劉青惡狠狠地瞪著付忱。

    付忱一橫心，對劉青道：“你算什么東西，焉敢拿一對卑劣的招子看我，我與你們豈能同流合污，便是徐泗也是我設計陷入牢獄之中?！?/br>
    劉青道：“若我有一線生機，定要拿你千刀萬剮，徐泗枉稱英雄，卻是兩眼糊著屎，認了你這等jian佞小人當兄弟?！?/br>
    劉青此人非是莽夫，還頗有心機，又與樓淮祀道：“樓知州，jian邪小人在哪處都是禍害，盼你別被他反手捅個對穿?！?/br>
    樓淮祀一合扇子，指著劉青道：“劉大當家說得有理，付忱這等人醉心權勢富貴，兄弟情義其價至多三錢，我又還是蠢貨，哪會將他放在身邊。不過，托這個小人的福，我不費一兵一卒，就能將你們一網打盡，妙哉啊。付忱，你說呢?！?/br>
    付忱心頭劇痛，卻彎腰躬背作訶諛狀，道：“小人不認，小人愿為知州身先事卒，劉青不過一個殺傷劫掠的水賊，賊的話如何信得。他們既是賊，又作了惡，我擒他們，豈非天經地義？”

    劉青大笑幾聲，鄙夷道：“哈哈哈，果然小人嘴臉，當年徐泗千里單刀，就是救回了如此小人，黃泉路上遇見，我也要恥笑有眼無珠?！?/br>
    付忱道：“不錯，徐泗于我確有救命之恩，但他終是一個賊，我阿父在世時走商，數次遇到水匪，九死一生，如此算來，我與你們從來勢不兩立?！?/br>
    劉青驚訝：“果然讀過幾年書就不一般，張口就是無恥到邊都沒有的話。我劉青認這個栽?！?/br>
    一旁的齊管事知付忱要保云水寨的名聲，自己兜頭把一桶一桶的污水往自己頭上澆，不由面露哀凄，數次想要張口，對上付忱哀求的目光，又悻悻住了嘴。

    樓淮祀托著下巴看了好一會戲，指指旁邊牛叔魯犇等人：“看戲也要干活，全都綁起來先，免得功敗垂成?！?/br>
    跟著梅萼清來的幾個小雜兵嘻哈地搬進成捆的粗草繩。

    這個道：“只沒想到我搓的草繩有綁賊的一天?！?/br>
    另一個道：“綁賊和綁豬有個啥不同的綁法?！?/br>
    又一個唾道：“只說嘴，你幾時綁過豬？吃都沒吃過兩幾回?！?/br>
    “我綁鵝都是剪了翅膀背后頭的，綁人可要剪了雙手背后背？”小一點的誠心發問。

    魯犇性躁，看幾個小崽子猴猻似得嘰呱個沒完，大步上前，劈手奪下一根草繩，拎過一個匪頭子，三下五除二捆粽子似得將人綁了五花大綁，粗聲：“看清楚了沒？你幾個力氣沒有幾兩，要捆不結實，把你們幾個小猴頭摜水里喂大魚?！?、一眾小雜兵看得仔細，挑了一個匪頭，一擁而上，抱頭攔腰捆了個結實。

    他們如此玩笑嬉鬧，諸匪視為其恥大辱，紛紛怒目相向，奈何全身沒有二兩力氣，只能任由他們施為，只心中大恨，暗暗立誓，若得生還，定要將他們碎尸萬段。

    “付忱心中，情義二字值三個銅板?！睒腔挫氩较陆灰?，走到劉青面前，好奇問道，“那劉大當家心中情義二字價幾何？”

    劉青傲然道：“千金?！?/br>
    “嗯……”樓淮祀思索一會，“劉大當家如是想，不知你的那些個異性兄弟同樣一般認為?！?/br>
    “自然?！眲⑶嗬湫?，“我的兄弟中可沒狼心狗肺的付忱?！?/br>
    劉青的狗頭軍師范和跟著點頭附和：“正是，我們縱是賊，有取有舍，有血有rou?！?/br>
    “好?！睒腔挫牒鲆簧ぷ哟筚?，將聚義堂中諸匪嚇了一大跳。

