付忱苦笑，徐方何曾做得徐泗的主。

    徐方又耕牛似得在屋中轉了好幾圈，面上露出一點點羞慚之意，事到臨頭，他保得終是自家堂弟，要對不住寨中兄弟了。

    齊管事倒不以為然：“我們在寨中落腳，過了多年舒坦的日子，此恩此情，拿命都換得，如今也不過舍了些家當，有何對不住之說?！?/br>
    徐方聽聞此言，心情激蕩，道：“要不，跟寨中兄弟言明？”

    “不可?！饼R管事大驚，慌忙道：“大當家，此事不可走漏了風聲，寨中自家的兄弟自是信得過，難保有生外心的?！?/br>
    付忱也道：“大哥，齊叔，只當不知此事，一切皆是我付忱投誠了朝廷，才設計各水寨?！?/br>
    徐方大為不忍，道：“這未免也太委屈了三弟?！?/br>
    付忱道：“哪里有委屈 ，換得家中改換門庭，還是我占了便宜?！?/br>
    徐方道：“你家中人都死光，門庭都有個屁用。唉！”

    齊管事道：“那狗官要我們聯絡各寨主聚義，只這聚義令……”

    云水寨的聚義令其實也是一方印章，非常之時，在紙上、絹上敲個印章，再寫上時日，眾匪首自會到老地方聚首。這些做賊的十個里有九個不識字，這聚義令做得也頗為粗糙，半個字也無，只刻了一條活魚，又稱魚令。

    此物平素派用不上，卻極為重要，徐泗也不敢馬虎大意，親自收好，又想要告訴徐方與付忱。

    其時，付忱來寨中不久，哪里肯接觸中寨中如此貴重之物，連聲推辭，不肯過耳。

    徐方……徐方管著寨中糧草都已經一個頭兩個大，他又不是個精細人，還好酒，生怕自己幾時吃了酒將魚令奉與他人，因此，他也不愿知曉，只叫徐泗藏好。

    眼下徐方大悔，徐泗也不知把魚令藏在哪個鼠洞中，卻又哪里去尋，問道：“當年那為我們雕魚令的？”

    齊管事抹把臉：“殺了?！?/br>
    付忱微怔，不語，云水寨再是替□□道，也是匪，行事從來無忌。

    三人在徐泗屋中翻了翻，卻是一無所獲，愁眉不展之際，齊管事一拍腦門，奔回房找出一個箱子。云水寨也放債，他這箱子存的各種欠條、契子、摁的手印指，從最里頭尋出一張印有魚令的舊紙來，卻是因著桌面不平整，摁壞了的魚令。

    齊管事道：“我想著，好賴摁過印，不好亂丟，因此收了起來?！?/br>
    有了樣子便可依樣畫葫蘆仿個蘿卜章，但付忱臉上殊無半點喜色，將后如何，茫茫不可知。

    .

    衛放無事可做又去牢中寒磣徐泗。

    徐泗也品過味，這小子就是來給自己添堵的，還愛滿跑放炮，說出話漫無邊際，東拉西扯，前后矛盾，只沒一句有用的。

    “徐大當家，我妹夫正全城搜捕你的那些兄弟呢?！毙l放嚇他。

    徐泗不知他說真說假，索性閉耳。

    衛放又道：“ 你們是不是鼠兒崽，只會東躲西藏，有本事，出來堂堂正正打上一場?！睂脮r ，他一個侯門貴公子，差不離就能建功立業了。

    徐泗還是不說話。

    他不說話，衛放就沒趣，咕嘰幾句后打道回府，找到樓淮祀道：“他真個是云水寨的賊首？別是根木頭？”

    樓淮祀笑道：“你不是與他兩兩相得，頗得趣味？”

    衛放道：“我本想看他在牢中跳腳，誰知他卻在牢中睡覺，這還有何樂趣可言?！彼峙d致，去了八成，將徐泗拋在腦后，回院里找小廝兒玩樂去了。兩日棲州城外松內緊，如衛放這種全身沒二兩力氣，身份又貴重的，被勒令留在家中不許外出。不然，衛放也不會閑得發慌，往牢中這種腌臜地鉆。

    俞子離看樓淮祀頗為氣定神閑，笑問：“你倒沉得住氣?！?/br>
    樓淮祀道：“付忱大凡還有點成算，便不會拒絕?！?/br>
    俞子離嘆道：“付忱也當得性情中人，一個性情中人舍情斷愛情，生不如死?！?/br>
    樓淮祀冷淡：“云水寨的三個賊首，又有幾人無辜？”

    俞子離笑了笑，他不忍看尸橫遍野，卻也不是不分青紅皂白一味心善之輩，道：“獄中得加強防守?！?/br>
    樓淮祀道：“小師叔放心，我不是大意之人?！毕喾?，他該小心時，小心得乃至瑣碎。

