天色將晚。

    幾個翰林院的在禪堂外胡天胡地談玄講道說了一通，見無畏法師已走了，就也覺得無趣，遂鬧著要走。遠遠地瞧見謝玄遇在花籬下呆站，就叫他。

    “謝探花，瞧什么呢，去吃酒了！”

    他方才恍然，對同僚們笑著點頭?；ㄏ录t袍被風吹得鼓動，幾個年紀小的甚至看紅了臉。

    “探花大人這樣貌，若在話本里怕是要被公主相中選為駙馬，含淚拋棄糟糠妻?！?/br>
    謝玄遇轉過臉，認真追問：“長公主真是這種人？”

    “唉信口胡沁罷了，在座不就謝探花見過公主么？”

    他正色：“下官未曾見過公主?！?/br>
    同僚詫異：“不是祭禮那次……”

    他咳嗽一聲，方才反應過來，別過臉道：“大禮之日，焉能左顧右盼?！?/br>
    另一個同僚也湊過來：“探花大人如此相貌，定是早與高官之女定親了吧？洞房花燭夜，金榜題名時，想必神仙不換?！?/br>
    他又咳嗽一聲：“未曾婚配?！?/br>
    年長的同僚見他難堪，把眾人撥開，轉移話題道：“莫要再為難謝學士。話說，在下聽聞這奉先寺早年橫死過宮人，尤其后院禪堂，當年曾是拋尸之地。后來填平，才種了牡丹。這眼見著天黑了，我們快些走罷?！?/br>
    眾人聞言嘖嘖，都說快走快走，出去吃酒，卻見謝玄遇不動，將方才那年長的同僚攔住，沉黑眼里閃著光。

    “李學士說的事，可有依據？”

    中年翰林被他逗笑，甩開袖子比了個手指對他晃了晃：

    “真也不真，一試便知。聽聞當年此處的宮女多為妙齡，連天家的面都未曾見，就被殘忍殺害，草草埋葬在此地。年長日久，變為餓鬼，專吃那拈花惹草不干不凈的男子。不過想必謝學士未曾婚配又克己守禮，尚且是個童男子，大可不必擔憂?！?/br>
    眾人見謝玄遇被揶揄，都在后邊看熱鬧，卻見謝玄遇思忖片刻，認真道：

    “下官不是童男子?！?/br>
    眾人：……

    謝玄遇欲言又止，耳根通紅，試圖辯白后又放棄，直截了當問：“依那傳聞，若下官夜間守在此地，真會見到女鬼么？”

    ***

    “天爺，連那光風霽月謝探花都不是童男子，這翰林院豈不是只有馱碑的赑屃是干凈的了！”

    暮色四合，幾個翰林院的士子騎驢回皇城，行人里不見謝玄遇。年紀長些的在后邊打著酒嗝剔牙，睡眼惺忪：

    “依我看，謝學士怕是在誆騙你我。瞧他那神情，怕是不曉得什么叫風月，不過為留在奉先寺里省驛館的錢罷了。聽聞這位探花大人高中之前，窮得連個書童都雇不起，真是虧得他沾了江左謝家的余光?！?/br>
    “江左謝氏十年前就淪落了不是么，如今……”

    接話的士子沒說完，就被人捂了嘴。

    捂嘴的人后背冷汗徐徐沁出來，打著哆嗦，不敢抬頭。

    面前是比行人高出兩倍的純黑駿馬，前后各八匹，在漸暗的天色里穿行，馬蹄上用錦緞包著棉花，悄無聲息。但前面開路的宮人手持明燈，燈上什么都沒寫，只中央一朵燦然如血的鳳凰花，那是蕭梁的本朝徽志。

    天子夜巡。

    待那車駕徐徐走過，不知過了多久，眾人才恍然如夢地抬頭。

    “那車駕里的可是？”

    說話的人被覷了一眼，立即噤聲。只有資格最老的翰林抬頭，望了望沉黑如墨的夜空。

    “上回這天子夜巡之制被啟用，還是十年前。紫微垣不可輕移，若非……熒惑犯之。不祥之兆啊?！?/br>
    “不過，看車駕的方向，難不成要去的是——奉先寺？”

    ***

    謝玄遇在禪堂里打坐。

    靜夜無人，只燈一盞。有風，故而油燈晃得厲害。

    赤鶇在見到無畏法師那一刻就溜了，說天竺沙門佛味兒太重，他不喜。故而今夜或只有他一人。

    久之，街上更鼓敲過，天已完全黑了，花叢里唯牡丹，在黑暗中愈發秾艷。

    他閉了眼睛，不愿再看那妖異的花。

    門外忽地響起窸窣聲音，很輕，但他從中辨認出了馬蹄，還有極輕的女人腳步，少說幾十人，密密匝匝，井然有序。

    不會真的有鬼？

    他不信，但深更半夜，為何有如此熙熙攘攘的人前來古寺？

    就像傳聞中橫死的宮女們半夜特地來故地流連，唱哀婉的歌。

    直到禪堂門被吱呀打開，他迅速站起，往無光處后撤。中央佛壇之后有許多供香休息打坐的隔間，用屏風擋著，恰是藏身之所。他迅速找了一間，掩上屏風，后背卻觸碰到一柔軟物事。還未來得及回神就被掩了嘴，聽見耳邊是蕭嬋的聲音。

