“許多人接受您——一位女性成為他們的統治者——就是因為您有著‘神佑’之名，如果您得到神明庇佑的榮耀在這場戰爭中受損，他們就會立刻將您趕下王座。您既然當然能夠判斷出城堡的防御，那么您就該心知肚明，一場戰爭有多少風險?！?/br>
    “我很感謝你的關心，道爾頓?！?/br>
    阿黛爾溫和地笑笑，語氣親昵。

    道爾頓從前就知道她的溫和與親近后隱藏著不會為人動搖的決心，但從未像這一刻這樣痛恨。

    “既然您知道，那就讓我去壓下這種傳聞——就算是教皇都不敢以他的威信賭一場戰爭的勝利?！钡罓栴D不知道自己是什么表情，他懷著微弱的希望，懇求著她改變主意，“答應我，讓我制止它，陛下?！?/br>
    “抱歉，我無法這么做?！?/br>
    女王輕柔卻沒有一絲動搖地拒絕。

    “為什么呢？”道爾頓目光沉沉地注視她，“您就連自己會死無葬身之地也無所謂？”

    “你聽到了？”

    女王皺了皺眉，沒有否認。

    “啊哈！這可真滑稽！”他古怪地笑起來，聲音譏諷，“騎士宣誓以生命守衛他的君主，結果君主把自己的生命當成無關要緊的東西？好啊，那您一早就這么告訴我，我一定助您了結自己，十三個港口的主人可比短暫的帝國元帥來得劃算?！?/br>
    他簡直就要憑空生出恨意了。

    他靠在墻上，聽著她在眾人散去的會議室里輕描淡寫地談及“死無葬身之地”，聽著她平靜地說“我是羅蘭的女王”……不知名的火在心底燃燒，無數烈焰舔舐著他的肺腑，憤怒與酸澀、疼痛與不忿交織著。

    羅蘭羅蘭。

    他第一次如此深深地，痛恨起了這個詞。

    他以前有多愛她的公正，有多愛她的仁慈，有多愛她的使命，現在就有多恨她的公正，恨她的仁慈，恨她的使命。

    他愿為她拔刀，也愿為她出生入死，可她對自己是否會死無葬身之地漠不關心，那么他拔刀他出生入死，又有什么意義？

    “您既然要您的騎士看您自尋死路，那您要騎士做什么？”他怒極反笑，站起身，一把扯掉肩膀上的黃金玫瑰，將它拋到地上，“多偉大??！舍棄一切的羅蘭女王！死葬身之地的羅蘭女王！您是不是總會忘記，受您恩惠的是什么人？”

    “是我的子民?！?/br>
    火光里，銀發女王雙手交疊，平靜地回答。

    “子民？”道爾頓譏笑一聲，“像我這樣狼心狗肺逼著您簽署元帥委任書的子民？像海因里希那樣永遠不可信任的子民？您是不是忘了到底有多少人對您心懷惡意？”

    道爾頓幾乎想要放聲譏笑，幾乎想要憤怒地對她怒吼。

    她以為所有人都會感激她的付出嗎？她是真的沒看到，無數人攀附在帝國的框架上，正把她從頭到尾牢牢鎖死，吸食她的血rou嗎？

    “既然您忘了，那就讓我提醒您！”

    道爾頓抽出槍，幾乎是咬著牙，將槍口指向她的額頭。

    火光里，他臉上的每一根線條都驟然繃緊，生冷如鐵鑄。

    “羊毛商人不會看到航海條例正在保護他們的貿易，只會記恨棉花產業的擴張逼得他們降低羊毛價格；平民不會記得您為他們爭取了多少以前沒有的權力，只會嫉恨覺得他們的特權還不夠多；越貧窮的人越貪婪，他們不會感恩您讓他們免于凍死，賜予他們棉布他們就要求你再給他一輛馬車，賜給他們馬車他們就要你再給他們莊園；貴族不會管自己會不會將羅蘭腐蝕枯倒，誰動了他們今天的利益，誰就是他們不共戴天的仇敵！”

