他是魯特帝國派來商談聯姻事務的真正大使，魯特皇帝的弟弟，阿瑟親王。阿瑟親王他有著一頭比陽光還燦爛的金色卷發，高挺的鼻梁，海藍色的眼睛。誰見了他都要夸聲英俊。

    可惜的是，與他年輕有為的國王兄長相比，阿瑟親王就只是個徒有外表的浮夸子弟。

    誰都知道，魯特帝國的阿瑟親王對軍事，政治，經濟一竅不通。他喜歡華麗的服飾，并且狂熱地癡迷于藝術，在他的城堡里，藝術家們永遠被奉為貴客。而人們都知道……藝術家們，行為和神經總是有那么一些不正常。

    可能是因為和藝術家們混在一起的時間太久了，阿瑟親王也顯得有些瘋瘋癲癲。

    “可惜了?！彪S行的官員感嘆，“要是再晚一點就好了?！?/br>
    羅蘭帝國發生叛亂的消息傳到魯特帝國時，他們的皇帝高興得一躍而起，立刻派出間諜觀察羅蘭叛亂的形勢。聽聞雙方僵持不下時，皇帝立刻派出使臣前來與羅蘭女王商談求婚事宜。

    原本對他們最有力的情況莫過于，羅蘭女王答應陛下的求婚，魯特帝國派出軍隊協助女王平息叛亂，并順利掌控羅蘭帝國。

    但是……

    見鬼，誰能夠想到羅蘭女王竟然這么快就平息了暴動。

    “看來王兄的計劃沒有那么容易實現了?！卑⑸H王笑著說，眼神卻顯得有些陰郁。

    坐在他對面的隨行官不敢說話。

    作為親王的心腹，他對自己效忠于一位什么樣的主人再清楚不過——這位年輕的親王放蕩的皮囊下，隱藏著……惡魔般的靈魂啊。

    阿瑟親王蒼白的手指敲擊著車窗的玻璃，發出旋律奇詭的聲音。

    他的陰冷來得快，去得也快。

    很快他又笑起來，金發藍顏，俊美如天使：“說起來，我那位親愛的王兄可是拜托了我另外一件事?！?/br>
    傳聞阿黛爾·羅蘭有著能夠傾倒眾生的美貌。

    不過，魯特皇帝顯然不怎么相信這點……要知道，如今的公主只要不是瞎眼斷腿，就算奇丑無比都能夠被稱為“秀麗可人”。曾經有位可憐的國王在見到自己的未婚妻之后，第一時間深深地詛咒了宮廷畫家和使者們。

    為此，他特地拜托自己的弟弟，請他親自替女王繪畫，好教他過目。

    “也許傳聞不虛?！?/br>
    隨行官說。

    “那我可真要羨慕王兄了?！?/br>
    阿瑟親王不以為然地道。

    說話間，馬車抵達雙方會面的地點。

    第12章 完美造物

    會面地點在白河畔的一座王室莊園。

    如果是魯特皇帝親自前來，那么羅蘭的迎接隊伍應該抵達城門。但來的只是他的弟弟，因此地點變成了羅蘭王室的莊園，但為了展示對阿瑟親王的尊敬——也是對未來盟友的重視，羅蘭在白河畔的草坪上搭起了彩色帳篷。

    王室與貴族的旗幟在斜坡上隨風卷動，道路兩側擺放種在石盆里的玫瑰花，樂團已經開始演奏，優雅的旋律伴隨馬蹄聲一起飄揚。

    阿瑟親王從馬車上下來的時候，看到對方站在華帳前，沒有走上前的意思。

    “需要您去見女王?！彪S行官輕聲提醒。

    “好吧，好吧?！?/br>
    阿瑟親王抱怨了兩句，抬手扯了扯自己綴滿精致蕾絲的翻領，刻意顯得放蕩不羈后，這才單獨向前走去。

    羅蘭人用裝在石盆里的玫瑰擺出了一條通往女王的道路，阿瑟親王順手折了一朵玫瑰，隨意地捏在手中。捏著玫瑰，他順著玫瑰之路前行，同時抬頭去想要去打量未來的嫂子——但愿她不要太不堪入目。

