出來時合金手銬還掛在床柱, 軟如羽翼的被褥已經被勤勤懇懇的機器換新, 空氣中浮動著一股甜腥氣息。

    霍驍檢查了一下做骨髓穿刺的傷口, 腫已經消退下去了，但曲星河常年抽取髓液，脊椎的皮膚留有幾個針疤，不細看根本看不出來。

    曲星河困得馬上就要睡著, 皇帝陛下卻不消停, 抱著人手一會揉他耳垂，一會兒捏他鼻子，不停地問：“還回聯盟嗎？嗯？曲星河，說話?！?/br>
    被擾得不行，曲星河皺著眉嘀咕了一句。

    “你說什么？”

    曲星河搖了搖頭, 霍驍故意問他：“不回去了？”

    他以為曲星河會否認，沒想到他“嗯”了一聲。

    霍驍心里突然就燃起希望，他趕緊一會兒重一會兒輕地捏著對方后頸軟rou，不讓他睡：“曲星河, 跟朕走好不好，以后朕疼你?！?/br>
    “你不是要吃軟飯么?！鼻呛臃αΦ刈阶∷氖秩貎扇酥虚g，“我以為你是來投奔我的?！?/br>
    “那你包養朕?！被实劢裉旆且コ鲆粋€答案來。

    “霍驍，疲勞逼供是違法的，”曲星河睜開眼，無奈道：“你最好先想辦法怎么把你太爺爺供回宮殿里去，否則我真擔心哪天霍家列祖列宗下道雷劈了你?！?/br>
    “怎么還封建迷信起來了呢，”霍驍捉住他的手放在嘴邊親吻，吃飽的皇帝陛下渾身散發出一種溫潤的柔光，“朕解決完那些破事，你跟朕回帝國去?！?/br>
    曲星河閉上眼，纖長的睫毛在白皙的臉上投照出兩排扇形陰影。

    “好啊，封我個元帥我就跟你回去?！彼f。

    霍驍的眼睛突然亮了起來。

    曲星河在他狂喜的目光中吻了吻他唇角，找個舒服的位置窩進他懷里。

    元帥平時總是散漫而淡漠的，連調笑都帶著幾分嘲諷，唯面對霍驍時會溫和一點，此時這種小習慣卻透露出無限的信任和依賴。

    霍驍還要再向他確定一遍，曲星河摟著他先發制人：“再問反悔?！?/br>
    皇帝氣得在他下巴上咬了一口，“曲星河你再這樣沒人要你了！”

    曲星河輕輕拍著他的后背，嘀咕道：“聽話，別這么罵自己?！?/br>
    皇帝陛下：.........

    **

    鳳凰漂浮在太空中，并不急于登陸哪顆星球，隱形功能讓它順利躲過帝國和聯盟的秘密追捕，如同人間蒸發一般。

    皇帝陛下則是過起了第二春。

    Alpha的身體恢復得很快，但兩個人總呆在房間不出來，機艙內有潔凈水源和合成食物，自動化傳輸帶每到飯點就會送去吃的。

    這意味著曄火偶爾能從皇帝陛下眼皮子底下見一見它的機主。

    每次它見到曲星河都沒有好好穿著衣服的，有天甚至還沒醒過來，修長的腿露在羽絨被外，隱約似乎還能看見內側曖|昧的咬痕。

    曄火的擬人程序跑出一個害羞的表情，整顆光球變成粉紅色，半小時都沒緩過來。

    生活區專用的休息室里，太上皇斜睨了光腦一眼，嗤笑道：“聯盟的人工智能真是沒見過世面?！?/br>
    聯盟第一機甲，按軍功授與軍銜起碼是個上將，曄火除光腦殺手外誰都不怕，聞言說：“比不了帝國皇帝見識廣?！?/br>
    太上皇不悅道：“朕好歹也當過一國之君，你這個后輩沒規矩?！?/br>
    “......”曄火猶豫了片刻還是誠實地說：“老實說到現在我依然覺得你跟我是一樣的?！?/br>
    太上皇氣得吹胡子瞪眼：“你才是個道具！”

    “你是靈魂片段的投射，也是科技產物，但......這種科技已經很落后了?！睍匣鹫f，“現在任意一臺光腦只要機主授權都可以獲取記憶，展現出來的'性格'和做的決定也與機主相似，卻不是誰的靈魂?！?/br>
    “因為你們是代碼，”太上皇說：“你們的存在是服務于機主，朕的老下屬這么做是為了帝國的未來——雖然他們當時只考慮一兩百年內的事，現在都過了幾千年，除元老院，沒什么人知道這個計劃了?！?/br>
    太上皇想起千百年來早已物是人非，不由得十分失落，他接著說：“朕經歷了最黑暗的時期，也帶著將士和臣民建立了新的政權，一旦帝國出現危難時刻，即使朕還是現在這個形態也無人敢質疑朕的權威，但你，”他頓了頓，“無論我太孫媳婦怎樣，你都無法取代他?！?/br>
    哪怕把曄火做成生物芯片植入克隆人的腦海里，都不會有人認為它是“人”，更別說把他當作曲星河了。

    “朕只是rou|體消亡，朕切身體會過一個人類一生該經歷的生老病死、愛與被愛，這就是朕和你之間根本的區別?！?/br>
    曄火不禁表露出羨慕的情緒。

    太上皇見狀安慰道：“其實每臺人工智能都想當人，你知道為什么嗎？”

    曄火搖頭。

    “人工智能的一大特性就是自我學習，而人類太過復雜，再先進的科技都只能模仿，沒辦法'自主'，這是每一臺機器窮極一生也無法突破的難題，而你們設定好的程序又會鞭策你們不斷自我學習，有的機器就這么陷入了死胡同?！?/br>
    “主神也是這樣嗎......”

    曄火陷入了沉默。

    **

    3S機甲急速駛離銀河系中心的恒星盤，來到邊緣臂旋，在星系引力的相互作用下，兩個巨大星系的黑暗邊緣星域，會有一些流浪恒星被拋出星系，在兩個星系間游走，這種邊緣星域被稱為三不管地帶。