朱氏渾身發顫，抖得像個米糠篩子，沉默著點了點頭。

    錢管事辦事態度也算得上親和，就因為他親和，所以何東來給他準備了五個彪悍的伙計，他嘴邊的旱煙還沒有散去，不緊不慢，輕描淡寫地又說道：“那脫衣吧?！?/br>
    這種親和是一種冷血的親和。

    受鞭刑，男子都會被扒去上衣。

    錢管事稀松晦澀的眼珠子一點都沒有波動，依舊緩緩地吸著旱煙，五個伙計卻露出了猙獰譏誚又猥瑣的神色，待要去伸手，朱氏低垂著頭自行開始解上衣的領子和繩結，她是游娼，從不吝嗇將自己的身子給人看，頭一次她還忸怩過，但那掙不到錢，后來她的羞恥心就成了米糠中夾雜的砂礫，搖搖晃晃搖搖晃晃就被篩子篩了出去。

    但面對圍觀的同村鄰里，她不做人了，她的孩子還要做人。

    等脫了身上那件補了又補的短襖和中衣，她顫巍巍地低聲哀求道：“各位村民鄉長，請愛護我家趙興?！闭Z罷，款款彎背，不疾不徐地磕了三個頭。

    少交一兩租，要受一鞭子。

    她少交十兩，就要受十鞭子。

    前兩年也有人為了省一兩受過一鞭子，就讓家里最強壯的人去挨，然而那個人到現在都直不起腰來，成了家里的拖累，從此以后，再也沒有人為了省銀子去受這一鞭子了。

    后來聽說錢管事身后的五個伙計都是在官府刑獄司練過的，鞭子在他們手里不是鞭子，是刀劍，稍稍用力的一鞭子就能將一個壯勞力廢掉，可他們只是交不起租的佃農，并不是什么十惡不赦殺人奪命的罪犯。

    是以朱氏認為，她應是活不過今日了。

    這是臨終托孤。

    村民們有老者有孩童有婦人眼眶驀然紅了，有人想到自己和自己的孩子，悄悄抽泣，緩緩轉過身去。

    沈蕪沒有轉身。

    她看著院中的這一對母子，身體在寒風中逐漸發熱，血液從她的四肢百骸滾滾涌動，像點燃的柴火堆，一股一股guntang的血液匯進她的心臟，激動著她的心臟，讓它躍動得越來越快，眼眸嘭地點燃兩簇火苗，手指蜷曲進手心緊緊攢成拳，身上的肌rou崩得極緊，咬著牙關，像一張蓄勢待發的弓，等著射出去的那一刻。

    千鈞一發之時，朱氏又緩沉地對她磕了一個頭，對她一個人。

    沈蕪僵硬地轉了身。

    還不是時候，沈蕪知道，還不是時候。她今日幫了她，那她的孩子怎么辦？漁利口的佃農們怎么辦？

    他們會被當做暴民鎮壓，會被官府打殺，會死傷大半，會家破人亡。

    雖然，他們是毫無反抗能力的暴民。

    那日之事歷歷在目，沈蕪的腦中還回響著劃破天際如響雷一般的鞭聲，噼啪噼啪十下，中間夾雜著女子隱忍地哀鳴和痛呼和孩子撕心裂肺的哭喊。

    曾經她在史料中讀過佃農被壓迫的內容，內心震撼動容，只是那一點震撼和動容怎么比得過親眼見過，親身經歷過。

    她不要這樣，她不想這樣。

    “這天色還早，金銀花還沒曬干呢?！壁w婆婆把碗放下，撿了一朵竹扁里鋪開的花朵子在指尖捏開。

    沈蕪緩過神來，眼眸中深沉的緩痛漸散，微翹著嘴角說道：“去集市上曬也來得及?！?/br>
    趙婆婆不懂她話里的意思，只以為她著急賣錢，就依了她。

    她們正收拾準備走，趙興又從前頭跑了回來，或許他回想起去年冬天的悲慘往事，或許是怕自己的憤怒惹禍。

    沈蕪揮揮手讓他來：“趙興，我和婆婆要去鎮上賣花，你來幫我們吧?！?/br>
    收租的日子，如果留他一個人在家，一個沒有寡婦娘親的家，他應該會難過吧。

    趙興跑了過來，笑得勉強：“傻姑，大黃去不去？”

    一老婦一少女一小兒身邊穿來穿去一只大黃狗，身后是灰煙滾滾的邛崍山，身前是通往鎮子集市的大道。

    沈蕪是第一次來魯鎮，魯鎮很大，街道上都是人，他們很像熱鍋上搬米粒的螞蟻群，怕燙了腳，又怕掉了貨物，所以攢動得又快又急。

    “好長時間沒有見過這么多人了吧？”趙婆婆看出她疑惑的神色笑道，“三四十個鄉鎮的人都在魯鎮趕集做買賣，唉，大旱三年富人更富了，窮人更窮了?！?/br>
    沈蕪沒來由地想起前兩天曬米時撿出的一大半細沙。

    “這里有白米粥嗎？”她指著街對面的一家粥鋪問道。

    趙婆婆笑得更加殷切：“這里的粥鋪不僅有白米粥，還有白米飯，白面饅頭，羊rou酸菜包子?！?/br>
    沈蕪“哦”了一聲，又問：“他們幾時收鋪？”

    趙興聽見白面饅頭的時候就吞咽了滿滿一口口水，又聽見羊rou酸菜包子，更是按捺不住地擦了一下嘴角，眼神灼亮地看向沈蕪。

    趙婆婆呵呵笑道：“粥鋪一直賣到戌時?！币詾樯蚴徬胭u了花來這里吃飯，回答得更仔細些，“他們關鋪之前剩下的粥會賣得更便宜，羊rou酸菜包子也半價賣?！?/br>
    趙興高興地喊了出來：“真的嗎？婆婆，我已經兩三年沒有吃過rou了，今天能吃到嗎？能吃到嗎？”

    連大黃狗都嗚嗚地用頭來回蹭沈蕪的小腿，撒嬌乞憐，圓溜溜的眼睛盯著她，就像在說：“真的嗎？真的嗎？大黃我也想吃?！?/br>
    沈蕪愛憐地一手揉大黃的腦袋，一手揉趙興的腦袋。