“所以，我需要您再辛苦一次?！钡罓栴D紳士地替女王拉開了房門，“您不介意立刻寫份文書吧？陛下?！?/br>
    道爾頓要求女王起草的是帝國元帥的任命書。

    在任命書中，道爾頓被授予“在必要的危機時刻，有權自行組建和雇傭軍隊，以此保衛女王和羅蘭帝國的安全”的權力——這項權力能夠使道爾頓的傭兵擁有正當理由參與戰爭，而不至于使他背上“叛國賊”的罵名。

    “我的侍女長安然無恙，對嗎？”

    阿黛爾一邊流暢地書寫，一邊抬頭看道爾頓。

    道爾頓單手按在桌面上，俯身看女王寫字。她的肌膚白得簡直在燭下反光，一條鑲嵌珍珠的鏈子襯托得她的腕骨越發纖細。但經由她握著的羽毛筆寫出來的字不像一般淑女那樣柔美——那優雅的斜體字筆鋒堪稱凌厲。

    “是的，您在不久之后會見到她?！钡罓栴D允諾。

    阿黛爾這才簽署上姓名，然后蓋上象征她與帝國的印章。

    “那么，我需要休息了?！卑Ⅶ鞝栂逻_逐客令。

    “祝您好夢?！?/br>
    道爾頓十分有風度地退下，還替女王關上了門。

    ——不出意料，她聽到門被從外面鎖上的聲音。

    在小事上，道爾頓沒有食言。

    幾天后，女王看到了自己的侍女長。重新見到女主人，凱麗夫人跪倒在女王跟前，連連親吻她的手，幾乎說不出話來。

    阿黛爾伸手將她拉起來：“親愛的，你怎么比我這個被囚禁的倒霉蛋還憔悴？”

    凱麗夫人紅了眼圈，滿心悲憤。阿黛爾是她平生所見，最寬容公正的君主——在這個國王們暴戾荒yin的時代，她沒日沒夜地努力，才讓一個風雨飄搖的帝國逐漸走上正軌?？伤玫搅耸裁椿貓?？

    流言的攻訐，歹毒的謀殺，卑鄙的背叛……

    ——就因為她是女人！

    看到總是板著臉提醒她禮儀的侍女長眼圈紅了，阿黛爾吻了吻她的臉頰。

    “好事與壞事總是攜手而來，凱麗?！卑Ⅶ鞝栒f，“不要難過，外面怎么樣了？”

    “他們僵持住了?！眲P麗夫人的忠心比得上任何一位騎士，見不到女王的時間里，她仍想方設法地替女王打探情報，“傭兵們只能從一個港口登陸——叛黨封鎖了絕大多數港口，他們也在聚集軍隊。不過您不用擔心，道爾頓先生的軍事指揮能力十分出眾，我們能夠撐到傭兵趕到?！?/br>
    “我擔心的不是這個?！卑Ⅶ鞝枔u搖頭。

    她拉開了梳妝臺，取出一份簡易地圖攤開。

    誰能想到，一位女王隨身攜帶的，不是珠寶而是地圖？

    “我們的鄰國皆是豺狼?！卑Ⅶ鞝栒f，“帝國在自己心臟上刀劍相向，他們怕已經高興得跳起來了。等道爾頓的傭兵與貴族們的騎士兩敗俱傷，他們就該露出獠牙將羅蘭撕得七零八碎?！?/br>
    她蒼白的指尖在地圖上滑動，指出了幾個蠢蠢欲動的國家給凱麗夫人看。

    在她的記憶里，她死后這些國家借羅蘭的王位之爭大舉入侵，當時貴族你爾我詐，舊神教與新神教血腥屠殺……三十年混亂由此而起，帝國風雨飄搖，現世如地獄。

    “這場動蕩不能引發更進一步的戰爭?！卑Ⅶ鞝栔逼鹕?，“我們必須與叛黨握手言和?！?/br>
    “您要寬恕一群試圖謀殺您的暴徒？！”

    凱麗夫人驚得從地上跳起來。

    “他們之前沒能殺死我，之后便再無可能?！卑Ⅶ鞝栒Z氣變得嚴厲，“然而，失去人民，我將徹底一無所有?！?/br>
    1557年6月，一場突如其來的旱災引發動蕩，阿黛爾忙于處理旱災。其他國家借機宣揚“女人執政違背神的旨意，引來災禍”，這才給了貴族聯合教會發動政變的可趁之機。在這場政變里，她原本將被奪去一切。