    不然，他可真要憐憫一下兄長了。

    在抬眼的那一瞬間，阿瑟親王忽然覺得世界靜止了。

    盡頭處，所有盛裝的人中站著最耀眼最窈窕的一位。

    她背光而立，盛夏的陽光在她的周身勾勒出審判天使般的光輝。她的銀發被風吹動，發梢折射著迷離的彩光，紅裙是她的戰袍，她自世界盡頭俯瞰眾生，眾生在她面前丟盔棄甲。

    一種強烈無比的預感籠罩了他。

    藝術家們經常會被這種預感籠罩，他們在繆斯女神降臨之前，往往心跳加快，血液奔騰，難以自己。阿瑟親王與藝術家們廝混一面是偽裝，另一面也是他也是如那群瘋子之一。

    那道身影、高傲的、神造的身影……

    他忘了一切，捏著玫瑰花，一步步向前，耳中聽見自己的心跳一聲比一聲高，聽見血液在血管里奔流咆哮。

    距離越來越近，羅蘭女王的面容越來越清晰。

    空氣中玫瑰的香氣變得格外濃烈，他每一步都像踩在夢境里，背光的陰影與寶石的光輝里，她的顴骨，鋒利的長眉，綺麗的眼睛……所有線條融合起來，構成一幅超脫真實與夢境的畫。

    等阿瑟親王回過神來時，他已經在女王面前站了有那么一會兒。

    四下響起一片低低的笑聲，羅蘭的人們一面嘲弄這名魯特親王失了魂的表現，一面又因此覺得無比驕傲。

    阿黛爾·羅蘭的美貌一向使帝國引以為豪，他們能夠傲慢地宣稱“除了羅蘭，再無第二朵這般美麗的玫瑰”。

    阿瑟親王的臉上泛起不正常的潮紅，他站在女王面前，就像所有年紀輕輕的毛頭小子一樣。在人們的低笑里，女王朝他伸出手，阿瑟親王單膝跪下，在她的白手套上落下一個輕柔的吻。

    “這是獻給您的?！?/br>
    阿瑟親王將玫瑰放到女王的手里，他面頰較為瘦削，情緒激動時泛起的潮紅就不免帶上了神經質的狂熱感。

    “請原諒我的疏忽，我愿尋來最好的寶石，為您打造一支足夠配得上您的玫瑰?！?/br>
    女王拿起那支玫瑰，放到鼻下輕輕聞了聞，嫣然一笑：“多謝您的美意?！?/br>
    阿瑟親王湛藍的眼中，那種隱約的瘋癲感越發濃重了，他注視女王，就像注視一尊完美的藝術圣像。

    ………………

    在女王和親王會面之后，他們很快就被引進了王帳里。

    盡管聯盟早就確定了，但遵循傳統禮儀，阿瑟親王還是要代表他的王兄，向女王展開一系列表面上的追求。在宴會上，阿瑟親王坐在阿黛爾身邊，阿黛爾倚著王座扶手，半撐著下巴，微笑著聽他講述魯特帝國的趣聞。

    她聽得格外專注，畢竟魯特帝國此刻雖為盟友，但某一天或許就又成為敵人，而對敵人的了解永遠不嫌多。

    另外一方面，阿黛爾的確有幾分在意眼前的這位年輕親王。

    阿瑟·萊斯特。

    她重生時所獲得的百年歷史，以羅蘭為主，但也涉及了部分魯特帝國的信息。其中，就有一點關于阿瑟親王的，萊斯特家族有悠久的近親通婚傳統，而阿瑟親王就是這畸形婚姻下的悲劇之一。