    劉青更是臉色鐵青，遜于徐泗他認，自己確實有所不及，被付忱算計，他也認了，jian佞小人無所不用其及，常人沒這般無有面皮，被這一驚一乍、一出又一出的狗官斷頭，他只想自戕以全自己的氣概。

    樓淮祀拍拍手，牛叔領命出去，然后牽了一串的賊進來，這些全是跟著他們的賊頭一塊來的小賊的，守船的，把守的，被牛叔他們一網打盡，也不分哪個賊出自哪個寨，攏一塊綁起來。

    “認認家門，認認哪個是自己的賊首?！睒腔挫氲?。

    一串小賊莫名其妙、丈二和尚摸不著頭腦，顫顫用手指認了自己的老大。

    樓淮祀等他們立定，道：“不錯，甚好。你們這些水匪水寨，這些年四處劫船，少不得也積攢下了萬貫家財，既你們情義千金，那就一人一千金，回去報信拿錢贖人?！?/br>
    此言一出，聚義堂一片寂靜，連梅萼清都呆了。

    “知州，知州……”梅萼清靠近小聲道，“知州，我們不剿匪？”

    樓淮祀施施然回到座中，半倚半靠，道：“不剿，不怕與你們說，我這人最厭當官，猶厭當清官，兩袖清風，吃稀粥就菜菹，如此寒酸怎匹配我的尊貴。民脂民膏肥我肚囊才是正經，可惜啊，你們這棲州，窮得哐當響，饑民懶漢，皮包骨頭哪來的脂膏肥我？家中掃遍地磚縫都掃不出幾個銅板來，唔，也不是，你們壓根就沒地磚。我思來想去，看來看去，這棲州過得最愜意的莫過于你們這些水賊，看看，一個一個養得膘肥體壯，可見日子過得舒坦。唉，本官清苦，缺錢花，只好找你們要點銀錢花花?！?/br>
    他笑道：“天可憐見，你們這些賊首全落我手中，我只認錢不認人，拿錢來，他們就是無匪，繩索一解，歸家去，屆時你們從良還是重cao舊業，與我無尤，我一個狗官，還能為一群銅臭滿身的商人張目不成?！?/br>
    “不過，要是不拿錢來贖人，那就只能在城門口看他們頭顱高懸了?！?/br>
    付忱立一邊都呆了，齊管事也是皺緊眉頭，暈了的徐方最為好命，不曾看見荒誕之事。

    劉青面眼一抖，到底有幾分豪氣，道：“狗官，我一時不慎，落你手中，要殺要剮悉聽尊便，少拿我們當猴傻。我劉青，頭掉碗大的疤，十八年后又是一條好漢?！?/br>
    “行了，滿手血腥的匪頭子，還想轉世做人？閻王大凡長眼，都要將你投入畜牲道?！睒腔挫雽⒆煲黄?，又語重心長地對范和道，“范軍師，你看看你們寨主，動不動就要死要活的，人死不能復生，你們寨主沒了……不對，你們水寨有沒有二當家三當家的，有的話剛好借此取而代之。本官想了想，不如這樣，沒有二三當家的，拿一千金來贖人，有什么二三四五六當家的，贖金減半?！?/br>
    俞子離面上一片赧色，樓淮祀好好的敲起了水匪的竹杠，乍一聽都不知他是官還是賊。

    梅萼清的老臉抖了抖，小聲道：“小知州，這不妥，如此行事于你將后仕途的聲望有誤?！?/br>
    樓淮祀大驚：“四年知州累得我老了好幾歲，哪個還要再當官?！?/br>
    梅萼清一怔之后，呵呵一笑，低嘆一聲：“唉，圣上苦辛啊?！?/br>
    樓淮祀也一呆，瞪了梅萼清好幾眼，真是忠臣啊，他就一句話，這老匹夫就為他舅舅鳴起不平來，但眼下不是跟老梅論長短之時，道：“那我不管，我娘長公主，我爹在將軍，我阿兄是圣上親衛，將后前途錯不了，我就算是個廢物，躺床上不動也能富貴榮華一生，我想做什么就做什么？你們就當我與匪勾結，他們拿錢賄賂于我，我就他們歸山?！?/br>
    范和倒得靠前，聽得真真切切，一咬牙，話到這份上，真假總要賭一賭，道：“知州，棲州窮苦之地，我們行的又是劫富……”

