這是個直臣，一生清貧，兩袖清風，從不沾染朝堂之爭，只兢兢業業履職。

    李鳳岐與他來往雖然不多，卻對他十分敬重。

    說話間，喬海仁已經被請了進來。一身官服穿得板板正正，發須花白，面如橘皮，只一雙眼睛十分清明，藏著銳利。

    他上前拱手：“王爺，王妃?！庇挚聪蚶铠P岐的腿，關切道：“王爺的腿疾可好？”

    李鳳岐請他坐下，命下人上茶，笑道：“喬大人何時也會說場面話了？”

    他的腿疾是借口，滿朝皆知。

    “非場面話?！眴毯Ｈ蕮u搖頭，不茍言笑：“王爺腿疾一日不愈，北疆便少了一名猛將?！?/br>
    “我便是不良于行，也能護住北疆?！崩铠P岐挑眉，親自提起茶壺，給他斟了一杯熱茶。

    “那王爺為何不肯護住這上京城？”喬海仁端起茶盞，看著起伏的茶葉，長嘆了口氣，復又放下，語重心長道：“若當真讓殷氏度過皁河，最先受苦的還是百姓?！?/br>
    中州冀州雖距上京不遠，但叛軍一路急行而來，所帶輜重必定不多。加上天寒地凍不宜久戰，一旦他們過了皁河，必定會有一番搜刮以補充兵力。

    最先遭殃的是周邊的城鎮村莊，以及其中百姓。

    他在朝為官多年，歷經沉浮，不是完全不懂朝中紛爭，這些日子永安王與皇帝之間的明爭暗斗，他也不是看不明白。甚至在得知永安王中毒后王府發生的諸多事情后，他也能理解永安王所做作為。

    只是在他心中，百姓永遠在最前。所以他才不得不厚起臉皮，親自走了這一趟。

    從前永安王落難，他未曾相助一分，如今卻要伙同其他人逼他以德報怨，實在厚顏。

    李鳳岐看懂他的愧疚，并不在意，他語氣平和道：“先前之事，喬大人不必愧疚。此事一是李蹤封鎖消息，二則是我并不愿在局勢未明前多有犧牲?！?/br>
    以他的地位功績，李蹤當初趁他中毒將他囚于王府折辱之事若是傳出，朝堂中不可能無人替他說話。此事一則是李蹤有意隱瞞，消息不靈通的只以為他是被囚于王府養病而已；二則是他早做準備，令五更暗中傳話，提醒心腹官員不必為他與李蹤起沖突。

    當時他中毒臥床不起，若是親近他的朝臣為此與李蹤起了沖突，恐怕李蹤會借機清理他的人，屆時這些人白白犧牲不說，他重回朝堂后，料理殷承汝也不會像如今這般順當。

    喬海仁微訝，隨后明了他的用意，拱手道：“王爺高義?！?/br>
    李鳳岐擺擺手，也不與他繞彎子，直言道；“喬大人來這一趟，我也不與大人繞彎子了。皁河之役，我絕不會插手。但大人之擔憂，也不會成真?！?/br>
    喬海仁仍有疑慮：“王爺何處此言？”他直言不諱道：“陳云庸才，神策軍養尊處優，無論如何都不是殷氏對手?！?/br>
    這些年殷家盤踞云容，實力不可小覷。尤其是殷嘯之，雖然年事已高，但在李鳳岐橫空出世之前，他在軍中頗有聲望，亦是將才。只是這些年年紀大了，方才不再顯山露水。

    北昭將才青黃不接，除了李鳳岐，他想不出軍中還有誰有把握與殷嘯之一戰。

    李鳳岐手指沾了茶水，在石桌上畫了數個圈，手指滑動間，他道：“云容都督府轄下，分中州、冀州、陸州。中州為殷承梧所掌，冀州原也是殷承汝鎮守。陸州則是殷嘯之的心腹將領漆典坐鎮。三州加起來，兵力約有十二三萬，但如今，殷嘯之只點了八萬兵馬，而陸州并未有動靜?！?/br>
    他點到即止，看著喬海仁笑道：“我這么說，喬大人該明白了？”

    喬海仁沉吟片刻，明白了他的意思。起身道：“是老臣將王爺看低了?！崩铠P岐不是不管，而是不需要管。

    京畿三州，既是守望相助，也是互為犄角。如今殷氏反叛，中州冀州隨之而起，陸州卻并無動靜，足以說明漆典與殷嘯之在此事上并未達成一致。漆典是殷嘯之的副將，跟隨他多年，對中州冀州情況極清楚。若是他出兵馳援，叛軍必會面臨困局。

    而殷嘯之若是也考慮到了這一點，必定也會對其有所顧忌，不敢貿然過皁河。畢竟過了河，想再退回去，可就沒那么簡單了。

    這場仗，恐怕沒那么容易打起來。

    “大人一心為民罷了?！崩铠P岐擺手。

    喬海仁得了答案，神色舒展許多。再三拜過李鳳岐后，方才告辭離開。

    待人走了，葉云亭方才出言道：“王爺就這么告訴喬侍中了，不擔心他轉頭告知李蹤破局之法？”