    ——他有著家族遺傳性的精神疾病，不過他本人一直竭力隱藏這一點。

    后來這位親王做的事越來越離譜，甚至一度被稱為“罪惡親王”。

    不過，風評糟糕的親王倒是頗具有吟游詩人的氣質，講述見聞時浪漫而又生動。

    看到他的表現，魯特帝國的其他隨行使者不由得松了口氣。不過，令他們有些焦灼的是，阿瑟親王的談話竟然偏離了主題，完全沒有提及一絲一毫關于他王兄的事。

    大部分使者將這歸咎于親王過于年輕，疏忽了。

    唯獨阿瑟親王的心腹面面相覷，覺得事情隱隱約約有些不妙起來。他們心知肚明，自己的主人可是個……是個……唉！但愿神保佑千萬別鬧出什么可怕的丑聞。

    “我敢打賭，她教他神魂顛倒了……”

    道爾頓同樣在迎接魯特大使的隊伍里，這場以婚姻為紐帶的聯盟，是他一手促成的。但此刻，他坐在位置上，面沉似水。

    “……多么高貴的結合啊?！?/br>
    有人低聲稱贊。

    血脈帶來的身份、權勢、榮耀，往往能夠勝過許多東西。

    這一點，道爾頓早就清楚，但聽多了他與女王的傳言，他也分不清楚自己心底是否也曾有過那么一絲不真實的奢望。此刻坐在王帳之中，聽著滿耳稱頌，道爾頓無法抑制地產生了后悔的情緒。

    他握著酒杯，光影投在他高而薄的顴骨之下，骨頭與肌rou的起伏襯得他神情越發冷酷。

    不經意地，首座旁邊的阿瑟親王目光朝他這邊掃了過來。

    那位衣著華貴，有著金子般頭發的年輕魯特親王朝他舉了舉杯，道爾頓沒有錯過他唇邊一掠而過的惡意。

    魯特的蝙蝠崽子。

    這個念頭閃過腦海，道爾頓沒什么表情地回杯。

    阿黛爾將這一次短暫的交鋒收于眼底。

    她手中垂握著一柄白孔雀羽毛制作的圓扇，與親王交談時，偶爾會用它半遮住臉龐。她巧妙地在女王與女人之間切換，時而威嚴，時而又展露出屬于即將踏入婚姻殿堂的女子的期翼羞澀。

    “我尊貴的女神，他是誰？”

    阿瑟親王低聲問，他特意也傾身靠近女王，一副曖昧親昵的樣子。

    “他啊……”阿黛爾臉上的微笑在瞬間消失了，不過她很快就抬起團扇，掩蓋剎那不自然的神情，“他是羅伯特·道爾頓，我的元帥先生，一位十分出色的將軍?！?/br>
    “我聽聞就是他替您平定了七月的叛亂？”

    “是多虧了他的貢獻?！卑Ⅶ鞝栞p描淡寫地說，然后將話題帶開了，“我也聽說您的兄長有著年輕有為，但您知道婚姻不是兒戲，因此雖然所有人都向我稱頌他的美德，我還是不免憂慮忡忡?！?/br>
    在她提及魯特國王的時候，阿瑟親王雖然還是一副笑意盈盈的樣子，但眼睛的顏色仿佛在瞬間加深了不少，有那么一瞬間從天空陡然轉為深海。

    阿黛爾就像沒察覺到他的變化一樣：“不過，見了您之后，我放心了……畢竟他有一位如您這般奪目的兄弟?！?/br>
    阿瑟親王眨了一下眼，露出燦爛的笑容。

    “我迫不及待地想要替您作畫了?！?/br>
    他說。

    宴會散場的晚上，魯特大使館。

    “殿下，我想您應該……”隨同談判的書記官追著阿瑟親王穿過長長的走廊，一副苦相，“我這些天打探到了不少消息，我想阿黛爾……”

    “停?！?/br>
    阿瑟猛地停下腳步，轉過身。

    他的臉龐在柱廊的陰影里顯出與白天截然不同的可怕神色，那雙被貴婦人們譽為“如雨后天空”的眼睛宛若卷著狂暴風浪的大海。蒼白的膚色呈現出一種病態的陰翳，他的手已經按在了腰間的劍柄上。

    “誰允許你直接稱呼她的名字？”

    阿瑟親王森冷地問。

    書記官嚇得倒退了一步，冷汗一下子就冒了出來。

    他毫不懷疑，阿瑟親王隨時可能一劍刺過來。

    因為，阿瑟親王，他就是個——