    “可是、可是……”凱麗夫人找不出理由來反對女王，最后只能說，“如果道爾頓發現了，他會殺了您的！”

    ——誰都知道那個男人的冷酷殘忍。

    “天災，人禍，我們的人民又經受得起多久的戰火摧折？”阿黛爾聲音柔和下來，“與貴族不死不休的，是道爾頓，不是帝國?！?/br>
    枝狀吊燈的光落在她堅毅的臉龐上，凱麗夫人緩緩跪下，將雙手放在她的膝蓋上。那些國王，那些敵人，他們都將她比作殺死先知的莎樂美，說她的容貌是罪惡是欲望?？稍趧P麗夫人看來，若瑪利亞真的存在人間，那除了她的主人再無別選。

    “您想要聯系誰？”她說，“給我一封信，就算斬下我的頭顱，我也會將它交到那人手上?！?/br>
    “海因里希?！迸跆峒斑@個名字，語氣平靜得令人悚然，“會有替我送信的人，但絕不會是你?！?/br>
    在凱麗夫人想要再次開口前，女王將手指放到她的唇上。

    “別讓我失去最后的可信之人，凱麗?！?/br>
    她說。

    ………………

    晝宮被建得高聳入云，繁茂的花園與果園令它猶如童話。除去那些帶著鍍金風向標的塔樓，晝宮還有一座精致的皇家教堂，它就半隱在茂盛的玫瑰里。道爾頓沒打算與女王明著撕破顏面，因此處于軟禁中的阿黛爾勉強擁有一些“自由”。

    女王跪在懺悔室里。

    她換了一件黑色長裙，禱告的身影單薄得像是由紙剪出來。

    坐在小窗后的大主教面無表情。

    他可以說是整個羅蘭帝國最年輕的大主教，尚未從神學院畢業的時候，教授們便預言他將在屬靈的道路上走得比任何人都遠。盡管如此人們很難親近他——固然俊美卻太過嚴肅。鷹翼般的眉骨下是鋼藍的眼睛，唇線總是拉得筆直，目光鋒銳得像能夠切進人心看透一切隱晦。

    他像審判者多于拯救者。

    這就是道爾頓不介意女王進行宗教日常的原因——

    晝宮皇家教堂的主教是位虔誠的舊神教徒。

    “我向神懺悔我的罪……我是雙王之女，是羅蘭之王，我該為這個國家的命運負責。它遭遇的所有不幸，所有苦難，是我的過錯……”

    女人的聲音在安靜的懺悔室里回響，因為房間特殊的回音構造，變得隱約有些空靈。

    大主教冷漠地坐著，一言不發。

    人們向神父告解，是為從神父這里得到寬恕，從而獲得救贖。然而阿黛爾·羅蘭永遠不會從他這里得到寬恕，她是個該下地獄的女人，她是個新神派教徒——并且她曾公然宣稱“所有的信仰都是一樣的，只是以不同的方式請求神的原諒”。

    這是異端之語，是不可饒恕之罪。

    “……每一個流亡的羅蘭人，每一個因饑餓、戰爭而死的羅蘭人……我皆當承擔他們的苦難……”

    阿黛爾的聲音漸漸地低了下去。

    在大主教打算默念經文以忽視她的時候，女王的聲音忽然徹底消失了，隨后就是一聲低低的悶響。

    他下意識地抬頭透窗看去。

    ——女王昏倒在冰冷的石面，胸口幾乎沒有起伏。

    只一眼，他就立刻站了起來。

    能在帝國躋身大主教的，除去虔誠外必有一定的政治嗅覺。大主教幾乎是瞬間就想到萬一女王在這里出事，將會為他，為舊神教派，為眼下的局勢帶來怎樣的災難。這個該下的地獄的異端！

    他鐵青著臉快步從密室中走出，來到女王面前。

    黑裙襯得女王臉色越發蒼白，她額頭冰冷，呼吸低微得大主教幾乎感受不到……道爾頓難道愚蠢到虐待自己的王牌嗎？盡管，如果有機會的話，大主教樂得親手送異端女王上火刑架，但絕不是現在。

    女王沒帶侍女，城堡內的醫師一時半會也無法喊來，大主教不得不親手解開了女王的上衣，好讓她盡可能輕松地呼吸空氣。就在他低頭準備從長袍內翻找出嗅鹽的時候，本該昏厥過去的阿黛爾忽然睜開了眼。

    她抬起手，雙臂環在了主教的頸側，猛然用力。

    大主教還未明白怎么回事，就已經被扯著倒在了地上，而原先昏迷的人翻轉覆在了他身上。

    柔軟和幽香的羅網將他籠罩，絲綢般的頭發垂落到他的臉上。

    “你要做什么？異端！”

