘻在小五背后推了一把：“姑娘你可真有眼光，這女娃娃是個美人胚子呢！”

    烏柳已卸去了所有妝飾，正側頭坐在鏡前，打理她那一頭長發，直到小梅出聲，她手里的木梳才停了下來。

    烏柳回過身，目光在小五臉上轉了一圈。

    小五本來面目經過水的洗滌顯露出來。

    除了那雙尤為抓人的明亮眼睛，小五其他五官也生得不錯，長眉秀鼻，櫻唇巧耳，最要緊的是，它們在一張臉既不松散也不擁擠。

    烏柳眼里浮出一絲滿意，但很快就被隨之而來的另一種情緒淹沒下去，只見她微微別過臉，不以為然道：“小時候好看，未必長大也好看，蘭芳mama買回來的美人胚子也不少，可最終真能長成美人有幾個，大多還不是越長越殘?！?/br>
    烏柳的聲音透著一股冷意，雖然不明白這股冷意從何而來，可小五還是感受到了，悄悄將頭埋低，沒動也沒出聲。

    好在烏柳的情緒來得快去得也快，隨即便恢復如常，朝小五問起話來：“你如今多大了？”

    小五答：“十三，過完年就十四了?！?/br>
    聞言，烏柳和小梅都有些驚訝，前者雙唇微張，后者更是直言：“不是我說，你這個頭哪里像十三歲的人?！?/br>
    小五難得沉默下來，半晌后才又開口，聲音悶悶的：“家里人多，飯菜總是不太夠?！?/br>
    小五排行第五，前有四個jiejie，后有一雙弟妹，農家素來重男輕女，她又既不占頭也不占尾，得到的關愛自然最少。

    吃得好，個子才能高，小五吃得少，少到比別人都要少，身量自然也小，看起來只在十歲上下。

    小五并不為此難過，真正令她難過的是，得到的這份愛遠比她想象的淺薄，淺薄到僅僅一袋米糧就能讓他們將她拋棄。

    哪怕她一直都是家里最懂事聽話的孩子。

    聽了小五的話，再看看她瘦小的身板，即使小五不提，烏柳也能將她的過去猜出個七七八八。

    烏柳憐惜地撫摸上小五的臉龐：“可憐的孩子，以后你就跟著jiejie我，我雖然沒什么本事，但養活一個人還是綽綽有余，我向你保證，只要我在一天，你就絕不會有餓一天肚子?！?/br>
    溫暖的話語和手掌傳來的熱度讓小五心中涌起一股暖流。然而，就在她感動得快要落淚時，烏柳的話鋒突然一轉：“但前提是，你必須留下，好好做歸夢樓的姑娘?！?/br>
    小五快要流出眼眶的淚頃刻間便收了回去。

    這世上果然沒有天下掉餡餅的好事，只是她不知道，烏柳想從自己身上得到什么。

    小五此時還不明白歸夢樓是個什么地方，只覺得這里有些不尋常。

    猶豫片刻，小五鼓起勇氣問：“歸夢樓的姑娘是做什么的？”

    “用自己臉蛋和身體給來歸夢樓的男人編一場夢?！?/br>
    烏柳那含著怨毒又慢吞吞的語調讓小五立即猜到答案——歸夢樓是座青樓，是人們每每提起都會目露鄙夷的yin糜之所。

    小五下意識想逃離，但烏柳的指尖恰好從她臉頰劃過，冰涼的觸感讓她瞬間止步，她可以肯定，如果自己稍有不愿，烏柳就會把她重新丟回牙婆手里。

    牙婆刻薄又重利，在她眼里，賣得了錢的人是貨物，賣不了錢的人是垃圾，這個不把人當人的惡魔，小五一點都不想再跟她有交集。

    而如果不想回到牙婆手里，就得留在歸夢樓。

    她只有兩個糟糕的選項，且必擇其一。

    小五垂眼思索起來。

    如果留下，將來等待她的一定是條極為艱難的路，可如果離開，前面也不一定會有更輕松的路讓她走，如今，能有個遮風擋雨、吃飽穿暖的地方，就很好了。

    何況，像烏柳這樣從開始就把話說明白的人，不是時時都能遇到的。

    于是，小五回說：“我明白了?！比缓蠊钠鹚杏職?，低下頭，“既然你愿意收留我，那我也愿意跟著你，從此以后，我就做jiejie你的meimei、歸夢樓的姑娘?！?/br>
    說完，表現出一副恭順乖巧的模樣。

    小五以為自己這樣烏柳會開心，烏柳確實開心了，不過好像開心得有些過了頭。

    只見烏柳愣怔片刻后，兩邊嘴角突然拉開，笑出了聲，隨著她的笑容越來越大，口里發出的聲音也越來越響。

    小五不明白她說的話哪里值得烏柳笑的，只是呆呆地站在原地，倒是小梅擔心烏柳笑出毛病，忍不住出聲喚道：“姑娘...？”

    烏柳恰好在這時停了下來，又盯了小五半晌，才收回目光，而后擺身回頭。

    原本靜靜垂落的發絲頓時飛了起來，在空中展開，又仿佛濃黑的薄紗籠罩下來。

    “像你這樣既不哭也不鬧，真是好得很?！?/br>
    小五還沒體會出話里的意思，烏柳就回到鏡前坐下，邊拿起梳子，甩下一道指令后便不再理會：“那你就跟著小梅先去把肚子填飽，吃完好好休息一晚，等到明天我們再接著說?！?/br>