    “放屁?！睒腔挫肱纫宦?，道，“少說臉上貼金的話，本官不沽清官的名，你們一大幫匪徒也別吹什么替□□道，彼此只將這遮羞布扯下來。我是貪官，你們是匪，若想活命，只少說廢話，將金銀奉上?！?/br>
    劉青只兇狠地瞪著樓淮祀并不言語。

    范和卻開始叫苦：“我們自是愿贖人的，只一千金，合計萬兩白銀，這……我們去何處尋去？”

    樓淮祀沒好氣道：“除卻這云水寨，就你們這個什么什么萬福寨，連年打劫，連萬兩白銀都沒有，怕不是糊弄本官?！?/br>
    范和心道：姓樓的狗官既真個愿和他談及金銀，說不定真是個為錢魚rou鄉鄰的狗官，哭喪著臉道：“知州有所不知，我們寨中要穿衣要吃飯，劫一條船至多百兩白銀，再刨去寨中花用，哪里還有積余?！?/br>
    樓淮祀擺出惡霸面孔，道：“那我是不管的，再說，有沒有的，也不是你這個范軍師說了算，我想了想，劉寨主值一千金，你范軍師便宜點，三百金?！币恢敢贿呉呀洿羯档男∷\，“愿不愿付這贖金，等他們送了信去你們寨中，你們寨中主事的人說了方算數?！?/br>
    底下一個水寨的匪首嚷道：“他們萬福寨自是拿得出千金，我們兄弟攏共二三十人，掏空也不過幾百貫錢，萬萬沒有千金?！?/br>
    “才二三十人是了不得的事，你當賊都不思進取，不知將匪盜一事發揚光大，還有臉叫窮？”樓淮祀訓斥道，“那你只去死罷了?！?/br>
    那匪首倒也光棍：“拿不出就是拿不出了，殺頭便殺頭，既干了刀口買賣，還怕掉腦袋?！?/br>
    樓淮祀撫掌：“倒也有幾分血性，比那個姓范光?；ɑc子強多了，果然樹大必有分枝，人多必生亂心，一看這姓范的和姓劉的就不是一條心。你，叫什么名字?！?/br>
    那匪首道：“我家貧，沒個名，姓王，行二，就叫王二?！?/br>
    “好名字啊?！?/br>
    諸匪瞪眼，王二這名好在哪處？

    樓淮祀道：“既行二，上面自是還有兄長，家中大事一干全扔給兄長做便是?！?/br>
    王二木著臉：“因著上有兄長，家中一應米糧都緊著我兄長的肚皮，飯他先吃，湯他先用，衣他先穿?！?/br>
    樓淮祀同情：“那你真是前世不曾燒了好香，投胎到這種人家，如我，前世不是修了大德，就是燒了幾筐的好香，可見，人還是要多行善方是正道。你的親生骨rou靠不住，結拜的兄弟不知講不講義氣。你的義姓兄弟也不多，不過二三十人，若他們愿意自投，做三年役夫，我就饒你不死?！?/br>
    王二呆怔，不信：“你說真還是說假？”

    “你猜?！?/br>
    王二還在那懷疑呢，他身邊的那個匪徒已經跪了下去，連連磕頭：“小人愿意，小人愿意，小人愿為役夫三年，換我大哥性命?！?/br>
    “唉……”樓淮祀微微一嘆，“ 可惜，你一人愿意沒甚用處，三年苦辛，多算點，撐死值得二十兩白銀，這么點錢就想買你們老大一命？”

    那匪徒紅著眼道：“不會，我等兄弟定然全愿意?！?/br>
    樓淮祀輕笑，走到他身前，半蹲下身，問道：“你怎知道他們就愿意，你們做慣了匪，想殺人就殺人，想劫財就劫財，做得無本買賣，拿了白得銀兩吃酒吃rou，還耐煩做役夫?！?/br>
    能跟著匪首同來的，大都是心腹，這匪徒也是福至心靈，道：“若有不愿的，我就殺了他?！?/br>
    “你很不錯?！?/br>
    王二攔道：“不可，狗官說得話哪里能信，他不過是想誆我們自投，到時，我們插翅難飛?！?/br>
    “??？”樓淮祀冷哼，“本官手下尖兵良將，殺你們二三十人，不費吹灰之力就能將你們碾為齏粉，哪來的臉面讓本官放下身段誆騙你們？”