    他彎下身，將面龐貼近臉上仿佛帶了面具般的女王。

    “看啊，多的是我這種發現您毫無追隨價值，就要拔槍射殺您的人！”他的神情透出滿滿的，不加掩飾的惡意，“您覺得寬恕和恩澤能贏得忠誠嗎？多么天真??！這個世界上多的是我這種卑鄙狠毒的人！”

    “您知道此時此刻，有多少人一邊受著您的恩惠，一邊在酒館里對您破口大罵嗎？您知道有多少人日日夜夜詛咒著，希望您這種帶著王冠的女人，這種怪物這種巫女，趕緊被扔上火刑架嗎？”

    “哈！”道爾頓尖銳地笑起來，“猜猜看，您要是輸了，誰會記得您是為了誰背水一戰？”

    阿黛爾一言不發。

    “多么崇高??！”道爾頓滿心怨懟地贊美，“您是不是忘了自己還是個人，您除了羅蘭還有什么？您是不是眼盲耳聾？是不是沒看見它正把您吮食，直到您血干rou盡？”

    “所以呢？”

    她緩慢地，清晰地問。

    “我就要死去，要一身污名，那你呢？”

    火光落在她的眼里，道爾頓在玫瑰色的眼睛里看到自己的影子。

    “那你呢，道爾頓？”她的聲音很輕，壁爐里的木柴發出噼啪的細響。她的眼神靜得像片死去的海，也曾洶涌，也曾咆哮，如今僅余承納一切的靜默，沒人能看到她心底真正的喜怒哀悲，“我會死去?！?/br>
    “我會死去，他們會把我推上斷頭臺，將我的頭顱高高舉起，展示給所有人看……”

    很輕的聲音，落在耳中帶著微微的寒意，揮之不去。

    道爾頓的唇線扯得那么緊，像生生掠出的刀刃。他咬緊牙，想要無動于衷，想要鐵石心腸。

    但那聲音輕飄飄地，無喜無悲地落著，他的眼前不由自主地隨之浮起了觸目驚心的畫面……劊子手揮起了刀，鮮血瓢潑地破濺在地面，宮裙臟污墜地，粗糙的手抓起了緊閉雙眼的蒼白頭顱，玫瑰花瓣般的嘴唇干枯如紙，天鵝似的的脖頸被斬斷，血rou白骨……

    不，不要再想了。

    這又是她那套玩弄人心的把戲。

    “他們會把我的身軀拋在郊野，鬣狗和烏鴉從天空上飛下，為了誰先啄食血rou而打架。而我的頭顱，會被插在旗桿上，掛到城門上，誰路過都可以指著罵一句‘婊子’，誰都可以吐上一口唾沫……”

    他握槍的手手背上繃起青色筋絡，劇烈地顫抖著，生平第一次握不住槍。

    “道爾頓，”她問，“你要怎么做呢？”

    他要怎么做？

    他會怎么做？他能怎么做？

    暴烈的，兇悍的，無法控制的情緒，那些畫面帶起的是比支配他一生的野心更強烈更可怕的憤怒和仇恨。

    槍掉落到地上，他扣住了她瘦削的肩膀，兇狠地、絕望地親吻著她，像要把她說出的那些話全都撕咬粉碎。

    她朝他伸出了一只手，道爾頓立刻抓住了它，緊緊地握住了。

    “我……”

    他用力地擁抱住銀發的女王，像唯恐下一刻她就永遠消失在黑暗里。他面頰的肌rou微微抽動著，扭曲著，像在笑，又像在哭。

    “殺了他們！”

    第89章 僭越索求

    “您還想要什么？！”

    壁爐的火光色調暖黃, 阿黛爾的銀發被撥到一邊，露出的脖頸肌膚素白近雪, 線條婉轉如被捕獵的天鵝。她聽見木柴燃燒的噼啪聲，也聽見道爾頓急促的呼吸，黑發軍官固執地將自己的手指插進她的手指，緊緊扣著。

