三兒一愣：“啊，解了？”

    沈延遠嗯了一聲：“不然解你腰帶？”

    三兒一聽，急忙摘了下來遞給沈延遠。

    不消片刻，一個小小的精巧的花環就做好了。

    沈延遠笑嘻嘻的將花環拿到沈驚晚面前，鄭重地套在沈驚晚頭上，替她理了理頭發，將多余的花骨朵兒別在碎發間，然后捏了捏她柔軟的臉頰，笑道：“我們家晚兒真好看?！?/br>
    -

    宮中。

    偏殿內坐著幾個人。

    今日天氣晴好，天子似乎也有了氣力，青灰色的胡須卻顯出他垂垂老矣之態，縱使強撐著，端坐的多么方正，老了就是老了。

    人要服歲月。

    天子手中捏著北海珠子，端坐在紅木四方椅上。

    下面坐著名年輕男子，天子手邊是盛裝的皇后。

    皇后瞧著卻很年輕。

    只見天子不再清明透亮的眼珠子緩緩轉 * 了轉，徐徐開口道：“老三這次立了大功，聽說敗退了不少獠奴，當年命你南下時，真是寡人這輩子做的最明智的一個決定?！?/br>
    被喚作老三的男子正是席下身著棗紅衣袍的男子，他從坐上站起，緩步走到天子正對面，抱拳道：“父親抬愛，這次擊退獠奴，軍師功不可沒，并非兒臣功勞?！?/br>
    天子一笑：“軍師不過是動動嘴皮子的功勞，沒你帶兵打仗，如何得勝？不過既然你說... ...”

    天子有意磋磨人性子，繼而緩緩道：“軍師能應付自如，那么你就留在都城吧，邊關苦寒之地，哪里需要你一個皇子拋頭顱灑熱血，老三說是不是？”

    三皇子合抱的手掌疊在一起微微發顫，他緩了片刻強笑道：“是?！?/br>
    天子點點頭，將手中搓熱的珠子遞給身邊的宮人，被人撐著站起，走到窗邊，瞇著眼睛朝石階下通往宴會處的玉溪橋看去，忽然瞧見了一個粉雕玉琢的小丫頭，頭上戴著雪白花環，同身邊丫頭談笑說話時好像個可愛的鶯歌兒。

    充滿生機。

    他心里忽然有了主意，緩緩道：“既然不去邊關了，那么就該是娶妻生子的時候，老三啊，你到時候將自己手里的兵啊，銀符啊一并交了，我瞧著，是該有妻兒了，安生些呆在宮中與兄弟們走動走動才是?！?/br>
    皇后走到皇帝身邊，朝著天子投去的視線看去，也瞧見那玉面小丫頭，心中便如明鏡兒似的：“主上所言極是，那么多的皇子，偏偏三郎去苦寒之地，實在是苛待了他，我瞧著，都成內是有不少不錯的小姑娘?！?/br>
    三皇子名為陶昀，原先不過是王爺府中的小世子，因為十幾年前的一場宮亂，他與其余九個兄弟成了皇子。

    宮亂的那一夜，他這輩子都忘不掉。

    尸橫遍野，鮮血流滿了玉階，如同池子里的水沁出來，成了綢布。

    瑟瑟發抖的宮女看著他一步一步從尸首上踏過，顫抖著求饒，伸手想要夠他的衣袍。

    可他什么也做不了，他不過是個孩子，嚇呆了的孩子。

    他閉著眼睛，被奶嬤嬤牽著手，奶嬤嬤叫他閉眼，他就緊緊閉著雙眼，哪怕耳邊傳來慘烈叫聲。

    萬人被屠，成了人上皇。

    男人坐上了自己這輩子祈求的高位，終于沒人能夠束縛他。

    宮里清洗了整整七天，洗的一點血漬都沒有。

    許是老天都在助紂為虐，宮中忽然起了瘟疫，又死了一批一批的人。

    于是一切都有了合理的解釋，天降橫禍，將這場血海罪孽一筆帶過。

    那一年，人命真是不值錢，活著如同螻蟻。

    后來皇子全部搬去了宮中，陶昀生母也在瘟疫中病死，天子無暇照料，皇后尚未選出合適的人選。

    于是天子將遠在邊關的驃騎大將軍召回，八歲那年，陶昀師承驃騎大將軍霍從業。

    十五那年，霍從業戰死沙場，他就接替了霍從業的位置。

    天子心中想什么他不 * 是不明白，早在邊關，軍師就提醒過他，這火遲早要從紅墻綠瓦中蔓延到邊關，只望他萬不要辯駁抵抗，叫天子心中生疑。

    幼時不懂霍從業對他的處處約束，不許他嶄露頭角，藏拙，而今大了些，方明白師父的苦心。

    霍從業心中有苦，有恨，有憋悶，縱然先主死不得解脫，可他無可奈何，只能忍氣吞聲，照顧陶昀。

    他知道，若是高堂上的人不安心，整個南明都能覆滅，到時候又是千千萬萬的百姓吃苦，他忍了。

    -

    謝彥辭到宮中時，與陶昀打了個照面，兩人心照不宣的點了點頭，旋即挪開視線，只當不認得。

    宴席擺開，臣子們紛紛攜著女眷入座。

    沈驚晚跟在沈延遠身后亦步亦趨。

    蘇氏與衛國公在最前面。

    一行人拜見天子。

    皇后瞧見了最后面小尾巴似的沈驚晚，笑著招手道：“方才圣人就瞧見了這個玲瓏剔透的小姑娘，沒想到是衛國公府上的姑娘，來，給我瞧瞧，好多年沒見過這么標志的小姑娘了?！?/br>
    幾名皇子正在互相說話，聽到皇后此番言論，紛紛正了視線，朝著對面看去。

    一襲粉衣少女，執著素色團扇，頭上帶著白色花環，步步生蓮，煞是好看。

    這小姑娘真眼生，他們怎么沒見過？

    有皇子捏起杯盞，飲酒時還不曾收回視線，緩緩捏了個果兒送進口中，細細咀嚼著，如同品美酒佳肴一般的視線。

    陶昀頓了頓，他沒想到皇后他們瞧見的竟然是沈家小姐。

    旋即看向謝彥辭。