    實際上這局看似危急，實則十分易解。

    叛軍最大的問題便是長途奔襲，糧草不足，加上天氣惡劣，耗不起。上京看似不堪一擊，但只一個拖字訣，就能拖死殷氏。

    更何況加黎州在其后方，前方陸州隨時可能出兵馳援。前有狼后有虎之際。殷嘯之若是足夠明智，便不會輕舉妄動。

    事實上，葉云亭也一直沒想通殷嘯之忽然陳兵皁河到底意欲何為，但凡他沒有昏了頭，這時候應該是盤踞中州冀州，逐步攻占相鄰的禹州樊州，擴充兵力，再圖謀南方州郡，便可與上京分庭抗禮。更何況禹州樊州富饒，還接壤東夷，不論進退都有路可走。

    天寒地凍的時節，長途奔襲攻打上京，實在是下下策。

    “大公子七竅玲瓏心，竟然連這也想不明白？”李鳳岐聞言，嘴角微微勾起，揶揄地看著他。

    “……是我愚鈍?！比~云亭有些赧然，他確實沒想明白這一層。

    破局的法子實在太簡單，若是李蹤知曉了，只需陳兵皁河，按兵不動。便能逼退叛軍。若是再狠一些，拖到殷嘯之不得不撤兵之際，再暗中派加黎州兵馬在中州冀州地界設下埋伏，趁其士氣低落人困馬乏之際突襲，便能一網打盡。

    他想不明白，李鳳岐既然不打算幫李蹤破局，為什么又要將破局之法告訴喬侍中。這不就是間接告訴了李蹤？

    李鳳岐瞇著眼欣賞他面上緋色，他捻了捻手指，壓下了碰觸的欲念，傾身靠近他，眉眼含笑道：“這個問題其實很簡單，大公子若是愿意叫我一聲老師，我便告訴你?！?/br>
    “？”葉云亭緩緩皺起了眉。

    三人行必有我師，李鳳岐替他答疑解惑，他叫一聲“老師”本也無妨。但他的語氣太過曖昧，總有些不懷好意的感覺。

    李鳳岐見他面露遲疑，又靠了回去，欲擒故縱道：“不叫便罷了，這問題簡單得很，大公子自己也能想出來，”

    “……”他越這么說，葉云亭越抓心撓肺地想知道緣由。

    他嘴唇蠕動片刻，到底經不住誘惑，低聲叫了一聲“老師”。

    這詞他本是叫慣了，從前沒少如此喚常裕安。但現在對著李鳳岐喊出來，總有種強烈的羞恥感，叫他臉頰都有些發熱。

    他甚至垂著眼睛沒敢看李鳳岐。

    “王爺這下愿意為我解惑了？”

    李鳳岐眉目歡喜，細細咂摸了一下這里面的滋味，方才不緊不慢地告訴了他答案：“我之所不怕喬海仁告訴李蹤，是因為就算他說了，以李蹤多疑的性子，也不會信?！?/br>
    當初是他一力主張讓喬海仁官復原職，如今他誰也沒見，唯獨只見了喬海仁。還告知了喬海仁破局之法。

    以李蹤之多疑，恐怕只會以為喬海仁是他的人，對其生疑。

    更何況，這中間還有個韓蟬，他總覺得，殷嘯之的反常舉動，與韓蟬脫不了干系。

    他靠進椅背，一手支著額側，笑瞇瞇地看著葉云亭：“大公子想不明白，是因為將李蹤看得太高了?！彼~云亭溫聲道：“李蹤可沒有大公子這么通透聰慧，一點就通?！?/br>
    “……”葉云亭被他夸得撇開了眼。

    第54章 沖喜第54天 御駕親征（補）

    李鳳岐的說法很快就得到了印證。

    李蹤果然沒有采用喬海仁之建議, 而是再命使臣趕赴前線督戰，同時又連下兩道圣旨，命加黎州與陸州盡快出兵馳援。

    皁河的陳云迎到了使臣, 接到了圣旨。只能硬著頭皮繼續迎戰。

    他雖然平庸無才，但也不是看不懂形勢的蠢貨。這些日子叛軍在皁河對岸安營扎寨，唯有殷承梧帶領小撥人馬越過結冰的河面, 時不時挑釁一番。這做法不像是要動真格，更像是在戲耍他們。

    他隱約覺得其中有些不對, 但使臣送來的圣旨命他務必將叛軍阻擊在皁河，等待援軍趕來。他只能將那點不對勁的猜測拋到了腦后去，在使臣的監視下，點齊人馬主動迎戰。

    神策軍第一次主動出擊。陳云命副將帶人到河邊叫陣。

    對岸的殷承梧聽著營外動靜，絲毫未被那副將的叫罵激怒, 他淡淡一笑, 給殷嘯之斟了一杯酒, 沉聲道：“那小皇帝果然沒采納永安王的建議?！?/br>
    殷嘯之端起酒杯，卻不飲。將酒杯在手中轉了轉：“他做賊心虛，怎還會信永安王的話？”他陰沉一笑, 將杯中酒盡數灑在窗外：“按計行事，我必要取他項上人頭祭你小弟！”