    “別出聲?！?/br>
    他點頭，她才把手放開，黑暗中，眼睛笑嘻嘻的。

    “謝大人，巧啊?！?/br>
    謝玄遇：……

    兩人未來得及寒暄，外頭的聲響就漸漸大了，接著是煌煌的亮光，把周邊燈燭都點起來。光明充滿整個禪堂時，謝玄遇也瞧見了步入此間二人的身影。

    是皇帝蕭寂，和一個漠北部族郡主打扮的女子。那女人的臉被燈燭照得極亮，明媚鮮妍，如寶石般燦燦。她的眼神一直停在蕭寂身上，那眼神不用問便知，是愛慕。且那愛欲之焰已燒了有些時日，燒到了不可抑制的程度，迫使她往他身邊湊，顧不及其他。

    原來前日里祭禮壇被炸了，燒了幾百大帳，讓蕭寂沒回來的原因，確是在處理與邦國往來的事。

    不過這邦國往來的地方，是深更半夜，與一個邦國郡主。

    謝玄遇回頭。他的位置背對著禪堂，真正看得清楚的，乃是蕭嬋視線所及之處。她看得清郡主，也看得清蕭寂。

    背后不遠處，蕭寂的聲音響起，聽著卻很冷漠。

    “郡主，不早了?？催^奉先寺便請回吧?！?/br>
    “陛下這話，是何意思呢?！?/br>
    那女人的聲音響起，醇厚甘甜，是西域人，帶著剛學會說漢話的天真混亂。若是等閑的長安男子，說不定此時已醉倒了。

    但蕭寂的聲音里卻是不耐煩。

    “郡主，孤此番與你禮尚往來，乃是因烏孫答應了……”

    “烏孫的條件就是我?！?/br>
    女人竟打斷了蕭寂的話。

    “是要陛下納我入后宮。難道陛下不喜歡我么？這幾日陛下都與我在一處，賞花，看魚，還教我說漢話，我……”

    美人急了，口齒不清的漢話連著蹦出來：“我愛慕陛下！”

    安靜中，火把噼啪響動。

    蕭寂不說話了，他輕笑一聲，笑得很溫柔，語氣也不再咄咄逼人。

    “郡主倒是很像孤的一位故人?！?/br>
    謝玄遇不再回頭去看禪堂外了，他眼神只落在蕭嬋身上，不期然瞧見她眼角閃爍的水光。

    她想起了什么？難道蕭寂說的那位故人是她。

    “陛下心悅于那個故人么？”

    郡主不擅長掩飾心意，問這話時，語調也是顫顫的。

    “唔?！?nbsp; 蕭寂不置可否，用手按了按眉心。

    “不早了，回去罷?！?/br>
    “陛下?！?/br>
    布料窸窣，聽就知道是女人靠在蕭寂身上，聲音急切。

    “若不能嫁給陛下，我寧愿……寧愿今夜將此身交與陛下?！?/br>
    “陛下也很寂寞，對么？”  女人聲音在空擋禪房里回蕩：“看陛下的眼睛，就曉得陛下同我一樣?！?/br>
    “愈是難贏的賭局，愈想贏一次?！?/br>
    “求陛下，別讓我輸?！?/br>
    蕭嬋的眼淚落下時并未顧及謝玄遇。

    她看見郡主吻了蕭寂，而對方沒有躲開。

    或許是因為方才那句話，十年前她也與蕭寂說過一模一樣的，又或者是因為別的原因。

    因為她與蕭寂的孽緣終于走到了盡頭。

    干燥溫暖的香氣不經意間在耳際升起，有人擋住她目光。

    檀木、皂莢、槿花，都是寺院里的東西，他身上的味道，并非來自人間。

    一味清苦的藥，她此時最需要的藥。

    謝玄遇伸出手覆蓋在她眼上，默不作聲。蕭嬋眼睫在他手心輕顫，像帶著心臟的蝴蝶。忽而她將他衣領拽緊了，拉著他身子往下，靠近她，直到兩人鼻尖幾乎相碰，聞得到呼吸。

    她聲音也在他耳畔，說，若是出聲，你我都活不成。

    他紋絲不動。

    蕭嬋就踮起腳，開始吻他。

    這吻起初是淺嘗輒止，她只是在周邊逡巡，假意親吻，神思還留意著那兩人的動靜。忽而她很低地嚶嗚一聲，唇齒被不期然撬開，方才的調戲就變成真槍實劍的你來我往。驟然濃重的情欲氣息把她籠罩，她伸出舌去勾他，男人的手就扶上她后頸。

    力道不重，但足以讓這個吻深入。

    他任由她勾引，扶著她脖頸的姿勢像握著純白的鵝頸，力度逐漸加深時，她有種溺水的預感，但他眼睫低垂，半張臉在光影深處顯得慈悲。

    她閉了眼，放棄掙扎，感受他生澀卻猛烈的含吮，很快就喘不上氣了。