    他的聲音像石頭那樣，又冷又硬。

    他的瞳孔里卻印著圣母瑪利亞，印著妖女莉莉絲。

    阿黛爾撐起自己的半個身體，任由衣裙滑落。她上身近乎裸露，穹頂唯一的小孔落下的光將她籠罩其中，從她的發梢鍍過她的臉龐，她的雙肩，她的胸脯……她的曲線熔鑄在陰影與金輝里，所有目睹這一幕的人都當匍匐于地——為這神圣的，yin亂的，輝煌的，永恒的美。

    這一刻，便是鐵石心腸的苦修士都該拜倒在她的雙足之下。

    阿黛爾的手掌按在虔誠的主教胸膛上，修士罩衣下加快的心跳讓她知道，她已經贏下了這戰爭的初端。

    道爾頓任由她在城堡中自由行動，因為他以為她無一兵一卒。

    但她把自己打造成一把最鋒利致命的刀，她的美麗將為她切開敵人的胸膛，割斷他們的咽喉。

    “我要你救我?！卑Ⅶ鞝栒f，“不是為我，而是為羅蘭，為所有不該自相殘殺的兄弟姐妹?！?/br>
    她的聲音回蕩在靜室之內，如神降旨意，如惡魔低語。

    第4章 毒蛇與花

    “你該慶幸，我沒有將你扔上火刑架，而不是狂妄地來要我為你做事?！贝笾鹘痰吐暸?，“羅蘭家的妖婦?！?/br>
    “難道你竟未看到這地獄般的慘狀？叛黨與道爾頓僵持，一旦開戰，豺狼般的敵人將撕碎羅蘭，血火將淹沒腳裸直至馬嚼環，死人的顱骨將堆滿圣土……”阿黛爾語速迅疾，“神愛世人，祂派你們來這世上，是為替他拯救世人，而不是替祂造孽的！”

    “之所以有這些災難，就是因為你，一個異端女人褻瀆了王座?！?/br>
    “隨你怎么認為?！卑Ⅶ鞝柎驍嗨?，“但現在，我才是要鑄劍為犁的人！我要你替我送一封信與海因里希，雙方必須在雅格王國的艦隊抵達之前和談——至于我，等一切平息，你大可拿出你的所有雄辯來送我進烈火。讓你的神來審判，到底誰才是罪徒！”

    她因激動臉頰上泛起嫣紅，與玫瑰色的雙瞳交輝相應。穹頂落下的光鍍染在她的臉龐上，圣像般介乎悲凄和舍棄一切的美，有著令人恐懼顫栗的魔力。

    “滾開，異端?！?/br>
    大主教閉上眼睛，像是想從這目眩神迷的一幕里掙脫出來。

    “怎么？”阿黛爾輕蔑地笑了一聲，“你們這些‘圣人’對待異端的辦法，就是閉上眼睛關上耳朵，不看不聽？懦夫?！?/br>
    大主教不回答，伸手要將她從身上推開，但是阿黛爾搶先一步逼近他——她一手抓著他的衣領，重量全部壓在了他身上。他們那么近，近到大主教可以清晰地感受到她溫熱而又急促的呼吸。

    “睜眼，看我?！?/br>
    女王命令。

    或許是惡魔在那一刻顯跡，又或許是莎樂美的魂靈寄宿在她的聲音里。千年前的先知緊閉雙眼，從而逃脫被引誘的命運。大主教竭力使自己成為圣人，終究還未成圣——盡管在睜眼的那瞬間他就感到了悔恨。

    阿黛爾沒有給他再一次閉上眼的機會。

    他的瞳孔瞬間就放大，在那一瞬間，他以為女王瘋了——她緊緊地握著一根鉆石發針，尖銳的金屬尖端正對著她自己的頸動脈。

    “你知不知道自己在做什么？！”大主教驚怒交加地問。

    阿黛爾當然清楚自己在做什么。

    她之所以選擇了大主教，是因為他是羅蘭歷史上最后一位封圣的人。盡管他是位頑固的舊神派教徒，但在三十年混亂里，他竭盡全力地庇護難民，得到他幫助救濟的人不計其數。

    如果要阿黛爾做比較，她會說，一個恨不得將她扔上火刑架的羅德雷特大主教，勝過一打忠誠有待商議的貴族。至少，前者的品性還有所保障，還保留了那么一絲對貧困人民的憐憫。