    指骨相烙，年輕男性的血液為她熾熱。

    道爾頓與他的女王額頭相抵，他們之間的距離近到能夠清楚捕捉到彼此虹膜里的所有光亮晦暗。

    黑發軍官報復般地嘶啞質問，顴骨側陰影深刻。

    “道爾頓?！?/br>
    阿黛爾輕啞地喊他的名字。

    火焰跳動著, 黑發軍官下頜骨的關節像生銹的齒輪一樣劇烈咬合著，面頰的線條在明暗里抽動著。連他自己不清楚，此刻洶涌聚集在胸膛里，讓心臟劇烈跳動的情緒到底都是些什么。

    他絕望而憤怒地想要指責, 想要問她滿意了沒有, 看他明知道有可能是詭計還無藥可救地發瘋。

    但那些畫面還在他眼前盤旋著，鼓動著他的恐懼，話只要一出口, 就要不受控制地變成連自尊都不要了的乞求。

    ——求天地，求神明也求惡魔。

    求世間萬事萬物，求那些畫面永遠不要變成現實。

    在所有乞求涌出口前，他手臂橫過銀發女王的腰肢, 用力得幾乎想要將她就這樣嵌進自己的骨血里。

    “我只覺得，總會有改變的?！?/br>
    她嘆息, 聲音很輕。

    但他們這么近, 近到能夠捕捉聲帶的每一次震動，能夠捕捉那隱藏在堅毅盔甲后的疲憊。道爾頓不再看那雙令他墜入沼澤的眼睛，將自己的臉頰與她的臉頰緊緊相貼, 牙關緊咬，不肯再說一句話。

    僭越般索求她的溫度。

    卻臣服地單膝跪著。

    …………………………

    “神啊，我求你

    憑你的公義，憑你的仁慈

    憑你永恒的智慧來庇佑她

    求你救她再不受任何刀火[1]

    ……”

    鐘聲一層層地擴散進玫瑰海峽清晨的空氣里。

    馬勒隨著晨禱的人群一起就要走出教堂，耳邊還隱隱回蕩著唱詩班的歌聲。他依舊是那副瘦骨伶仃的樣子，深深凹陷的臉頰仍然有些嚇人。但和剛剛逃出自由商業城市的時候相比，好了很多。

    似乎已經有了一股力量正在支撐著他殘余的形骸。

    “馬勒?！?/br>
    有人在后面喊住了他。

    馬勒轉身，看到一位穿著黑色常服的神父，立刻欠身表達敬意。

    喊住他的神父很年輕也很嚴肅，眉骨若鷹翼，眼睛是鋒銳的鋼藍色，黃銅鑄造的十字架垂墜在黑色法衣胸口。全身上下唯一稱得上奢華的，是袖口邊的一枚寶石紐扣。馬勒不知道這位年輕的神父是什么身份，只知道那天這位神父的一句話，讓圣艾爾大教堂的主教同意將他的孩子葬在墓園里。

    “過兩天教堂有個互助會，”神父說，“為所有遭難的兄弟姐妹們祈禱，同時幫助你們這樣新來的同伴，你來嗎？”

    他過于嚴肅的神情總讓人覺得他不是在邀請，而是在呵斥。

    “好的……”

    馬勒有些吃驚地回答。

    從自由商會城市逃出的新教徒們獲得羅蘭帝國的允許，在港口城市住下來，但外來者與當地人之間還是有一些陌生感，往來并不多。

    得到馬勒的回答，神父點點頭，在一本名冊上記下了他的名字。

    馬勒等了一會兒，看神父沒有再說其他的意思，就要轉身離開。

    “馬勒，麻煩你邀請更多人?！?/br>
    神父站在臺階上，他已經將紙和筆端端正正地收了起來，朝他頷首，口吻鄭重。

    “好的?！?/br>