兒，才放聲痛哭起來。

    老頭子兩天以后火化。

    喬一成帶著弟妹們出來的時候，有人迎上來。

    那人說：我，我開車來的，來接你們。這里叫車不大容易。

    是戚成鋼。

    四美過于訝異，竟然失去了反映，還是三麗寒喧道：多承你費心。你，現在又開出租了嗎？

    戚成鋼巴巴結結地拉開車門，邊說：啊，我把書店盤掉了。還是開出租吧。跟人家合開，我是白班。不累。

    葬禮過后，四美還是跟三麗回了家。

    有一個晚上，那么晚了，三麗看四美屋子里還亮著燈，走過去看，四美呆坐在床上，披了條薄絨毯在身上，她的女兒小姑娘戚巧巧早依著床里側睡著了。

    三麗說你怎么還不睡？

    四美忽地問道：姐，我怎么心里老覺得有點怪。老頭子，說沒就沒了。我最后一次去他，那個樣子，好像還是可以拖得一時的，哪曉得第二天就沒了。

    姐，四美隔了一會兒接著說：我是聽說，曲老太，那些天一直在催著老頭子辦了結婚手續呢。老頭子好像也答應了的。怎么就說沒就沒了呢？

    三麗的臉藏在燈光的陰影里，半晌才答：人哪，哪里說得準呢？別想了，睡吧。都過去了。

    三麗長長地嘆了一聲，都過去了。

    四美熄了燈，在黑暗里睜著眼想了半夜。

    不知怎么的，想起來久遠久遠的一件事。

    老頭子那個時候賭了錢回來，是習慣給自己帶一份宵夜來吃的。有時是一碗辣油小餛飩，有時候是一份豆芽回鹵干，有時是一個五香茶葉蛋。從來都是他一個人自己吃的，就有那么一夜，四美起夜，拖了鞋子，睡眼朦朧，小狗似地聞著香，尋到老頭子的屋門前，從半掩的門向里張望一下。老頭子怕是手氣好，這一晚特別地和氣，招了手叫四美進屋，拿小碗撥了幾塊回鹵干叫四美吃，四美一下子喜得覺頭都飛了，呼呼地吃起來，老頭子沖著她笑。

    四美忽然地，就想明白了。

    這個沒有父母心腸的老頭子，自私了一輩子，突然地，就這樣，賠上了自己的老命，無私了一回。

    四美在一片黑暗里突然捶打著床板壓著聲音，哭將起來。

    喬老頭子死后兩個月，曲阿英等來了喬家的老大。

    從給老頭子穿上老衣的那一刻起，曲阿英便知道會有這么一天。

    不過她以為這一天會來得更早，然而并沒有。

    她等了一天又一天。

    她緊繃著的那根神經被一個無形的手拉緊又放松，再拉緊，再松開。她積聚了滿腔的憤懣，胸口脹得如一面鼓，她得為自己個兒爭一點響動?？墒?，日子一天天的過，這股子積在腔子里的氣一絲絲地溜走了，曲阿英覺得自己活像一只開始漏氣的氣球。

    曲阿英越發地覺得喬家的那個大兒子不簡單。他讓她自己先耗上這么一場，耗得失了志氣與斗志，然后再來對付她。她不能叫他稱了心。

    所以，終于面對面地跟這喬家的大兒子坐在一起時，曲阿英是打起了十二萬分的精神的。

    她甚至還替老頭子戴著孝，把一朵白毛線扎成的小花別在鬢邊，直挺著背，聳了肩，她想起多年以前，丈夫死了，也是這樣，團團的一屋子婆家人，一雙雙急紅了的眼，一副副窮兇極惡的心肝，她的身邊只得八歲的兒子與抱在手上的小女兒，那個時候她都沒有怕過，現在，她也不怕。

    不過，喬家的兒女們似乎并沒有怎樣的來勢洶洶，只來了一個老大，和原先便住在這房子里的老四。

    老大一成，坐了她的對面，四美坐在一張矮矮的小木凳子上。

    曲阿英閉緊了嘴，打定主意后發制人。

    果然是一成先開的口，出乎曲阿英的意料，他語調平和，老頭子活著時反倒沒有這么溫和過。

    喬一成說：對不住了曲阿姨，要麻煩你搬個家了。我meimei要住回來，總不成她在她jiejie家住一輩子。

    曲阿英微微笑了說：四美要搬回來是不？這里原本就是她的家，我哪會做那種刻薄事，我今天就叫我家女兒收拾屋子搬出來，叫四美還住她原先的屋。我女兒可以跟我在堂屋里搭床。

    一成神情有點疲憊，也笑了笑，繼續溫吞吞地說：不是這個意思，曲阿姨你沒有弄清楚。我是說，這老屋，房產屬于我小妹喬四美，您以及您的家人住在這里是不合適的。

    曲阿英覺得自己聲音微微發著抖，不是不怕的，但是也由不得她怕了。

    曲阿英說：我跟你父親沒有辦手續，但我們終歸是事實婚姻。我們是鄉下人，但是我們也是懂法的。我是有權利繼承喬大哥的遺產的。

    一成捏捏鼻梁，又笑了一下，說：曲阿姨您說得對，您是有頭腦的老人家，您是有權利繼承老頭子的財產，所以，老頭子有多少錢，您盡管拿走，我們做兒女的，從小到大，沒有受過這個父親多少的恩典，現在當然也不會爭這筆錢。但是，這房子，房產證與土地證上是我meimei喬四美的名字，不是老頭子的財產，您當然就沒有權利繼承。

    曲阿英這一回真的笑了出來，哎呀，一成，你會不會記錯了呢。你看，這房產證，土地證，上面明明白白寫的是喬祖望的名字。

    她拿

    出兩張紙，推到一成面前，當然，這個是復印的，原件在我這里。一成，我一個寡婦人家，背井離鄉，侍候你父親一場，也不容易，沒有