    聽他提到平白喪命的小弟, 殷承梧面色也一陣發沉, 他仰頭飲完酒, 將酒杯重重擱在案上，冷聲道：“孩兒這就去迎戰！”

    ……

    雪花紛飛之中，神策軍與殷家軍第一次大規模交戰。殷家軍似有不敵，逐漸往對岸后撤。副將見狀大喜，振臂一呼, 領兵趁勝追擊。

    結了厚實冰層的皁河之上，冰面濕滑，時不時還有突起的尖銳冰棱，人甫一站上去，連身體重心都難找到。

    副將本想乘勝追擊，但踏上了冰面，才發覺形勢不對。神策軍這些年養尊處優，少有對敵，此時別說在冰面上戰斗了，在冰面上穩住身體都是難事。反反觀殷承梧一方，他們似早有準備，將某種鋸齒般的圓環往靴子上一套，便一改先前潰勢，步伐穩健、聲勢大漲朝他們殺來——

    “中計了！”副將一驚，立刻命旗手傳令撤退。然而兵卒們驚慌之中往后撤退時，卻根本無法控制身體，不少兵卒跑了兩步便滑到在冰面上，其他士兵見狀，只能更加小心翼翼，但如此一來，撤退速度勢必慢了下來。敵軍眨眼間已到眼前。

    殷承梧看著狼狽不堪的神策軍，嘴角撇開一絲冷意。他□□向前，揚聲道：“給我殺！一個不留！”

    ***

    神策軍大敗的戰報傳回上京，滿朝靜默。

    下朝之后，李蹤召集幾名重臣在政事堂議事，連避嫌的葉知禮也破例召了去。

    李蹤坐于上首，下頭太傅韓蟬，常侍崔僖，中書令葉知禮、門下侍中喬海仁，尚書令魏書青，兵部尚書戚邵等人分坐兩列，均神情肅穆。

    “陳云又敗了?！崩钲櫝皟A身，目光掃過幾人，緩緩道：“諸位愛卿可有良策？”

    喬海仁首先出言道：“陛下，臣先前所提之法——”

    “侍中大人不必再提?！崩钲櫶执驍嗨脑?，不愉道：“叛軍都打到了皁河來，將朕的顏面踩在了腳底下，若是朕一味回避，不敢應敵，世人該如何看待朕，如何看待北昭皇室？！避而不戰，此乃懦夫所為！”

    “是啊?！贝拶腋胶偷溃骸笆讨写笕伺率悄昙o大了，膽子也跟著變小了?！?/br>
    “……”喬海仁嘴唇張合，到底滿面頹然地坐下了。

    難怪永安王半點不介懷地告知他破局之法，原來是早有所料。他瞧著面色各異的同僚們，只覺心中一陣蒼涼，如今坐在這里的，有幾個是真心想平息叛亂，又有幾個考慮到平白戰死的兵士與無辜被牽連的百姓？

    尚書令魏書青接話道：“叛軍不平，不足以彰顯天威，只是殷嘯之領兵多年，能力不俗，一時半會恐尋不到能與他對抗的將領領兵?！?/br>
    “若不是永安王中了毒寒了心，如今又何至于到此地步?！逼萆蹝哌^上首皇帝與下位韓蟬，嘲諷一笑。

    “戚大人如今說這話又有何意義？”韓蟬冷冷瞥他一眼：“雷霆雨露皆是君恩，永安王如今所為，不過是證明他早生異心，眼下以此為借口推諉罷了?！?/br>
    戚邵皺眉：“無憑無據的，太傅可不要含血噴人！”

    “夠了?！崩钲櫼慌淖烂?，打斷了兩人爭辯，他面色難看道：“今日是尋諸卿來商議如何退敵的，而不是來當著朕的面吵架斗嘴的！”

    他凝著戚邵一字一句道：“自古以來，君要臣死，臣不得不死。戚愛卿可是對此不滿？”

    戚邵斂眸：“臣不敢?！?/br>
    “那便繼續議正事吧?！崩钲檼咚谎?，看向韓蟬：“太傅可有良策？”

    韓蟬沉吟片刻，道：“神策軍接連戰敗，氣勢頹敗。加之陳云平庸無能，領兵不善，吃敗仗乃是情理之中。反倒是叛軍接連勝戰，氣勢大漲。如今之計，唯有尋一有聲望有能力之將領領兵，方才能重振士氣?！?/br>
    這事李蹤也不是沒想過，只是如今武將青黃不接，除開李鳳岐，竟一時尋不到合適人選。

    “可如今并無這樣的將領?！?/br>
    韓蟬卻是輕輕笑了笑，他抬首看向李蹤：“依我看來，不必尋其他人，陛下便是最合適的將領人選?！?/br>
    此話一出，滿座皆驚。

    喬海仁還是忍不住道：“陛下身為一國之君，安危關系國本，如何能以身涉險？！”

    戚邵也不贊同：“陛下未曾領兵作戰，御駕親征，有失穩妥?！?/br>
    其余人不發一言，顯然也覺得此舉太過冒進。