    他們師侄又說了幾句話，管事來報，道：“郎主，澤棲縣令梅萼清求見?！?/br>
    “老梅？”樓淮祀吃驚，“老梅還沒回去的??？”梅萼清大才啊，憑著一條三寸不爛之舌，直將那些富商誆騙得團團轉，雙手雙腳奉上錢財人力，他還以為春風得意的老梅已經歡蹦回澤棲丈量田地去了，沒想到居然還在棲州城。

    俞子離半晌無語，道：“你是他上峰，梅兄便是要回澤棲，依禮也要先向你辭別，哪里會不聲不響回去的？”又不是干了什么見不得光的事。

    樓淮祀道：“那不好說，老梅可不是什么厚道人，心黑著呢，每次見他，我都覺得這老頭心里藏jian?！眴柟苁?，“老梅上門拎了什么禮來？別是空手就來了？”

    管事樂了：“梅明府確實不曾攜禮來?！?/br>
    “唉，這小氣的，真是一毛不拔啊?！睒腔挫脒吔星暹吢裨?，等見到梅萼清，直言，“老梅，你看你，連白糕都不捎一塊來?！边€動不動就在他家里蹭飯，他大方的夫人還每每好酒好rou招待。

    “老朽兩袖清風，哪來多余的錢置禮啊?！泵份嗲迦桓鷺腔挫胍娡?，接過奉上的茶，啜了一口，贊嘆：“好茶啊。秋有收，天有風，盞有茶，還是知州過得愜意啊?！?/br>
    樓淮祀請梅萼清坐下，問道：“老梅，你這個冷不丁的上門，拜帖都不遞一張，倒是惡客的架式?！?/br>
    “欸，此言謬誤，知州對我多有誤會?！泵份嗲迕u頭，拖了拖屁股下的椅子，道，“知州這幾日好生風光啊，普渡寺山門上官賊大戰，游舟又擺鴻門宴，下官聽得真是心神激蕩啊。棲州百姓有了知州，真是撞了大運啊，有知州在此，何愁棲州不能興旺？”

    樓淮祀懶洋洋瞄了梅萼清一眼，也拖了拖椅子坐過來，道：“老梅，你這言行大大不妥啊。是不是有求于我，如我想撈好處，事先便要拍拍馬屁，拍得人通體舒暢了，萬事都好商量?！?/br>
    梅萼清責備地看他一眼：“知州果然對我多有誤會，老朽看知州風聲水起，老懷大慰?！彼麎郝?，“知州，幾時動手?！?/br>
    “什么幾時動手？”樓淮祀裝傻。

    梅萼清嘿嘿笑：“知州不厚道了，知州清剿匪徒，屆時棲水必然紅血，為免傷及無辜，老朽總要有所防備?！?/br>
    樓淮祀不松口：“哪里要剿了，我這人最不喜動刀動槍了，我現在也不過守株待兔，就怕賊匪上門劫人?！?/br>
    梅萼清有聽當沒聽，自顧自道：“知州，我知你定有妙計在手，但，擒眾賊如網魚，一網下去，豈能盡網？總有一二漏掉。他們熟悉水道，一逃三四里，躲藏起來，暗地為禍，真如芥癬之疾，春風吹而生?！?/br>
    樓淮祀悟了：“老梅有話直說?！?/br>
    梅萼清撫須：“老朽在棲州也當了幾年的官，對縱橫交岔的水道也頗為熟悉，更愿為知州分憂，自請清剿逃逸的匪徒?！?/br>
    樓淮祀滿腹懷疑：“你要跟著剿匪？你老胳膊的，能剿匪嘛?！?/br>
    “總能指個道?！泵份嗲宓?。

    “指道？指道要你這個一縣長官出馬？棲州再缺人，也不至于如此?！睒腔挫霌u頭，：“再說了，萬一你傷了，殘了，我去哪找人給澤棲補空缺？”

    梅萼清笑道：“不過抓捕幾尾小魚，能有什么危險。自知州來了之后，増兵増馬，只這用人的地方卻是不少，江上要巡兵，城中要戒嚴，脂田那雖用不著棲州防護，可到底息息相關，多少也要意思意思。嘶，這么一扒拉，唉喲，知州手頭上的人手就大大不足嘍?！?/br>
    樓淮祀輕哼一聲，別說，還真是。因著事出突然，榷場逢個尾巴，好些商戶的商船都還在棲州沒有離開。這些人不能出事，他得分出一批人來保護，不然，明年的榷場還有誰來？

    “這個……嘛……”

    梅萼清裝著恍然的模樣：“莫非知州怕我爭功？”

    “放屁，我還缺功勞？”樓淮祀翻個白眼，心里還是琢磨梅萼清是不是另有圖謀。

    梅萼清笑道：“是是，不過，老朽確也有一二私心，趁此將縣中幾個兵拉出去練練手，機會難得啊?！?/br>
    樓淮祀道：“萬一練沒了，你不會找我哭吧?！?/br>
    “斷不至于此，斷不至于此?！泵份嗲逍呛堑財[擺手，“他們在旁邊揀些小魚小蝦，見見人血，縱有傷亡，也不會一條命都回不來?！?/br>
    樓淮祀又狐疑地看了梅萼清一眼：“你這般篤定他們有去有回?！?/br>
    “托知州的福，托知州的福?！泵份嗲逍?。

