林海潮聽見姨娘嫁人篩子胡同姥姥家，那可不就是蘇明珰嗎，還好母親接家去了，否則一準碰上。

    篩子胡同逼仄狹窄，朱姥姥所賃的地方更是處于犄角旮旯，亂蓬蓬一座小院兒，東西廂房的橫梁和窗戶都塌了，灰撲撲兩堆，正房倒是支楞著，但是常年落著鎖，因此平時就只小南房朱姥姥一戶人家，明珰帶海潮來這里，不用擔心遇到熟人，否則一打招呼，自己就要穿幫 。

    上次真哥哥說他家在慕田峪附近的農村，遠的沒邊兒，現在他被宿舍攆出來，回家不可能，找房子又豈是一天兩日能找下的，于是心眼活絡的明珰就盤算好了，先留他在朱姥姥家住下，好叫他慢慢租房子。

    朱姥姥家不潔凈，倆人一進門，明珰便指揮海潮打掃整頓，她是個習慣了動口不動手的大小姐，加上此時胃痛，更是小嘴叭叭，只管吩咐。她自己意識不到與這窮處境的不符，而海潮恰是個義氣慣了的，一聽招呼，立刻動手，一時也沒發現什么異常。

    炕上地下、水缸菜甕、角落里的灶臺、屋頂上的蛛網統統讓打掃個遍，大小姐最會差遣下人干活，海潮像只辛苦的小蜜蜂，又像只大號陀螺，他雖然不是多么養尊處優，但家務活真是從來沒干過，架不住蘇明珰特別會指揮，一個鐘頭后，家里干干凈凈整整齊齊了。

    時辰已是后半晌，倆人還都沒吃飯，于是明珰又囑咐他生火，自己則出去買菜買rou。

    rou菜買回來，往案板上一丟，說：芹菜焯水、豬rou去皮，蘿卜切丁、白米淘一遍上籠蒸

    停停停！林海潮這才忽然意識到什么，擦著滿頭大汗道，妹子，哥做飯是實在不會，還有，你怎么恁會指揮人，把我使喚的跟小媳婦似的，忙活這半天，比站一天樁還累。

    他總算有點奇怪了，一個窮胡同的小丫頭，指揮起人來怎么一副當家主母的派頭？

    照理說，她跟方家宅門里的幾個丫頭年紀相仿，該是很勤快的，可她怎么看上去壓根兒不會干活的樣子？跟他們東家那幾位嬌小姐一般

    他覺著不太對了，問：林鐺，你上次說你爹破產了，你爹不會是大生意人吧？

    明珰警覺，說：怎么會，那什么

    男女之間的第六感有時候非常微妙，她此時看真哥哥的眼神，明明很清澈，卻忽然感到不安，打岔說：真哥哥，你吃過黑rou燴菜嗎，我做給你吃。

    轉過臉去收拾rou菜，掩飾自己內心的慌亂蘇明珰啊蘇明檔，你也有這樣一天，往日謊話張口就來，舌頭都不打滑，今天是怎么了？

    或許她打從心底不愿意騙這個善良的男孩，只是今天不行，她太需要他，過了今天吧，過了今天我坦白，我交待。

    但轉而想起真哥哥目睹自己在特務的追蹤下吞掉紙條，求生欲立刻又占了上風，不，不能坦白，不能交待。

    林海潮在她身后若有所思地打量著她，隨手從兜里摸出一根煙叼著。

    明珰感覺到身后的低氣壓，不許自己露怯，按了按不適的胃部，調動起自己強顏歡笑的本事，開始絮絮叨叨地做飯。她是前日才學了攪棒渣粥和燴菜，也是因為姨娘要嫁人了，怕她餓著，逼著她學了這兩樣，還沒有真正實踐過，此時做起來那叫個笨手笨腳，旁邊的林海潮看她鋸木頭一樣鋸一把小蔥，更是疑竇叢生。

    飯熟了，倆人吃了一口才發現沒放鹽，明珰連忙給倆人碗里撒上生鹽。

    臉蛋紅的發燙，沒話找話地想把氣氛活躍回來，于是講起昨晚冒雨陪西門老師上山找方丞的事。

    林海潮這半晌一直不在狀態，隨口說了句：哦，敢情是擺平了，我就說三爺厲害著呢。

    也沒多厲害，怪人一個，說話亂七八糟。

    海潮問怎么了？

    明珰把今早在香山臥房門口聽到的講給他聽：方丞跟西門老師說趕明兒一起去照相，照相前得理個發，他說他不理寸發，怕扎著西門老師的大腿。

    海潮心中疑惑著別的，一下子沒聽懂，當聽到她說：頭發怎么可能扎著大腿，胡說八道！時，他一口飯噴了出來。

    呀！明珰嚷道，好容易吃頓rou，你還給吐了！

    這句話說得太急，她自己沒留神，尾音有點太谷方言化。

    *

    月色皓潔，灑在 1946 年的南鑼鼓巷。西門家的男孩子們已經在各自的新臥房中睡著了，客廳靜謐，西門看著壁爐旁的成化斗彩卷葉紋尊出神。海東一個鐘頭前行動了，今晚實在是個不眠夜。起身走進書房，燈掣就在手邊，她沒有打開，就著月光走近書桌，擰亮燈罩之下的臺燈，光影疏離，椅子上搭著方丞臨走時忘記的圍巾，方格子的羊絨男士圍巾，她輕輕撫摸，掌心一片柔軟，和它主人心情好時一樣溫順，她不覺拿起來握在手中

    窗外月色如水，海東的行動是否順利，她無法淡定，忍不住一遍又一遍地看鐘表，一直這樣坐到天亮，六點鐘的時候，海東打來電話，遺憾地說夜里沒有收獲，只能明晚再行動了。

    這個結果不意外，但焦心依舊焦心，她睡不著，擰開無線電收聽清晨的廣播，也是巧，剛收住頻道，一個驚雷般的通訊傳了出來：戴笠昨日因飛機失事身亡。

    民國