    王二漲紅了臉：“知州訛我們銀錢時，又哪里有臉面？”

    “一個殺人放火的玩意，許你用錢用人贖買，已是本官寬宏大量，仁慈無雙?！?/br>
    “狗官?！?/br>
    樓淮祀還不曾出聲，魯犇已按捺不住，張開蒲扇一般的手，掄圓胳膊，一巴掌甩在王二臉上，兇神惡煞道：“你是什么阿物，敢罵我家郎君?！?/br>
    王二被扇得半天扭不過頭，滿嘴的血，動了動腮幫，吐出幾顆牙來。

    他旁邊的匪徒不由連連磕頭，只求樓淮祀高臺貴手，又道：“定帶兄弟來贖買?！?/br>
    樓淮祀一頜首，對左右道：“記下?！庇置Ｊ?，“牛叔把各寨人數記一下，人少的拿人抵，人多的拿錢抵?！?/br>
    范和小聲問道：“我等可能用人抵？”

    “不行?！睒腔挫胄渲?，“他們家小業小，沒有多余的錢，你們家大業大，膏滿脂肥，只能拿錢來?！?/br>
    牛叔插嘴：“知州不若定下時日，晚一日斷一根手指，兩日兩根手指，三日四根手指……”

    有個水匪原是種地，是個憨人，嚷道：“三日怎成了四根，不是三根？”

    樓淮祀笑道：“四日八根?！?/br>
    那憨人扳著手指算了半天，總算明白過來，問道：“五日十六根？那六日三十二根？當官的，一人哪里生得這般手指腳指頭，卻不夠割的?！?/br>
    “無妨?！睒腔挫胄Φ酶H切了，“那就換成人rou，拿一張斷子絕孫網將他蒙了綁緊，網眼里透出一塊rou抵一根手指，也不知幾天能割完全身的rou的?！?/br>
    諸匪大駭，這可不就是凌遲？

    范和臉色蒼白，道：“知州，我等縱是惡徒，依律也是杖刑抑或流放……”

    “棲州的事，我說了算，我連與你們私下拿錢贖人的事都干得出，凌遲個把人又當得什么？”

    此言一出，俊美無雙，色如春花的樓淮祀在群匪眼中與惡鬼也沒個差別。

    里頭也不過了了幾人面色如常，劉青便是其是，問道：“敢問知州，云水寨又當如何？”

    樓淮祀笑：“云水寨是你們這一行的行頭，本官深諳蛇打七寸之說，云水寨，人要，錢也要?！?/br>
    梅萼清跟著看看日頭，道：“啊呀，知州，我看時辰也差不離了，這徐方與付忱，還有那齊管事得借下官一用?！?/br>
    樓淮祀欣然點頭，任由梅萼清帶著小雜兵將五花大綁的兩人裹攜著出了聚義堂。等得梅萼清不見了人影，又沖一個矮個青年使了個眼爭。那青年心領神會，輕手輕腳追著梅萼清遠去。

    俞子離搖搖頭：“你疑心梅明府?！?/br>
    樓淮祀瞄眼俞子離，道：“師叔是與老梅一路的，休想讓我透露半句?！?/br>
    劉青半癱在堂中，忽得哈哈大笑：“原來狗官兵分兩路，一路設毒計給我們下藥，另一路竟是要圍剿云水寨。好，好，好！云水寨應當清剿?！?/br>
    “你慌什么？”樓淮祀奇道，“你寨中人會不會拿銀子贖買你和范和還是兩說?！?/br>
    俞子離怕事有生變，道：“知州，先將人帶回去關押進暗牢中?！?/br>
    樓淮祀點頭同意，牛叔等領命，將一眾匪首分幾撥搬進船中，關進船艙里，又小心謹慎地點了一支迷煙，本就半癱的水匪，吸了迷煙后，沒一會就鼾聲如雷睡死了過去，扎幾刀都未見醒。

    .

    梅萼清帶著徐言與付忱，坐了船，沒一會就趕上了領著船隊靜候在江上的方固。