    樓淮祀想了想，道：“也好，老縣令老在水道邊打躥，定通曉各處水路，肯來指路掃尾，我自是求之不得?！?/br>
    梅萼清大喜，作了揖謝過，又興沖沖道：“啊呀，那老朽明日回澤棲，把縣里的兵帶過來跟知州過過目，再領些兵器?！?/br>
    “兵器也要我出？”樓淮祀郁悶。

    梅萼清也驚愕：“這是自然，老朽只是芝麻綠豆官，連差役都用不起，難道讓老朽出？”

    樓淮祀撇了下嘴：“各縣不也有軍備？”

    “那值當什么？幾把刀擺了，連副藤甲草盾都沒有?！泵份嗲宓?，“澤棲，窮啊。要不，知州撥點銀錢下來修水堤水田？”

    樓淮祀怒道：“剛在說剿匪的事，怎又說起農事來，再說，老梅剛從好些富商那坑了錢，怎好意思跟我伸手?！?/br>
    “富商的錢都是為了血米造田，都有來路的，哪能分去做別的?！?/br>
    樓淮祀道：“修堤也是為了田，算了，不能順著你的話拐?！?/br>
    梅萼清大為遺憾地住了嘴，告辭后，隔日下午就從澤棲拉了一群雜兵過來。樓淮祀一看，好嘛，半數都是寡兒村的村童。

    樓淮祀看他們年幼，道：“老梅，過了啊，他們能多大？你怎拉他們剿匪？”

    梅萼清道：“無妨無妨，他們機靈著，別看他們年小，水性好，對四通八達的水道更是了如指掌，知州要是憐惜他們，不如這樣，他們要是抓得逃賊，厚賞一番，如何？”

    樓淮祀看著一群要么赤膊要么赤腳，站成一排高矮大小不一的小雜兵們，個個臉上壓抑著興奮和激動。是去抓賊，不去游玩，也不知這些小雜兵高興個什么勁。

    里頭一個膽大的，問道：“知州，聽說割一個賊人的頭，有五兩銀子，是真的嗎？”

    “是啊?！睒腔挫氲?。

    小雜兵高興得臉都紅了：“那我少說也能賺個幾十兩的?！?/br>
    “你人不大，口氣不小啊?！?/br>
    小雜兵摩拳擦掌：“是不是大話，知州只看小人能不能抓賊?！?/br>
    樓淮祀搖搖頭，橫橫梅萼清，老梅造孽啊，這般小的孩子也塞去抓賊，這心，臟的啊。

    “算了，臨陣磨槍，不快也光?！睒腔挫霌]揮手，把一干小雜兵扔去大校場cao練。

    牛叔很喜歡這些兇狠的小崽子，親自指點了一番，回來與樓淮祀道：“郎君，那幾個人孩子出打架頗有點章法，不是什么野路子，只學得不粗，有幾個根骨極佳，郎君不若留在身邊?！?/br>
    樓淮祀剝著一碟松子，道：“牛叔，你這見了好的就想鍋里裝的毛病得改改，這幾個小雜兵，蒙老梅的恩怨，差不離都能叫老梅一聲爹，我把他們要來身邊，還教導他們武藝，而他們心中還是‘老梅’這個爹最重要，我虧不虧??？”

    牛叔細思了一下，笑起來：“郎君說得不無道理?！?/br>
    “料錯老梅了，還以為真把小雜兵擱去血拼，唉，不夠心狠手辣啊?！睒腔挫胨剖歉锌?，想想又道，“牛叔！”

    “屬下在?！?/br>
    “前兩日和老梅說話，不知哪里總讓我覺得不對，細想想又好像是我多疑了?！睒腔挫霌蠐项^。老梅滑不溜丟，好似處處破綻，又好似處處坦蕩。樓淮祀知他有不對之處，愣是抓不住小辮子，納悶地蹲在那，“這便傳聞之中小辮太多，不知抓哪根的原故？”

    牛叔慎重問道：“郎君覺得哪處不對？”

    樓淮祀道：“嗯，老梅好似什么都知道的樣子?！?/br>
    牛叔聽了這話反倒放下心來，笑道：“小郎君，梅明府在棲州為官，自有手段耳目，他知道得不可疑，處處不知才可疑?！?/br>
    樓淮祀想了想，也對。他剝好一碟子松仁，顛顛跑去跟衛繁獻媚了，管他什么老梅不老梅的，別壞他事，上天西游他都懶怠管。和自家小娘子捧著一碟松仁，撮著吃豈不美哉。

    .

    付忱那邊既無路可擇，也只得一條道走到黑，托江石奉上了印有魚令的紙張。

    樓淮祀勾唇一笑，將舊紙給了賈先生。賈先生接了紙，兩眼一亮，精神抖擻地取出刻刀，連夜描圖刻令，屋中幾十盞脂燈齊點，亮如白晝，魚令細末處一覽無余，等得天明，又到天昏，終仿得印令一枚。